院内响起王富贵清朗的读书声，王富贵话音刚落，太子殿下起身，忍不住拍手叫好道：“好诗好诗啊！王富贵，不知这首词的作词人现下在何处？”
王富贵哪能说根据《水调歌头》进行改编的，只能躬身行礼，硬着头皮说解释道：“报太子殿下，乃学生幼时所遇云游道长所作，学生偶然听闻，铭记于心。学生对诗词方面略欠佳，恐碍了大家之欢乐，于这首词以应景。”
“哦？这道长如今所在？”太子殿下追问道，毫不在意王富贵所说的词曲欠佳之事，毕竟奇才嘛，不是样样都精通的。
王富贵摇了摇头，回道：“学生不知，从那一别后再未遇见，有向家母及学生邻居打听，未曾见过云游道长。”
“那实属可惜了。”太子殿下见王富贵如此不卑不亢的态度，也停了追问的想法，随即指了指第一排第一个位置，“王富贵，快快入座吧。”
“是。”王富贵躬身行礼退回到座上。
而一旁杵着的江举人面如死灰，全身打着哆嗦，站也不是，回也不是，不敢抬头多看众人一眼，为自己先前冒失的行为感到后悔。
太子殿下瞥了一眼江举人，随即朝两排的众位举人看过去，举起杯中的酒：“本次乡试，孤临时安排，一来是为了近距离告知现场的考试氛围，二来也是亲近诸位。鹿鸣宴的宴会是为了庆祝诸位考中的众人，用坊间说法，在座的诸位都算同窗了吧。希望大家珍惜同窗之谊，以后这样的宴会再难重逢，这杯酒，孤先干了。”
太子殿下说罢，举起杯中酒，一饮而尽。
知府大人和其他考官见状，一同站了起来，举起酒杯，知府大人开口说道：“诸位举人一同举杯，借今日之重逢，祝他日之前程，为大周，为圣上，开创美好山河。”
台下的诸位举人听闻，连忙站起身，“学生谢太子殿下、谢知府大人、谢诸位考官。”随即举起面前的酒杯，跟着饮尽。
王富贵喝了一口，没想到这酒如此之烈，强压住呕吐的想法，剩下的酒闭口不沾，怕自己小动作被旁的考生看去，悄悄皱着眉头瞧向身旁的举人。
只见先前对王富贵无礼的小孩，偷偷的趁人不注意将酒悉数吐在了地上，咧着嘴厌恶的看了一眼面前的酒杯，随即将酒杯推到小方桌最边上，装作醉酒的模样。
王富贵将这一切尽收眼底，笑眯眯的打探着这略显有趣的小孩。
小孩放下酒杯，见一道视线掠过，侧头正对上王富贵的微笑，双颊涌上淡红色，满是尴尬的看了一眼王富贵，用口型示意，“别多管闲事。”
王富贵好笑得轻咳了一声，点点头，随即转过身。
矗立在院中央的江举人捏紧了拳头，此刻的他无比后悔，恨自己被名利蒙蔽了双眼，看不清局势，才会做出如此冒险的事，不仅没有讨到任何好处，还折损了自己的名声，恐怕经过此次宴会，自己再难再混下去了，说不一定，连自己的功名都会被革了去。
太子殿下着急回京，“诸位，孤有要紧之事。”随即看向台下的王富贵，“王富贵，听令。”
王富贵猛然听到自己的名字，顿了顿，赶忙侧身应下，“学生听令。”
“孤命你一个月内完成无土蔬菜的栽培工作，3日内会有人上前接应。你需要什么，尽管开头提，钱财之事你勿过多担心，一切由接应人给你处理妥当。”太子殿下说罢，叫住了一旁的官差，留了一人以做接应，“小德子留在你身边，有什么事你让小德子知会即可。”
王富贵跪下：“学生遵旨。”
待太子殿下走后，王富贵心事满满的坐回了自己的位置，没曾想自己的无土栽培能被人如此盯上，估摸着会后，关于自己站在太子殿下的派系的事便会被有心人传开去。
看来这下同青年男人是彻底撕破了脸皮。
