韩晚浓等人去追捕棠溪昭，却在一处拐弯巷追丢。
城中无宵禁，酒肆茶楼食店夜晚灯烛荧煌，人流颇多，青棚马车驾入人群中。
棠溪昭扯下脖子的黑巾一丢，气恼地咬唇。
乔氏吃着糖渍梅子姜，见棠溪昭伸来的手，忙将其打掉。
“乔阿姊就是小气啊，不过十五文的东西。”
“好东西，你不识货罢。”
棠溪昭切了一声，“糖渍梅子姜又甜又辣又酸，有什么好食的。”
乔氏道：“姜能祛寒除湿，梅子可生津止渴……”
说到这句话，往事浮现乔氏心头。
娉娉袅袅十三余，恰似豆蔻花繁的小女孩跑来家里寻她。
“二娘，二娘……”
整个院子都是小女孩那似袅枝啼露的黄鹂啭。
她望着院内清泚的小池发呆，满眸愁绪。
日头下小女孩的影子走近，她转头看见小女孩站着，手里捧着个梅红匣儿。
小女孩儿是大娘子单氏的独生女儿，她是小女孩儿爹新纳妾室。
她的存在就是为了给小女孩儿爹生子，延续后嗣。
小女孩儿晏儿向她施礼：“晏儿见过二娘。”
晏儿对她礼遇有加，但她并不理会晏儿。
她不耐烦道：“我本就是个妾，妾乃贱流，通买卖，况我还是个二手妾，你们装模作样的给谁看。”
这世道的人，将女子卖与权贵为妾作奴，却说只是件货品，不值一提。
她想当一个人，却没人把她当人，在这些人眼里她只是一件可以随意买卖转让的东西。
低贱、便宜，随波逐流、无处安身。
晏儿看到二娘如此，心里也忍不住生气，但阿娘教她待人有礼，不可忘。
“我待人有礼那是我的事，并不是装模作样给你看的。”
晏儿走近，将梅红匣儿放在小池塘边的石头上，“你为妾并不是我娘的问题，要怪你就怪我爹。他没本事生不得男子，止有我一女，好色贪淫如命，瞧你貌美才将买来做了二手妾。”
她好奇地看着才十三岁多点的晏儿，敢这么说她老子。
晏儿扬着一张傲娇不屑的小脸蛋：“匣子的糖渍梅子姜可祛寒除湿，你北方来的，容易水土不服，食些对你有好处。”
她缓和态度：“多谢。”
晏儿问：“我爹……他不打你吧。”
她摇头。
“我娘说你离家背井的也苦，只要你不作怪恼她欺她，她就跟你井水不犯河水。”
她点头道：“好。”
“话我传到了，下回我再过来，我娘酿的梅子姜酒，晒的梅子姜茶没好，下回给你和混账爹送过来。”
“你个混账忤逆不孝女，竟然说你老子。”
晏儿背后一凉，转身就见魁伟雄壮的老爹抄着条棍子，惊得她撒腿就跑，最后提了一顿藤条炒肉。
感流年，思往事，重凄凉。
要不是小女孩儿一家，她的悲惨命运又何至于更加雪上加霜，更加凄苦悲凉。
棠溪昭见乔氏眼眸凝伫，“想什么呢？”
乔氏脱口而出，“想你。”
这话让棠溪昭一惊，有点不知所措。
“乔阿姊，咱们这年纪可不兴啊。”
乔氏不由得轻声训斥：“小昭儿可真是个淫贱下流胚，满脑子都是污言秽语。”
“我是在想怎么把你悄无声息地弄出城去。”
“阿姊本事大，我只提了一嘴看戏的事，就能猜到我要做什么，探事司的举动，掐准时日来救我。”棠溪昭拱手，“多谢阿姊。”
“你我姐弟一场，我不救你，何人为会舍命救你。”
乔氏脸色似乎不满道：“小昭儿，阿姊早说了，你那朋友兄弟不可信，叫你不要同他来往，现在好了，他织下天罗地网来捕你。”
棠溪昭抬眸看向乔氏，她脸上的不满是为他报不平。
他垂首道：“李持安他不知道的，织罗网的是他娘子。”
乔氏觉得不可思议：“纪氏？她不能吧？”
她倒是在某次雅宴远远地看过，淡黄衫子郁金裙，花丛扑蝶，容态尽天真。
只是离得远，又有柳梢假山遮掩，看得并不真切。
只听得说是个天然嫩脸修蛾，不假施朱描翠的佳丽。
棠溪昭道：“确实是她，每一步都算的周全。”
“编戏悲未央，邀我看戏，故意点明她知我是何人，引夏司使同她布局。”
“唯恐我在瓦子杀她，在那日设下假的私造火药案，引探事司过来，保她平安。她料定有探事司在，我不会动手杀她。”
乔氏不可置信道：“一个柔弱女子竟然……”
“还不止这些，”棠溪昭继续道，“她善于利用人情，以己为饵，连下三钩，逼我咬钩。”
纪晏书在瓦子点明他的身份，下钩挂饵，这是第一钩。
纪晏书料想他为了不让秘密泄露，会来杀她，趁机布局。
纪晏书买走他的玉佩，这是第二钩。
纪晏书知道玉佩寄托着他对家人的情，引他来杀她，织下罗网。
纪晏书把自己当饵，下第三钩。
就算知道布局，纪晏书也料定他会来。
一无所有的人，最重要的便是那份心中寄托的情。
探事司的人瞒住李持安，也是怕计划无法进行。
这个女人，当真是让人小觑了！
乔氏冷声问：“纪氏如此害你，可要阿姊帮你结果了她。”
棠溪昭摇头道：“不用，她死了，我会更惨。”
知李持安如他，李持安一旦动了恻隐之心，就难以收回。
且他逮过纪晏书和她妹妹，她有仇报仇，有怨报怨，是理所当然。
……
更阑时分，阿蕊被寒气惊醒，睁眼便是黑压压的一片，起来时脑袋敲到床板，让她吃痛叫唤。
她这才意识到在床底。
“我怎么跑床底睡了？”
她用脚将被子拨开，爬出站起来，越过屏风，走到屋中庭，让她大吃一惊。
门大大地敞开，碎块在地板上七零八落的。
“咱们家……遭贼了吗？”
“是遭贼了，衙门追捕贼子，追到咱们家打了一架，然后就这样。”
阿蕊忙跑出来，双手一把抓起纪晏书的手，左顾右盼，上下打量，前观后瞻。
阿蕊急得欲哭：“伤哪了？你伤哪了？”
“没伤，我好着呢，”纪晏书特意转了一圈，“你看，我没伤，就是吓到了。”
“你又骗我，又骗我，”阿蕊泣泪，盯着纪晏书脖子那条红痕，“小娘子，你浑蛋，浑蛋啊你，你要是死了，我给你丢汴河……我也不埋你。”