这般念头稍许安抚了他的情绪。
可很快，他就意识到自己判断失误。
理城玄再度提出了相同的问题。
“是谁指使你来的？庆皇？”
语气平淡无奇。
刺客暗自嘲讽之际，突然听到自己开口说话。
“并非庆皇，而是一名容貌阴沉的老者，似是太监。”
此话一出，刺客心中大惊，瞳孔收缩，满是恐惧。
“怎、怎么会这样！我的身体为何自行其是？他究竟施展了何种手段？”
恐惧如潮水般涌上心头，“这究竟是什么邪术！”
他万万没料到理城玄竟掌握如此骇人的能力。
竟能操控他的身体，迫使说出所有秘密！
刺客彻底慌了。
若持续下去，他必死无疑。
“你可是暗河派来的刺客？”
理城玄追问。
“正是。”
刺客的身体毫无迟疑地回答。
刺客濒临崩溃。
悔恨当初的选择。
为何要招惹此人？
宁可承受严酷惩罚，也不想直面如此可怕的存在！
这还是人吗？
简直如妖！
竟能轻易剥夺人身自由，逼问真相！
“嗯，拉下去处决吧。”
理城玄随口吩咐，继续品尝手中的苹果。
刺客满心荒诞，竟妄图凭借所携情报求得一线生机，实则愚不可及。
“噗”，喉间利刃划过，鲜血四溅，刺客倒毙于地。
从头至尾，理城玄未对刺客身份多加理会。
临终之际，刺客目光尽是惊惧与懊悔。
……
待刺客尽数伏诛，理城玄淡然言道：“驿站众人，亦不可留。”
“属下明白。”
赵高领命退后，隐入暗处，着手清除驿站人员。
理城玄早已察觉，驿站众人皆为庆皇之属，只听命于庆皇。
这些人潜伏于此，意在诱理城玄入局。
此辈罪无可恕，故理城玄绝无怜悯。
赵高处置完驿站众人后，理城玄令高达去疗伤，赵高亦赠其药膏助其复原。
待高达离去，理城玄抚须沉吟：“父皇终是按捺不住，即便无凭无据，亦欲置我于死地，果真如他所为。”
理城玄心中明了，暗河之行的老太监必是庆皇亲信洪四庠。
而驿站众人，皆庆皇爪牙。
“殿下，此次回庆都恐有凶险。”
赵高提醒。
理城玄冷然道：“本不愿轻起战端，但既已遭袭，休怪我无情。
传令白起，率八万火骑兵守南庆边境，以备不测。”
“遵命。”
赵高点头离去。
理城玄仅调八万火骑兵，因尚需两万兵力留守东夷城，以护司里里周全。
……
同一时刻，南庆边境，大皇子营帐。
副将疾步而入：“殿下，圣旨到！”
理城儒正阅兵书，突闻圣旨降临，忙起身半跪接旨。
副将迅速宣读完圣旨。
理城儒听罢，眉头紧锁，十分困惑：“父皇怎会说，即便有十万铁骑欲攻南庆，也必须全力阻止？这又是为何？”
副将同样感到迷茫：“确实如此。
半月已过，那十万铁骑毫无动作，恐怕不会对南庆有所图谋吧？”
庆皇的旨意令人费解。
理城儒思索片刻后说道：“或许是父皇得知了某些消息，无论如何我们都得谨慎行事。
传令下去，务必强化巡逻，一旦东夷城有何异常迹象，立即上报。”
他感受到一种无形的压力。
“是！”
副将刚准备离去时，一名探子急促赶来。
“殿下，出大事了！”
探子跪地颤抖着说。
“何事？”
理城儒皱眉追问。
探子急切地回答：“刚接到消息，东夷城的十万铁骑已有八万出城，正朝我南庆边境行进！”
此言一出，理城儒与副将面色大变。
……
理城玄回朝，满朝官员皆惊。
“你所言属实？东夷城八万大军果然出动？”
“确凿无疑。”
理城儒神情严肃，难以置信。
探子肯定道：“殿下，情报无误。”
理城儒脸色愈发沉重，前所未有的危机感袭来。
他万万没想到，庆皇的圣旨竟成现实。
八万铁骑逼近，即便以南庆边防之力，亦无力抗衡。
若敌军强行突破，即便拼死抵御，也会伤亡惨重。
因此，理城儒脸色阴沉，忧心忡忡。
如若八万铁骑真的到来，该如何应对？
“显见圣上早已预见此事，殿下。”
那名副将神情凝重地说道。
理城儒点头道：“立刻传令朝廷，务必让这条情报迅速传达，所有边防军严阵以待。
一旦那八万铁骑突破关口，哪怕付出性命，也必须将其挡在关外！”
“关内有千万百姓！”
听闻理起龄的话，探子与副将立即领命，匆匆离去。
思索片刻后，理城儒决定亲临前线指挥，也离开营帐，进入战场，开始点兵。
理城儒深知这支铁骑的强大战力与迅猛速度。
虽他们刚从东夷城撤离，但若全力赶路，只需几个时辰便能抵达边境。
若他们不及时应对，后果不堪设想。
简而言之，他们已无太多时间准备。
