“等你好久了，菲尔德，或许我应该叫你塔夫？”埃莉诺冷笑。
“咳，都叫习惯了，还是叫我菲尔德吧？”塔夫咳嗽一声，盘了盘埃莉诺那“尖尖的”脑袋。
埃莉诺的嘴唇因惊愕而颤抖着，但她攥着双拳咬了咬牙，还是决定......忍了！离大仇得报只差一步，她绝不能在此刻坏了大事。
梅丽莎早就料到塔夫会提前跑路，此刻倒也不以为意，而是在和梅雷迪思兴致勃勃地聊些什么。
“这是怎么回事？”塔夫只得望向光头佬，将他拉到了一边。为什么前往上巢的队伍有增无减，而且就连梅雷迪思也加入了进来。
“嘛，就像你说的，待在底巢闲着也是闲着，梅雷迪思也准备出去，看看能不能夺回工厂。”光头佬答道。
“你怎么知道我说...算了......就这么几个人，也想夺回工厂？碎骨帮的老大还是挺厉害的吧？”塔夫感到不解。
“嗯，所以梅雷迪思让狭眼仔他们召集人手，随后跟上，上次我们劫掠完便抛弃了尸水镇，这次我们决定将尸水镇作为我们的据点。”
“哟嚯，听起来不错。”塔夫露出笑容。他虽然野心勃勃，但对于老团队还是挺有归属感的。
“听说你把梅丽莎拿下了？真是厉害！敢和梅雷迪思老大争女人，你是这个！”光头佬竖起大拇指，发出由衷的赞叹。
“不是！”塔夫大惊，这谣言怎么越传越离谱，梅雷迪思应该不知道吧？
塔夫看向梅雷迪思，发现梅雷迪思虽然正和梅丽莎说着话，却双目冷笑，杀意蓬勃地望着他。
布豪！！
这支队伍里有谁不是想要他的命、同时也不幸灾乐祸的？他要和那人站在一起！！
塔夫靠向雪莉，雪莉却浑身散发着寒意，望着他先一步开口：“梅丽莎是怎么回事？青梅竹马？啊呵！要是我最好的朋友德洛丽丝受到了一丁点伤害，或是你这个底巢的渣滓玷污了她的名誉，那么被毁掉的不仅是我的信誉，还会是你卑劣的生命，菲尔德！！”
塔夫眼前一黑。
他感觉眼下问题之多已经不是能够挨个解决的了，前方简直就是连环雷区！
“要不，我们的交易还是取......”
“取消？！你有脸说出口！我都已经向德洛丽丝立下保证，说你是个可靠的好人了！我要怎么取消！？说我雪莉为她物色的对象就在‘前天’就‘偶然’遇上了老情人，并发生了点什么吗？”
“......”
这些消息究竟都是谁告诉雪莉的啊！塔夫欲哭无泪。
“我相信你会处理好的，菲尔德。”雪莉咬重了语气，再说了一遍，“我相信你会把这一切，给处理好的，菲——尔——德——！”
一会后，众人挤在“狭小的”装甲车上，这部装甲车就是塔夫从朋克乐队那缴获来的恶魔引擎，显然是被加布里尔老大遵守承诺给修好了。
车内洋溢着让人窒息的紧张氛围，至于颅狼，则颇显无辜地趴在装甲车顶，用烘臭烘臭的肚皮来为众人提供精神折磨。
颇为神奇的事，塔夫发现这部装甲车有灵能连接装置，能直接沟通车上搭载的巨型音响，这音响似乎是某种灵能增幅装置，塔夫一注入灵能，这音响就像是死鬼活过来一般发出“哐当当”的带着咆哮电音的激昂声响，顿时使得没有防备的众人歪作一团，痛不欲生。
注意到近乎所有人的恐怖目光都望向了他，塔夫装作无辜，装作无事发生。
但重型摇滚乐却已经征服了他的心灵，特别是装甲车上的巨型音响向外喷出滚滚烈焰，这也太炫酷了！
果然受害者视角是享受不到音乐与蹦迪的快乐的，自己得做“劲霸男孩”，主动扰民。
装甲车冒着重重黑烟，一骑绝尘，驶向上巢！
......
