“主公！主公！”
“糟了，主公晕过去了，快找医官来！”
众人见状，急忙上前，七手八脚地扶起他。
慌乱中将曹操抬往后院卧房安置。
整整半个时辰过去，众人才忧心忡忡地离开府邸。
夏侯渊紧皱眉头，大步追上走在前头的曹洪。
轻拍他的肩，低声询问：
“子廉，你曾随主公同往宛城。”
“这事到底是不是真的……”
曹洪沉默无言：“……”
众人听闻此言，悄悄凑近夏侯渊与曹洪身后。
装作漫不经心，却暗自支起耳朵偷听。
夏侯渊：“……”
曹洪无奈叹道：“别这样盯着我，我害怕。”
众人散去后，又过了两个多时辰。
曹操才在床榻上缓缓睁开双眼，屋内空无一人，冷清异常。
回想方才种种，他眼角竟淌下两行悔恨泪水。
“张绣，你这贼子！我曹孟德何曾受此奇耻大辱！”
“不灭了你，我何以立足于天地之间！”
房门轻响，被人从外缓缓推开。
进来的却是他的妾室卞夫人。
卞夫人脸色阴沉，手端一碗药汤。
她缓步走到床边，目光直勾勾地盯着曹操。
眼神坚定不移，曹操见状，心中涌起一丝羞愧。
卞夫人却轻皱眉头，柔声说道：
“夫君，那丑女已被我处理干净。”
“若要责罚，就冲我一人来吧。”
曹操听罢先是一愣，随即满脸惊喜。
“处理了？好极了，怎么做的？”
卞夫人轻哼一声，略带委屈地说：
“自然是让她从世上永远消失。”
“我伴你多年，怎会不知夫君喜好何等佳人。”
“别人不信你，我却坚信你不会如此不堪。”
闻言，曹操激动地猛然坐起。
一把抓住卞夫人的手腕，眼中光芒闪烁。
“当真？你真信我清白？”
见卞氏轻轻点头，他激动得泪水盈眶。
“都怪我醉酒误事，竟中了张绣的毒计。”
“张绣此人歹毒至极，我日后如何面对部下啊！”
卞氏浅笑一声，眼中透出几分果决。
“夫君何须如此自乱阵脚，此时更应坦然自若。”
“只要你一口咬定无人能证，谁敢妄加指责？”
曹操眼中一亮，没想到常被冷落的卞氏，
竟有如此见识，自己身陷乱局，早已心神不宁。
细细思量，果然如她所言妙不可言。
只要死不认账，推说是张绣陷害，
谁又能拿出真凭实据，真是绝妙之策！
有此贤妻，他还有何求啊！
想到这，曹操头痛顿减大半。
飞快接过卞氏手中的药汤，一饮而尽。
随即翻身下床，动作利索地穿好衣袍。
昂首挺胸，大步流星地走向门外。
卞氏见他重振精神，眼中闪过一丝欣喜。
如今曹昂已逝，自己的儿子曹丕顺势成为长子。
将来有望继承大业，她也能借此摆脱妾身。
或许有朝一日被扶正，她暗自松了口气。
幸好自己果断出手，解决那丑女，
除去后顾之忧，不然丁夫人怎会如此巧合，
在前宅撞见那女子，实在蹊跷。
她轻整衣裙，身姿渐渐端正起来。
看来日后，她得学着如何当个称职的主母了。
曹操步出司空府，直奔荀彧等人所在的官署。
他神情自若地迈入室内，只见荀彧、荀攸、郭嘉、程昱等人，
正埋首处理公务，见他到来，纷纷起身施礼。
曹操先干笑两声，随后捋须长叹道：
“文若，上呈天子的奏章可写好了？”
荀彧神色平静，从案上取出一卷竹简。
“已备妥，请主公查阅。”
曹操轻咳两声，却未伸手接过。
“不用，我信得过你的才干。”
“对了，今日之事……”
几人皆是智者，闻言互望一眼。
郭嘉面露疑惑，轻声问道：
“主公指的是何事？我等怎不记得了？”
曹操连连点头，笑道：
“无妨，不过是张绣耍的小花招罢了。”
“清白之人自清，诸位都知我为人如何。”
“就算……咳咳，也不会看上那种丑陋女子，懂吗？”
郭嘉反应最快，笑眯眯地附和：
“正是如此，我就说嘛。”
“主公怎会如此下作，分明是张绣的诡计，我等险些被骗。”
荀攸也轻笑出声，轻松道：
“原来如此，张绣真是可恶至极。”
“对极了，就是这样！”
曹操频频点头，甩袖恢复从容气度。
“既如此，事不宜迟，文若随我去见天子。”
“也好早日定下出兵的具体方略。”
荀彧起身，对曹操恭敬行礼。
“遵命。”
待二人离去后，一向严肃的程昱，
脸上却露出忍俊不禁的笑意，轻摇着头。
