“敢脏了咱们刘哥的地盘，今儿就让你长个教训！”其中一个乞丐抬脚碾住她颤抖的手腕，招呼其他人：“兄弟们，给这老货醒醒神。”
棍棒雨点似的落下，沈雾的哀嚎不绝于耳。
供桌下，葛花和许大海将许继祖紧紧护在怀中，许继祖透过缝隙看见沈雾被围殴的一幕，忽然剧烈挣扎起来。
“乖乖……乖乖不能去啊！”
葛花话音未落，许继祖已经冲了出去。
他仗着身材小从那群乞丐腿边穿过来到沈雾面前，张开手，奶声喝了一句。
“住手！”
他眼圈微红，明明自己也吓得发抖，却拔高了声音说道：“你们不可以欺负婆婆！”
乞丐面面相觑，哈哈大笑。
一人弯腰拎起糯米团子似的小孩，粗粝的指腹蹭过他细瓷般的脸。
“哪家的奶娃娃，皮相不错啊，若是卖出去肯定值不少银子。”
“放开他！”
葛花扑过去时，尖厉的指甲刮过乞丐手背，那人反手就是一耳光，葛花被打得嘴角开裂，仍紧紧抱着许继祖。
许大海缩在香案后，喉结滚动着却始终不敢上前。
葛花不停地弯腰求饶：“小孩儿不懂事，各位大哥求求你们行行好，行行好。”
有乞丐出面调停：“算了，这家人挺有钱的，昨儿给了一两银子过夜费呢。”
“给了一两？！”
疤面乞丐虎视眈眈地看向葛花，葛花脸色大变，连忙说道：“我们全都交了！我们一文钱都没有了！”
乞丐摩挲着下巴，“昨晚上没看仔细，小娘子皮肤倒细滑。”
葛花脸上顿时血色全无，那群乞丐推开她怀里的许继祖，扯着葛花便朝庙后走去。
葛花凄厉喊着许大海的名字，许大海却埋着头连脸都不敢露一下。
许继祖哭得哑了嗓子，抓着乞丐的腿不肯松手，被踹了几脚，小脸煞白。
这时，庙外一跃而入数十名穿劲装的男人，腰间佩刀划出冷冽的弧光。
乞丐们还未反应过来，已被人拧住手腕卸了关节，疤面乞丐见势不妙转身想跑，被打中后颈栽进尘土，不过一盏茶工夫，破庙内外横七竖八躺满了呻吟的乞丐。
霁风脸色无比阴沉，“横行霸道欺压百姓，全部丢进大牢。”
“饶命啊大人！我们再也不敢了！”
几个乞丐看见霁风穿着的官靴，脑袋都磕得血肉模糊，最后还是被堵上嘴带走了。
霁风快步走向沈雾，半跪下身轻声道：“公主，您没事吧。”
方才霁风一直在边上，可沈雾迟迟不下令，霁风只能干看着沈雾挨打。
乞丐不在计划中，打的每一下都是实的，霁风愧疚难当，手指紧攥成拳。
沈雾默默摇了摇头，霁风将她搀了起来，拧着眉道：“方才有暗探禀报，看见容督主的人正往城隍庙这里来。”
沈雾揭开脸上和手上的伪装，眼中已恢复了平日的冷冽：“容复的人还有多久到？”
“已过西街，最多一盏茶时间。”
“侏儒替身准备好了？”
“好了，和许继祖一样高。”
沈雾轻嗯了声，看向惊诧的许大海三人，“全都带走。”
许大海三人目睹了沈雾从年迈老妪到貌美如花，震惊得好半晌才回过神。
意识到儿子说的那些天马行空之词成了真，许大海和葛花眼里的精光快要遮掩不住。
霁风将三人带到京中的一处宅邸，这里是沈雾的别庄，记在旁人名下，知道的只有沈雾的几个心腹。
许大海三人被关进一间房里，许大海迫不及待想询问许继祖，被他一个眼刀钉在原地。
许继祖深知，这里一定到处都是沈雾的人，说错一句话便是死无全尸。
三人耐心等待了许久，脚步声从门外传来。
咯吱一声，门扉被推开，恢复寻常打扮的沈雾踱步进屋，锦衣华服，珠翠金冠，葛花被晃花了眼睛。
门扉轻轻合上，沈雾在炕上坐下，冷声问道：“认得本宫吗？”
许大海和葛花纷纷回过神，二人疯狂摇头。
葛花慌张道：“小姐饶命啊，我们都是从中州逃难来的良民，从没做过一件坏事，真的！”
沈雾将一封信丢在葛花面前。
“这信是你给许氏的对吧。”
葛花拿起一看，正是她勒索许氏那张，忍不住心虚发抖。
沈雾看向许大海，“你是许美英的远房表弟。”
二人眼珠乱转，此前许继祖告诉过他们该如何应对沈雾，眼下二人都一声不吭。
沈雾：“本宫该查的已经全都查清楚了。许美英四年前交给你们的孩子现在何处。”
沈雾将手边的沙漏倒扣，神色冷漠，“本宫耐心有限，沙漏漏完后，本宫不会再听你们只字片语。”
葛花惊慌失措，“孩子，什么孩子，我不知道什么孩子……”
许大海：“我们没见过什么孩子，是真的！”
许继祖哭着说道：“爹娘没有说谎，我们家里没有别的弟弟妹妹了，姨姨求求你，放过我爹娘吧。”
沈雾一言不发，眼看沙漏只剩一个底，葛花哭着喊道：“小姐！请小姐先让继祖出去，再容民妇禀告！”
“娘——”
“乖孩子，听娘的话，听娘的……”
沈雾拊掌拍了三下，霁风进屋将抹眼泪的许继祖带了出去。
