方正手脚非常麻利，不过十来日，就把一应杂事料理得妥妥当当。岳鹰得了信儿，提前一天打点好行装出了门。
吴娘子眼尖，一瞧见她锁门，就赶忙凑过来搭讪：“岳娘子，这是要出远门呀？”
这些天，林来有意晾着岳鹰，倒是没再上门纠缠，可私下里却吩咐过老吴夫妇，让他们盯紧岳鹰的一举一动。
吴娘子见岳鹰除了偶尔出门采买，几乎都是闭门不出，今天却突然背着包袱外出，也顾不上以往的嫌隙了，凑上来就是为了套话。
岳鹰并不知道他们之间的勾当，特意选在这个时候出门，原是为了把这次出行过了明路，免得旁人多嘴议论，横生枝节。
于是，吴娘子刚一开口发问，她便神色黯然，摇头叹息起来。
“不怕吴娘子笑话。我也不知倒了哪辈子的霉，把这镇上的人得罪了个干净。自从逮住了那三个恶人，寻衅的人没了，可架不住还有人躲在暗处嚼舌根。
这镇上的人，除了像吴娘子您这样的好人，还有谁肯搭理我呢？”
吴娘子听她诉苦，正暗自痛快，陡然间又被戴上一顶高帽，忙收敛神色，假意劝慰道：“岳娘子理会那些踩高捧低的人做什么？过好自个儿的日子才是正理儿。”
岳鹰苦着脸说：“道理是这么个道理，可总归心里不舒坦。我琢磨着，自己也不是做生意的料。倒不如出门寻些活计，好歹先挣几个钱糊口。”
吴娘子瞬间来了兴致：“这是准备去哪？”
“先去县城碰碰运气。要是实在寻不到合适的门路，再做打算。”
“岳娘子是个明白人。县城里大宅院多，想找个活儿做不难。若真有个不凑手的，你就去找林捕头帮忙。他为人最是和善，肯定不会袖手旁观的。”
岳鹰正琢磨她话中深意，吴娘子又往前凑了几步，压低声音说：“要是岳娘子有了别的出路，这宅子可往外租啊？”
前些日子，吴娘子因为家宅不宁，跑了二十里路到青玉山西的道观求拜。观里的老道士说，冤魂作祟压住了她的运数，若想时来运转，就得找一处戾气极重的地方，把那邪祟之物反压制住才行。
两夫妻在家里日夜苦思，一致认定，这镇上就算是杀猪宰羊的屠户，身上的戾气也比不上岳家这两父女。于是便有了租下隔壁店铺，顺带扩充生意的念头。
只是碍于种种考虑，他们一直没敢贸然提及。当下看岳鹰主动离开，吴娘子自然不肯放过这个千载难逢的好机会。
昨晚，岳鹰为了今天的说辞，一人推演到半夜，却仍没有想到她会问自己租不租房子，只好打哈哈说道：“说这些还早，等我回来再商议不迟。”
在吴娘子热情洋溢的送别声中，岳鹰挺直脊背，拐过街角，这才长长地呼出一口气。
撒谎倒不是难事，难的是明明彼此厌恶，还要这般虚情假意地迎来送往。
岳鹰迈开步子，径直朝北，在离县城五六里的刘港镇寻了一家小客店，等着方正他们来汇合。
从刘港镇往东南再走上两天的路程，便是最近的运河渡口 —— 米家渡，在那里就可以搭乘往东的大货船。
岳鹰趁着天色尚早，拿出事先备好的药材，借了店家的炉火，煎出两天的药量，分别装在两个酒囊里。随后换上用阿爹旧衣改制的男装，倒头便睡，一觉睡到次日清晨。
日上三竿时，果然看见三辆满载货物的牛车缓缓驶来。方正几人见了岳鹰，立马跳下车来打招呼。
比方正大几岁的男人名叫李有德，能说会道；另两个长相极为相似的络腮胡是同胞兄弟，身材粗胖些的是哥哥胡大；稍微瘦一些，容易脸红的是弟弟胡二。
因为方正事先已经打点过，几人对岳鹰女扮男装的事儿心照不宣，见礼完毕，就继续往东赶路，在天黑前紧赶慢到了刘港村的地界，住进了客店。
忙着搬货入栈的时候，方正用手在一个黑漆木箱上轻轻叩了两下。岳鹰心领神会，入定时分，她避开众人，拎着温药的水壶，悄悄溜进了库房。
标记过的黑漆木箱已经悄悄支起了一角，岳鹰燃亮火折，正照见柳泉窝在箱角手忙脚乱地往身上裹衣服。
他的胸口肩头青紫交错，几道血痕结着痂，触目惊心。左腿裤管洇出大片暗红，显然是又添了新伤。
箱角有陶制药罐，金疮药分量足够。只咬了一口的面饼丢在一旁，和水葫芦滚在一起。
柳泉捂住胸口，低声怒喝道：“看什么看？你怎么这么没有规矩，贸然闯进来成何体统？”
都这般田地了，矫情个什么劲儿呢。岳鹰干脆也不同他寒暄，把酒囊扔进他怀里，说道：“先喝一半，明天我会把另一半热好再给你送来。”
柳泉满脸讶异：“我等到这个时辰，你就用这个给我装来这么一袋温吞吞的药浆？
我从没见过这样伺候汤药的，你这般敷衍我，二十天后到了怀州，我怎么好得起来？”
岳鹰忍气吞声，解释道：“路上条件不便，只能先凑合着。我特意问过了，两日内喝完不影响药效。这是丸药，午时再吃一次，有助你恢复。”
岳鹰扔了一个瓷瓶进去，见他仍紧紧护住胸口，背转身说：“赶紧吃了吧，我还等着回去呢。”
一阵窸窸窣窣，柳泉压着嗓子轻声咳嗽道：“水。”
岳鹰拎起大茶壶，作势要对着他的嘴喂水，却被柳泉一把推开：“你…… 你连个茶碗都不知道带吗？这壶里的水刚还温着药，这会子又让我喝？”
也不知是不是咳嗽呛着了，柳泉满脸涨得通红，竭力压制着声音，控诉道：“你到底会不会照顾人？就算是个寻常小厮，也比你强些。
你知不知道我一整天都没吃过热饭了？现在连口热水都喝不痛快吗？”
岳鹰见他不依不饶，环顾四周，确定没人后，一把将火折子塞到他手里，闪身出了库房。
柳泉手握火折，衣衫半遮，躺在箱中，心中忧愤到了极点。
想他即便家道中落，自幼七岁便投身军旅，吃尽了苦头，可也从未落到如今这般连下人都敢怠慢的境地。
突然，外面传来一阵响动，他心头一惊，立刻吹熄了火折。