萧逸接过信纸，目光飞速扫过，眉头瞬间拧成了一个疙瘩。
片刻后，他沉声道：“这废弃古祭坛，位置倒是巧得很，就在我们前往通天古林必经之路的南侧不远。如果影阁真在那里捣鬼，我们或许可以顺道探查一番。”
“顺路？影阁？”凌云的耳朵“唰”地一下竖了起来，活像一只嗅到骨头香味的猎犬，眼睛都亮了几分，“那敢情好啊！影阁的据点……嘿，说不定他们会藏些什么好玩的东西？就算没有，那厨房的伙食标准总不会太差吧？”
他对那劳什子“造神唤魔”的玩意儿提不起半分兴趣。
萧逸太阳穴又开始隐隐作痛，他深吸一口气，决定彻底放弃跟这个吃货讨论影阁的危险性，以及“据点里有好吃的”这种突破天际的神奇逻辑。
跟凌云讲道理，纯属浪费口水。
“那就……去瞧瞧。”凌云一挥手，姿势潇洒，率先翻身上马。
动作倒是干脆利落，只是他背后那只几乎比马肚子还要圆滚的巨型行囊，随着马匹的动作，在他身后滑稽地一颠一颠，像随时可能爆开的巨大包子。
萧逸无奈地摇了摇头，只得提缰跟上。
两匹神骏的良驹迈开四蹄，卷起一路烟尘，朝着枫国南部与沄国交界的茫茫群山疾驰而去。
越是靠近边境线，空气中那股若有若无的铁锈味和萧杀气息便越发浓重。
原本还算平整的官道变得坑坑洼洼，路边时不时能看到倾倒的界碑，烧得只剩残垣断壁的村庄废墟还在冒着缕缕余烟，以及被遗弃的、早已看不出本来颜色的破损旗帜在萧瑟的秋风中无力地招展。
天空的颜色似乎也暗沉了几分，灰蒙蒙的，压得人有些喘不过气。
他们很快进入了一片混乱区域。
这里名义上还挂着枫国的牌子，实际上却因为紧挨着通天古林这块巨大的、能让无数势力眼红的利益蛋糕外围，早已成了多方势力角逐的修罗场。
地方豪强拉起的团练武装、抗拒朝廷征兵的叛军、甚至几支番号不同、互相看不顺眼的枫国正规军小部队，都在这片三不管地带杀红了眼，为了抢夺那点资源和地盘，打得狗脑子都快出来了。
沿途所见，皆是拖家带口、流离失所的百姓，曾经肥沃的田地如今一片荒芜，处处断壁残垣，满目疮痍。
“轰——”前方不远处，一座规模不大的村庄突然火光冲天，浓烟滚滚。
凄厉的哭喊声、妇女的尖叫声和兵痞们肆无忌惮的狂笑声交织在一起，像一把尖刀，狠狠刺破了午后本应有的宁静。
一群衣甲不整、武器五花八门的乱兵如同蝗虫过境，正在村内肆意烧杀抢掠，房屋被点燃，发出噼里啪啦的爆响。
萧逸面色一沉，眼中怒火涌动，手已经紧紧按在了腰间的剑柄上，作势就要催马冲过去：“光天化日，朗朗乾坤，岂容此等畜生行径！”
“嘿，我说萧大侠，先冷静，冷静点。”一只手突然搭在他的胳膊上，不轻不重，却让他前冲的势头微微一滞。
凌云歪着头，朝村庄的另一个方向努了努嘴，语气带着几分戏谑，又带着几分理所当然：“你看那边，粮仓的方向，鬼鬼祟祟的好几条‘老鼠’，正打算趁火打劫呢。救人？这村子的人，怕是救不过来了，火势这么大，进去也是白给。但粮食要是被这帮孙子糟蹋了，那可就太浪费了。”
萧逸顺着他指的方向看去，果然见到一小撮同样衣衫不整的溃兵，正猫着腰，鬼鬼祟祟地试图撬开一座看起来像是粮仓的石头建筑的大门。
他沉默了片刻，紧握剑柄的手指因用力而微微发白，指节咯咯作响。
最终，他还是猛地一调马头，朝着粮仓的方向冲去，牙缝里只挤出两个字：“救粮！”
凌云耸了耸肩，催马跟了上去，嘴里还在嘀咕：“这就对嘛，突出一个专业！打仗，最重要的就是后勤保障，这些人一点都不懂什么叫‘可持续性竭泽而渔’，就知道瞎抢，没文化，真可怕。”
萧逸的剑很快，快如闪电。
几名正围着粮仓使劲的溃兵甚至没看清人影，便觉脖颈一凉，惨叫都没能发出一声，就软软地倒了下去，手中的兵器叮叮当当地散落一地。
混乱中，一些原本躲在着火的屋子里、已经绝望等死的村民，见状趁机从火海中逃了出来，朝着萧逸的方向拼命叩头。