庆幸的是，理城儒对十万铁骑的情报严格保密，边防军中对此事知之甚少。
否则知晓其赫赫战绩，士兵们恐将失去斗志。
理城儒深知士气的重要。
即便他做了诸多准备，仍难与八万铁骑匹敌。
尽管早有防笵，天际破晓时分，八万铁骑已然逼近边境，来到他们驻守之地。
两军隔空对峙。
望着眼前密密麻麻的骑兵，虽仅八万之众，远少于边防军二十多万，但在面对这铁骑的威势时，众人仍感到前所未有的压力。
“好可怕的铁骑！”
理城儒倒吸一口冷气，目光严肃。
他终于明白为何十万铁骑能轻易摧毁东夷和北齐的城池防线。
仅凭这些铁骑的气势，便已胜过八十万大军！
纵使理城儒久经沙场，也不由得被这股力量震慑。
副将在他身旁亦呼吸急促，握剑的手不住颤抖。
二人深知这支铁骑的可怕实力。
这支铁骑堪称不败传说，绝非他们所能抗衡。
那些士兵目睹眼前情景后，面露惊色。
“这般庞大的铁骑队伍，竟然有如此之多？”
“天啊！我们的任务竟然是守住将近十万铁骑！这该如何是好！”
“东夷何时拥有这么多铁骑了？”
“完了！面对这么多铁骑，若无朝廷支援，我们根本无法抵挡！”
士兵们已开始感到恐慌。
尽管他们不清楚黄金火骑兵的赫赫战绩，但也能意识到这些铁骑意味着什么——那是他们完全无法抗衡的力量。
他们深知铁骑的可怕之处，以一敌十绝非虚言。
原本尚存的士气，在看到这支强大的骑兵部队时，瞬间崩溃，犹如泄了气的皮球。
二十多万边防军，仅仅见到八万火骑兵，便失去了战斗意志。
然而让他们意外的是，这八万铁骑到达边境后，只是短暂巡视关卡便慢慢撤退，于东夷边防军驻地驻扎下来。
所有人对此感到困惑不解。
连副将也满脸疑惑。
“殿下，这八万铁骑究竟意欲何为？”
副将询问道。
理城儒摇头表示不知情，但仍嘱咐副将将消息送回庆都。
……
同一时刻。
理城玄苏醒后得知八万黄金火骑兵已至庆国边境，只需一声号令，便可突破大皇子防线，八万铁骑直入南庆。
“我们加速赶路，争取今日日落前返回庆都。”
理城玄平静说道，“有些账该清算了。”
随后，理城玄一行人离开布满血迹的驿站，快速向庆都进发。
先前他们一路游玩山水，耗时十天才抵达上京城。
实际上，庆都距离上京城并不遥远，若骑快马，一日即可到达。
而若拥有黄金火骑兵那样的坐骑，则更无需一天时间。
庆国皇宫正举行早朝，文武百官齐聚。
“报！”
“起禀陛下，定王殿下将于今日回朝！”
“此外，东夷城的八万铁骑已在今日清晨抵达边境，却未越境，而是与边防军对峙。”
探子刚报完消息，满朝官员尽皆哗然。
理城玄归朝本无大事，众人早已有所耳闻。
然而，八万铁骑逼近边境的消息令他们措手不及。
边境局势骤然紧张，朝臣面露忧色。
传闻中的十万铁骑，如今竟已成形，怎能不令人胆寒？
庆皇听后眉心微皱，脸色凝重。
他隐约猜到，这些铁骑或许与理城玄有关。
“八万铁骑临境，意欲何为？莫非真要攻打大庆？”
一位老臣高声说道，“若是如此，还请陛下速作决断！”
另一名大臣连忙劝道：“战事劳民伤财，不如派遣使者谈判，力求和平。”
朝堂之上，议论纷纷，众说不一。
官员们担忧大庆能否抵挡如此强敌，而大庆虽有百万雄师，却从未面对过这般强大的对手。
十万铁骑横扫北齐和东夷的画面仍历历在目，众人不禁疑虑重重：大庆是否还能守住这片土地？
若那十万铁骑真入庆国，局势恐难以掌控。
然部分武将毫不惧怕，竟主动请缨迎战。
唯陈平平镇定自若，他对这支铁骑的归属再清楚不过——必是理城玄所率。
理城玄调八万铁骑至南庆边境，却按兵不动，其用意昭然若揭。
他并非欲攻南庆，而是在以军威示警，目标显然直指庆皇。
“看来，庆皇已对殿下的真实身份生疑，甚至遣人再度试探或刺探。
殿下亦察觉此点，故遣大军压境。”
陈平平暗忖，“此次，九死一生。”
他深知利害，理城玄回朝即是与庆皇摊牌。
庆皇若承认理城玄身份，则允其参与储君之争；否则，理城玄将面临覆灭之局。
陈平平长叹，料到终有一日会如此，却不料来得如此迅速。
叹息之后，他转而露出一丝期待。
多年来，他一直在等待一个机会，为叶轻眉复仇。
如今，机会终于到来。
“住口。”
庆皇蹙眉喝止喧哗，“诸位如此急躁，莫非想坐这位置？”
起身指向身后皇位，群臣顿时噤声。