“这长安的夜风，倒是比那牢里的血腥味好闻多了……”
林琛走出阴暗潮湿的大理寺监牢偏僻验尸房，冰冷的夜风夹杂着坊市内残余的烟火气和湿润的泥土味扑面而来，让他紧绷的神经稍稍松弛了几分。
方才牢狱深处那浓重的血腥、霉腐气息，以及那枚“寂灭之眼”红宝石带来的诡异冰寒与精神冲击，仿佛还附着在皮肤上，挥之不去。
长安城的夜晚并非一片死寂。远处隐约传来更夫的梆子声，间或有几声犬吠划破宁静。
朱雀大街两侧高大的坊墙在月光下投下浓重的阴影，将坊市分割成明暗相间的棋盘格。林琛走在空旷的青石板路上，脚步声在寂静中显得格外清晰。
他一个来自现代的法医，凭着一知半解的唐代律法和远超时代的专业知识，在这座暗流涌动的帝都挣扎求存。
恐惧解决不了问题，只有掌握更多信息，才能增加活下去的筹码。
而眼下，他要去见大理寺丞，狄仁杰。
这位在历史上留下赫赫声名的神探，从一开始就对他表现出非同寻常的兴趣。
狄仁杰对这起发生在波斯邸的萨珊商人被杀案如此关注，仅仅是因为案情离奇，还是因为这背后牵扯到了他真正在意的东西？
林琛走到大理寺后衙的一处独立院落前，门前悬挂着两盏素雅的灯笼，光线柔和。门口的守卫显然得到了吩咐，见到林琛，只是微微点头示意，并未阻拦。
院内很安静，只有几丛修竹在夜风中发出沙沙的轻响。穿过月亮门，便看到正房的书斋还亮着灯。窗纸上投映出一个端坐的身影，正在凝神看书。
林琛整理了一下略显褶皱的衣袍，定了定神，上前轻轻叩响了房门。
“进来。”一个温和却带着威严的声音从里面传出。
林琛推门而入。房间不大，陈设简洁，空气中弥漫着淡淡的墨香和一丝若有若无的茶气。狄仁杰坐在书案后，一身常服，并未抬头，目光依旧停留在手中的卷宗上。他看上去四十岁左右年纪，面容清癯，眼神深邃，下颌留着打理整齐的胡须，整个人透着一股沉稳练达的气度。
“坐。”狄仁杰随手指向旁边的客座，依旧没有看他。
林琛依言坐下，目光快速扫过书案。案上除了卷宗，还有几枚看似普通的铜钱，摆放的位置似乎暗合某种规律。他没有说话，静静等待着狄仁杰开口。
过了片刻，狄仁杰才缓缓放下卷宗，抬起头，目光落在林琛身上。那目光并不锐利，却看得林琛心中微微一凛。
“验尸房那边，可有新的发现？”狄仁杰的声音平静无波，听不出喜怒。
“回禀寺丞，”林琛欠身道，语气不卑不亢，“卑职对萨珊店铺死者尸身进行了二次查验。死者并非死于利器，颈部创口平滑，更像是被某种极细极韧的丝线瞬间切割。此外，尸体有明显脱水迹象，血液流失严重，皮肤呈现蜡质感，似经过特殊处理。”
他顿了顿，观察着狄仁杰的反应，继续道：“牢中幸存的波斯商人提及，他们受雇于一个名叫韦良的掮客，运送一批‘萨珊珍宝’，其中最重要的一件，是一枚被称为‘寂灭之眼’的红宝石，据称与一个名为‘阴影之手’的神秘组织有关。卑职在死者遗物和店铺内，确实找到了一些与波斯商人描述相符的红宝石，以及一些可疑的粉末，正在分析其成分。”
林琛选择性地汇报了部分信息，隐去了红宝石内部的秘密、骨镜的异能以及与韦良约定的具体细节。他需要试探狄仁杰到底掌握了多少情况。
