（作者：向阳舒展）
实验室的应急灯在断电后幽幽亮起，唐小酷被枪管抵住太阳穴的瞬间，后颈的汗毛根根倒竖。寄生程序的进度条在视网膜投影上跳动，0.3 秒、0.2 秒…… 就在千钧一发之际，他突然向前猛撞，用额头狠狠磕向青铜面具人的鼻梁。
金属撞击声混着闷哼响起，唐小酷趁机翻身滚到桌底。黑暗中传来锁链滑动的声响，他摸到藏在鞋底的金属薄片，朝着声源掷出。“叮” 地一声脆响，探照灯的光束划破黑暗，唐小酷借着光影交错的瞬间，撞开虚掩的通风管道入口。
腐锈味扑面而来，唐小酷在狭窄的管道里匍匐前进。身后传来追击者的咒骂，他却在管道转折处摸到一道凸起的机关。记忆突然闪回 —— 今早维修设备时，他曾注意到墙面瓷砖的缝隙比别处宽了两毫米。指尖用力按压凸起，墙面无声滑开，露出一条幽深的密道。
密道尽头是一间摆满檀木书架的暗室，烛光在羊皮卷与古籍间明明灭灭。唐小酷扯下衬衫布条缠住流血的手腕，目光扫过书架上的铜制铭牌：《时墟起源考》《血瞳献祭实录》《归墟盟初代盟主手记》…… 他的心脏狂跳，随手抽出一本烫金古籍，泛黄的纸页间掉出张黑白照片。
照片上，749 局初代局长陈墨轩身着中山装，正与戴青铜面具的男人举杯相视而笑。背景是座刻满奇异图腾的祭坛，祭坛中央悬浮着与 “时墟” 核心区域如出一辙的晶蓝色球体。唐小酷的太阳穴突突直跳，照片背面的钢笔字迹早已褪色，却仍能辨认出 “1947 年，昆仑墟合作计划启动”。
“原来从一开始就是骗局……” 他喃喃自语，将照片塞进衣领。另一本古籍里夹着的星图吸引了他的注意，图上用朱砂标注着全球十七处能量节点，其中一个红点正位于云锦市 —— 正是 749 局总部的位置。更令人心惊的是，星图边缘用蝇头小楷写着：“血瞳觉醒之日，裂隙吞噬之时，唯有献祭初代血脉，方能重铸平衡。”
脚步声突然从密道传来，唐小酷慌忙将古籍塞回原位。转身时，烛火突然剧烈摇曳，墙上的阴影扭曲成巨大的饕餮图案。他摸到腰间藏着的拆解器，却发现掌心全是冷汗。“出来吧，唐工。” 熟悉的机械音从身后响起，青铜面具人手持激光切割器，刀刃正抵在他后心，“在归墟盟的地盘，连老鼠打个喷嚏我们都听得见。”
唐小酷举起双手缓缓转身，余光瞥见书架第三层的暗格正在缓缓闭合 —— 那里藏着他刚刚拍下的照片。“我只是……”“只是想知道为什么 749 局要和我们合作？” 面具人按下切割器开关，蓝白色的电光在唐小酷眼前炸开，“陈墨轩用自己的血脉为代价，换取了阻止‘时墟’崩塌的钥匙，而你，就是那把钥匙的锁芯。”
密道突然传来爆炸声，唐小酷趁面具人分神的刹那，抓起桌上的铜制镇纸砸向烛台。黑暗中，他凭着记忆冲向书架暗格，却被绊倒在地。掌心触到的不是预想中的金属，而是某种粘稠的液体。应急灯重新亮起的瞬间，他看到自己跪在血泊里，旁边躺着个穿着归墟盟制服的男人，喉间插着半截钢笔。
“有人比我先到一步？” 唐小酷瞳孔骤缩。面具人发出愤怒的嘶吼，激光刀擦着他耳际划过。千钧一发之际，他翻身滚进密道，身后传来书架轰然倒塌的巨响。当他跌跌撞撞跑回实验室时，发现所有设备都已恢复运转，仿佛暗室里的惊魂时刻只是一场幻觉。
但藏在内衣夹层的照片还带着体温，照片上初代局长的笑容此刻看来无比讽刺。唐小酷握紧拳头，指缝间渗出的血滴在终端键盘上。他不知道，在他逃离暗室的同时，监控画面里闪过一个熟悉的身影 —— 阿婳脖颈后的鳞片已经蔓延至眼底，正透过玻璃舱冷冷注视着这一切。