楔子·漠北旱象
隋文帝开皇十五年，漠北草原金风萧瑟。
蔡、王夫妇立在沙丘之上，望着远处龟裂的土地，眉头微蹙。竹杖斜倚肩头，杖身青碧如洗，顶端新结的竹叶在风中轻轻颤动，却掩不住空气中弥漫的焦渴气息。王嘉馨一袭月白长裙，袖中九龙剑穗泛着温润金光，指尖轻抚腰间雌寒光剑，忽而开口：“自开皇十三年终南山悟道以来，漠北已连续两年大旱，你看这土地——”她指着脚下裂开的地缝，缝中隐约可见枯死的草根，“竟比当年射落双日时还要干裂。”
他点头，目光投向天际。湛蓝的天空中不见一丝云彩，日头毒辣，将远处的毡帐晒得仿佛要冒青烟。牧民们三三两两跪在地上，朝着南方磕头，祈求上苍降雨。忽然有个孩童踉跄着摔倒在沙地上，手中的水袋滚出老远，却只流出几滴浑浊的泥浆。
“夫君，你听。”王嘉馨忽然伸手按住他的手腕，“风中有哭声。”
侧耳细听，果然有隐隐的啜泣声从毡帐方向传来。二人对视一眼，展开身形向声源处掠去，衣袂带起的微风拂过枯草，竟惊起几只蝼蛄，可见土地干旱到何种程度。
眼前的毡帐外，一位老妇正抱着一具孩童的尸体痛哭。孩子的小脸干枯如纸，嘴唇裂开血口，显然已死去多时。旁边站着个中年男子，腰间挂着弓箭，却无精打采地垂着脑袋，手中握着个空水囊。
“阿爹，妹妹是不是去了天上？”一旁的少年扯着男子的衣角，声音沙哑，“她说天上有瑶池，瑶池的水喝不完......”
男子别过脸去，肩膀微微发抖。蔡佳轩心中一痛，想起自己当年在寒门忍饥受冻的日子，又望望王嘉馨，见她眼中也泛起泪光。
“老妈妈，”王嘉馨缓步走近，声音轻柔如春风，“能否让我看看孩子？”
老妇抬起头，见二人衣饰不俗却无半点架子，忙用袖子擦了擦眼泪：“贵人请看......可怜我这孙女，才五岁啊......”
王嘉馨俯身轻触孩童额头，指尖凝聚一丝真气，竟在孩子眉心映出一朵小小莲花。蔡佳轩见状，取出竹杖在沙地上画了个太极图，杖头顿时泛起莹润的青光，杖身竹节处渗出点点露珠，滴落在太极图中，竟化作一汪清泉。
“这是......”中年男子惊呼，“清泉！真的有清泉！”
老妇颤抖着捧起泉水，送到孩子唇边：“乖囡，喝口水......喝口水就好了......”话音未落，却见孩子遗体渐渐化作光点，融入泉水中。老妇愣在当场，泪水再次涌出：“贵人......这是......”
