远处传来马蹄声，扰乱了竹林清静。
“是幽州城援兵！“玖月望了一眼来人。
领队侍卫滚鞍下马，“回禀大人，西氓王有异动。“
方才还懵懂的林佑知瞬间眸光一凛：“北境布防如何？“
空气凝固了。
玖月缓缓站起身，指尖掐进掌心：“林佑知，你装的？“
林佑知神色微僵：“公主听本相解释……“
“解释什么？“她冷笑，“大人假装失忆戏弄我？你堂堂宰相大人，就爱看本公主像个傻子似的担心你？！“
她猛地将人推出竹屋：“林佑知，本公主再也不想见到你！“
林佑知隔着门：“西氓王有异动，本相先处理完军务，再给公主解释。”
“保护好公主。”林佑知跨上马，凝视一眼玖月，扬鞭而去。
西氓宫中，火光冲天，刀光剑影，血肉横飞。片刻间，一片狼藉。
不过一个时辰，大殿之上，西氓文武百官发抖跪着，垂眸不敢直视王座之上。
西氓王一脸不服气地傲立殿中，北孥王则全身发颤。
林佑知高坐在王座之上，玩弄着短匕，声音很轻，却令人毛骨悚然。
“北孥王是用这匕首伤的公主吗？”
北孥王跪着双腿发颤，赔笑道：“只是一场误会。”
“若是北王去一只眼睛，本相自然相信这是误会。”
说着，林佑知将匕首狠狠地丢在北孥王面前，砸得青石板发出清脆声响。
北孥王听出了意思，双手颤抖地捧起匕首，叩头道：“多谢不杀之恩。”
一阵嚎吼后，北孥王双手捂着右眼，惨叫不停。
“送下去医治。”林佑知见此惨状，眼底却毫无波澜。
西氓王心里颤了一下，这南胥宰相杀伐果断，士可杀不可辱，他拱手作揖道：
“吾愿奉上国土，恳请南胥佑西氓子民，并留个全尸。”
“西氓王倒是有几分骨气，应允了，自戕吧。”
林佑知轻飘飘的一句话，却蕴含着不容抗拒的威压。
西氓王倒是爽快，捡起青石板匕首，刺入胸口，用力一划，鲜血狂涌，
殿内的血腥气尚未散尽，林佑知负手立于高阶之上，俯瞰跪伏的群臣。
他指尖残留着匕首的寒光，声音如碎冰坠地：“传令，即日起西氓与北孥并入幽州，幽州军接管王城防务。”
西氓众臣伏地，额头紧贴青石，冷汗浸透官袍。
山林中竹屋外，一队人马正悄然靠近。
金属碰撞声在山谷中回荡，玖月转身的瞬间，竹屋的门被一阵风轻轻推开，落十七的身影就这样突兀地出现在她面前。
他依旧穿着那身墨蓝色帝王袍，腰间配着长剑，眉宇间少了往日的凌厉，多了几分踌躇。
“本王……属下来迟。“落十七单膝跪地，声音低沉得几乎听不见。他不敢抬头，怕看见公主眼中可能出现的失望。
玖月望着眼前这一国之君王，如今却像个做错事的孩子般局促不安。她缓步走近，裙摆扫过竹制地板发出沙沙声响。
“堂堂东夷王何故自贬称属下？“玖月在他面前站定，“这不是折煞本公主吗？“
落十七被迫对上那双如秋水般清澈的眼睛，喉结上下滚动。“在公主面前，我永远只是落十七。“
他的声音里带着难以掩饰的颤抖，“那个…愿意为公主赴汤蹈火的护卫。“
屋外传来竹叶沙沙作响的声音，玖月双眸盯着那刚毅的脸庞，她能感觉到他紧绷的肌肉和微微渗出的汗水。
“十七，“她轻唤他的名字，声音柔软得如同春日里第一缕暖阳，“你如今已是东夷的王，不必如此。“
落十七的睫毛轻轻颤动，像是蝴蝶脆弱的翅膀。“不过是沽名钓誉罢了。“
他苦笑一声，“没有公主，东夷王位对属下而言毫无意义。“
玖月收回手，转身走向窗边，窗外夕阳将她的轮廓镀上一层金边。“如今这般境地，本公主配不上你……“
她状似无意地回答着。
落十七的身体明显僵硬了一瞬：“无论公主怎样，属下绝不后悔，毫无怨言。”
玖月转过身，发现落十七已经站了起来，却依然低着头，双手紧握成拳，指节发白。她突然意识到，堂堂东夷君王，此刻正在害怕——害怕被她拒绝。
“十七回东夷，当好一国之君。“玖月缓步走回他面前，近到能闻到他身上熟悉的松木香气。
落十七猛地抬头，眼中闪过不可置信的光芒，随即又被深深的自卑淹没。“公主……这是要选林相吗？“
他的声音几乎破碎，“林相风光霁月，而我只是脸毁了的…“
“不可妄自菲薄“玖月打断他，手指轻轻抚上他的脸颊，
“这些年来多谢你护本公主，养大了九天，本公主不能拖着这不堪的名声，让你被满朝耻笑，”
落十七的呼吸变得急促，眼中泛起水光。他下意识地抓住玖月的手腕，却在意识到自己做了什么后立刻松开。“公主…“
玖月眼底浮起一层死寂，她只想逃离林佑知，在他耳边轻声道：“本公主要回南胥归隐，十七可帮我隐瞒此事。”
落十七听到此言，不再顾及东夷王身份，单膝下跪：“属下举目无亲在南胥皇宫，只有公主在乎过我到底会不会痛，从来不把我当成杀人工具……”
玖月一惊，原来她在皇宫那些微不足道的关心，竟让落十七刻骨铭心。
“我们都住一个皇宫里，你护本公主周全，这点关心再自然不过了，日后本公主也会视十七是一家人，还有九天也会孝敬你。”
“公主，你若不入东夷皇宫，属下也不强求，公主可否答应让属下继续待在你身边保护你。”
落十七早已习惯了守在公主身边的日子，即便只能隐于暗处默默守护，他也甘之如饴。
那东夷王的尊位从来都不是他心中所求，更何况以他的性子也实在不善理政。如今有落九天坐镇朝堂，他乐得做个逍遥自在的甩手掌柜。
“可这样更是委屈了十七。”
“属下甘之如饴。”
玖月望着落十七的背影，心中泛起阵阵酸楚。他为了她竟连帝王之位都能舍弃，可这般任性妄为，东夷的百姓会如何议论？朝臣们又会怎样看待这位抛却江山的君王？即便有落九天暂代朝政，终究名不正言不顺，只怕难以服众。她攥紧衣袖，只觉得这份情意太过沉重，不该以万民福祉为代价。
“若本公主跟你回东夷……”
此话一出，落十七像个吃了糖的孩子，紧紧抱着她，“公主此话当真？”
玖月有点无奈，总不能带着堂堂东夷王一起归隐，暂且先回东夷再从长计议。