众人循声望去，只见雪地上的脚印正在自行消失，就像被一只无形的手抹去。更诡异的是，脚印消失的轨迹形成了一条清晰的小路，直指远处的某个山口。
\"这是...邀请还是陷阱？\"王虎低声问。
秦沐歌与萧璟对视一眼，不约而同地想到了皇帝给的那块莲花玉佩。她取出玉佩，惊讶地发现原本温润的白玉此刻正泛着淡淡的蓝光，而且光芒的强度随着她面向不同方向而变化。
\"它在指引方向！\"秦沐歌恍然大悟，\"看，蓝光最强的方向与脚印消失的路径一致！\"
萧璟接过玉佩，仔细感受了一下能量的波动：\"确实如此。看来这位'影'先生无意中帮了我们一个忙。\"
队伍稍作休整后，沿着这条意外的指引继续前进。随着海拔升高，风雪越来越大，能见度急剧下降。亲兵们不得不彼此用绳索相连，以防走散。
秦沐歌走在萧璟身边，手中紧握双生镜和玉佩。两样物品都在持续散发着微弱光芒，似乎在互相呼应。她隐约感觉到，体内沉睡的白夜意识也有了轻微波动，就像在梦境中翻了个身。
\"前面有光！\"向导突然喊道。
透过漫天风雪，远处确实出现了几点橘黄色的光芒——是灯火！随着距离拉近，一座依山而建的雪族村落逐渐显现。房屋全部用冰块砌成，屋顶覆盖着厚厚的白雪，远远望去如同自然形成的雪丘。
村口站着几个高大的身影，银白色的长发在风中飘扬。为首的正是霜华，她右臂的绷带已经取下，伤口似乎痊愈了。
\"你们来了。\"霜华迎上前，声音中带着罕见的喜悦，\"我们感应到雪魂精魄被触动，就知道是你们通过了无声雪谷的考验。\"
秦沐歌取出那块已经融化得只剩核桃大小的冰晶：\"是这个吗？\"
霜华银眸一亮：\"果然是雪魂精魄！这是雪谷的核心，百年才凝结一块。你们能拿到它，说明得到了雪谷的认可。\"
她转向萧璟：\"族长和长老们已经等候多时了。请随我来。\"
雪族村落比想象中繁华。虽然外表朴素，但内部温暖舒适，墙壁上镶嵌的萤石提供照明和热量。村民们好奇地打量着外来者，尤其是秦沐歌——她手臂上的药灵印记明显引起了小声议论。
村落中央是一座较大的冰屋，门口站着两位年长的雪族人，一男一女，银发几乎垂到地面，额头上有着与霜华相似的雪花印记，但更加复杂。
\"这位是我们的族长寒霄，你已经见过。\"霜华介绍那位男性雪族，\"这位是大长老玄冰。\"
寒霄族长微笑着点头：\"秦姑娘，我们又见面了。看来你已经知道了不少真相。\"
秦沐歌行礼：\"族长大人。是的，陛下告诉了我一些关于药神族和萧氏皇族的事。\"
寒霄看向萧璟：\"七王爷，欢迎来到雪族圣地。你手中的玉佩，可否让老夫一观？\"