黎明时分，一支十人小队悄然离开军营，向西北方向的雪山进发。秦沐歌骑在马上，脸色仍有些苍白，但眼神坚定。萧璟紧随其后，不时担忧地看她一眼。
\"真的不用再休息一天？\"他第三次问道。
秦沐歌摇摇头：\"蚀心散每拖延一刻，毒性就深入一分。再说...\"她回头看了眼边关方向，\"赫连霸给了三日期限，我们必须在那之前找到灵霄宫。\"
白芷策马靠近，递给她一个小瓶：\"喝了它，能暂时压制毒素。\"
瓶中是苦涩的药液，秦沐歌一饮而尽。片刻后，胸口的灼痛感确实减轻了些。
\"按地图所示，灵霄宫位于昆仑余脉的最高峰——凌霄峰上。\"白芷展开羊皮地图，\"正常路线需要绕行三百里，但我们发现了一条古道，能将行程缩短一半。\"
萧璟仔细查看地图：\"这条古道经过'死亡谷'？据说那里有去无回。\"
\"传说罢了。\"白芷不以为然，\"药王谷典籍记载，那是古代药神族设下的考验，只有血脉纯正者才能安全通过。\"
秦沐歌手臂上的莲花印记突然微微发热：\"我觉得...我能找到路。\"
小队沿着山径蜿蜒前行，地势逐渐升高。起初还能见到零星草木，后来只剩下光秃秃的岩石和终年不化的积雪。寒风如刀，割得人脸生疼。
中午时分，他们来到一处岔路口。左侧是宽阔的山谷，右侧是狭窄的峭壁小路。
\"地图上标的是左侧。\"一名药王谷弟子说道。
但秦沐歌的莲花印记却指向右侧：\"不，走这边。\"
白芷犹豫了一下：\"右侧是死亡谷方向...\"
\"我感应到了召唤。\"秦沐歌坚定地说，\"灵霄宫在等着我们。\"
见她如此肯定，众人决定跟随她的指引。小路越来越窄，最后只能容一人侧身而过。一侧是陡峭山壁，一侧是万丈深渊，稍有不慎就会粉身碎骨。
\"小心！\"萧璟突然一把拉住前面的秦沐歌。她低头一看，倒吸一口冷气——前方看似坚实的路面竟然是一片虚雪，踩上去就会坠入深渊！
\"谢谢。\"她心有余悸地说，\"你怎么看到的？\"
萧璟指了指自己的眼睛：\"药灵心的力量...让我能看穿一些伪装。\"
这倒是意外之喜。变异后的药灵心虽然带来副作用，但也赋予了他新的能力。
绕过危险路段，眼前豁然开朗——一个被雪山环抱的幽静山谷出现在众人面前。谷中绿意盎然，奇花异草遍地，与周围的冰雪世界形成鲜明对比。
\"死亡谷？\"一名弟子惊讶地说，\"这简直是仙境！\"
白芷却神色凝重：\"别被表象迷惑。药王谷典籍记载，死亡谷越是美丽的地方越危险。\"
仿佛印证她的话，走在最前面的弟子突然惨叫一声，倒在地上抽搐不止！他的手臂上缠绕着一条七彩小蛇，正吐着信子。
\"七步断魂蛇！\"白芷惊呼，\"快退后！\"
秦沐歌却上前一步，伸手向那条蛇。令人惊讶的是，凶名在外的毒蛇竟然温顺地爬上了她的手臂，丝毫没有攻击的意思。
\"它...认识你？\"萧璟不可思议地问。
秦沐歌轻轻抚摸小蛇的头部：\"我能感觉到...这里的生物不会伤害药神血脉。\"
果然，随着他们深入山谷，各种毒虫猛兽纷纷避让，甚至有些亲近地跟在秦沐歌身后，仿佛迎接主人归来。
冲洗完伤口，秦沐歌又从药囊中取出药粉。药粉细腻洁白，散发着一股淡淡的草药清香。她用手指轻轻拈起药粉，细细地敷在萧璟的伤口上，动作轻柔得如同在呵护一件稀世珍宝。每一下触碰，都仿佛带着无尽的关切与温柔。“秦战认识你。” 萧璟忽然开口，声音沙哑而低沉，在这寂静的木屋里格外清晰，“他看你的眼神，像见鬼了一样。” 秦沐歌的指尖猛地一顿，原本专注的神情瞬间变得有些慌乱。她微微低下头，避开了萧璟的目光，沉默了片刻，才缓缓说道：“我…… 我也不知道。自我有记忆起，母亲就带着我四处漂泊，从未提过在北境还有什么故人。可这次来北境，却接二连三地发现与秦家有关的线索，还有秦战身上那和天机阁一样的火焰纹标记，这一切都太奇怪了。” 她的声音带着一丝迷茫与困惑，仿佛在自言自语，又像是在对萧璟诉说心中的疑问。
窗外，风雪愈发猛烈，狂风裹挟着雪花，如同一头愤怒的野兽，不断撞击着木屋的门窗。门窗在狂风中摇晃着，发出 “嘎吱嘎吱” 的声响，仿佛随时都会被狂风摧毁。突然，一声尖锐的呼啸划破夜空，一支羽箭如黑色的闪电，破窗而入。羽箭带着强大的冲击力，“噗” 的一声，狠狠钉在木屋的梁柱上。箭尾绑着一封密信，密信的纸张已被雪水浸湿，墨迹也晕开了少许，看上去透着一股神秘而诡异的气息。