黑宫内。
“什么？九州再次拒绝了我们的请求，依旧不肯开放武道？真是可恶！没有武道，科技又无法短期内取得突破，难道让我们坐以待毙吗？”
“首领，除了**，我们别无选择。”
“什么？**？我们何时需要依赖**了？我懂国可是世界第一强国！既然他们无情，我们未必会败，让下面做好准备……”
话未说完，门外传来一阵杂乱的脚步声，紧接着是敲门声。
“首领，有急事禀报。”
“进来。”
见到来人神色慌张，首领疑惑地问：“何事如此紧急？”
来人脸色铁青，急切地说：“首领，我们的蘑菇弹刚刚全都消失了，就像泡沫一般化为乌有！”
“什么？”
“这不可能！”
“这是我国的根本啊！”
懂国首领瘫坐在椅子上，瞬间苍老了许多，陷入沉默。
与此同时，熊国等地同样遭遇灵异现象，蘑菇弹莫名化为泡沫消散。
这一刻，喧嚣的世界各国瞬间沉默，静静目睹御兽使将九州侨民接回国，毫无反击能力。
九州仅用一天便完成任务，数千御兽使高效行动，将分散在外的九州人悉数接回。
次日，全球各国纷纷发函。
“我懂国愿为九州提供原料，恳请九州应允。”
“熊国始终视九州为友……”
不论直白或委婉，核心皆是同一：愿效忠九州，祈求生存空间。
世事变迁令人胆寒，霓虹便是警示。
失去威慑力后，这些国家又能强过霓虹多少？
即便武器仍在，面对愈发紧迫的局面，又有何意义？
“顾先生，此事该如何应对？”秦霄致电顾天询问。
顾天笑道：“涉及上界国家大事，无需征询我意见，自行决断即可。”
秦霄：“顾先生谦虚了。
既如此，我即刻回复。”
当日，九州复函同意各国要求，并派遣人员驻守全球主要城市。
“海外各国皆成原料供应地，这么说我们不用再工作了？”
“自然不用，我们把流水线工厂迁至懂国，今后他们会负责生产所需。”
“没错，从此只需专注修炼，所有精力得以释放。”
海外诸国归附九州，对九州益处显而易见。
自这日起，九州民众即使每周仅工作一天，亦能过上富足生活。
此乃昔日大国常用之策：
借高端科技与金融实力掠夺他国财富，令本国享有优渥福利，即便工作时短，财富仍远胜发展中国家。
“这也算是件好事。”顾天沉思片刻，嘴角浮现笑意，“从此九州之地的人也能像渔夫般劳逸结合，享受闲适生活了。”
收回散于各地的神念，他注视着飞升之门，上面的世界坐标早已更新，正期待着他前往探索。
十七春。
京城一片荒凉，百姓衣衫破旧，面容憔悴。
更令人担忧的是，城外闯军围困，连绵不断的战事即便在城内也能清晰听见，使得众多百姓陷入恐慌之中。
在这乱世，战争意味着什么？
家毁人亡！
军队攻城时，轻则抢夺财物，重则血洗全城，谁能不惧？
如今的京城，唯有权贵和官员依旧沉浸于奢靡生活。
“这日子要怎么熬啊！”张三倚靠着墙角，饥饿让他几乎无法睁开双眼，眼前景象模糊不清，忽然嗅到一股香气袭来，他忍不住吞咽口水，泪流满面，“老天爷，睁开眼看看我们张家吧，快要断子绝孙了！”
勉强睁开眼睛，只见空中悬浮着一个奇异之物，散发着面香、肉香，还夹杂着一片绿叶。
“奇了怪哉，莫非我出现了幻觉？”张三愣住，随即眼中闪过一丝光亮，“管它呢，就算是临终前，也要吃得满足。”
伸手抓住眼前的食物，那食物尚存余温。
一口咬下，顿时汁水四溢。