王富贵无奈了摇了摇头，兵来将挡水来土掩，也不是没有办法解决。
接下来便是舞曲时间，众人都将视线投放到了舞者身上，没人在意毫无地位可言的江举人，江举人趁人不注意，总算是能坐到自己的位置上喘口气，可第三个位置早已被人占领，只能灰溜溜的走到最后一排入座。
随着舞曲时间渐渐进入中段，因江举人那番小人行径，无任何人搭理，反而诸多举人朝王富贵面前凑去。
送走了一批又一批刻意结交的举人，王富贵无力的放下了手中的酒杯，晃了晃晕乎乎的脑袋。
小孩见王富贵面前没了恭维的人，慢慢踱步走到王富贵身侧。
王富贵暗中注意到小孩幼稚的行径，王富贵强忍醉意，正襟危坐等着小孩主动递话。
“这首词是你作的吧？”小孩扭捏的问道。
王富贵好笑的瞥了一眼别扭的小孩：“哦？你怎么认定是我作的？”
“直觉。”小孩肯定的说道，“我才不信那什么云游道长呢，这首词明显律诗不一样，你能骗得了别人，骗不了我。”
小孩仿若在说，“看吧，就我聪明。”
王富贵看着小孩，抿了抿嘴，不语。
“反正你不说，我也知道是你作的。跟今天这个宴会没关系，我发现你这个人吧，挺有意思的。”小孩打量着王富贵，睁着自己的大眼说道。
王富贵哭笑不得的看着面前矮自己一个头的小孩，“那万一我就是个无趣的人么？”
“要不，让我跟着你？”小孩见王富贵上当了，立马提出自己的恳求。
“原来你找我，就为了监督跟踪我？”王富贵不明白小孩肚子里卖的什么药，可见小孩实属单纯，打趣的问道。
“早在汴京城的时候，便听说下河乡出了个奇才，听闻不如一见，如今你的无土栽培技术，我很感兴趣。若你同意我跟着你，必然能帮你很多忙。何况，我也能替你的心上人监督监督你。”小孩昂起头说道，样子神气至极。
其实小孩的父亲跟着瑞王爷身后，自瑞王爷战死沙场后，自己的父亲也无心守卫边疆，主动请命调回汴京城，给了个虚职，可自己的父亲仍旧挂念边疆的战友，让小孩看在眼里记在了心里，偶然听闻无土栽培蔬菜，小孩来了兴趣，有关边关的任何事情，小孩都格外上心。
何况，小孩自幼同周姑娘熟识，早从麒儿的口中得知了王富贵的存在，他一直想见识见识什么样的人，惹得周姑娘牵挂，让麒儿顶礼膜拜。
“哦？你怎么就认为你能帮我的忙了呢？还有，我怎么就不知道我有心上人了呢？”王富贵挑眉说道。
“我就成绩比你差一点点，说不一定前面的答题，你还不如我呢？”小孩摇了摇头，盯着王富贵，继续说道，“莫非周姐姐不是你的心上人？”
“周姐姐？”王富贵不着急应下。
“瑞王府的周姐姐啊？莫非你还有其它心上人？”小孩揶揄道，“我可经常看到周姐姐收到你的书信，如果你说周姐姐不是你的心上人，那我可为周姐姐感到不值得啊！”
王富贵无奈得扶住桌子，“你跟麒儿什么关系？”
小孩摇了摇头，“天机不可泄露。”
王富贵点点头，“好一个天机不可泄露，那我是不是有理由拒绝，拒绝你跟着我呢？”
小孩一副快被王富贵逼哭了的样子，解释道：“我爹是瑞王爷的属下，我从小就跟周姐姐认识，在汴京城的时候，便跟在周姐姐身后。小王爷小名叫麟儿，我小名叫麒儿，我们两个，如同异姓兄弟。”
王富贵一脸打趣的看着小孩，“早说不就完事了吗？非绕个弯子。何况你跟着我，你爹同意吗？”
还不待小孩讲话。
场内的琴声停了下来，知府大人起身拍了拍手，将场内的视线引到他身上。
