王城，某宅邸内。
\"哐当——\"
墨水台砸在大理石地面上，溅起一片暗红色的墨渍。
\"为什么就没有一件好事！\"
一位年过半百的老者此刻正满脸愁容。
他扯着自己已经花白的头发，政务文件在他脚下散落一地。
\"该死的改革令！\"他布满皱纹的脸扭曲着，\"新王这是要把我们赶尽杀绝啊！\"
突然，老者佝偻的身躯剧烈抽搐起来。
华贵的丝绸礼服下，恐怖的红色斑痕如藤蔓般爬满他苍白的皮肤。
那些溃烂处冒着诡异的血泡，散发出腐败的甜腥味。
\"呃啊啊啊——\"
他连忙用枯瘦的手指疯狂抓挠着橡木柜门，在表面留下道道血痕。
终于，一个水晶瓶从暗格中滚落，里面是浓稠的血液。
老者颤抖着拔开瓶塞，浑浊的眼球里迸发出贪婪的光。
当第一滴鲜血滑入喉咙，那些溃烂立刻开始以肉眼可见的速度愈合。
他发出满足的叹息，却在下个瞬间剧烈咳嗽起来。
\"十年...快到期限了...\"老者瘫坐着，仰望着窗外，嘶哑的声音里带着癫狂的虔诚，\"主人啊...您何时归来？\"
......
酒足饭饱后，玲和卡洛继续前行。他们绕过了繁华的商业街，穿过了高大的居民区，最终来到了山谷的尽头。
从下往上看去，一座残破的木屋孤零零地伫立在上方的稀疏树林中，与之前的繁华景象格格不入。
木屋的屋顶已经塌陷了一角，墙壁上爬满了藤蔓，看来已经被时间遗忘在了这片山林中。
母亲，父亲，我回来了。
卡洛抚摸着项链，目光停留在木屋上，强烈的记忆如泉水般涌来。
玲跟在卡洛身后，一路向上，来到木屋前。
她看着卡洛的表情，就明白这里一定是他曾经的家。
木屋虽然破旧，但依然能看出曾经的生活痕迹。门前的台阶上长满了青苔，窗户上的玻璃早已破碎，只剩下几片残存的木框。
屋旁的小花园里，杂草丛生，却依稀能辨认出几株顽强生长的野花。
卡洛站在门前，手指轻轻抚过门框上的一道刻痕——那是他小时候用来记录身高的痕迹。
随后，他转过身，对玲说道：“你在这里等一下，我很快就回来。”
他没有走进木屋，而是继续沿着山路向上走去。
玲虽然有些疑惑，但还是乖乖地站在原地，目送他的背影消失在树林中。她蹲下身，轻轻摸了摸地上的野花，不知在想些什么。
山路的尽头，一块不知年岁的石碑出现在卡洛的视野中。
石碑上刻着模糊的文字，已经难以辨认。
“喏，带你回来了。”卡洛低声说道，他蹲下身，用手拂去石碑上的灰尘。
“嘻嘻，回到了男女主人公初见的地方咯。”一个熟悉的声音突然响起。
诺尔不知从何处出现，轻盈地飞到石碑上方，翅膀在阳光下闪烁着微光。
她的金色长发随风飘动，眼中带着一丝调皮的笑意。
她低头看了看石碑，撇了撇嘴：“害，我的女神之碑还是这么旧，还以为能跟着月桂村一起翻新呢。”
她伸出手，轻轻触碰石碑。瞬间，石碑散发出磅礴的光芒，表面的裂痕和污渍迅速消失，变得焕然一新。
光芒照亮了周围的树林，连空气都仿佛变得清新了几分。
“卡洛，正好，我需要留在这里一阵子。”诺尔转过身，笑眯眯地看着他，“女神之碑是我们现世的载体，也是我们恢复神力的捷径。上次借你武器之后，我的神力有所下降了，正好可以借它进行补全。要是有信徒那就更好了，嘿嘿。”
