“秦墨……青阳镇秦家子弟。”
当秦墨坦然说出自己的真实姓名和大致来历后，石磊依旧是那副憨厚信任的模样，拍着胸脯表示无论秦墨叫什么，都是他过命的兄弟。而苏小婉则在最初的震惊与沉思之后，看向秦墨的目光变得更加复杂了几分。
她冰雪聪明，自然联想到了最近天风城中那些关于青阳镇秦家“废物逆袭，手段狠辣”的传闻。若眼前这个少年真的是那个传闻中的秦墨，那他之前在天赋测试和问心幻阵中的惊人表现，以及此刻展现出的远超同阶的恐怖实力，便都有了合理的解释。
只是，他为何会得罪家族中“不该得罪的人”，以至于需要用化名来到天风城？这背后又隐藏着多少恩怨情仇？
苏小婉心中充满了好奇，但她也知道，现在并非深究这些的时候。
眼下，他们四人（包括她那名叫做小林子，此刻还心有余悸的护卫）身处危机四伏的百兽谷，之前的战斗已经让他们元气大伤，尤其是她带来的三名护卫，一死两重伤（被秦墨之前击溃，后被苏小婉唤醒，但已无再战之力，只能勉强自保退出考核）。若想在接下来的考核中有所斩获，甚至安全度过，与秦墨、石磊这两个实力强劲的“野路子”联手，无疑是最佳选择。
“秦墨，”苏小婉深吸一口气，压下心中的万千思绪，语气也比之前郑重了不少，“既然你我已坦诚相待，小女子也就不再矫情。如今我队伍实力大损，你与石磊大哥也需要更多的积分来确保名次。不如……我们暂且结盟，一同在这百兽谷中猎取妖核，所得自会按贡献分配，如何？”
她虽然依旧带着一丝大小姐的矜持，但言语间已然将姿态放低了不少。
石磊闻言，自然是看向秦墨，等他做决定。
秦墨看了一眼苏小婉，又看了看她身旁那名神情紧张的护卫小林子，以及远处那两名几乎失去战斗力的重伤护卫，心中微微点头。苏小婉此女虽然娇蛮，但关键时刻倒也果断，而且她的丹师身份，或许在某些时候能起到意想不到的作用。
“可以。”秦墨淡淡道，“不过，既然是结盟，那便要听从统一指挥，不可擅自行动。至于战利品分配，出力多者多分，受伤者优先治疗，诸位可有异议？”
“我没意见！”石磊立刻瓮声瓮气地说道。
苏小婉和小林子对视一眼，也点头道：“好，就依你所言。”她们知道，以秦墨展现出的实力和智谋，由他来指挥，确实是最佳选择。
于是，一支由两名“野路子”散修和一名落难大小姐及其护卫组成的临时小队，便在这危机四伏的百兽谷中，悄然成立了。
“苏姑娘，你之前说你是丹师，对妖兽的习性和弱点也略知一二？”秦墨一边在林中潜行，一边向苏小婉问道。
“哼，那是自然！”苏小婉扬了扬雪白的下巴，露出一丝小得意，“本小姐三岁识百草，五岁辨丹方，寻常一阶妖兽的弱点，大多都了然于胸！”
“那敢情好。”秦墨点点头，“石磊大哥，你皮糙肉厚，力大无穷，负责正面吸引妖兽火力。小林兄弟，你注意保护苏姑娘，并随时准备补位。苏姑娘，你从旁策应，若发现妖兽弱点或有何克制之法，及时告知。我负责主攻和寻找战机。”
秦墨迅速做出了安排，倒也人尽其才。
很快，他们便遇到了第一波目标——三头结伴而行的一阶高级妖兽“剑齿风狼”。这种妖兽以速度和锋利的牙齿着称，极难对付。
“石磊大哥，上！”
石磊怒吼一声，挥舞着精铁战斧，如同一头蛮牛般，率先冲了上去，与那三头剑齿风狼战在一处！