“老妈妈，”蔡佳轩轻声道，“孩子的灵魂已归入轮回，她受的苦，我们会想办法让后人不再承受。”他望向远处的牧民，提高声音，“大家随我来，今夜子时，必有甘霖降下。”
子时，漠北草原万籁俱寂。
蔡佳轩站在最高的沙丘上，竹杖直指苍穹。王嘉馨立在他身侧，雌雄寒光剑出鞘，双剑相击，龙吟声震彻云霄。天空中忽然泛起涟漪，如同被投入石子的湖面，渐渐聚起朵朵乌云。
“还记得当年战黑熊精时随手折的竹杖么？”蔡佳轩转头望向她，眼中映着云层中的电光，“如今竹杖已被吾炼化通了灵性，能呼风唤雨，润泽苍生。”
她点头，袖中剑穗化作金丝缠绕竹杖，轻声吟道：“竹杖化龙起风云，剑气为雨润乾坤。”话音未落，竹杖顶端忽然绽开一朵青色莲花，花瓣上滚动着露珠，每一滴都映出牧民们期盼的脸庞。
蔡佳轩轻喝一声，竹杖重重顿地。刹那间，天地变色，狂风大作，乌云中劈下一道闪电，却在触地瞬间化作甘霖。雨点大如铜钱，砸在沙地上溅起泥星，却在接触到二人周身三尺范围时，化作细密的雨丝，温柔地洒向大地。
“快看！下雨了！”
“老天爷开眼了！”
牧民们纷纷从毡帐中跑出，张开双臂迎接雨水。蔡佳轩望着他们狂喜的模样，忽然领悟——所谓大道，非是独坐云端论玄说妙，而是脚踏实地，解民倒悬。
王嘉馨挥动雌剑，剑气所过之处，雨水竟凝成冰晶，在空中织成一片水幕，将月光折射成七彩霓虹。孩子们笑着追着光影跑，忘记了干旱的苦难。
“夫君，你看他们的眼睛。”王嘉馨轻声道，“比天上的星星还亮。”
他转头看她，见她眉心朱砂痣在雨中晶莹如血，忽然想起三十年前在广寒门拾簪花的少女，眼中也是这般清澈的光芒。
雨整整下了一夜，直到天明方歇。
蔡佳轩站在草原上，看那枯黄的牧草已泛起绿意，干涸的河床积满清水，牧民们赶着牛羊在水边饮水，脸上洋溢着劫后余生的喜悦。老妇牵着少年走来，身后跟着一群牧民，人人手中捧着奶酒、奶酪，眼中满是感激。
“贵人若不嫌弃，请来毡帐中做客，接受我们的谢意。”中年男子弯腰行礼，“您救了我们的命，就是我们的再生父母。”
蔡佳轩忙扶起他，笑道：“这是天地慈悲，非我二人之功。”他指了指竹杖，“此杖原是普通竹枝，却因沾了人间烟火气，方能通神。就像这雨水——”他望着远处的彩虹，“本自天上而来，却要落在人间，方能滋养万物。”
王嘉馨取出随身的玉瓶，在泉水中汲满清水，递给老妇：“此水可治百病，您留着给孩子们喝。”老妇颤抖着接过，忽然带着众人齐齐跪下，朝着二人所在的方向叩首。
“都起来吧，”蔡佳轩眼眶微热，“世人皆言神仙好，却不知神仙也要食人间烟火。若无人间悲欢，哪来神仙慈悲？”
话音未落，天空中忽然传来仙鹤的长鸣。二人抬头望去，见云端有两只仙鹤盘旋，羽衣洁白如雪，正是泰山娘娘座下仙童。
王嘉馨轻笑：“看来泰山娘娘知道我们证了大道，特来贺喜呢。”
他摇头：“贺喜不必，只愿这天下苍生，都能少些苦难。”说罢，挥袖洒出一片金光，落在草原各处，化作无数清泉，“竹杖啊，以后就靠你了。”
竹杖轻颤，发出嗡嗡声响，竟似在回应。
三日后，二人辞别牧民，踏上新的旅程。
蔡佳轩回首望去，见牧民们仍站在草原边缘，朝着他们挥手。王嘉馨忽然指着天际：“你看那片云，像不像当年在长江边见过的？”
他顺着她的手指望去，只见天边浮着一朵云，形状竟与三十年前他们乘舟北上时见过的那朵分毫不差。竹杖在手中轻轻震动，杖头竹叶沙沙作响，仿佛在诉说岁月变迁。
“一百多前，我们为避世家追杀北上，”他轻声道，“然而多年后，我们为解百姓苦难南下。兜兜转转，竟走了个轮回。”
她点头，袖中剑气微动，割下一缕头发抛向空中，发丝竟化作一只青鸟，朝着牧民的方向飞去。“轮回也好，永恒也罢，”她望向他眉心的朱砂痣，“只要你我心意相通，便是大道圆满。”
忽然有微风拂过，带来远处的牧歌声：
“竹杖点地泉眼开，剑气成雨洗尘埃。神仙本是凡人做，慈悲心处道自来......”
蔡佳轩笑了，挽起她的手，竹杖化作祥云，载着二人向南方飞去。身后的草原上，新长出的牧草在风中轻轻摇曳，像是在为他们送行。
所谓证大道，非是飞升成仙，而是在人间烟火中，守住一颗慈悲心。就像这竹杖点出的甘泉，剑气化出的春雨——润得苍生，方见真如。