“是鸡肉，竟然是鸡肉，这幻觉也太真实了吧。
呜呜……”
越吃越伤心，张三再次泪如雨下。
谁能想到，他多年未曾尝过肉味！
一个汉堡下肚，张三精神焕发，目光变得清澈，思维也清晰起来。
“不对劲，似乎不是幻觉。”
抬眼望去，发现身旁另一名老人同样狼狈地啃着汉堡，仿佛多年未进餐一般。
一边吃，一边落泪，直至涕泗横流。
遥望远方，那些濒临绝境的人们手中紧握着食物，眼中写满了难以置信。
忽然间，张三抬起头，目光中满是震撼。
此刻，无疑是他一生中最惊愕的瞬间。
天空之中竟然站着一个人。
那人衣饰华贵，气度非凡，即便是皇帝出行也无法比拟。
“凡人怎能在天上立足！”
张三回过神来，惊呼：“神仙降临！我们或许有救了！”
话音未落，他便要跪拜。
“拜见神仙！”
周围众人闻言，亦仰头望向天空，眼中尽是震撼，愣怔片刻后开始躁动。
然而，所有人都无法跪下，似有一股无形之力将他们扶起。
“你们受难已久，务必坚强活下来，不过几日，苦难便会终结。”顾天轻叹，未曾想自己竟置身于明末这个动荡的时代。
小冰河时期，饥荒肆虐，大地荒芜，加上战乱频仍，导致明末人口锐减数千万。
……
这宛如人间炼狱。
若真有人无任何倚仗穿越至此，定会见识到何谓人心叵测、世事纷繁。
“呜呜呜……”
“不苦，不苦……”
“神仙爷爷……”
街头顿时充斥着哭喊声，人们涕泗横流。
这般声响吸引了更多人仰望天空，发现顾天的身影，眼中闪烁着喜悦。
连城墙上驻守的士兵也被吸引目光，齐声道：
“神仙显灵！”
“愿神明庇护，盼我不再丧命！”
顾天叹息一声，心念一动，从一处洞天中取出粮食，按每户一百斤的标准分发给京城百姓。
百斤虽少，却足以支撑多日，直至新的时代来临。
“娘，我们不用饿死了。”顾天低声说着，目光落在母亲腿上的伤痕上，“娘，你的腿怎么这样了？”
“爹……”妹妹哭出声来，“爹要是再撑一会儿就好了。”
不忍看那凄凉景象，顾天闭上眼，将神念移至皇宫上方，俯瞰下方。
此刻皇宫亦显萧瑟，宫女与太监脸上皆写满绝望。
“天下衰败，是朕之错吗？”金銮殿内，朱由检身形消瘦，神情恍惚，似已失去生机。
“朕日夜辛劳十余载，未敢片刻松懈，为何局势愈发不堪？”他抬头环视众人，“是朕之过？还是众卿之责？承恩，你说！”
“陛下，请用膳吧！”王承恩满心忧虑，“陛下为国操劳，更需保重龙体。
这天下仍需您守护。”
朱由检叹息摇头：“流寇逼近京城，这江山怕是守不住了。
唉，愧对先祖，愧对黎民！”
他颤巍巍站起，银发苍苍，似古稀老者，步履蹒跚向殿外走去。
王承恩紧随其后，唯恐他摔倒。
朱由检其人如何？
勤奋、节俭、有气节！
急躁、多疑、意气用事，政治素养不足！
综合来看，他是个克制、自律的普通人，只知埋头苦干，却未掌握正确方式。
若只是寻常人，努力或能改善生活。
然而身为帝王，这些品质并非决定性因素。
勤奋、节俭、气节虽为加分项，但对**而言，其意义远不如想象中重大。
掌控天下至高权力，若一生仅靠被颂扬仁德、勤勉、节俭，实际上便是无甚功业。
对**而言，真正的关键在于功绩。
例如：秦始皇统一天下，汉武帝北征匈奴，朱元璋复兴汉室……
而要达成这些成就，**需具备卓越的政治才能。
