毓庆宫庭院内，石静娴指挥太监将鎏金珐琅自鸣钟抬至月台。日光穿过钟摆投射在《淮扬河工图》上，她指尖划过标注\"决口七处\"的朱砂标记，转身对捧着账册的何柱儿道：\"传话各宫，就说太子妃要为太后抄经祈福，特典卖私库珍宝。\"
话音刚落，回廊传来环佩叮当声。胤礽顶着太子妃皮囊疾步而来，杏黄氅衣下摆沾着泥渍——分明是刚从京郊河堤赶回。他一把攥住石静娴手腕，压低声音：\"孤的田黄冻石雕龙钮章，你竟敢当五十两？\"
\"殿下糊涂了。\"石静娴抽出胳膊，故意扬声道：\"臣妾听闻河道总督张鹏翮连三月俸银都填了决口，咱们典当些死物算什么？\"这话引得围观宫人窃窃私语，几个洒扫太监偷偷抹眼泪。
三日后，神武门前车马如龙。各府福晋掀帘窥探，只见檀木托盘上赫然摆着：
太子大婚时缅甸进贡的翡翠屏风（当票附注：边角有磕碰）
御赐《快雪时晴帖》摹本（夹带小字：赝品，真迹在乾清宫）
太子妃陪嫁的十二幅缂丝炕屏（内务府估价：够修半里堤坝）
宜妃的贴身嬷嬷挤在最前，攥着银票喊：\"那套碧玺头面，我们娘娘要了！\"话音未落，德妃宫里的掌事太监冷笑：\"娘娘可说了，就是典当嫁妆也要凑够三千两！\"
二、乾清宫交锋：朱批对胭脂
康熙捏着粘竿处密报，目光扫过\"太子妃典卖御赐物\"几字，御案下的手却摩挲着温热的珐琅手炉——正是石静娴昨日送来的\"孝心\"。梁九功忽报太子夫妇求见，他抬眼便见\"胤礽\"捧着账册，\"太子妃\"拎着食盒，两人较劲似的挤过门槛。
\"皇阿玛明鉴！\"胤礽抢先跪下，从食盒底层抽出胭脂水粉单子：\"儿臣查过内务府账目，光嫔妃的螺子黛月供就值八百河工一日粮！\"他特意学了石静娴平日的温软语调，尾音却带着磨牙声。
石静娴顺势展开河工图，指尖点着桃花汛标记：\"汗阿玛请看，若将后宫脂粉钱减三成，加上典当所得，正好够采买十万束防冲柳。\"她瞥见康熙拇指无意识搓动珐琅炉纹，心知这招\"以子之矛攻子之盾\"奏效了——那手炉纹样正是治河功臣靳辅当年所献。
\"荒唐！\"胤礽突然摔了胭脂盒，殷红膏体溅上石静娴朝服下摆：\"太祖训'后宫不得干政'，太子妃这是要牝鸡司晨？\"他故意用当年索额图攻讦汉臣的腔调，却见康熙眉头微蹙\"保成近来愈发像你皇祖母。\"康熙忽而轻笑，示意梁九功呈上漆盒：\"这是科尔沁今晨进贡的野茯苓，赏太子妃入药。\"盒盖开启刹那，胤礽瞳孔骤缩——茯苓膏下压着张黄笺，正是他半月前密奏\"河督与盐商勾结\"的条陈！
石静娴已撩袍跪下：\"儿臣请汗阿玛明发上谕，许河道衙门调用内务府库存楠木作桩。\"她太清楚这位帝王的软肋，当年孝庄太后省下的胭脂钱，可是变成过征噶尔丹的二百门红衣大炮。
\"准了。\"康熙蘸朱砂圈住河工图某处：\"明日让张鹏翮递牌子，朕要问他束水攻沙之法。\"忽又转头对胤礽温声道：\"太子妃也来听政，毕竟...\"他意味深长地扫过二人：\"治河如治家，总要夫妻同心。\"更鼓三响，胤礽扯落钿子，将染了胭脂的朝服摔向石静娴：\"你明知孤最恨人动藏书楼的宋版书！\"
\"殿下可知河工吃什么？\"石静娴从袖中掏出半块霉米糕，\"这是张鹏翮昨日呈的'河工粮'，里头掺了观音土。\"她突然抓起胤礽的手按在糕点上，\"摸着像您最爱的蟹粉酥吧？\"
胤礽触电般缩手，却见对方展开典当清单，在\"田黄印章\"旁朱批：\"换得糙米二百石，活人五千\"。窗外忽飘来太监诵读《圣祖治河方略》的声音，他想起白日康熙摩挲手炉的神情，终是嗤笑：\"明日把孤的《水经注》注本送去当铺。\"
烛火噼啪爆响，石静娴将茯苓糕推到他面前：\"止疼的。\"转身时低声补了句：\"真迹在乾清宫西暖阁第三格。\"——正是白日康熙暗示的藏图处。