永夜迷影
踏入永夜荒原的瞬间，沈惊鸿喉间泛起铁锈味——那是空气中弥漫的细微骨粉。无形薄膜裹住全身的触感并非错觉，云栖梧的灵力扫描仪显示，这里的空间像被缝合的伤口，每道裂缝都在渗出暗紫色的“噬光雾”，正贪婪地吞噬着一切生物电。
“海拔1307米，地磁异常值超标200%。”女炼金术师的声音透过防雾面罩传来，她手腕上的荧光刻度表正以肉眼可见的速度倒转，“时间在这里是逆流的……看这些骨螺。”
沈惊鸿蹲下身，借苏玄烬手中的磷火看清地面。密密麻麻的骨螺壳上刻满楔形咒文，每道纹路都渗着暗红光泽——那是干涸的血迹。当他用剑鞘触碰其中一枚时，螺壳突然张开，露出里面蜷缩的人面蜘蛛，其腹部的甲壳上竟烙着一会的生魂印记。
“是上古星象祭司的残骸。”苏玄烬用剑尖挑起枚骨螺，螺壳内侧的荧光咒文突然流动，组成指向东北方的箭头，“这些路标用活祭的灵骨制成，每个符号都对应着北斗七星的方位。”他顿了顿，目光落在萧砚白胸前的水晶上，“而‘天枢’祭坛的坐标……”
话未说完，云栖梧突然抓住沈惊鸿的手腕。她防雾面罩上的呼吸阀喷出白雾，指尖颤抖着指向浓雾深处：“哭声……是从地下传来的。”少年屏息凝神，听见断断续续的啼哭声中夹杂着气泡破裂声，像是有人在水下模仿婴儿啼哭。
苏玄烬的剑鞘敲击地面时，土层下传来空洞的回响，竟与萧砚白昏迷中的心跳频率重合。“退后！”暗影刺客的警告被地底爆发的尖啸淹没，无数缠满水草的手臂破土而出，每只手的无名指都戴着生魂戒，戒面的骷髅眼窝里跳动着幽绿鬼火。
沈惊鸿的金灵剑劈断三条手臂，断肢却在雾中聚合成三米高的水鬼。那怪物的面孔是血蛛女的扭曲倒影，七窍涌出的不是血水，而是密密麻麻的蝌蚪状符文。云栖梧抛出的净灵符在它胸前炸出金色涟漪，却露出更骇人的景象——水鬼胸腔里蜷缩着三具婴儿骸骨，每具骸骨的天灵盖上都插着刻有议会徽章的银针。
“是‘三阴聚灵阵’！”她的声音带着颤抖，“议会用夭折的灵根婴孩炼制怨灵，这些骸骨至少被折磨了十年……”
“金灵震波！”沈惊鸿的怒吼混着灵力爆发的轰鸣。金色涟漪扩散至地面，骨螺被震得腾空而起，在半空拼成六芒星阵。水鬼发出玻璃碎裂般的尖啸，化作带着腥甜气息的血水渗入螺壳，咒文因此亮起，拼出的却不是“亡者渡口”，而是“星陨祭坛·天枢”。
“坐标吻合。”苏玄烬踢开脚边的人面蜘蛛，那生物在临死前用步足划出诡异符号，“看来哭声是祭坛的伪装，真正的渡口……”
话音未落，雾中浮现出废弃驿站的轮廓。屋檐下的灯笼跳动着翡翠色火焰，当众人靠近时，百盏灯笼同时亮起，将木牌上的字照得惨白：“欢迎来到亡者渡口，乘船请先付出生魂——致所有逃避审判的蝼蚁。”
“幻阵的底层逻辑是恐惧具现化。”云栖梧的指尖抚过灯笼表面，触感竟如人类皮肤般温热，“这些火焰是用濒死者的瞳孔炼制的‘望乡火’，会让人看见最……”
她的话被沈惊鸿的闷哼打断。少年看见灯笼里映出的不是火焰，而是妹妹夜念被倒吊在祭坛上的画面，她颈间的狼牙项链正在滴血，血珠落地时化作黑蝶。苏玄烬挥剑劈开灯笼的瞬间，火焰化作黑蝶扑向众人，每只蝶翼上都印着他们最恐惧的场景。
“别直视它们！”萧砚白的声音突然响起。少年不知何时已苏醒，灵脉紊乱的黑纹在防雾面罩下若隐若现，“这些是‘心相蝶’，用你的灵根之力构筑屏障！”
沈惊鸿握紧剑柄，金灵力在周身凝成铠甲虚影；云栖梧抛出装有荧光药剂的玻璃瓶，绿色流体在空中织成藤蔓结界；苏玄烬指尖燃起暗影火焰，蝶群接触火焰的瞬间发出婴儿啼哭般的尖啸。当最后一只黑蝶化为灰烬时，地面裂开，露出深不见底的暗河。
