高湛指尖的冰蚕丝还带着寒气，闻言猛地攥紧，丝线勒进掌心渗出细密血珠。陆真别过脸不去看他受伤的神情，九鸾钗在月色下泛着冷光：“殿下可知，昨夜萧贵妃派人往我房中泼了三桶冷水？”她扯开衣袖，手腕处几道鞭痕结痂未愈，“她说殿下金尊玉贵，不该被我这等贱籍女子玷污。”
宫墙上传来更夫梆子声，惊起夜枭长鸣。高湛突然上前扣住她手腕，温热的血顺着丝线滴在陆真手背上：“陆真，你何时学会说违心话？”他眼底翻涌着暗潮，“是娄青蔷威胁你，还是萧云嫣又使了什么手段？”
“与旁人无关。”陆真用力抽回手，后退时撞上廊柱。记忆突然闪回白日里的场景——萧云嫣将她按进盛满靛青染料的染缸，簪子划破她脸颊时字字如刀：“若再敢靠近高湛，本宫便让整个浣衣局陪葬。”此刻陆真望着高湛腰间明黄绦带，指甲深深掐进掌心，“殿下是皇太弟，而我不过是掖庭贱婢，本就不该有交集。”
高湛的脸色瞬间苍白如纸。他踉跄着扶住廊柱，袖中滑落半块染血的丝帕——正是陆真入宫前遗落的那块。帕子上“长广”二字绣工拙劣，是陆真为感谢他救命之恩连夜赶制的。“所以你改良的流霞锦，用的是我母族的织法？”他声音发颤，“你明明知道我...”
“殿下慎言！”陆真突然捂住耳朵，“求您别再说了！”她转身要跑，却被高湛从身后紧紧抱住。他滚烫的呼吸扫过她耳畔：“我不在乎什么贵妃醋意，不在乎身份悬殊，我只在乎...”
“在乎什么？”阴恻恻的女声突然刺破夜色。萧云嫣倚在月洞门旁，狐裘下露出半截染血的金簪，“在乎这个贱婢坏了我们萧家的大计？”她抬手示意，暗处涌出的侍卫瞬间将两人包围，“高湛，你若再执迷不悟，本宫今日便...”
陆真突然反手抽出高湛腰间佩剑，剑锋抵住自己咽喉。月光映着她决绝的面容，九鸾钗随动作摇晃：“贵妃娘娘若要动手，就先杀了我。不过在此之前，我定会将您用西域巫蛊之术诅咒太后的事，昭告天下。”她余光瞥见高湛震惊的神色，心中苦笑——这枚藏着密信的九鸾钗，终于到了该用的时候了。
暴雨冲刷着青石板路，陆真攥着暗纹玉珏冲进醉仙楼。三日前，她在城郊破庙救下一神秘女子，对方临终前将这枚刻着螭纹的玉珏塞进她掌心：“凭此...入北齐宫...”此刻老板娘沈嘉盯着玉珏，涂着丹蔻的手指微微发颤：“你可知这玉珏代表什么？”
宫门前，陆真将玉珏递给侍卫，铜钉大门轰然开启。管事嬷嬷上下打量她：“倒是有几分机灵劲儿。”陆真低头行礼，九鸾钗在领口轻轻晃动，耳畔回响着父亲遗言：“活下去，查出真相。”
掖庭内，何雨晴悄悄塞给陆真一个窝头：“新来的，这是给你的。”话音未落，娄青蔷的软鞭破空而来：“持珏入宫？倒要看看你有几分本事！”她甩出一摞卷宗，“明日早课前，将这些账目理清楚，错一处就去浣衣局！”
深夜，陆真在昏暗油灯下核对账本，突然窗棂轻响。高湛翻窗而入，玄色衣袍带着夜露：“笨。”他掏出一枚刻着暗纹的印章，“用这个，能省不少功夫。”陆真望着他腰间的鎏金佩，想起白天撞见他与萧云嫣交谈的场景，别过脸：“殿下该去陪贵妃娘娘。”
高湛突然扣住她手腕：“玉珏的来历，你最好查清。”他压低声音，“这玉珏原是太后赏赐给亲信的信物，如今却在你手中...”话音未落，门外传来脚步声。高湛迅速隐入阴影，陆真藏起印章，却见娄青蔷推门而入，目光扫过桌上账本：“好啊，竟敢偷用皇室印信！”
次日，陆真被带到尚宫局。面对王尚仪的质问，她举起玉珏：“此玉珏乃是太后信物，若说有罪，也是赐珏之人的过错。”她翻开账本，“况且这些账目...分明记载着陆家商号与宫中的往来。”娄青蔷脸色骤变，陆真却继续道：“我父亲死于非命，而这些账本，或许能揭开真相。”
宫墙外，沈嘉望着陆真的背影，将玉珏在掌心转了一圈，露出背面的小字。她轻笑一声，胭脂痣在夜色中格外醒目：“有趣，这场戏，终于要开始了。”远处传来更夫梆子声，惊起夜枭，划破寂静的夜空。
暗流惊变
沈嘉把玩玉珏的声响惊动了高湛，他转身时剑已出鞘，寒芒直指对方咽喉：\"你如何拿到元清锁的贴身之物？\"沈嘉却娇笑着将玉珏抛接，胭脂痣在月光下诡异地跳动：\"三日前城西乱葬岗，有人见长公主被黑衣人追杀——而陆真姑娘恰好带着染血玉珏出现，这巧合，不觉得有趣？\"