门扉合上后，葛花摔坐在地，泣声说道：“那个孩子……那个孩子就是、就是继祖。”
许大海颓废地垂下头，葛花：“四年前，我和许大海穷困潦倒，想起远房表姐许氏，听闻她发达，便写信求助，结果她要求我们帮着抚养一个孩子，才肯每月给我们钱银，她让我们虐待那孩子，可我和许大海一直生不出孩子，怕没人养老送终，一想京城和中州离得远，她不会亲自来看望，就生了骗的心思。”
“我们对那孩子好，也不是没想过会有这一天，也好，能将他送回给他亲生母亲，也不枉我这些年真心待他！”
葛花泪眼婆娑地看着沈雾，“想必姑娘知道继祖真正的母亲现在何处。”
沈雾沉吟片刻，哑声道：“许继祖真的是那个孩子？”
“千真万确。”
葛花加了一句：“他刚送到我们这里，我便带他去上了户籍，姑娘可以去查，家里没有第二个孩子。”
沈雾直勾勾盯着葛花，葛花不敢移开视线，生怕被她看出心虚，她指尖攥得生疼，满脑袋想的都是荣华富贵，终于，沈雾移开了视线，她别过头抬手捂住了脸，闷声道：“霁风。”
霁风带着许继祖进了屋，许继祖扑进葛花怀里，哭着问：“娘，您没事吧！”
葛花也哭道：“傻孩子，我不是你娘啊，你娘来找你了，我，我不是你娘。”
“娘亲不要我了吗！”许继祖如遭雷劈，扑进葛花怀里大哭：“娘亲不要继祖了！继祖只有娘亲一个娘亲，继祖不要别的娘！”
霁风在一旁忍不住道：“小世子，公主才是你的母亲。”
他眉头紧锁，实在无法将金尊玉贵的沈雾跟眼前这个民妇放在一起比较，更接受不了公主的儿子说出这样的话。
葛花和许大海故作震惊：“公主——”
这一刻，震惊也不是全装出来的，毕竟许继祖的话他们此前只当哄孩子所以言听计从，可眼下事情真的成真了！
这么说，荣华富贵也是近在咫尺了！
沈雾看向许继祖，她眼眶微红，深呼吸冲他招手，“过来。”
许继祖按捺住想上前的心，将头埋进葛花胸口。
葛花反而着急了，“继祖，公主、公主才是你娘亲呢，你，你叫公主看看你……”
“不，我不去，娘亲不要继祖了呜呜……”
许大海：“孩子不懂事，我叫她劝劝，公主您别生气。”
沈雾摇摇头，“孩子你们养了四年，自然和你们有感情，他若立即认了本宫，本宫才不敢认他。”
许大海面皮一僵，连忙附和。
殿外传来影卫的声音，沈雾站起身，“你们先把事情同他说清楚，本宫不急着与他相认，你们就先暂住在这，过几日本宫还要你们帮着做一件事。”
沈雾走出前殿，侍卫从庭院绕到廊下，行礼后道：“公主，容复的人已经得到许大海他们在城隍庙的消息。”
“继续盯着。”沈雾道：“等他再有动作再来告诉本宫。”
“是。”
侍卫退下后，寝殿里传出许继祖的哭声，霁风目光晦暗道：“公主，要不要属下将小世子和许大海夫妻分开？”
沈雾余光看向身后，虽然眼眶通红，声线却平静得出奇。
“不必，就让他们继续在一起。”
她顿了顿，轻声说：“继续查许大海他们，尤其是这四年，查到查无可查为止。”
霁风虽不明白，但恭敬地应了下来。
夜半，侍卫来报，沈雾又扮成了老人来到城隍庙，一更天时，城隍庙外有细微的响动。
沈雾没有理会，片刻后，一个身影走了进来，直奔她而来。
来人站在了她面前，嗓音清冽如玉：“公主请君入瓮，布置得这样谨慎，我实在好奇这到底是怎样一桩大事。”
他说话的瞬间，包括那几个伪装成许大海的影卫在内，将城隍庙团团围住。
容复对被围的困境并不紧张，神色淡然地看向沈雾。
“公主放心，这里只有我一人。”
沈雾揭开伪装，嘟囔道，“这么快就认出本宫了？本宫易容技术生疏的这么快么……”
容复身子顿了顿，没有吭声。
沈雾站起身，“皇帝派你来的。”
她歪了歪脑袋，“他派你来杀人，却没告诉你为什么。这你也肯来？容复，你何时转职做上杀手了。”
“皇上给的奖赏丰厚，重赏之下必有勇夫。”
“可现在你已经完成不了他给你布置的任务了。”
容复默不作声。
沈雾微笑道：“既然如此，就来跟本宫合作吧。皇帝的奖赏你能拿到，有关这件事的内情，本宫也告诉你。”
容复思考了片刻，施施然道：“好。”
沈雾摆了摆手，围在城隍庙外的影卫便全都消失不见，二人一同来到庙后的小屋。
关上门，沈雾突然笑容讥诮地看向他。
“容复，你也不老实。你明知道本宫不可能不防你，还接了皇帝的任务来，就是想要吃两家饭吧。你也想知道本宫和皇帝为何对同一件事这样上心，是吗？”
容复的武功和她不相上下，城隍庙外那么多影卫，他明明觉察到却也进了庙，自然是奔着事件背后的真相来的。
容复并不否认：“所以，还请公主解惑。”