锦绣阁二楼雅间内。
辛久薇抚着微微发烫的左脸，唇角却勾起一抹几不可见的弧度。
“小姐！“望晴惊呼一声，手忙脚乱地掏出帕子要为她擦拭，又回头怒视着薛应雪，“你做什么，敢打我家小姐！”
薛应雪也是冲动之下才动的手，此刻面色怔然，进退两难，“我……是你辛久薇欺人太甚！”
说完绷着脸，立即转身下楼离去。
望晴忙追上去：“站住！”
“不必纠缠。”辛久薇轻轻按住望晴的手，声音压得极低，“让她打，这一巴掌，值千金。”
楼下早已乱作一团。
辛久薇走到窗边，透过雕花木窗的缝隙向下望去，只见楼下已经聚集了不少看热闹的宾客，薛应雪被围在中间，几乎寸步难行。
那张平日里出尘脱俗的脸，此刻扭曲得可怕，哪还有半分孤高淡雅的模样？
“小姐，咱们现在怎么办？”望晴好奇又幸灾乐祸地问。
辛久薇眼中闪过一丝冷意，“戏要做足。”
她故意将发髻拨乱几分，又用帕子在左颊上用力按了按，让那掌印更加明显。
这才扶着望晴的手，做出一副虚弱模样缓步下楼。
一楼大堂早已围满了人，见辛久薇下来，人群自动分开一条路，窃窃私语声此起彼伏。
“天呐，辛小姐脸上那巴掌印.……”
“薛小姐平日不是最是得体么？竟能做出这般泼辣之事？”
“听说是因为争一匹云霞缎，薛小姐出十倍价钱都没争过……”
“她一介孤女，哪里来这么多钱？”
“哎，平日里她那副吃穿用度，哪里像孤女了？而且听说她和祁公子还有些……”
“祁公子不是辛三小姐的未婚夫婿吗？这成何体统！”
辛久薇垂眸掩去眼中笑意，步履蹒跚地走向被拦住的薛应雪。薛应雪见她这副模样，更是气得浑身发抖：“辛久薇！你装什么柔弱！明明是你故意激我……”
“薛小姐。”辛久薇抬起泪光盈盈的双眼，声音轻颤，“我知你心仪那匹料子已久，若早知如此，让给你又何妨？何必……何必当众羞辱……”
说着，一滴恰到好处的泪水顺着脸颊滑落。
这一哭，顿时激起众怒。
“太欺负人了！”
“平日里瞧不起这个看不上那个的便罢了，怎么能动手打人呢？”
“辛氏的小姐竟能受这般委屈，三小姐还是太心善了。\"
薛应雪脸色刷地变白，她突然意识到自己落入了怎样的陷阱——众目睽睽之下打了辛氏女，她在颍州城还如何自处？
“我们走。”辛久薇轻拉望晴衣袖，声音虚弱却清晰，“今日之事，还请诸位做个见证。”
主仆二人走出锦绣阁，身后议论声如潮水般涌来。上了马车，帘子放下的瞬间，辛久薇挺直了腰背，眼中哪还有半分柔弱？
“小姐演得真像！”望晴忍不住赞叹，“那薛应雪现在怕是肠子都悔青了！”
辛久薇取出手帕，慢条斯理地擦了擦脸，笑而不语。
没过多久，辛父便亲自过来看他。
“听闻你在锦绣阁与薛应雪起了冲突？”辛父原本情绪还如常，走近了一看到辛久薇脸上的印记，脸色立刻冷下来，“这是她打的？如何如此跋扈！”
“父亲息怒。”辛久薇笑了笑，“女儿没事，只是看着严重罢了，薛应雪也没有讨着好的，不说这个了，父亲，女儿正有事要与您商议。\"
一炷香的时间后，辛久薇送辛父到院子门口。
辛父回身问：“今日的话说出来，日后就不能反悔了。”
“女儿确定。”辛久薇说，“原先也同父亲提起过的不是么？祁淮予如今全然暴露了虚伪嘴脸，女儿已不愿与他有任何瓜葛。”
