走在回家的路上，后背的颠簸颠醒了海生。
睡眼朦胧的海生揉揉眼睛，看到一个并不宽厚，反而很瘦小的肩膀。
他迷糊地喊了声：“哥哥……”
“嗯，海生，我们就快到家了。”
宋海建呼吸有点喘，但声音依然平稳。
可海生还是立马反应过来。
他赶紧拍拍哥哥，“海生自己走，海生不要哥哥背。”
“怎么了？哥的后背硌到你了？”
“哥哥累！”
小海生一边说，一边挣扎着落地。
宋海建转过身，笑看着弟弟：“哥不累！海生，你鞋子哪儿去了？”
小海生这才想起来，自己的鞋子被弄丢了，顿时不安地捏着衣角，垂着脑袋沮丧地说：“对不起哥哥，海生的鞋子不见了……”
这时，一只手覆上他的头顶。
“没事，不就一双鞋嘛，哥有钱，哥改天就给你买双新的。”
听到这话，海生不但不高兴，反而瘪了嘴，眼泪一直在眼眶里打转。
他咬着下唇，不让自己哭出声来。
直到哥哥蹲下来，借着月光，看见了他的泪水。
宋海建以为弟弟还在自责，或者是担心回去后被母亲责怪，安慰道：“不会有人怪你的，海生的鞋也是海兰穿旧了的，早就该换了，丢了就丢了吧。”
小海生吸了吸鼻涕，“嗯……”
他抬起袖子狠狠擦了擦脸。
然后抬头望着哥哥，小脸上满是认真地说：“等我长大了，一定要像哥哥一样厉害！”
宋海建咧嘴，“你觉得哥很厉害？”
小海生想也不想就点头，“当然了！哥哥最厉害了！哥哥会赶海，会卖东西，会保护妈妈……”
说到后面，他的声音渐渐低了下去，还带上了哭腔。
“不像我，妈妈就在面前，也保护不了妈妈，呜呜呜——”
母亲被二伯施暴的画面再次浮现眼前，小海生悲痛又愧疚地放声大哭，胸口好像被什么压住了，让他很痛苦，几乎要喘不过气来。
宋海建的眼神瞬间凌厉，一把将弟弟搂在怀里。
他幽深的目光望着前方，天上乌云飘过，遮挡住了皎洁的弯月。
原本还算亮堂的路，忽然慢慢被黑暗所侵蚀。
感受着弟弟的痛苦和自责，他咬紧了后槽牙，脑海中宋吉祥的那张脸，令他杀意凛冽。
但他不能像海生一样宣泄自己的情绪。
他努力表现得若无其事。
轻轻拍着海生的背心，轻描淡写地告诉他：“海生，二伯会受到惩罚的。”
随后又拉开他，望着他的眼睛，无比认真地说：“在哥看来，你今天晚上的表现非常勇敢，完全就是一个小男子汉，哥在你这个年纪，可没有你厉害。要是没有你拦住张大妮，他们就会合起伙来欺负妈，妈会伤得比现在还重，所以你不要觉得自己没用，你明明做得很好。”
“真的吗？”小海生抽泣着问，“海生真的、真的做好了吗？”
宋海建郑重点头：“哥什么时候骗过你？”
闻言，小海生总算破涕为笑。
他瓮声瓮气道：“其实，我刚刚去找爸爸，梦见爸爸和我说话了。”
宋海建替他擦掉泪水，然后起身，牵着他往家走，口中追问：“那爸爸跟你说了什么？”
“爸爸让海生不要怕，爸爸说，哥哥会保护我们的！”
说着，小海生仰着头，眼神崇敬地看着哥哥：“海生觉得，爸爸说的对！”
宋海建便笑了笑，“那行，哥现在保护你，等你长大了，哥就等着你来保护。”
“嗯！海生长大后一定会保护哥哥，就像现在哥哥保护海生一样！”
当小海生做出这番承诺，他的目光越来越坚毅。
海兰蹲在路边等啊等，等到天越来越黑，周围的蚊子越来越多。
她被咬得胳膊、腿上全是包，只好不停挠痒。
在海兰又一次蹲到脚麻时，她听到了有人喊自己。
“海兰！”
海兰循声望去，看见哥哥和海生朝自己跑来，脸一垮：“哥，你怎么才来呀！我都快被蚊子咬死啦！”
宋海建一脸愧疚：“对不起啊海兰，妈被打伤了，海生又吓得跑没影儿了，我知道你不会乱跑，所以就先去找海生了。”
海兰以为妈妈受伤是奶奶造成的，“我走的时候就看到奶在扯妈妈头发，她为什么一定要对妈妈这么坏呢？”
“不是奶奶，是二伯。”海生立马气冲冲地告状，把二伯怎样打妈妈的事告诉姐姐。
然后……
姐弟俩抱头痛哭，哭完拔腿就往家跑。
宋海建一个人在后面拉着车。
等他到家，两人都围在妈妈床边，包着两泡眼泪一会儿问妈妈疼不疼，一会儿问妈妈饿不饿。
宋海建在家里转了一圈没看到蒲十三，进屋问母亲：“妈，十三回去了？”
冯玉芬点头，“是啊，李大娘和你兰姨进来坐了会儿，和我说了好些话，就带着十三妹回家了，毕竟这天也晚了。”
“那七叔呢，来过了吗？”
“来过了，让我好好休息一晚，后面注意点，就没有大碍了。”
宋海建这才放心，去了厨房准备今天的晚饭。
准备煮饭时，就看到旁边的米袋打开了。
他正狐疑，又注意到灶上的瓦锅冒着热气。
宋海建走上前揭开盖子，看到一锅热乎乎的干饭。
既然母亲煮好了饭，那他做两个菜就可以开饭了。
家里的花生油被宋海建做蒜蓉酱用光了，所以今天冯玉芬才要买一块猪板油回来。
也是她运气好，猪板油在黑市价格即便很贵，也属于紧俏货的。
她今天一到县城就先去了黑市，这才能抢到猪板油和一块肉，以及那袋子大米。
宋海建先把油炼出来，然后用猪油渣和着自家地里种的包菜炒了，再用剩的蒜蓉酱，炒了一盆养了好几天的花甲，最后煮了个紫菜蛏子汤。
由于母亲受伤，宋海建把饭菜端到了她的床前。
“海兰、海生，快去洗手拿碗筷，准备吃饭。”
“哦！”
两个小家伙闻到香味儿，肚子也咕噜噜叫了，飞快地跑出屋。
冯玉芬有些惊讶：“饭菜这么快就好了？”
“对啊，就只炒菜，用不了多少时间。”宋海建一边说，一边盛饭。
冯玉芬不解地指着他手里的饭：“你只炒了菜，那这饭是哪来的？”