玄清门外门大比的八进四之战在雷鸣般的钟鼓声中拉开帷幕。林霄站在演武场侧幕，望着玉台中央悬浮的金色令牌，令牌表面流转的符文正缓缓拼出下一场对决的名字 ——\"林霄 vs 暗影\"。这个代号让他想起青牛镇废墟中那道如影随形的黑雾，掌心的混沌印记不自觉地发烫，斩妖剑在剑鞘中发出低沉的嗡鸣。
\"第八场对决，开始！\" 裁判长老的声音未落，玉台西侧的阴影突然扭曲，一道裹着黑袍的身影如墨汁渗入清水般浮现。来者全身笼罩在深灰色斗篷中，唯有指尖露出青紫色的皮肤，每根指甲都长达三寸，尖端泛着淬毒的幽蓝。最诡异的是他周身三丈内的光线异常昏暗，仿佛有个无形的黑洞在吞噬光明。
\"暗属性灵根？\" 林霄瞳孔骤缩。玄清门典籍记载，暗灵根者能操控阴影与腐坏之力，虽修炼艰难却潜力惊人。但眼前对手的气息远比普通暗灵根者浑厚，他甚至能感觉到对方体内流转的不是普通灵气，而是带着幽冥渊特有的尸腐之气。
\"听说你杀了赤尾狐妖？\" 阴影的声音像生锈的铁链摩擦，\"可惜它们的血，早该用来祭我的暗渊魔藤。\" 话音未落，他指尖轻弹，玉台地面突然裂开，三根布满倒刺的黑色藤条破土而出，藤身缠绕着腐尸气息，所过之处，防爆符阵的金光竟如积雪融化般消退。
林霄急忙施展云步闪避，藤条却如活物般转向，尖端喷出黑色雾霭。雾气接触到他的衣角，布料瞬间腐烂出焦黑的窟窿。他这才惊觉，这些藤条不仅是法器，更是以妖物精血培育的魔植，能腐蚀修士的灵脉。
\"混沌三叠浪！\" 林霄挥剑斩出，火浪、冰棱、沙暴同时袭来。然而魔藤表面泛起水纹般的波动，火浪被吸入藤身转化为妖力，冰棱竟在腐坏之气中融化成黑水，唯有沙暴勉强在藤条上留下浅浅的痕迹。阴影发出刺耳的笑声：\"混沌灵根？正好给我的魔藤当养料！\"
演武场的聚光灯突然熄灭，整个场地陷入诡异的黑暗。林霄神识外放，却发现周围的阴影都成了对手的眼睛，无数道冰冷的视线刺在他后颈。他立刻运转《混沌万象诀》，混沌之气在周身形成光茧，才勉强看清对手的位置 —— 对方正站在玉台西北角，指尖插入地面，无数藤条从阴影中涌出，在玉台表面织成黑色的网。
\"暗渊囚笼！\" 阴影暴喝，玉台四周的盘龙柱突然渗出黑色汁液，与地面的藤网相连，形成封闭的结界。林霄感觉灵气运转变得迟缓，斩妖剑的符文光芒也黯淡几分。这是暗属性灵根的高阶秘法，利用环境中的阴暗处构建领域，此消彼长之下，他的混沌之气优势被大幅削弱。
藤条从四面八方绞杀而来，林霄只能不断挥剑，斩妖剑每次劈中藤条都会溅出黑色血液，空气中弥漫的腐臭味让他阵阵作呕。更棘手的是，阴影始终躲在领域核心，利用藤条作为掩护，让他找不到攻击的破绽。
\"这样下去灵力会被拖垮。\" 林霄暗自心惊。他突然想起密室修炼时领悟的 \"混沌引\"，指尖掐诀，将混沌之气注入脚下玉台的聚灵阵。原本被腐蚀的符文突然亮起，演武场穹顶的聚光灯重新点亮，强光穿透阴影领域，在藤网上投下无数光斑。
阴影发出痛苦的嘶鸣，藤条在强光中蜷缩抽搐。林霄趁机施展出 \"混沌破\"，气芒撕开藤网，斩妖剑如流星般刺向对手心口。然而阴影的身体突然化作黑雾，气芒穿透黑雾的瞬间，他的手腕传来刺骨的寒意 —— 黑雾中竟藏着淬毒的暗刃，在他手臂上划出深长的伤口。
\"不错的反应。\" 阴影重新凝聚身形，斗篷下露出半张脸，左脸皮肤溃烂流脓，右脸却苍白如纸，\"但你以为光属性灵气能克制暗渊之力？\" 他张开嘴，喷出一团混着尸骸碎骨的黑血，黑血落地即化为更粗壮的魔藤，藤尖的倒刺上还挂着玄清门弟子的衣襟碎片。
林霄终于认出，那是青牛镇失踪的外门弟子衣物。愤怒涌上心头，混沌之气在经脉中疯狂运转，他的瞳孔中黑白二色首次完全分离，形成阴阳鱼的图案。这是《混沌万象诀》中记载的 \"混沌初开\" 状态，能暂时割裂单一属性灵气的干扰。
\"斩妖剑，斩虚妄！\" 林霄怒吼，斩妖剑爆发出太阳般的光辉，剑身上的上古符文连成一片光网。光网所及之处，魔藤纷纷枯萎，阴影的领域出现裂痕。他趁机欺身而上，混沌之气化作锁链缠住对方手腕，却发现阴影的手臂竟如蛇蜕般脱落，真正的本体藏在三丈外的阴影中。