与此同时，总督乌尔兹·班尼迪克的宫殿，莱拉星球上的大人物们正在此处觥筹交错。
他们笑容优雅，衣着高贵，昂贵的金属植入物更是彰显他们身份的标志，同时也是帝国的标志。
机械修会，一群信仰着“欧姆弥赛亚”，也即“机神”的火星改造人，他们作为帝国的盟友与帝国相互影响。
他们带来了卓越的技术，以及类于“血肉苦弱，机械飞升”的思想观念，许多身体出问题、或是单纯想要成为超人类的贵族、星界军军官、富有商人都会选择用机械仿生部件来代替人体的生物肢体和器官。
人类的审美早就与古泰拉时期的先人们大不一样，如果看到靠近下巴的侧脸颊边上有一片精致金属片的美丽女贵族，选择驻足观赏，那么下一刻，看到将双乳替代成两个尖尖金属锥的贵族妇人时，也别太惊讶。
灵能增幅器、增加视觉光谱的仿生感官，这些都是最常见的金属植入物，有些贵族还会选择在他们战仆的肢体上嵌入各种隐秘的与神经接驳的小型武器，以便让他们完成保镖或是一些不光彩的任务。
总之，在上层贵族的这种环境下，完全不选择改造的人不说会被歧视，至少也会被排斥，被认为是“无法下定决心”、“无法适应时代”的羸弱人类。
德洛丽丝蹙着眉头，她能感受到周围“友善目光”中的特殊意味，也能猜到贵族们那被遮挡的嘴唇在酒杯背后议论着什么。
自从成为家族唯一的继承人和唯一活着的后人后，黑暗中的对她的敌意就从来没有间断过。
有些披着漂亮外皮的肮脏而又狡诈的贵族，想用联姻的方式窃取她先祖留下的基业，而另一些，则是干脆选择了暴力，试图通过绑架和恐吓实现财产的转让，她凭借自己的意志与智慧，选择了前任丈夫。
然而其死因却十分离奇，据家族的验尸官认定他是在与女仆欢爱时遭到反抗被活活勒死，而杀死主人的神经失常的女仆也被惩戒改造成了机仆。然而德洛丽丝根本无法认同这种说法，首先，她的丈夫在从商前是一名功勋卓着的星界军军官，只是因在某颗星球上感染了某种难以治愈的慢性疾病而被安排退役，他被女仆勒死是连神皇都难以想象的死法。
其次，德洛丽丝深信丈夫的品格，他对于自己有着严苛的要求与标准，对家庭的期望更是仿佛和某本她觉得存在、丈夫说不存在的军务部的小册上要求的一模一样——一到两个孩子，或者越多越好，热爱神皇。
对于丈夫的爱恋让她感到胃肠绞痛，她不得不捂住肚子，强打起精神，将自己从悲痛中解救出来。
凶手如此陷害丈夫的目的也很明显，一旦她深究就会让家族蒙上丑闻，同时也会影响丈夫以及和丈夫做生意的朋友的声名，使她愈发被孤立。
而且，无论她如何选择，德洛丽丝都知道，她就是下一个了。
凶手的手段如此歹毒，其决心如此坚定，令德洛丽丝直打寒颤。
“看看她，我要是死了丈夫，肯定不会想着这么快就嫁人。”一名嫉妒德洛丽丝美貌的贵妇人以不轻不淡的声音道。
“斯嘉丽，虽然听到你这么说我很高兴，但我还在旁边呢！”其一脸朴实的丈夫无奈道。
“听说她订婚的对象是个底巢的蛮子？”有人也议论道。
“呵，上次是个军官，这次连点像样的身份都没有吗？我劝你们可别小瞧了这位夫人，她看着是文静贤淑，实际上却是个猎艳高手，口味独特。”曾向德洛丽丝求爱失败的贵族青年颇有些怨毒地自嘲道，“我想这些卑贱的平民虽然一无是处，但一定相比于我们这些贵族有着过人的长处。”
“连总督大人也能忍受她这样胡来，真是难以想象。这还是主巢最上流的聚会吗？若是她把乞丐带到这里来，我干脆提前一步，去蹲到巢都乞丐扎堆的地方好了。到时候你们可要把家族里的年轻小姐带过来，给我都认识认识。”
“哈哈哈哈......你太无礼了......”周围人发出戏谑的笑声。
这些声音近乎要把德洛丽丝给压垮，但她还是得强撑着笑脸在总督的宫殿中走动，因为这里至少是讲规则的地方，是她最好、最值得信赖的朋友雪莉到来前的最后一道护身符。
至于雪莉对她介绍的那位朋友的各种保证，她其实并不怎么相信。她当然相信雪莉是真诚的，但她更多的依赖的是雪莉在上流社会的影响力和其身为黑暗之王义女的身份，而不是相信一个底巢的黑帮能救她于水火。
雪莉说这名黑帮是战火中历练出的强者，是终结了混沌大潮，拯救了底巢的人，然而这样的吹捧别人的话她听过太多了，何况她并不知道混沌是什么，也不觉得底巢是什么大地方。
她的丈夫，曾经去过无数行星，经历过无数场战斗，有着纸笔都难以描绘的前半生，是很多人心中的英雄，尚且在退休后意外死在了一名女仆的手中，一名黑帮，又能做到什么呢？