她眨了眨眼，露出狡黠的笑容，“要不你召集你的粉丝们都来信奉本女神~”
卡洛无奈地笑了笑：“您说笑了。要是女神大人想在此休息，那也好，我就先行出发……”
他话还没说完，诺尔瞬间出现在他身旁，从身后用手肘卷住他的脖颈，语气中带着一丝威胁：“小卡洛的意思，不会是要抛下你的女神大人吧？”
卡洛被她勒得有些喘不过气，勉强说道：“魔王已经消灭，女神大人已经可以好好休息了。”
“噢？是嘛？”诺尔哼了一声，凑到卡洛耳边，低声说道，“哼，你休想摆脱我。我休息的间隙，你就老老实实呆在附近，给我找信徒。不然……”她的声音越来越低，最后几乎成了耳语，却让卡洛浑身一僵。
“记得哦~我走啦。”诺尔松开手，轻轻拍了拍卡洛的肩膀，随后化作一道光芒，消失在石碑中。
或许是看卡洛去得时间久了，玲不免有些担心。她站在木屋前，目光不时瞟向山路的方向。最终，她按捺不住，沿着小路向上走去。
远远地，她看见卡洛站在一块石碑前，猜测他可能在祭拜什么。玲乖巧地停住了脚步，不敢打扰。然而，卡洛似乎察觉到了她的存在，转过头，朝她招了招手，示意她过去。
玲心中一喜，小跑着来到他身前。
“卡洛，你在看什么呢？”她好奇地问道，目光落在石碑上。
玲现在也经常直接叫卡洛的名字，因为卡洛好像更喜欢她这样。
“女神之碑，听过吗？”卡洛回答。
玲点点头，有些怀念道：“当然，我们以前也供奉着丰收之女神呢。每年都要去女神之碑前祈祷和供奉，祈求风调雨顺，五谷丰登。”她顿了顿，又看了看眼前的石碑，有些疑惑地说道，“不过，这个女神之碑好像没什么人来供奉呢。”
卡洛微微一笑，解释道：“这是希望之女神，诺尔。与其他神不一样，她只有在人世间最绝望的时候，才会为勇者赐下祝福。所以，她没有其他神那么有名，也很少有人知道她的存在。”
玲听完，眼中闪过一丝敬意。她走到石碑前，双手合十，恭敬地行了一礼：“诺尔大人，感谢您的赐福，拯救了我们。”
卡洛站在一旁，似乎能看见一丝丝淡淡的愿力从玲的身上飘出，如同萤火般轻盈，缓缓融入石碑中。
石碑表面微微闪烁了一下，仿佛在回应她的虔诚。
“原来，这就是她想要的。”
......
“真的？我们要在这里住下？”玲眼睛一亮，尾巴也不自觉地摇了起来。
“嗯，最近一段时间，我们就留在这里。”卡洛点点头，温和地说道，“这里的地下城层次分明，适合你去强化你学到的东西。”
玲眨了眨眼，期待地问道：“师父，那你和我一起去吗？”
卡洛摇摇头：“我去了，你怎么会有危机感呢？”
玲想了想，点点头。
确实，在卡洛身边，她总是觉得很安心。
但她很快又皱起眉头：“那我不知道怎么去啊。”
“走，我们去冒险者工会登记一下，那里肯定有人会教你。”卡洛拍了拍她的肩膀，示意她跟上。
他心中还盘算着，顺便找些工匠修缮一下这座残破的木屋。
冒险者工会并不远，就在商业区的尽头。当他们到达时，发现前来登记的冒险者已经排成了长龙，队伍甚至延伸到了屋外。
卡洛对着玲说道：“玲，你先排着队，我去隔壁的工匠工会办点事。”
玲点点头，乖乖地站到队伍末尾。卡洛转身离开，很快消失在人群中。
队伍缓慢地向前推进，玲的身后也陆续排上了不少人。
就在快要排到她时，工会门口内突然传来一阵骚动。