辛父点点头，“好，从今日起，你与他没有任何关系，他也休想再踏入辛府半步。”
“不。”辛久薇微微一笑，“他要做戏便让他做，必要的时候，还请父亲向从前一样，允许他在辛府做事。”
辛父看着辛久薇，“你是又有什么计策？”
辛久薇道：“女儿是有一计，只是需要父亲配合，在生辰宴上……\"
她凑近辛父耳边，低声说了几句。辛父先是惊讶，继而露出欣慰笑容：“好！就依我儿之计！”那祁淮予既然如此不识抬举，就别怪我辛家不讲情面了！\"
这边薛应雪顺利落入圈套，翌日，辛久薇就去了崇吾山。
从匀城回来已经好几日，是时候再见萧珣了。
灵隐寺的山道被晨雾笼罩，辛久薇拾级而上，手指无意识地摩挲着袖中瓷瓶。
寺门半掩，一个小沙弥正在清扫落叶。见有人来，合十行礼：“女施主，师叔祖今日不见客。”
辛久薇问：“小师父如何知道我是来寻觉明大师的？”
小沙弥道：“寺中无人不知。”
这倒是有些出乎意料，想来是之前觉明叫人给她送过佛经的缘故。
辛久薇道：“请小师父为我传话，就言生死之事，只今日一次机会。”
小沙弥思索一番，转身去了，不多时返回，躬身引路：“师叔在后山禅院，请随小僧来。”
辛久薇跟着进去，不知觉明到底是作何想，分明她是替他做事，拿的是生死攸关的解药，他却不见。
难道是不让她光明正大地从正门进？毕竟现在她也是他秘密的一环了。
禅院隐在竹林深处，白墙黑瓦，门前一株古梅尚未到花期，枝干如铁。
辛久薇在门外整了整衣衫，特意将左脸转向光线充足处——薛应雪那一巴掌留下的红痕虽已消退大半，但在阳光下仍能看出淡淡痕迹。
\"进来。\"门内传来冷淡的声音。
禅房内光线昏暗，觉明盘坐在蒲团上，还是那一身素白僧袍，眉目如画却冷若冰霜。他面前摆着一局残棋，黑白子纠缠如生死搏杀。
辛久薇盈盈下拜：“大师。”
觉明头也不抬，手指间轻轻落下一枚黑子。
辛久薇从袖中取出瓷瓶，双手奉上：“久薇幸不辱命。”
棋子\"嗒\"地落在棋盘上，觉明没有回应，一道身影无声无息地落在辛久薇面前，伸手将瓷瓶拿了过去。
辛久薇看了那人一眼，是柳鸦。
柳鸦将解药倒进手心，先自己闻了一下，随后递到觉明面前。
觉明终于抬眼，目光如刀：“全部？”
“一半。”辛久薇直视他的眼睛，声音轻却坚定，“神医说，服下一半已然可以压制体内毒性至少半年，殿下聪慧多智，这半年至少能让殿下心无旁骛地做许多事了。”
禅房内空气骤然凝固。觉明的手指轻轻敲击棋盘：“竟也懂得牵制之法了，旁人都小看了你。”
“求生而已。”辛久薇垂眸苦笑，“我两手空空，生死全在殿下一念之间，总要想些保命的法子。”
说着故意侧了侧脸，让觉明看她脸上的巴掌印，“我不像殿下这般无坚不摧，可纵使艰难，纵使旁人都觉得我无用，我也想活下来。”
“殿下也看到了，我如今四面楚歌，怎能不留些保命的手段？”
“若殿下似我这般境地，也能理解的。”
觉明终于转过脸来，目光在她脸上停留片刻，很快又落回棋盘上。
旋即辛久薇只看见他的衣袖轻轻动了一下，连挥手的动作都轻微，但那佛龛前的签筒竟自己落在了她面前。