商队从开阳出发，打起徐州糜氏的旗号，浩浩荡荡，沿河南下。王丰周忠李狗子等人沿河相送，一直送出十里路，周晨才将他们叫停。“我此次南下，尚不知归期，开阳的重建就靠你们了。”
王丰等人抱拳行礼，眼中满是坚定。“无尘（掌柜）放心，我等定当竭尽全力重建开阳，绝不让开阳有失。”
周晨点点头，有心再嘱咐几句，可旁边曹媛一脸不耐烦。只好挥挥手告别。就此还引得曹媛吐槽‘磨磨唧唧的’。
商队继续前行，一路上旌旗招展。周晨骑在马上，心中思绪万千。此次南下，肩负着重大的使命，不仅要为开阳寻找新的机遇和资源，还要为徐州糜氏拓展商业版图，可谓责任重大。然而这么大的重担，周晨却没带多少人，只按当初说的，带着凤天南和二十个伙计以及狗子从冀州带回来的一些货物。此次南下路途遥远，若带太多人和物，路途靡费巨大，以开阳当下的实力，根本消耗不起。有此一点，大部分商户都没带多少人。然而糜威的队伍却异常庞大，民夫伙计，总共不下千人。看着这么多人，这么多货，周晨有些疑惑，于是找道糜威问道：“此次南下，路途遥远，且咱们是去开辟商道的，公严为何带这么多人和物资？路途耗费，可是个巨大的数字。”
“哦，无尘多虑了，这些物资大部分是在东海、广陵就会处理完，并不会带到江东。伙计们也不会全部跟去江东。”
“哦，公严有数就好。”
糜威笑道：“还得多谢无尘提醒呢，说明无尘还是关心商队盈亏的。不像他们俩，只顾着看山看水，哪有关心过商队半分。”
“仲明与曹公子好不容易出来一趟，看看山水也是正常。何况公严能力超群，区区商队，何用得到他们关心。”
听了周晨一记马屁，糜威开心大笑。“无尘倒爱说笑。”
“我可没说笑，句句肺腑之言。”
糜威笑得更加灿烂，加上沿河风光无限，让人开怀。笑声回荡在河面，引得他人注目。周晨继续道：“如此庞大的商队，公严管理得如指臂使，足见能力超群。”
“也非我一人之功。伙计们用命，管理起来自然轻松。”
“那也需要人把队伍带好，伙计们才会如此用命。”
说到伙计身上，周晨又将心中疑惑一并抛出。“公严所带的伙计民夫，似乎都非常人。行止坐卧，皆有法度，身上气势，亦不同于常人。”
糜威愣了一下，反应过来，笑道：“无尘看出来了？这些伙计民夫，都经过军伍训练，又常年跟随商队走动，参与杀伐，身上气势自然不同。不然糜氏商队，何以能在徐州畅行无阻。糜氏根基虽大，但也经不起劫掠的。所以商队武力是一直有培养的。这才是纵横徐州的关键。”
对，这一点确实是关键。糜氏被陶谦倚重，一是糜氏富，有钱。二是糜氏强，有兵。说到底，就是实力。糜氏有谁也不敢小瞧的实力。糜氏商队这些伙计民夫，拿起刀便是兵，能战敢战，一般的山贼盗匪，根本不敢愵其锋。官面上又有糜氏这杆大旗，谁又会为了短暂的利益，去得罪一个实力强大的人。所以这才是糜氏纵横徐州，畅通无阻的关键。
虽然解开了人员气势的疑问，却仍有许多谜团困扰周晨。比如此次商队的人员配备，就是其一。按照一般情况，运送这些物资，是不需要这么多民夫的。至少可以减少三成运送人员。然而糜威却配了如此多民夫，显然有违常理的。商队是为赚钱，降低成本很重要，配这么多运送人员，很说不通。难道说是糜威体恤自己的伙计，多配些人员，让大家都轻松些。这样赶路轻松，还可以让伙计们保持战力？可路途要多花多少钱财？商人逐利，周晨不信天下有如此好心的老板，不想压榨自己的员工。
瞧着他的眼睛，猜不透也看不透，周晨索性不管，反正还在商队中，终有解开迷雾的那天。许是有更多物资要运回徐州也说不准呢？
商队沿河向南，越过即丘县，直奔东海郡。东海治郯县，太守苏观，乃陶谦的铁杆盟友。当商队抵达郯县，苏观热情款待，将陶应、糜威奉为座上宾。夜晚还亲自设宴招待。周晨跟着两位大佬，又趁了一顿席面。却没想到，席面上竟又遇到了名人。就是演义中，被诸葛村夫骂死的王朗。如今的王朗，仍在壮年，正是年富力强之际。代表东海王氏，出席太守的席面，自然也是客座高位。
这位经史大家，因为师服丧而弃官，不应孝廉之命，在东海隐没至今。世人对其行为大为赞誉，无不夸赞其高洁。今日在宴会之上相遇，倒勾起周晨好奇之心，不由多打量他几次。此人被演义黑得挺惨，现实相见，完全不是那么回事。只见他在宾客之中，左右逢源。苏观在场，已难掩其光亮。苏观走后，更嘱咐其代为招呼宾客。王朗自然应下，而后开始在宴会之上更高调的表现。喝酒调笑，活跃气氛，俨然成为宴会之主。加之其见多识广，知识渊博，其他人提出的话题，他都可以接上，从不使话题掉地上，宴会进入另一个高潮。
众人气氛活络，连周晨、曹媛这等边角人物都被带动，开始参与到宴会之中。许是陶应、糜威见惯了如此场面，倒出奇冷静，只偶尔搭几句。之后王朗来到陶应、糜威身边，相邻而坐，热情招呼成为其重点照顾的对象。不断与他们攀谈。陶应他虽不识，初次见面，他却能相处得宛如旧识，一点也不让陶应尴尬。而糜威与他本是旧识，席间更是开怀畅谈，似乎还顺便达成了什么协议。可见王朗能力，非同一般。
周晨在一边默默观察，可见青史留名者，都不是简单之辈。