“主公何必多言，各人喜好不同罢了。”
郭嘉轻叹一声，点头附和道：
“主公啊，就是面子放不下来。”
“……”
文聘身披崭新铠甲，端坐于新野大营的中军帅帐。
此时，全军已进入备战状态，只待张绣离开宛城。
届时，大军将尾随其后，既能坐享渔利之便，
又可断其归路，逼他与曹操拼得两败俱伤。
刘表的算计，实在阴险至极。
“蔡中还未归来吗？”
“回将军，尚未见蔡将军踪影。”
文聘听罢，浓眉紧锁，心中暗骂不已。
此人真是个无用的草包，连这点小事都办砸。
他低头凝视桌上的地图，目光游移不定。
挥了挥手，声音低沉地吩咐道：
“派人再探远些，若张绣扣押了蔡中，
欲以此要挟我方交出军粮，事情就棘手了。”
“遵命！”
文聘长叹一声，蔡中虽是个废物，
却是蔡氏之人，荆州蔡家如今势大难挡。
即便自己位高权重，也不敢轻易招惹。
否则，难免惹来不必要的麻烦。
帐内传令兵刚要转身离去，
门外却猛然传来一声惊呼。
“大事不妙，将军！”
“张绣率全军及宛城周边百姓，
已行至镇平附近，看去向似要北逃。”
文聘闻言，猛地从座椅上弹起。
眼中闪过一丝惊愕，厉声问道：
“他跑镇平做什么？”
随即目光重投地图，细细推敲。
若张绣欲投曹操，当走舞阴或博望，
镇平却是北上之路，意欲何为？
“你说他还带了百姓？”
“是，千真万确。”
文聘瞬间醒悟，怒喝出声：
“不好，这家伙要逃！”
“蔡中怕是回不下了，竟敢诈取主公粮草！”
他脸上涌现怒意，神情却冷静如冰。
在帐中沉思片刻，果断下令：
“速传我令，全军集结，准备拦截张绣。
他带百姓出逃，行军必慢如龟速。”
“啊？是！”
士卒略显迟疑，仍迅速领命。
“再派人禀报主公，张绣携民北逃，
我已率军追击，请速调援兵守新野。”
“另命刘渠带本部人马，火速接管宛城。”
一连串指令从文聘口中清晰吐出。
他镇定自若，尽显将帅气度。
新野全军在号令下迅速行动起来。
文聘亲领三万精兵，直奔内乡郦县狙击敌军。
刘渠则率万余兵马，赶往接收宛城重镇。
新野城内，仅剩不足五千守军。
与此同时，堉阳郊野之外。
五千西凉铁骑悄然埋伏于道路两侧密林。
典韦半蹲在地，贼眉鼠眼地盯着空荡荡的官道。
身旁徐庶见状，轻笑一声唤道：
“典将军？”
“嘘！埋伏呢，别出声！”
“呃……”
徐庶额头微冒冷汗，尴尬低语：
“无需如此紧张，斥候已派出去，
敌军若近，必有消息提前传来。”
典韦回头，意味深长地瞥了徐庶一眼，
思索片刻，才重重点头道：
“有理，行啊，主公让我带你，
本嫌你碍手碍脚，现在看你还挺机敏。”
徐庶闻言，心中一阵无语，几欲落泪。
好家伙，这统兵经验真是半点没有。
主公用人的眼光，还真是不拘常理。
他摇摇头，低声叮嘱道：
“典将军，切记莫乱了计划。
我等在此伏击前往宛城的敌军，待其通过后杀出，
务必封死新野方向，防止消息外泄。
随后换上敌军衣甲，诈取新野城门。
主公粮草全系于此，半点差池不可有。”
典韦听罢，觉得头绪繁杂，
挠头道：“别说了，头晕，你指哪我打哪！”
徐庶嘴角微抽，无奈点头，
暗叹这武将带起来真不容易。
“来了，将军！敌军一万，骑兵两千，步卒八千余。”
斥候飞速潜回，低声禀报。
徐庶皱眉沉思，典韦却满不在乎，
拍着徐庶肩膀，咧嘴笑道：
“别怕，这支兵是我亲手挑的，
别说以一敌二，以一敌三都不怵。
你躲好，看我如何大杀四方！”
徐庶瞅着典韦鼓胀的肌肉，艰难咽了口唾沫，点头应和。
这家伙……似乎还行，至少不刚愎自用。
堉阳必经之道上，远方尘土飞扬。
无需斥候再报，敌军身影已隐约可见。
典韦紧握双戟，心中兴奋难抑。
这可是他首次领兵，目光炯炯锁定前方，
如猛虎伺机扑食。
徐庶见状，低声道：
“典将军，该撤了。”
典韦点头，未多言语。
众人迅速从路侧隐退，一刻钟后，
果然有轻骑斥候沿路探查，
见无人迹，便策马回报。
而典韦的五千铁骑已披甲持矛，
端坐马上，静待号令。