辛久薇看着兄长关切的脸庞，心中一暖，但随即摇头：“哥哥刚休沐回来，多陪陪长姐和爹。铺子里的事，我能处理。放心。”她拍了拍辛云舟的胳膊，给了他一个安抚的眼神。
时间紧迫，不容多叙。辛文海纵然满腹疑虑和担忧，但见女儿态度坚决，又事关家族产业安危，只得沉声叮嘱：“万事小心！钱财乃身外物，保全自身最要紧！遇事不可强求，速速传信回来！”
“女儿明白。”辛久薇对着父亲和祁家众人郑重一礼，不再多言，转身大步流星地向外走去。那方染血的丝帕，被她死死攥在袖中，如同烙印，灼烧着她的心神。
府门外，辛葵已牵着两匹神骏的乌骓马等候。马儿喷着白气，蹄子不耐地刨着地上的薄冰，显然已喂足了精料，蓄势待发。辛久薇一言不发，翻身上马，动作干脆利落。
“驾！”
一声清叱，两匹骏马如同离弦之箭，冲出了祁府门前的长街，卷起一阵雪沫寒风，瞬间消失在匀城初五年节午后温暖的阳光里。只留下祁府门前，辛兮瑶担忧的目光，辛云舟紧锁的眉头，祁怀鹤深邃眼神中挥之不去的疑虑，以及辛文海一声沉重的叹息。
辛葵紧跟在辛久薇身侧，看着小姐挺直却紧绷的脊背，看着她紧抿的唇线和眼中那不顾一切的决绝光芒，心中充满了不安。她总觉得柳鸦带来的消息透着说不出的诡异，小姐的反应也太过激烈…那方染血的帕子…真的就是殿下的吗？京城…等待她们的，究竟是什么？
寒风凛冽，刮在脸上如同刀割。辛久薇却浑然不觉，只是拼命催动着座下的骏马，向着北方那座巨大的、翻涌着暗流的城池，疾驰而去。脑海中只有一个念头在疯狂盘旋：萧珣，撑住！等我！
北风裹挟着细碎的雪沫，如同冰冷的砂砾，抽打着疾驰的骏马和马上的人。
官道两侧是望不到尽头的、被厚厚积雪覆盖的枯寂原野，偶尔掠过几棵枝桠虬结的老树，如同冻僵的鬼影。天色阴沉得如同泼墨，铅灰色的云层低低压着，仿佛随时要塌陷下来。
辛久薇伏在马背上，紧抿着唇，脸色比这冰封的天地更显苍白。刺骨的寒风穿透厚重的斗篷，却远不及她心头那份冰冷的焦灼来得刺骨。三天三夜，几乎是不眠不休的狂奔，换马不换人，只在驿站匆匆灌下几口热汤，嚼几口干粮。身体的疲惫早已麻木，唯有脑海中那方染血的丝帕和柳鸦泣血的字迹，如同烧红的烙铁，一刻不停地灼烫着她的神经。
萧珣…呕血不止…太医束手…恐难撑过三日…
每一个字都在她心尖上反复碾过，带来窒息般的恐慌和沉甸甸的、几乎将她压垮的内疚。共生蛊反噬的可怕景象如同跗骨之蛆，在她疲惫的脑海里翻腾。她甚至不敢去想，如果自己再晚到一步…
“小姐，前面就是京城了！”辛葵沙哑的声音穿透呼啸的风雪传来，带着一丝如释重负的嘶哑。
辛久薇猛地抬头。风雪迷蒙的视野尽头，一道巨大、沉默、如同匍匐巨兽般的黑色剪影，渐渐显露出轮廓。巍峨的城墙在灰暗的天幕下延伸，城楼上星星点点的灯火，在风雪中显得格外遥远而冰冷。那就是京城，权力与欲望交织的漩涡中心，也是此刻唯一能通往萧珣生机的险地。
她没有回应，只是猛地一夹马腹。乌骓马嘶鸣一声，四蹄发力，如同离弦之箭，向着那巨大的城门冲去。
入城的过程出乎意料地顺利。守城兵卒似乎早已得了吩咐，验看过柳鸦之前交给辛葵的一块特殊令牌后，便沉默地放行，甚至没有多问一句。辛久薇心中疑虑一闪而过，但此刻救人心切，无暇深究。
京城内的景象与城外判若两界。虽值年节，但街道上行人稀少，显得格外空旷寂寥。厚厚的积雪覆盖着青石板路，只有车辙和凌乱的脚印留下些许痕迹。两旁店铺大多关门闭户，悬挂的灯笼在风雪中摇晃，投下昏黄而摇曳的光影，更添几分萧瑟和压抑。空气中弥漫着一种山雨欲来的沉重感，连带着风声都似乎带着呜咽。
在柳鸦安排的一名沉默寡言、几乎与阴影融为一体的向导引领下，辛久薇与辛葵策马穿行在迷宫般的小巷中。马蹄踏在积雪上，发出沉闷的“咯吱”声，在这寂静的街巷中显得格外清晰。七拐八绕，避开所有繁华的主街，最终停在一处极为僻静的巷子深处。
眼前是一座毫不起眼的宅院。黑漆大门紧闭，门楣上没有任何标识，青灰色的高墙隔绝了内外，显得异常低调，甚至有些阴森。唯有门口两只石狮子上覆盖的厚厚积雪，昭示着此处的寂静。若非有人引领，绝难发现此处。
“就是这里。”向导的声音低哑，如同砂纸摩擦。
辛久薇翻身下马，腿脚因长途奔驰而有些僵硬麻木，但她强撑着站稳。她抬头看向那扇紧闭的黑漆大门，心中没有丝毫到达目的地的轻松，反而更加沉重。萧珣，就在这扇门后？他此刻…究竟如何了？
大门无声地开了一道仅容一人通过的缝隙。柳鸦的身影出现在门内。她比辛葵描述的还要狼狈：一身深色劲装沾满尘土和暗色的污渍（似是干涸的血迹），脸色苍白得吓人，嘴唇干裂毫无血色，眼下是浓重的、化不开的青黑。最触目惊心的是她左侧肩头，裹着厚厚的绷带，绷带边缘隐隐渗出暗红，显然伤势不轻。她整个人看起来摇摇欲坠，仿佛一阵风就能吹倒，只有那双眼睛，依旧锐利如鹰隼，此刻却盛满了巨大的疲惫、焦虑和一种近乎绝望的期盼。
“辛姑娘！”看到辛久薇的瞬间，柳鸦眼中爆发出绝处逢生的光芒，声音带着长途跋涉后的沙哑和激动，“您终于来了！快！快随我来！”