狄仁杰静静地听着，手指无意识地摩挲着书案上的那几枚铜钱，脸上没有任何表情变化。
“阴影之手……”他轻轻重复了一遍这个名字，语气意味深长，“长安城居，大不易。水面之下，总有些见不得光的影子在活动。”
他端起茶杯，呷了一口，目光再次看向林琛：“那‘寂灭之眼’，你觉得如何？”
这个问题看似随意，却让林琛心头一跳。狄仁杰是在问宝石本身，还是在试探他对那些“邪异”传闻的看法？
“宝石质地特殊，雕工奇特。”林琛斟酌着回答，“至于商人所言的‘吸食灵魂’，卑职认为或有夸大。尸体的状况，更倾向于某种人为的防腐或特殊处理手法，或许与某种秘术或药物有关。”
狄仁杰微微颔首，似乎对这个回答不置可否。“林仵作看事情的角度，总是与众不同。”他放下茶杯，语气随意地说道，“这很好。大理寺需要你这样的人才。”
又是这种模棱两可的夸奖。林琛心中警惕更甚。
“不过，”狄仁杰话锋一转，身体微微前倾，“这潭水，比你想象的要深。‘阴影之手’行事诡秘狠辣，牵扯甚广。韦良此人，在西市也算小有名气，但背景复杂，与不少势力都有牵连。”
他的目光变得锐利起来：“你既已查到韦良这条线，想必不会轻易放过。只是，贸然接触，恐怕凶险异常。”
“卑职明白，定会小心行事。”林琛沉声道。
“光小心是不够的。”狄仁杰摇了摇头，从书案下取出一块小小的令牌，递给林琛，“这是大理寺的腰牌，特殊制式，见牌如见我亲临。若遇紧急情况，可调动附近巡街的金吾卫或不良人协助。”
林琛接过令牌，入手微沉，上面刻着繁复的纹路和大理寺的徽记。这无疑是一份巨大的支持，但也像是一道无形的枷锁。
“卑职谢过寺丞！”
“不必谢我。”狄仁杰摆了摆手，“我只是不希望一个有潜力的下属，不明不白地折在阴沟里。”
他站起身，走到窗边，负手望着窗外沉沉的夜色。“波斯邸那边鱼龙混杂，不仅有各国商贾，还有各方势力的眼线。那个地方……最近不太平。”
林琛心中一紧，狄仁杰果然知道波斯邸！
“听说，”狄仁杰的声音低沉下来，仿佛自言自语，又像是在刻意说给林琛听，“前些日子，鸿胪寺丢失了一份关于西域诸国朝贡路线的堪舆图……”
堪舆图？地图？林琛猛地想起了红宝石内部那模糊的图案！难道……
不等林琛细想，狄仁杰转过身，脸上露出一丝难以捉摸的笑容：“林仵作，你很聪明，知道该怎么做。记住，有时候，看清楚真相，比抓住凶手更重要。”
说完，他不再言语，重新坐回书案后，拿起了另一份卷宗。
林琛握着那枚冰冷的腰牌，心中却掀起了惊涛骇浪。这位大理寺丞，心思深沉如海，根本无法揣度。
林琛躬身行了一礼，退出了书斋。
站在院中，夜风格外寒冷。他抬头望向夜空，那几颗零落的星辰，在无边的黑暗中显得如此渺小。前方，波斯邸的子时之约如同一张巨网，正缓缓张开。
而狄仁杰，这位看似置身事外的上司，似乎也在暗中拨动着棋子。
他感觉自己仿佛被卷入了一场巨大的棋局，而他，只是其中一颗身不由己的棋子。
但，棋子，也有掀翻棋盘的可能。
林琛握紧了手中的令牌和怀里的骨镜，眼神逐渐变得坚定。无论前路多么凶险，他都必须走下去，不仅为了查清案情，更为了在这诡谲的大唐，找到属于自己的生存之道。
他深吸一口气，转身融入了长安城的夜色之中。