与此同时，陆真在回掖庭的路上突遭伏击。三支淬毒箭矢破空而来，她本能地滚进阴影，九鸾钗却在与刺客缠斗中被打落。千钧一发之际，何雨晴举着夜壶从墙头砸下，尖锐的陶片划破刺客面罩，露出娄氏私兵特有的狼头刺青。
\"原来又是娄家的手笔。\"陆真攥着染血的布条冷笑，目光扫过远处阁楼窗口闪过的孔雀蓝衣角。她突然扯下裙摆布条蒙住脸，循着血腥味摸进偏僻宫巷，却在转角撞见高湛正与沈嘉对峙。
\"殿下对这玉珏的来历，似乎格外清楚？\"陆真突然出声，惊得两人同时回头。沈嘉趁机将玉珏抛向夜空，在高湛分神的刹那，甩出软鞭缠住陆真手腕：\"小丫头，不如跟我走一趟？\"
混乱中，玉珏坠地摔成两半，露出夹层里的半幅地图。陆真瞥见图上标记的\"陆家别院\"，突然想起父亲书房暗格里的残图。她挣脱束缚捡起碎片，却发现高湛神色凝重：\"这是通往军械库的路线图，若落入太后手中...\"
\"原来皇太弟也在找这个。\"萧云嫣的笑声从廊下传来，她手持弩箭抵住高湛后心，\"可惜，你们都晚了一步。\"随着她的手势，数十名黑衣死士包围过来，月光映得刀刃泛着森冷的光。
陆真突然将碎玉塞进高湛掌心，反手抽出何雨晴藏在袖中的匕首：\"往偏殿密道走！\"她转身迎向死士，九鸾钗的空缺处仿佛在灼烧——此刻她终于明白，父亲的死、长公主的追杀、太后的阴谋，早已织成一张密不透风的大网，而她与高湛，不过是棋盘上最显眼的棋子。
沈嘉话音未落，袖中突然甩出三枚透骨钉，直取高湛面门。高湛旋身避开，剑锋削断钉尾红缨，寒芒直指沈嘉咽喉：“说！玉珏从何而来？”沈嘉却突然娇笑，胭脂痣随着颤动泛出诡异的红：“皇太弟不如去问...掖庭井边的青苔。”
与此同时，陆真在回寝殿的路上，忽觉后颈发凉。她猛地侧身，一支淬毒的弩箭擦着耳畔钉入廊柱。暗处传来细碎脚步声，陆真摸出藏在袖中的碎瓷片，却听见何雨晴带着哭腔的声音：“姐姐快走！娄尚宫说你通敌，要活剐了你！”
宫道尽头，娄青蔷率领一队侍卫持火把逼近，软鞭卷着火星甩来：“私藏布防图，还敢狡辩？给我拿下！”陆真被逼至宫墙角落，九鸾钗突然发出细微嗡鸣——墙缝里竟嵌着半块与玉珏纹路契合的残片。
“原来如此。”陆真将残片收入怀中，目光扫过娄青蔷身后的侍卫，“尚宫局的人，何时与黑衣死士穿同一款皂靴了？”她话音未落，两名侍卫突然暴起，抽出袖中短刃直刺娄青蔷。混乱中，陆真趁机夺过火把，将附近的帷幔点燃。
火光冲天时，高湛循着浓烟寻来，却见沈嘉倚在宫墙阴影里轻笑：“陆姑娘比想象中聪明。”她抛来染血的帕子，上面赫然绣着陆家商号的暗纹，“去掖庭井边看看，或许能找到你想要的答案。”
深夜的掖庭井台，陆真借着月光摸索井壁暗格，指尖触到一卷泛黄的账册。展开瞬间，她瞳孔骤缩——上面记载着太后与娄氏一族用陆家商队走私军械的详细记录，而最后一页，赫然画着与玉珏相同的螭纹标记。
“找到你了。”萧云嫣的声音从身后传来，金步摇上的珍珠晃出冷光，“元清锁藏得可真深，竟把证据藏在井里。不过没关系...”她举起手中的鹤嘴锄，“只要你死了，就没人知道真相。”
千钧一发之际，高湛的箭破空而来，射落萧云嫣手中凶器。他揽住陆真的腰跃上屋顶，月光将两人的影子拉长：“明日宫宴，就是揭开真相之时。但在此之前...”他握紧陆真的手，“我们得先找到玉珏的另一半。”
而此刻的太后寝殿，娄青蔷跪伏在地，呈上半块带血的玉珏：“启禀太后，陆真果然在追查当年之事。”太后转动佛珠的手顿住，烛火映得面容阴森：“既然如此，就让她在宫宴上，永远闭嘴。”
陆真（陈淑玥）指甲深深掐进掌心，望着沈嘉碧远去的背影，眼中几乎要喷出火来。她狠狠踹向身侧的廊柱，疼得眼眶发红：“你他娘的沈嘉碧！敢把我当棋子使，老娘这条命是捡来的，还怕和你拼个鱼死网破？”九鸾钗在袖中硌得生疼，她想起父亲临终前的惨状，喉间泛起腥甜，“算计我？等我翻出陆家灭门的账本，定要你跪在我脚下磕头求饶！”说罢，她抹了把脸，朝着沈嘉碧消失的方向追去，夜色中，裙摆扫过满地残叶，发出细碎的声响，像是复仇的前奏。