“按照惯例，本次有3个进入国子监学习的名额。”知府大人话音刚落，便传来举人们议论纷纷的声音。
“估摸着江举人是无缘国子监了。”
“谁说不是呢，自己要捧风头，结果，自不量力。”
“自己几斤几两还不知道，不就自己国子监有点关系吗？我看啊，这关系自保都难咯，得罪了太子殿下，不得等死吗？若太子殿下宽宏大量，说不一定啊，这举人的功名还能留着，可在这文人圈子里名声都臭了，谁还找他作保啊！”
“小声点，别让他听见了。我听说啊，他也就只敢跟案首去犟，毕竟案首跟他家底都差不多，也没见他对亚元有敌意啊？还不是亚元出身武举人世家，他不敢得罪。”
“唉，没想到他这么小人行径啊，这不就是挑软柿子捏吗？这下踢到了铁板上把，没曾想，太子殿下如此看中王案首啊，可惜了，好歹也是个第三名，你说没今儿这个事，起码前程大片光明啊。”
“心思歹毒，再好的机会给她都浪费了。今儿若不是王案首能应付过来，你换另外一个人，岂不是死这里了？多亏了王案首的应变能力，否则啊，悬！”
“这王案首啊，我可得多交际交际，换若是我，估计今天就直接革了功名了，反观王案首，应付的游刃有余，实在是佩服佩服啊！”
江举人听到前面二人的谈话，头低的很低，压抑着内心的情绪，暗恨这两人如此的不识抬举。
“大家肃静。”知府大人抬了抬手，示意着众人。
“这第一个名额，就给王富贵吧不过，鉴于王富贵有太子殿下吩咐的任务，你可做自由选择。”知府大人朝王富贵看去。
“这未免也太好运了吧？别人求之不得的机会，王富贵脑袋脑子进水了，才拒绝？”
“估摸着案首要拒绝了，这国子监学习机会对比起太子殿下给的任务，谁轻谁重还不知道吗？我若是王案首，我肯定选择太子殿下吩咐的任务了，毕竟身后没什么大背景，若上了太子殿下的队列，何愁没有发现呢？”
“你现在这么说，未免太过早了吧？我听说另外两名爷啊，都在暗中结党营私，这说不一定啊，哪天就会兵变哦！”
“有啥兵变的，我看你这人就是琢磨不清楚朝中的局势，这皇上天天带着太子殿下上下朝，两位爷能兵变到哪里去，不过就是拉拢一帮新科进士罢了，能蹦跶到几天，记住，只要皇上还在，这个天下就是太子殿下的。”
“也是，毕竟这兵符都在皇上他老人家手里。这话啊，我们也只敢私下里说说。”
“出了这个门，该忘的忘。”
“嗯。”
王富贵起身，躬身行礼道：“感谢知府大人厚爱，学生在这谢过，这国子监的名额学生我就不占用了，学生也不知道后续的试验成功与否，无力分心，恐耽误了国子监的学习进度。”
知府大人看着王富贵挺直的脊背，不住的点头，“行，既然王富贵有其他事需做，这其他名额，就按照名次定吧。”
小孩听罢，跨身一步朝主位上的众人行礼道：“报，学生张明轩无法进入国子监学习，学生斗胆提出申请，同王案首身后学习。原因有二，其一为：学生父亲曾是驻守边疆的侍卫，因其原因目前调至汴京，父亲一直挂念边疆将士的种种，学生一直谨记于心。其二，学生想跟在王案首身后，学习其对自然事物的认知，开拓自己的固化思维。”
小孩把能想的理由全部想了一遍，他都如此这般这样讲了，知府大人也只能无奈的摆摆手，看向王富贵说道：“这事我应下了，切莫放松个人学业。”
“是。”小孩躬身谢礼。
知府大人的视线朝江举人身上掠过，“那就本次国子监名额，由第四名至第六名前去学习，诸位没有意见吧？”
江举人本以为有自己的名额，没曾想，直接跳过，当场昏厥在地。