萧逸没有停留片刻，只是在确认粮仓暂时安全后，又顺手砍翻了几个扑向妇孺的乱兵，这才勒住马缰，回到了凌云身边。
两人继续前行，空气中的血腥味和焦糊味越来越浓，几乎令人作呕。
路边倒毙的饿殍随处可见，瘦骨嶙峋，面目可怖。
甚至有传闻中易子而食的惨状，在一些破败的窝棚内外若隐若现，让人不寒而栗。
凌云眉头紧锁，心里非常不爽，这种景象严重影响食欲。
但他嘴里却嘟囔着：“啧啧，这些人的食物处理方式也太低级了，简直是暴殄天物，严重浪费宝贵的蛋白质资源。你看那个，居然直接啃树皮，纤维太粗，难以消化，严重影响营养吸收率，差评！太不专业了！”
萧逸听得太阳穴突突直跳，额角青筋暴起，强忍着没有一剑鞘直接敲在这个吃货的后脑勺上。
他怀疑再跟凌云待下去，自己迟早会被气出内伤。
在一处刚刚结束战斗不久的战场遗址，横七竖八地躺着许多年轻士兵的尸体，大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，手中的武器也是五花八门，简陋不堪。
泥泞的土地上，散落着一些被鲜血浸透、字迹模糊的家书，还有几个用木头和布条胡乱扎成的、早已看不出原来模样的粗糙孩童玩具。
萧逸默默下马，弯腰捡起一个沾着暗红色血迹、已经干涸发黑的拨浪鼓，用衣袖轻轻擦拭着上面的污泥，眼神复杂难明。
凌云则看着那些饿到眼睛发绿，甚至在争抢已经腐败发臭的牲畜尸体的流民，心里嘀咕：“嚯，这些人看起来比我刚穿越过来那会儿还惨啊。至少我那时候直接免疫毒素，他们这抢的简直是‘生化武器级猛毒套餐’，吃下去怕不是直接原地超度，连奈何桥都不用排队了？”
他们又经过一个被各路军队反复强征过粮草的村子，村里几乎看不到一个青壮年男子，只剩下一些形容枯槁、眼神麻木的老人、妇女和孩子。
那些村民看到凌云和萧逸这两个骑着高头大马、衣着光鲜的外来者，眼神里立刻充满了深深的恐惧和几乎要溢出来的、刻骨的仇恨。
一个小女孩，看起来不过五六岁的样子，瘦得皮包骨头，像一根随时会折断的枯柴，饿晕在路边。
她小小的手里，还死死攥着一块已经发了霉、长满了绿毛、完全看不出原来颜色的饼。
凌云的马匹踏着稳健的步伐经过，他眼角的余光瞥见了这一幕。
他胯下的坐骑丝毫没有停顿，依旧保持着原来的速度不紧不慢地前行。
只是在他经过那小女孩身边几步之后，一块用油纸包好的肉干，从他那鼓鼓囊囊的行囊缝隙里“不小心”掉了出来，不偏不倚，正好落在小女孩枯瘦的手边。
凌云头也没回，反而微微催促了一下马匹，语气带着一丝不耐烦：“走快点，磨磨蹭蹭的，天黑前还到不到地方了？赶不上晚饭我可饶不了你！”
萧逸在后面将这一切看得分明，他默默打马赶上，和凌云并肩而行，用一种带着几分探究、几分了然的目光静静地看着他。
凌云被他看得有些浑身不自在，梗着脖子，声音比平时大了几分，嚷嚷道：“看什么看？没见过本大爷清理行囊啊？那块肉干放得太久了，都有点走油了，影响口感！我这是战略性减轻负重，优化物资配比，懂不懂什么叫行军打仗的门道？外行！”
萧逸不说话，只是嘴角似乎勾起了一抹极淡、几乎难以察觉的弧度，转瞬即逝。
走了一段时间，凌云突然猛地一勒马缰，身下的坐骑长嘶一声，人立而起。
他眯起眼睛，如同鹰隼般锐利地望向远方。
只见西边的天际，被一片浓重得化不开的、仿佛正在熊熊燃烧的血色所覆盖，几缕粗大的黑烟扶摇直上，冲天而起，如同一道道划破苍穹的绝望伤疤。
而在那片被战火染红的天空之下，隐约可见一小队人马正在艰难跋涉。
他们衣衫褴褛，步履蹒跚，不像士兵，倒像是一群手无缚鸡之力的落魄学究。
正拼死保护着几辆吱吱呀呀作响的牛车，车上似乎装满了沉甸甸的卷轴书籍，还有一些用粗麻袋装着的、看不清具体是什么的颗粒状物品。
凌云歪了歪头，摸着下巴，若有所思地问身旁的萧逸：“喂，老萧，你看那帮人，车上装的那些鼓鼓囊囊的麻袋，该不会是……种子吧？”