然而朱由检恰恰缺乏这一点。
原因十分简单：
第一，**教育匮乏。
身为被如养猪般对待的藩王，朱由检所受教育仅限于四书五经等传统儒学内容，深受儒家思想影响。
他不懂得如何识人、平衡各方势力或培养亲信。
“六七七”，他虽铲除了魏忠贤，却未建立新的替代者。
如何制衡文官、收税、获取外界情报？
要知道，太监是皇帝手中极为重要的工具。
更糟糕的是，他还废止了锦衣卫！
这等于什么？
等于朱由检亲手刺瞎了自己的双眼，无法获取外界消息，只能全盘信任文官之言。
东林党满朝？
一个合格的**绝不会让单一派系垄断朝政，应使之相互牵制又互相利用。
即便明朝文武失衡，只要能适当调节各方文人关系，局面仍可改善。
第二，实践经验。
即便拥有完备的**教育，也需要实际操作才能胜任。
若天下太平，他或许能慢慢学习，成为一个称职的**。
但朱由检没有这样的机会，登基之时明朝已是积重难返。
稍有风吹草动，全国便陷入混乱。
小冰河时期，旱灾、蝗灾、鼠疫、洪灾、战乱接踵而至。
面对如此困境，他无法从容实践，只能迅速推动朝廷运作。
这就是普通君主遇到的最坏局面。
如此一来，国家岂有不亡之理？
即便换上秦皇汉武，也会被拖垮。
人祸尚可应对，天灾却难以阻挡。
三、性格上的不足。
这同样十分危险。
急躁、多疑、意气用事，在常人身上已属致命，更何况帝王。
总之，这种局面，换谁都难以胜任。
朱由检步出大殿，外头天色阴沉，正如那风雨飘摇的大明王朝。
“那是……”王承恩声音发颤，指向天空。
朱由检抬头，只见一人立于云端，风采卓绝，是他生平仅见。
“见过上仙！”
此刻，他心中狂喜。
大明虽衰败至此，但有仙人降临，说明他仍是天命所在。
“无需多礼。”顾天叹息，阻止了他下跪，“说说看，你觉得这大明如何？”
朱由检苦笑道：“上仙容禀，是我治国无方，致使大明沦落至此。”
“既如此，这天地便交给我了。
从此，此地便是大乾第八重天。”
朱由检愣住：“第八重天？”
顾天落地，简单讲述大乾之事。
朱由检精神一振：“上仙，不知这第八重天能否由晚辈来治理？”
顾天无奈：“**，你倒是挺自得，让你镇守此界，你倒真敢想。”
念头微动，一部明史飞至朱由检面前。
“看看吧，这就是大明的结局。”
朱由检接过，脸色骤变。
翻开末尾，神色数次变化：“想不到大明果然亡于后金，亡于我之手。
我真是大明的罪人！”
至此，朱由检再无颜面提及镇守之事。
回首往事，对照史册逐一核实，我亦察觉自身之短。
冷汗悄然滑落。
片刻之后，朱由检再度恳请：“恳请陛下速掌天下，终结纷争。”
“理应如此。”顾天颔首，“然则，当务之急仍是妥善安置城外百姓。”
心念微动，他引领朱由检与王承恩至城墙之上。
俯瞰城外，只见人潮汹涌，旌旗飘扬。
然而，与正规军截然不同，李自成麾下士兵装备简陋，衣衫不整，无统一制式，甚至有人以锄头充作武器。
“进攻！”
顾天及时赶到，甫一站稳，李自成部众即发起新一轮攻势，如潮水般蜂拥而上。
瞬间，顾天意念流转，那些士兵竟僵立当场，动弹不得。
震耳欲聋之声骤响：“自今而后，大明江山归于大乾，诸位弃械归田，朕既往不咎。”
李自成及众多部属面露惊恐。