“这些风狼的皮毛在颈部下方有一小块区域较为柔软，是它们的弱点！而且它们惧火！”苏小婉立刻高声提醒道，同时手中火红色长鞭一抖，化作数道鞭影，带着灼热的劲风，抽向那些风狼的眼睛和腿部关节，有效地干扰了它们的行动。
小林子也立刻取出一面小巧的土黄色盾牌，护在苏小婉身前，神情紧张。
秦墨眼中精光一闪，抓住一头风狼被苏小婉鞭影逼退，露出破绽的瞬间，身形如同鬼魅般欺近！
“《猛虎拳》——黑虎掏心！”
他一拳轰出，拳风呼啸，精准无比地轰在了那头风狼柔软的腹部！
“嗷！”
那头风狼发出一声凄厉的惨嚎，庞大的身躯如同被巨石砸中，瞬间倒飞出去，内脏破碎，眼看是活不成了！
另外两头风狼见状，发出一声愤怒的咆哮，竟不顾一切地向秦墨扑来！
“来得好！”
秦墨不退反进，与石磊并肩作战，拳脚与战斧齐飞，很快便将另外两头剑齿风狼也尽数斩杀！
“呼……痛快！”石磊抹了一把汗，憨厚地笑道。与秦墨联手，猎杀这些之前需要他费尽九牛二虎之力才能对付的高级妖兽，竟变得如此轻松！
苏小婉看着满地的狼尸，以及秦墨那云淡风轻的模样，美眸中异彩连连。她发现，这家伙不仅实力强横，战斗意识和指挥能力也同样出色，简直不像是一个从偏僻小镇出来的少年。
接下来，四人小队便在这百兽谷中，展开了高效的猎杀。
遇到皮糙肉厚的妖兽，石磊便顶在最前面，秦墨则游走攻击其要害。
遇到速度奇快的妖兽，苏小婉的长鞭便能发挥出极大的牵制作用，为秦墨创造一击必杀的机会。
遇到擅长隐匿或释放毒雾的妖兽，苏小婉那丹师的见识和特制的药粉，更是起到了奇效，总能让那些妖兽无所遁形，或提前化解危机。
而秦墨，则始终是队伍中最稳定的输出点和决策者。他的每一次出手，都精准而致命，对战机的把握更是妙到毫巅。偶尔遇到一些棘手的情况，他甚至会不惜消耗真气，施展出一丝“碎星指”的雏形，瞬间扭转战局，看得苏小婉和小林子心惊肉跳，也让石磊崇拜不已。
他们的积分令牌上的数字，在以一种令人瞠目结舌的速度疯狂飙升！
从最初的数百点，很快便突破了一千，两千，五千……甚至隐隐有向着榜首位置冲击的趋势！
在这个过程中，苏小婉对秦墨的态度，也在悄然发生着改变。
她发现，这个家伙虽然有时候说话气人，也不懂得怜香惜玉，但却异常可靠。只要有他在，仿佛再大的危险，都能化险为夷。而且，他对各种妖兽的了解，以及在战斗中展现出的那种冷静与睿智，都让她自愧不如。
偶尔，她也会因为一些小事与秦墨拌嘴，但更多的时候，她会安静地听从秦墨的指挥，甚至主动向他请教一些关于妖兽习性或药材辨识的问题。
秦墨对苏小婉的印象也大为改观。这大小姐虽然有些娇蛮，但心地却不坏，而且在丹道方面的天赋和见识，也确实不俗，好几次都为队伍化解了潜在的危机。关键时刻，倒也能放下身段，顾全大局。
至于石磊，则彻底成了秦墨的“铁杆粉丝”，对秦墨的任何指令都言听计从，执行得一丝不苟。他与苏小婉的护卫小林子，也因为并肩作战，渐渐生出了一些袍泽之情。
一个临时组建的，看似有些古怪的四人小队，却在这危机四伏的百兽谷中，爆发出惊人的战斗力，如同一颗冉冉升起的新星，开始吸引越来越多其他考核弟子的注意。
他们的积分，已经悄然攀升到了一个足以让所有人都为之侧目的高度！
而百兽谷的考核时间，也已过大半。最后的疯狂与角逐，即将来临！