此时,蔡元吉在中军也听到了前方和侧面的喊杀声,初时还不以为意,他觉得,前方的两路人马虽然有点脱节,但以自己对太平军战力的了解,万人以下规模的袭击,还是能够应对的。直到自己派去支援的部队在距离双林镇10公里处,被太平军的部队拼死阻拦,誓死不退,他才感觉不妙。
他不放心,亲自赶到交战的一线观察。
眼前的一幕让他心中吃惊,何时太平军的枪支被集中使用了?
原来望远镜中,他看到自己的人被对面的排枪打到,受伤的人在地上痛苦哀嚎。
他迅速的观察了地形,发现这里是山谷入口的延伸处,设伏不是最佳地点。
蔡元吉一阵冷笑道:“你们的胃口真是大,也不怕撑坏了肚子!”
副将见蔡元吉亲临,为表忠心,上前道:“大帅,请允许卑职带队再冲一次......。”
蔡元吉也想看看对面太平军的成色,便道:“我见对面使用的是火绳枪和抬枪,你可组织藤牌手在前,抵挡枪子。弓箭手在后,我再给你100抬枪,对其阵型进行攻击。待对方阵形被打散,你可组织步卒全力冲击,当可建功。”
副将领命,组织人马发动新的攻势。
蔡元吉则在后方观战。
蔡元吉边观察边想:对方的火绳枪,抬枪攻击虽然犀利,但发射后换弹繁琐,准备时间长,只要拼死顶住300米距离的伤亡,以自己对太平军的了解,一旦近战,除开广西元勋老卒,普通士卒是不敢血拼的。这也是后期,太平军以数万对清军数千人,常常也打不赢的原因。
事实上,他从望远镜中,看到了自己预期的效果。
当500藤牌兵顶着对面的火力,掩护己方弓箭手和100杆抬枪进入射程,他看到了对面排枪枪阵的动摇。当第一波箭云腾起,望远镜中开始有人逃跑。
当抬枪的硝烟升起,对面的排枪阵型已不再完整。
他下令,全军压上,突破这波拦截,他就能和先期进入山谷的部队汇合。
他想:说不定还是要自己主力投入对双林镇的攻击。他觉得自己高看对方主将一眼也是对其的尊重。是堵王黄文金那老东西亲自下场指挥吧,他想不到太平军里还有谁有这本事。
实际的历史上,蔡元吉确实在双林镇遇到了杨秀清的阻拦,在思溪遇到了黄文金的抵抗,但都被他打破。
就在他大军压上,准备以泰山之力毕其功时,前方枪声大作,刚刚冲散太平军,通过阻拦阵地的士卒,又纷纷抱头逃了回来。
这次,他在望远镜中看到了高处的一面箫字旗。旗上竖写的一行小字表明了来将身份。
“殿前赍奏节钺右弼又正军师顶天扶朝纲幼西王八千岁”。旗下之人正是萧有和。
望远镜中的萧有和,身材挺拔,气宇轩昂。剑眉星目,双眸深邃而锐利,仿佛能洞悉一切。脸庞轮廓分明,线条硬朗,透露出坚毅果敢的气质。他的嘴角微微上扬,带着一丝自信的笑意。一头黑发被一方红巾整齐地束起,更显精神抖擞。他身着太平军特有的王爷服饰,威风凛凛,举手投足间尽显大将风范,让人不敢小觑。赖汉英在一旁观察,只觉得自家的王爷气势更胜往昔,气运似乎更强了。心中也暗自欢喜。
“怎么是他!”望远镜后的蔡元吉大惊。看到这面旗,知道自己中了太平军的计,他的脸色铁青。萧有和本人出现在这里,说明前面两路人马均已出事,按照这连绵不断的枪声,还有前面3000余人被消灭的速度,他估计太平军为对付自己,至少出动了10万以上的兵力,也只有这样才能解释为什么会有这么多的火枪。他紧握着拳头,眼神中透露出难以置信的惊愕,此时心里已经在大骂鲍超无能,高连升、刘连升、蒋益沣惜命。
他连忙召集身边的将领,商议对策。副将注意到了蔡元吉的表情,心想:“大帅平日的沉稳不见了,难道是因为这太平军的突然变强让他慌了神?”
