止水听到佐助的话之后，脸上露出了疑惑的神情，显然对佐助所说的内容感到十分费解。
就在这时，一旁的鼬赶忙开口解释起来：“佐助的意思呢，是他以前曾经听说过你的大名，而且还称赞你是一个难得一见的天才哦！”
听到鼬的这番翻译，止水不禁有些不好意思地笑了笑，然后说道：“其实佐助也是非常出色的呀！”
然而，佐助却对此表示出一脸的怀疑，心里暗自嘀咕着：“真的假的？你确定吗？不要以为我是鼬的弟弟而违心夸赞啊！”
止水看到佐助这副模样，觉得可爱极了，于是伸手轻轻地摸了摸佐助的小脑袋。那头发虽然看起来硬，但摸起来却很柔软。
紧接着，止水将手中的水壶递向佐助，并温柔地问道：“佐助，要不要喝点水呀？走了这么长的路，应该口渴了吧？”
佐助确实已经感到口干舌燥了，毕竟他们已经走了很长一段时间。此刻听到止水的询问，他抬起头来望向鼬，眼神中充满了期待与询问之意，“哥哥，喝水，可以吗？”
鼬微笑着点了点头，表示同意。随后，他从止水手中接过水壶，亲自将水壶凑到佐助嘴边，轻声叮嘱道：“佐助，慢点喝，别呛着了。”
佐助听话地点了点头，开始小口小口地喝起水来。几口水下肚之后，佐助暂时缓解了口渴的感觉，便停下动作不再继续饮用。
接着，他紧紧拉住鼬的手臂，迫不及待地追问道：“哥哥，多久–可以到？”
当得知居然还需要整整一天的路程时，佐助瞬间瞪大了眼睛，整个人都呆住了。
他万万没有想到竟然还有如此漫长的路途要走，心中懊悔不已，暗暗叫苦不迭：“天啊！怎么还要这么久啊！要是早知道会这样，我说什么也不会跟鼬哥一起出来的！”
见佐助小脸上都是担忧，鼬不禁温柔的笑了笑“佐助，如果你实在走不动的话，哥哥可以背你啊。”
佐助只觉得心头一沉，仿佛整个天空都在瞬间崩塌下来一般。
看着鼬脸上温柔的笑容，佐助不禁有些无语“你自己也不过就是个小孩子罢了，到底能不能走到目的地都是个未知数呢！”
他不禁暗自懊恼起来，果然啊，人一旦心太软就容易惹出大麻烦来，这后果可真是不堪设想。
此时，佐助下意识地摸了摸自己那饿得咕咕叫的肚子，可怜巴巴地望向一旁的鼬，轻声说道：“哥哥，肚子饿。”
鼬见状，赶忙伸手从随身带着的卷轴里翻找出美琴提前精心准备好的饭团和天妇罗。
虽说这些食物已经稍稍有些发凉，但那诱人的香气依然扑鼻而来，令人垂涎欲滴。
佐助迫不及待地接过饭盒，大口大口地吃了起来。
与此同时，佐助还不忘细心地将饭盒里的那份精致小甜点挑拣出来，递到鼬的面前。鼬看着眼前这份意外的惊喜，一时间竟然愣在了原地。
见鼬迟迟不动，佐助只好把那块甜点轻轻地放到鼬的饭盒里，示意他吃下去。
看着鼬惊讶的表情，佐助心中一喜“我就知道你最喜欢吃甜食啦，不要太感动哦。”
鼬看着多出来的甜的，眼眶微微泛红，放入口中细细咀嚼着。然后，他用略带哽咽的声音对佐助说了句：“谢谢你，佐助……”
让佐助感到奇怪的是，明明是吃到了自己喜爱的食物，鼬却没有露出丝毫喜悦的神色，反而是一副快要哭出来的模样，难道是甜的不好吃？
不应该啊，美琴妈妈做的东西都很好吃的，不会是想爸爸妈妈了吧，虽然自己也很想，但还是安慰他一下吧。
佐助拍了拍鼬的手，语气轻柔“哥哥，不哭。”
鼬赶紧用袖子抹眼泪，语气哽咽“哥哥没事。”
匆匆填饱肚子之后，大家稍作休整便又马不停蹄地继续赶路。由于队伍当中有一个年幼的孩子，众人前行的速度不得不放缓许多。
尽管如此，值得庆幸的是，他们最终还是在夜幕完全降临之前成功抵达了一座宁静的小镇。这样一来，今晚总算可以不必风餐露宿、流落街头了。
经过一整天的劳累奔波，佐助拖着疲惫不堪的身体，和鼬一同迅速地完成洗澡这一程序后，便像一只泄了气的皮球般，迫不及待地爬上床，然后一头栽倒在床上，瞬间进入了甜美的梦乡。
而一旁的鼬，在自己上床睡觉之前，并没有立刻躺下休息。
他轻轻地坐在床边，伸出双手，温柔且细致地按摩着佐助那因过度疲劳而略显紧绷的腿部肌肉，以预防明日可能出现的肌肉劳损情况。
每一次按压都恰到好处，仿佛带着一种神奇的魔力，驱散了佐助身上的疲倦感，佐助感受到越来越轻松。
待所有准备完成后，鼬这才缓缓躺下身来，将佐助轻轻拥入怀中，感受着彼此的体温和呼吸声，渐渐地也陷入了深沉的睡眠之中。
次日清晨，阳光透过窗户洒在了房间里。大家收拾好行装，再次踏上旅程。
此时的佐助依旧睡眼惺忪，他一边打着哈欠，一边用力地揉搓着双眼，试图让自己从困倦中彻底清醒过来。
经过整整一天马不停蹄的赶路，他们最终抵达了目的地。然而，此刻的佐助早已精疲力竭，甚至连站立的力气都几乎耗尽。
于是，他干脆整个人趴在鼬宽厚温暖的背上，眼皮沉重得如同被千斤重担压住一般，时不时地合上又睁开，意识在清醒与模糊之间游离不定。
当听到已经到达目的地的消息时，佐助强打起精神，努力抬起头，用迷离的目光打量起眼前这座巨大的宅子。
只见四周因为长久无人居住打理，到处长满了繁茂的杂草。许多房屋也已年久失修，在岁月的侵蚀下纷纷倒塌，只留下断壁残垣，显得格外荒凉破败。
唯有位于中央位置的那座巨大房子，看上去还算完好无损。它高耸矗立，气势恢宏，想必这里便是此次行程的关键，祭祀的场所。