楚容朝放下手中的笔，微笑着示意他坐下，“摄政王今日前来，可是有要事相商？”
赫连暝没有立刻回答，他沉默了片刻，目光直直地盯着楚容朝，缓缓开口道：“殿下，在这南曜朝堂之中，我这个摄政王，如今想来，似乎可有可无。”
楚容朝闻言，脸上露出疑惑的神情，“摄政王何出此言？你在朝中多年，辅佐朝政，威望颇高，对南曜的稳定与发展功不可没，怎会说出如此自谦的话。”
赫连暝轻轻摇了摇头，他站起身来，走到窗边，望着窗外的景色，“殿下，我一直尽心尽力地辅助朝政，可如今我却迷茫了。”
“在我心中，有一个人，她的一举一动都牵动着我的心，我所做的一切，似乎都与她有关。为了她，我可以放弃摄政王的身份，可她......”他转过身来，深深地看着楚容朝。
楚容朝心中已然明白他话中的含义，但她还是装作不知，轻声问道：“赫连大人，您心中所念之人，想必一定是个极为特别的女子。只是，这与您在朝中的地位又有何关联呢？”
赫连暝一步一步走向楚容朝，他的眼神中满是执着，“朝朝，你何必逃避，我知道你怕伤害到我们任何一个人，所以一直不敢做出选择，可是你有没有想过，这样才会伤害到我们。”
楚容朝抿了抿唇，“对不起。”
对于感情上的事情，她的确一直都在逃避。
无论是诡越也好，还是涧寂也罢。
从心底来说，她都不想伤害到他们。
可是她又不知道该怎么去处理。
赫连暝见楚容朝道歉，眼中闪过一丝痛楚，他又上前一步，与楚容朝近在咫尺，“朝朝，我不要你的道歉，我只要你的回应。”
楚容朝微微仰头，对上赫连暝炽热的目光，心中慌乱不已。
她试图后退，却发现身后是书桌，已然无路可退。
“赫连，我......我不是没有看到你的付出，只是感情的事，我真的不知道该怎么给你回答。”
赫连暝轻轻握住楚容朝的肩膀，双手微微用力，似是要将自己的心意都传递给她，“我知道你心里装着天下，有着自己的抱负。”
“我不要求你立刻爱上我，我甚至可以不计较位份上的事情，只要在你心里，能有我的一席之地，让我守在你身边就好。”
楚容朝的眼神中满是纠结与挣扎，她张了张嘴，却不知该如何回应赫连暝这份热烈又执着的感情。
“赫连，你值得更好的，你不该将心思都放在我身上。这天下有太多事值得你去关注，去实现。”
赫连暝却似听不进去楚容朝的话，他的目光始终紧紧锁在楚容朝的脸上，那眼神中有着从未有过的坚定与孤注一掷。
“对我来说，没有什么比你更重要。从幼时你向我表白的那一刻起，我的心就再也容不下别人。”
说着，赫连暝缓缓低下头，朝着楚容朝的唇靠近。
楚容朝瞪大了眼睛，满脸的震惊。
下意识地想要偏头躲开，可赫连暝的手却轻轻托住了她的脸颊，让她无处可逃。
就在赫连暝的唇即将触碰到楚容朝的瞬间，楚容朝心中闪过无数念头。
她这是把赫连暝给逼急了吗？
她一直小心翼翼地维持着与众人的关系，生怕伤害到任何一个人，可如今看来，似乎事与愿违。
赫连暝的唇轻轻印在了楚容朝的唇上，那一瞬间，时间仿佛静止了。
楚容朝只觉得脑袋一片空白，身体也变得僵硬。
过了许久，赫连暝才缓缓松开楚容朝，他的眼神中依旧带着深情与眷恋，“朝朝，我不想再等了。哪怕你现在依旧不能接受我，我也想让你知道我的心意。”
楚容朝抬手摸了摸自己的唇，心中五味杂陈。她深吸一口气，努力让自己镇定下来，“赫连暝，你太冲动了。我们不能因为感情而乱了分寸，南曜还需要我们共同去治理。”
赫连暝微微苦笑，“朝朝，我知道你会这么说。可我真的控制不住自己。你总是那么理智，一心扑在朝堂和百姓身上，我害怕再这样下去，我会永远失去你。”
楚容朝看着赫连暝，心中有些不忍，“我从来没有想过要推开你，只是我希望我们都能以更成熟、理智的方式来对待感情。现在南曜和北牧的合作正在关键时期，我不想因为个人感情影响到大局。”
赫连暝点了点头，“我明白，我会克制自己。只是希望你能认真考虑我的心意，不要总是逃避。”
楚容朝微微颔首，“我会的。只是希望你也能将更多的精力放回朝政上，南曜如今百废待兴，还有很多事情需要我们一起去完成。”
赫连暝正欲再说些什么，这时，书房外传来了侍卫的声音，“殿下，吏部侍郎张大人求见，说是关于与北牧合作协议中的一些条款，他还有疑虑，想与您再商讨一番。”
楚容朝闻言，看了赫连暝一眼，“看来又有事情要忙了。摄政王，我们改日再聊吧。”
赫连暝眼中闪过一丝失落，但还是很快恢复了神色，“好，那殿下先忙，我改日再来拜访。”说罢，他转身离开了书房。
楚容朝看着赫连暝离去的背影，心中默默叹了口气。她整理了一下思绪，然后对侍卫说道：“请张大人进来吧。”
不一会儿，张大人走进书房，他的脸上带着些许忧虑。
“殿下，关于合作协议中的贸易条款，我还是有些担忧。北牧的商业发展迅速，我怕在合作过程中，南曜的本土商户会受到冲击。”
楚容朝耐心地听着张大人的陈述，然后说道：“张大人，您的担忧不无道理。不过我们可以在协议中加入一些对本土商户的扶持和保护措施，比如设立专项补贴，对进口商品进行合理的关税调控等等。”
张大人沉思片刻后说道：“殿下所言虽有道理，但实施起来恐怕还需要进一步商讨细节，以免出现漏洞。”
于是，楚容朝和张大人就贸易条款的细节问题展开了讨论。
与此同时，在北牧，诡越也在为登基大典做着最后的准备。
和张大人探讨完的时候，天色已晚，楚容朝揉了揉疲惫的太阳穴，起身走到窗边望着天。