“我们现在该怎么办?” 蔡元吉问道。
众将面面相觑,一时也拿不出主意。就在这时,一名探子来报:“大人,乌镇守将来报,乌镇遭到了太平军的攻击!希望大帅回援乌镇!”
蔡元吉闻言,顿时慌了神。他没想到太平军竟然针对自己,看这架势,如果自己所料不错,后路也会有部队设下埋伏,截断退路。
“难道我们真的要被困死在这里吗?” 蔡元吉绝望地想道,他只觉得额头的青筋直跳。
就在蔡元吉一筹莫展之际,突然一名将领站出来说道:“大帅,事到如今,我们只有拼死一搏了!我们集中兵力,全力攻击一个方向,或许还有一线生机!”
蔡元吉听了,觉得也别无他法,于是他决定采纳这名将领的建议。下令将所有兵力集中起来,向着前方的太平军发起冲锋。
萧有和在高处观察着战场的形势,看到蔡元吉部开始集中兵力冲锋,他微微一笑,对身边的赖汉英说道:“赖先生,看来蔡元吉要做困兽之斗了。”
赖汉英点头道:“殿下,我们要趁此机会,彻底击溃他们!”
萧有和神色凝重,挥了挥手,下达了总攻的命令。
一时间,太平军的各路伏兵纷纷杀出,从四面八方对蔡元吉部进行围攻。
蔡元吉亲自带领着中军冲锋,却被乔治和呤唎的洋枪队打得死伤惨重。他看着自己的部队逐渐崩溃,心中充满了绝望。
“难道我蔡元吉今日真的要命丧于此吗?” 蔡元吉仰天悲叹道。
“大帅快跑吧!”副将惊魂未定的说。
蔡元吉的部队在太平军的围攻下乱作一团,士兵们纷纷逃窜。而此时,赵云率领着温彻斯特步枪营和用军马驮着150门叶序榆炮和两门10磅炮,迅速向蔡元吉部的队尾侧翼迂回。他记起萧有和跟他说起有一支军队,为了夺取最佳攻击时机,曾一天一夜奔袭240里。我赵云也要创造这样的奇迹,这样才能对得起王爷的信任。于是,赵云部在夜袭乌镇后,这是他的强项,打刘铭传就用过。他的困难在于能否在一天时间内,走完180里距离,赶到围歼蔡元吉的战场,封上口子。当赵云看到王爷的帅旗时,他知道自己做到了。
赵云一声令下,温彻斯特步枪营的三百人同时开火,密集的弹雨瞬间扫向蔡军侧翼。那叶序榆炮也不甘示弱,150 门炮齐鸣,巨大的轰鸣声和爆炸声响彻山谷。这是赵云部在完成了对乌镇的攻击后,迅速回头参与了对蔡元吉的围攻。
蔡元吉部本就士气低落,被这突如其来的攻击打得更是晕头转向。他们试图抵抗,但在太平军凌厉的攻势下,根本无力回天。
而那两门 10 磅炮也发挥了巨大威力,精准地命中蔡军的关键位置,进一步加剧了他们的混乱。
蔡元吉看着自己的部队全面崩溃,心中又惊又怒,却已无力回天。只好带着少数亲卫趁乱突围。
高岗上萧有和诗意大发,即兴赋诗一首,曰:《双林镇大捷》
双林镇上炮声隆,
夜鸢情报数头功。
赵云夜袭断敌后,
元吉虽勇谋难展。
排枪齐发威无比,
箭雨纷飞势若霆。
诱敌深入好计策,
三战三捷惊敌胆。
旗开得胜豪情显。
有和计略纵横妙。