再次踏入东区战技磨坊，空气中弥漫的金属敲击声、能量轰鸣声和汗水味，让历嘉佑有种恍如隔世的感觉。
距离他上次在这里接受训练，仿佛已经过去了很久很久。
碎星秘境的残酷经历，如同一次血与火的洗礼，让他的心智变得更加沉稳，眼神也更加锐利。
他不再是那个仅仅依靠小聪明和“恒定交易”来投机取巧的新人，他渴望真正的力量，渴望掌控自己命运的实力。
他没有再去技击馆。之前的十小时基础课程已经让他掌握了基本的格斗技巧，现在他需要的是更高层次的训练，以及……更实际的战斗经验。
但他目前最缺的是钱。
他径直走向了位于磨坊边缘的“武器锻造街”。
这里汇集了来自各个种族的工匠，叮叮当当的敲打声不绝于耳，空气中充满了炽热的金属气息和各种能量熔炉散发出的高温。
他找到了一家看起来规模不大，但门口挂着“修复、打磨、附魔（基础）”招牌的矮人工匠铺。
铺子的主人是一位胡子花白、叼着烟斗、满脸皱纹的老矮人，正慢条斯理地打磨着一柄战斧。
“老先生，我想修复一下这把匕首。” 历嘉佑将那把钝了的基础匕首递了过去。
老矮人瞥了一眼匕首，又瞥了一眼历嘉佑空荡荡的左臂（虽然手臂恢复了，但他习惯性地将左手藏在身后），然后才接过匕首，拿到眼前仔细看了看。
“哼，基础货色，用得倒是挺狠。” 老矮人嘟囔了一句，用粗糙的手指弹了弹刀刃，“刃口磨损严重，还沾了点……呵，能量生物的体液？修复加打磨，五十金币。”
“可以。” 历嘉佑点头。这个价格还算公道。
老矮人没再多说，拿起匕首走到旁边的砂轮前，开始熟练地打磨起来。火星四溅，发出刺耳的摩擦声。
历嘉佑站在一旁，没有催促，而是仔细观察着老矮人的动作。
他注意到，老矮人虽然看起来漫不经心，但每一次打磨的角度、力度都恰到好处，显然是经验极其丰富的老师傅。
他尝试着利用“恒定交易”的感知能力，去分析老矮人打磨技巧中的“价值”——
比如，哪种打磨方式能最大程度地恢复锋利度同时减少损耗，哪种手法能更好地处理能量侵蚀留下的痕迹。
这种近距离的观察和分析，让他对武器保养和修复有了一些新的认识。
很快，匕首修复完毕。老矮人将焕然一新的匕首扔还给历嘉佑。
刀刃闪烁着寒光，锋利度恢复了七八成，虽然比不上刚买的时候，但也足够应付一般情况了。
支付了50金币，历嘉佑问道：“老先生，请问这里……有没有什么能快速赚钱的门路？比如，帮忙处理一些废弃的材料，或者……”
老矮人停下手中的活计，抬起头，浑浊的眼睛打量着历嘉佑：“缺钱了？看你这样子，像是刚从哪个要命的秘境里爬出来？”
历嘉佑没有否认。
“哼，想快速赚钱？要么去黑市接那些见不得光的活，要么就去失落遗迹带碰运气，挖点古代零件或者材料回来卖。”
老矮人吸了口烟斗，吐出一个烟圈，
“不过我劝你，以你现在的状态，最好老实点。战技磨坊周围偶尔也会有些零活，比如帮某些大师傅跑跑腿，运送点材料，或者去试炼之塔当陪练……虽然赚得不多，但至少安全。”
陪练？历嘉佑心中一动。
“试炼之塔的陪练，具体是做什么？” 他追问道。
“还能做什么？就是给那些有钱或者有背景的‘天才’们当活靶子呗！”
老矮人嗤笑一声，
“让他们在相对安全的环境下练习战斗技巧，熟悉不同对手的风格。当然，规则上不允许下死手，但缺胳膊少腿是常有的事。不过……”
他顿了顿，看了一眼历嘉佑恢复完好的左臂，
“对你们这些有规则保护的家伙来说，只要别被打得当场‘重置’，恢复起来也快。一天下来，运气好的话，能赚个一两百金币吧。”
一两百金币……虽然不多，但似乎是他目前唯一能快速获得稳定收入，并且还能在一定程度上磨练实战技巧的方法了。
当活靶子虽然听起来屈辱，但和碎星秘境里的生死一线比起来，似乎也算不了什么。
“多谢指点。” 历嘉佑向老矮人道了声谢，转身离开了锻造铺。
他没有立刻去试炼之塔，而是先去了磨坊区域的另一个地方——材料回收站。
这里堆放着各种各样的废弃金属、损坏的装备零件、以及从秘境或战斗中收集到的、价值不高的生物材料。
一些实力较弱或运气不佳的参赛者会在这里碰碰运气，试图从垃圾堆里淘到点有用的东西，或者将自己用不上的低价值材料卖给回收站，换取微薄的金币。
历嘉佑将之前从骸骨守卫那里收集到的、除了那块记忆合金碎片之外的其他金属和骨骼碎片都拿了出来，一股脑地卖给了回收站。
这些东西品质不高，加起来也只换了不到三十个金币。
他还想将那把淬毒短匕也处理掉，但在询问了几家可能收购这类武器的隐蔽摊位后，对方都因为这把匕首来路不明（而且淬的毒似乎颇为阴狠），或者干脆就是看不上眼，只愿意出极低的价格。
“看来，黑市才是这东西该去的地方……”
历嘉佑暂时放弃了出售淬毒短匕的想法，将其重新收好。
现在，他身上只剩下不到6000金币。这点钱，别说购买像样的装备或进行高级训练，恐怕连租住那个最简陋的房间都撑不了多久。
他深吸一口气，眼神变得决然。
看来，去试炼之塔当“活靶子”，是他目前唯一的选择了。
他攥紧了手中修复好的匕首，感受着那冰冷的触感，朝着试炼之塔的方向走去。
每一步都异常沉重，但他的目光却异常坚定。
为了变强，为了资源，为了在那残酷的比赛中活下去，赢得最后的胜利，他可以付出任何代价，哪怕是……暂时的屈辱。
磨砺，从此刻开始。