河面漂着的头骨船发出细碎的碰撞声，每艘船头的招魂幡都在无风自动。沈惊鸿看见自己的幡上写着“沈惊鸿·金灵根·祭品”，墨迹未干，竟像是用新鲜血液写成；云栖梧的幡上“水灵根·容器”四字周围，爬满了正在啃噬文字的尸虫；而萧砚白的幡上只有一团模糊的星图，星图中央有个不断扩大的黑洞。
最前方的巨型骨船上，摆渡人掀开黑袍兜帽。那张脸由无数张人脸拼接而成，血蛛女的毒牙、红衣长老的皱纹、甚至洛千瓷的蝶形胎记都在上面蠕动。他手中的船桨刻着与水晶相同的星图，桨叶每划动一次，水面就浮现出密密麻麻的眼球，那些眼球的虹膜上印着议会的徽章。
“要过河，先留下最重要的东西。”摆渡人的声音像砂纸磨过骨笛，“沈惊鸿，你的光明骑士理想；云栖梧，你藏在药瓶里的‘弑神剂’配方；至于你……”他空洞的眼窝转向萧砚白，“星辰之子，该偿还你母亲偷走的东西了。”
魂渡冥河
云栖梧的身体突然剧烈颤抖。她藏在炼金术袍内衬的羊皮纸正在发烫，那上面记载着能杀死议会首脑的剧毒配方——正是三年前母亲用生命保护的秘密。沈惊鸿握紧剑柄的手渗出冷汗，他想起十二岁那年在教堂许愿的清晨，阳光穿过彩窗在他掌心织出的十字光斑。
“别碰那些船！”萧砚白的警告被骨船的吱呀声淹没。沈惊鸿看见自己的幡突然起火，火焰中竟浮现出妹妹夜念的笑脸，那是她被议会抓走前最后的画面。当他下意识去扑火时，指尖触到的却是冰冷的船头——不知何时，三人已站在头骨船上，摆渡人手中的船桨正指向他的心脏。
“每个人都有想遗忘的过去。”摆渡人转动船桨，水面浮现出沈惊鸿的记忆碎片：父亲被议会折磨致死的夜晚，他躲在衣柜里咬住拳头不让自己哭出声，却看见母亲被割下的生魂骨坠入火盆的画面，“你的金灵根本该是荣耀，却成了全家的催命符。”
“住口！”少年的剑刃刺穿摆渡人的咽喉，却见黑色烟雾中渗出更浓稠的雾气，将他的手臂缠住。云栖梧想抛出解药，却发现自己的身体动弹不得，眼前浮现的是实验室爆炸的场景——母亲将她推进密道前，往她嘴里塞了枚刻着“忘”字的药丸。
“你以为自己是天才炼金术师？”摆渡人腐烂的手指抚过她脸颊，“那些随手拈来的配方，不过是你母亲用灵脉为代价，从议会偷来的残卷。看这个。”他指尖凝聚出记忆画面：七岁的云栖梧在火场中哭泣，母亲的尸体下藏着染血的《暗影炼金术》残页。
“够了！”萧砚白的水晶爆发出强光，星图在河面上展开，竟将所有眼球逼回水下。他发梢的白色已蔓延至腰间，每一根都在发出细微的蜂鸣，“你们的目的不是阻止我们，是拖延时间。月全食还有多久？”
摆渡人的脸突然裂成两半，露出里面跳动的黑色核心：“聪明的孩子，可惜你永远打不开祭坛。当年你母亲偷走星图时，就该想到会有今天——”
话未说完，沈惊鸿的剑刃已贯穿它的胸口。黑色核心爆裂的瞬间，所有头骨船开始逆时针旋转，河面上浮现出用血水写成的星图。萧砚白感觉水晶里的星辰之力正在暴走，那些与他灵脉相连的骨螺突然同时发光，组成了北斗七星的阵型。
“抓住星轨！”他拽住沈惊鸿和云栖梧的手，三人掌心同时浮现出星图印记。当第一颗头骨船沉入水中时，他们被吸入河面的漩涡，再次睁眼时，已置身于一座悬浮在虚空中的祭坛——七座石柱分别刻着“天枢”“天璇”“天玑”直至“摇光”，中央的石台上嵌着与萧砚白水晶一模一样的星核。
“按照灵根属性站位！”萧砚白的声音混着星辰的轰鸣，“沈惊鸿，天枢柱；云栖梧，天璇柱；我来启动核心。”他踉跄着走向石台，却在触到星核的瞬间，无数记忆碎片如潮水般涌来——母亲在议会地牢刻下星图的夜晚，夜影转交构造图时欲言又止的眼神，甚至洛千瓷留在他掌心的银链划痕。
