蝉声在焦黑的梧桐枝头复又响起时，乙弗循正用指尖捻着碎成齑粉的琉璃瓦。
火星子还在断梁深处明灭，蒸腾的热浪裹着桐油特有的甜腥，在她紫袍袖口凝成暗红血斑。
“可有伤着？”
萧凝的象牙折扇堪堪停在半空，帕子上的兰草暗纹被火光照得纤毫毕现，她今日穿着月白襦裙，腰间却悬着御史台的青铜鱼符，鬓角碎发被汗浸湿，贴在玉雕似的颈侧。
穆翊的横刀铮鸣入鞘，将军虎眼一瞪，喊道：“驿丞何在？”
十步开外，驿丞正缩着脖子往阴影里挪动。
“滚出来！”他声如洪钟，驿丞的额头早已磕出血痕，镶银革靴停在他眼前时，血腥气混着汗味冲进鼻腔。
“卑职该死！卑职当真不知……”
话音未落，萧凝的扇骨已抵住他咽喉：“卫王的护卫也敢如此疏忽，万一卫王性命有失，你，担待得起么？”
乙弗循轻笑出声，她抬手接住一片飘落的焦叶，蝉翼般的叶脉在掌心碎成金粉：“罢了，莫要为难驿丞了，孤没事。”
她转身时环佩轻响，紫金冠上的东珠正巧映出哥舒衔月藏身的檐角。
“带下去。”女御史一拂衣袖，几名侍卫便将磕头如捣蒜的驿丞拖了下去，尚容不得再多的祈求。
萧凝转头时正撞上乙弗循了然的目光，紫袍亲王抚过烧焦的窗棂，指尖沾了炭黑：“沅川城的夏日，倒是比北境战火更灼人。”
哥舒衔月隐在巷口马厩的阴影里，狼牙刀穗扫过草料堆发出沙沙轻响。
梁九思的黥面在月光下忽明忽暗：“王妃，要属下……”
“且看。”她按住属下臂膀。
远处传来更鼓声，穆翊适时插话：“主上，宫里来人了。”
二十名玄甲卫抬着鎏金步辇转过街角，领头宦官尖细的嗓音刺破夜色：“卫王受惊，圣上特赐宿于玉衡宫——”
亲王垂眸看着掌纹里未净的灰烬，忽觉有目光如箭镞刺在后心——转身刹那，飞檐上掠过的红穗恰似北境黄昏的流霞。
萧凝垂眸攥着帕子的指尖泛白，待銮驾仪仗的鸾铃声远去，忽听得瓦檐轻响。
哥舒衔月倚在巷口的模样，哪有半分卫王妃的仪态，倒像是行走江湖偶遇失足少女的不羁侠女。
“御史大人审人的样子，倒比弯刀架颈更瘆人。”
北奚王妃红穗刀柄上的孔雀石映着月光，在萧凝官袍洒下点点翠斑，“可惜问不出真话。”
萧凝袖中银针倏地穿透三片飘落的焦叶：“王妃不妨直说，这场火该算在北燕余逆头上，还是……”她微微倾身，发间金步摇的影子擦过哥舒衔月的狼牙耳坠，“算给那位急着赐婚的圣上？”
梁九思的咳嗽声从暗巷传来，哥舒衔月笑着将银针放回萧凝的掌心：“好妹妹，你的针该扎醒装睡的人。”
她转身离去时红裙翻卷如烈焰，一如方才仍在燃烧的火。
更漏声穿过三重宫门时，乙弗循正在玉衡宫擦拭佩剑，青铜香炉里飘着龙涎香，却盖不住砖缝里渗出的焦糊味。
穆翊抱刀倚在朱漆柱下，嗤笑道：“主上当真耐得住性子，放火的人反而更像个小丑。”
亲王指尖抚过细密纹路，月光将龙睛处的金线映得发亮。
殿外忽传来细碎脚步声，小黄门尖细的嗓音刺破夜色：“陛下驾到——”
乙弗巍的龙纹常服还沾着墨香，想来是刚从御书房过来。
皇帝亲手扶起欲行礼的堂妹，掌心却暗暗用力：“阿循受惊了，朕已命人彻查火情，定要给卫王一个交代。”
“陛下言重了”，乙弗循垂眸盯着地毯上的蟠龙纹，“倒是贵妃临盆在即，臣该去探望才是。”
乙弗巍一怔，道：“正该如此，朕差点忘了，乌兰曾是卫王妃的侍女，与阿循也算是故人，不过现在天色已晚，朕准你明日前去探望。”
“多谢陛下，陛下龙体为重，也该早些就寝才是。”
乙弗巍抬眼打量眼前的二人，乙弗循的神色滴水不漏，穆翊恭敬低头、四平八稳，仿佛刚才的大火只是一场没来由的闹剧，在二人的眉眼间，不曾留下半点惊惧。
“那，皇妹也早些休息。”
小黄门后退了一步，为乙弗巍引路，尖刺般的嗓子又回荡在大殿之中，恍惚之中，乙弗循还以为李中尚在身旁。
更声骤歇。
廊下值夜的宫人正在换岗，铜盆里泼出的残水惊散池中月影。
乙弗循抬手欲掸去肩上落花，却见天边泛起蟹壳青——晨雾漫过三重宫阙，将龙涎香冲得愈发稀薄。
“折腾了大半宿，主上可要在值房稍歇再去……”
朱漆门扉开合间，晨风卷着柳絮扑进殿来。
乙弗循驻足回望时，御案上的烛火正巧熄灭，她朝着穆翊笑道：“天子勤政，夤夜未眠，我们做臣子的，哪敢偷懒，稍作洗漱，一会儿往望舒阁去吧。”
远处传来浣衣局最早的捣练声，混着玉衡宫檐角新挂的风铎，将沅川城的夏夜碾作风尘。
“主上可要更衣？”穆翊捧着亲王朝服候在廊下，托盘里玉蝉冠的雉翎还沾着夏夜的雾。
乙弗循她望着东方渐染的鱼肚白，唇角掠过笑意，“要见贵妃，你说呢？”