\"你以为我会和体修硬拼？\" 阴影的声音从四面八方传来，\"暗渊魔藤，吞噬！\" 玉台地面突然裂开，直径丈许的巨型藤壶破土而出，壶口布满锋利的牙齿，喷出的黑雾中竟有无数冤魂的虚影。林霄认出，那是青牛镇被屠戮的村民魂魄，正被魔藤当作养料。
\"住手！\" 林霄的声音带着颤抖。他想起老郎中临终的眼神，想起赵岩倒下时的惨状，混沌之气在悲愤中产生异变，金丹表面的阴阳鱼竟开始融合，形成混沌不分的灰色光球。这是突破时从未出现过的状态，却让他清晰地 \"看\" 到了魔藤的弱点 —— 在藤壶中心，藏着一枚刻满邪纹的骨笛，正是操控魔藤的核心。
\"混沌?灭虚！\" 林霄施展出连玉简中都未记载的招式，混沌之气化作无形之刃，顺着魔藤的脉络直刺骨笛。阴影发出尖锐的啸叫，藤壶应声炸裂，黑色血液溅在玉台的防爆符阵上，竟腐蚀出直通地底的深洞。
失去控制的魔藤疯狂舞动，阴影趁机扑向林霄，指尖的毒刃直奔他眉心。千钧一发之际，斩妖剑自动出鞘，符文光芒与混沌印记产生共鸣，在他身前凝成光盾。毒刃刺中光盾的瞬间，林霄抓住机会，另一手结出 \"阴阳印\"，将混沌之气注入对方体内。
阴影发出撕心裂肺的惨叫，斗篷下的身体开始崩解，露出里面缠绕着魔藤的骨架。原来他早将自己的身体献祭给暗渊邪术，所谓的修士之躯不过是魔藤幻化的假象。当最后一根藤条断裂时，他的声音中带着不甘：\"混沌灵根... 幽冥渊不会放过你...\"
演武场的结界随之崩溃，聚光灯重新照亮玉台。林霄看着地上的骨笛，发现笛身上刻着与黑衣人相同的鬼面纹 —— 这果然与青牛镇的袭击者有关。裁判长老颤抖着宣布他获胜时，演武场的掌声中夹杂着惊恐的低语，不少弟子看着他的眼神中既有敬畏，也有恐惧。
赛后，林霄在藏经阁查阅到，暗渊魔藤是幽冥教的禁术，需以活人魂魄为养料，每培育成功一株，便有百人沦为祭品。他摸着手臂上的毒伤，发现伤口竟在混沌之气的作用下自行愈合，皮肤表面留下淡金色的藤蔓状疤痕，与混沌印记相互呼应。
当他走出藏经阁时，暮色中的苍梧山飘起细雨。赵虎不知何时等在门口，扔来一瓶伤药：\"别死在决赛前，老子还等着看你把内门那些老东西的眼珠子瞪出来。\" 这位体修少年别过脸，却偷偷将自己的兽化玉简塞进林霄手中。
细雨打在斩妖剑的剑鞘上，发出清越的声响。林霄望着远处云雾缭绕的内门驻地，心中清楚，这场与阴影的战斗只是开始。暗渊魔藤的出现，意味着黑衣人背后的势力已渗透到玄清门周边，而他的混沌灵根，正成为各方势力争夺的焦点。
玉台之战的余韵还在宗门流传，关于 \"混沌灵根现世\" 的传闻渐渐传开。有人说他是救世主，有人说他是灾星，但林霄知道，自己手中的斩妖剑不会说谎 —— 剑上的符文愈发明亮，混沌印记与剑身的共鸣也越来越强，仿佛在诉说着某个古老的约定。
八进四的胜利让他获得了进入宗门禁地 \"洗剑池\" 的资格，那是只有核心弟子才能涉足的地方，相传池中倒映着历代掌门的剑意。当他站在洗剑池畔，看着水中自己的倒影时，发现混沌印记与斩妖剑的符文竟在水面上拼出 \"玄天墟\" 三个字 —— 那是师父临终前反复念叨的地名，也是黑衣人首领在幻境中出现的地方。
水面突然泛起涟漪，倒映出黑衣人的身影。林霄握紧斩妖剑，却发现那只是自己的幻觉。他知道，真正的挑战还在前方，暗渊魔藤的操控者虽死，更大的阴谋却如幽冥渊的黑雾般蔓延。但此刻的他，已不再是那个在玉台上紧张到握不稳剑的少年。
\"混沌灵根，斩妖除魔。\" 林霄对着洗剑池轻声说道。池水应声沸腾，剑气冲天而起，在暮色中划出一道璀璨的光痕。他知道，自己的道路注定与黑暗相伴，但只要心中有光，混沌之气便能驱散所有阴霾。
当他转身走向演武场时，背后的洗剑池突然平静如初，仿佛刚才的异象只是错觉。但池底深处，一枚刻着混沌印记的玉简正缓缓沉入黑暗 —— 那是玄清门初代掌门留下的传承，等待着混沌灵根的持有者揭开最后的秘密。