“等等！”云栖梧突然指向天枢柱，“沈惊鸿，看柱子上的咒文！那是议会的‘生魂锁’，启动祭坛会……”
她的话被星核的共鸣声吞没。萧砚白感觉有什么东西正在他体内苏醒，水晶与星核产生共振的刹那，他看见议会总部的锁龙井正在喷发黑红色雾气，夜念被锁链吊在中央，沈惊鸿的倒影在雾气中挣扎，而他自己的掌心正滴着血，血珠在空中凝成“救”字。
“这是陷阱！”苏玄烬的声音从雾中传来。暗影刺客不知何时已赶到，他的披风破损不堪，露出内衬的光明骑士纹章，“祭坛是用来复活议会初代首领的！真正的星辰之子应该……”
地面突然剧烈震动，摇光柱上的咒文亮起。萧砚白感觉灵脉里的混沌之力正在暴走，黑纹顺着水晶蔓延至星核，却在接触的瞬间，星核表面浮现出母亲的脸。她微笑着摇了摇头，用口型说：“不是钥匙，是桥。”
恍然大悟的瞬间，萧砚白将水晶按在星核上：“沈惊鸿！用你的金灵力切断咒文连锁！云栖梧，把‘弑神剂’配方注入天璇柱！这祭坛能连通议会的生魂网络，我们可以……”
他的话被突然刺穿胸口的剧痛打断。不知何时出现在身后的红衣长老握着生魂骨杖，杖头的狼牙项链正在滴血——那是夜念的血。沈惊鸿的剑刃在距离长老咽喉三寸处凝固，少年看见他瞳孔里跳动的黑蝶，那是“傀儡蛊”的标志。
“哥哥……杀了他……”夜念的声音从项链里传出，带着不属于孩童的沙哑，“不然他们会把我炼成……”
声音戛然而止。萧砚白感觉有什么东西从他体内脱离，低头看见胸口插着的骨杖正在吸收他的灵力，而水晶里的星辰之力正通过星核涌向议会总部的方向。云栖梧的惊呼混着苏玄烬的怒吼，沈惊鸿的剑刃终于刺穿长老咽喉，却在黑蝶消散的瞬间，看见对方眼底闪过的解脱。
“太晚了……”长老的尸体化作黑蝶，每只蝶翼上都映着锁龙井的画面，“生魂祭已经开始，混沌巨兽即将……”
话未说完，所有黑蝶同时爆成血雾。萧砚白踉跄着走向星核，发现星图正在逆时针旋转，而他掌心的血迹与星核纹路重合，竟拼出母亲的名字。云栖梧扶住他即将倒下的身体，看见那些黑纹正在吸收星核的光芒，变成温柔的浅蓝色。
“原来如此……”萧砚白笑了，那笑容像极了记忆中母亲的模样，“混沌之力不是毁灭，是重生。沈惊鸿，还记得我们小时候折的纸船吗？把这个放进河里，它会带我们回家。”
他掏出的不是纸船，而是云栖梧实验室的门牌。当指尖血滴在“栖梧阁”三个字上时，星核突然爆发出强光，祭坛的石柱依次亮起，竟组成了云栖梧炼药时总在草稿纸上画的螺旋纹。
永夜荒原的雾开始消散，露出背后的学院钟楼。沈惊鸿看见月全食的阴影正在褪去，而萧砚白的身体正在变得透明，像即将融化的雪花。少年想抓住他，却只摸到一片星光，那些星光涌入他的掌心，在那里刻下一个小小的星图。
“告诉洛千瓷，她的银链我收好了。”萧砚白的声音从星空中传来，“还有，夜念在锁龙井第三层，她的灵根……能听见星辰的声音。”
云栖梧低头，发现手中的“弑神剂”不知何时已变成了普通的灵力药水，而瓶底刻着的“惊”字，此刻竟与沈惊鸿剑柄的纹路完美契合。苏玄烬摘下破损的披风，露出光明骑士的完整纹章，他单膝跪地，用剑刃在祭坛刻下最后的符文。
当第一缕阳光刺破铅云时，三人站在学院后山的悬崖边。沈惊鸿掌心的星图印记还在发烫，云栖梧的药箱里多了块刻着“混沌”的水晶碎片，而苏玄烬正在用暗影火焰烧掉议会的追踪咒文。远处传来晨钟响，惊起的群鸦掠过天际，它们飞行的轨迹，竟与萧砚白最后画出的星图完全一致。