“利”侧立“刀”，明争暗抢，杀气腾腾。
长街愈乱，有人愈高兴，胡尾拿着棍子，掩不住兴奋：“趁人之危，事半功倍，老孙你拿个主意，我们先砸哪个？”
孙透夺过他手里的物事，气不打一处来，大力扔到了最远处：
“说你笨你还真不聪明，蠢猪都比你会动脑子，街上这种情况，谁沾上谁倒霉，你还想去要钱？”
升斗小民，被砸了饭碗，扰乱了生计，必生怨怼心。他们平日张狂时，百姓们能忍则忍，但现在这种境地，谁要是去落井下石，那谁便是真的不开眼了。
“一个铜板儿都没有，我们怎么跟大哥交待？”被人泼了冷水，胡尾悻悻道。
一道身影闪过，孙透计上心来：“看见那泼妇没？她就是交待。”
“笑面虎”刚在树后鬼鬼祟祟，现在又慌慌张张离开，长街之乱定和她脱不了干系。
“我们从来都只求财，这怎么突然要劫色了？况且大哥也不好这口啊！”胡尾只惦记着地上散落的银子。
“劫个狗屁的色！”孙透见他心不在焉，一把扯过他的耳朵，“你好好看看她是谁。”
胡尾疼得嗷嗷直叫唤，抬头对上孙透的眼神，瞬间泄了气、没了音儿，乖乖顺着他的视线看去。
“那泼妇怎么会在这儿？难道又来找我们麻烦？”
不过远远瞧了眼背影，胡尾便摩拳擦掌，忍不住想要动手。
这女人之前扮男装，常在街头上乱混，仗着身份飞扬跋扈，坏了他们不少好事。
“风水轮流转，也该她倒霉了。”孙透笑得意味深长。
两人一番商量，立马分头行动，胡尾去找人过来，而孙透往府衙去。
螳螂捕蝉，黄雀在后。算计别人的，也被别人算计着。
不如意事，十常八九。与世无争的，在风口浪尖立足。
城门口被围得水泄不通，出城的找不到出路，进城的又寸步难行。守城的官兵遇到了这样的“乱民”，反倒成了“有理也说不清”的“秀才”。
激愤之下，以暴止暴，避无可避。
青天白日，目之所及，皆是魑魅。
伤者愈来愈多，开始是古语他们，接下来是百姓，然后是那些官兵……
也许再多等等，不止有伤者，还要添新鬼——那位妇人已疼晕过去了，大人和孩子命悬一线。
“咚咚咚咚咚咚……”古语不知从哪儿捡了锣。
街上慢慢只剩下锣声，众人隐约听见质问声：“大家还要闹到什么时候？非要拼个你死我活吗？你们有什么深仇大恨吗？”
百姓不知声从何来，安静片刻沸腾之势又起。
“沈随，敲锣！”
古语知自己气力不足，便把锣递给旁边的人。而她，转身扶起被砸翻的破桌子，怀里抱着啼哭不止的小儿，在小时的搀扶下站上了桌面。
锣声、哭声，交织在一起，刺痛了百姓们的耳朵，长街这才真正安静下来。
孩子泪眼汪汪，古语的双手，紧了又松，松了又紧，心是悬着的。
环顾四周，抬高了音调：“马失前蹄，你们冲冠一怒，所作所为，真是痛快！”
听者齐齐看向人群中最狼狈不堪的那个人，那个明明置身其中却又好像置身事外的那个人。
“痛快之后呢？”神色自若，似局外人。
“双亲年迈，为你们提心吊胆！稚子无辜，因你们连番受惊！还有那即将临盆的妇人，你们就不怕她一尸两命？”言辞恳切，若局中人。
愤怒和暴行不能一味地听之任之，否则只会衍生更多的愤怒和暴行。也许在百姓眼里，她衣上的污垢，连着脸上的血迹，都是他们的胜果。可在古语看来，他们的胜果，放在阳光下，是恶；摆到桌面上，是罪。值得自喜，却不值一提。
“我朝律法在上，长街聚众闹事，轻则牢狱之灾，重则鞭笞之刑。斗殴杀人者，绞；以刃杀人者，斩！”换言之，再闹下去，即便情有可原，也是罪有应得。
她把话挑明了，悲悯又冷血。
“姑娘当头棒喝，小生受教了！”
人群中一书生模样的人，抖了抖满是褶皱的长袖，拱手行礼道。
“草民无知，冒犯官爷，万乞宽恕！”
茶摊老板趔趄着走到脸被他烫红的少年面前，说起来城门口的这些官兵也算他半个邻居，自己刚才怎么好像被猪油蒙了心般跟他们动起了手。
“在下略通岐黄术，愿为夫人诊治！”
一游方郎中擦掉嘴边的血迹，快步走到那妇人身旁诊起了脉，买菜的大娘扯了几块长布，找人将四周围了起来。
……
就在沈随以为戾气不再万事皆安时，就在小时伸手想扶古语慢慢下来时，只听“咔嚓”一声响，桌子裂得猝不及防。