今日如往常一般至湖边亭中，数名老者仍在，秦朗趋近，这时，棋局已进入白热化阶段，黑子看似占尽优势，步步紧逼。但白子却沉着应对，巧妙化解危机。秦朗心中暗暗佩服，不禁开口赞叹：“白子虽处劣势，却有破釜沉舟之势，此乃大智若愚之举。”众人皆诧异于他的见解独到。
其一老者言道：“后生，观汝数日皆来此观棋，莫非善弈，可否与吾等对弈一局。”
旁侧二老亦言：“后生，来一局一试，此吴老棋艺欠佳，或不若汝。”
被呼作吴老之老人，闻其言棋艺不佳，顿觉不悦，道：“吾棋艺虽逊，亦胜汝二。后生莫听彼等胡言，见汝日日来此观弈，吾且指点汝几招。”
秦朗忙拱手作揖：“晚辈近日观诸位前辈对弈，深知几位前辈乃棋艺精湛之人，晚辈此等微末棋艺，自知难敌前辈。”众老闻之皆大笑。
吴老兴致盎然道：“是否为敌，下后方知。”
秦朗应道：“那晚辈便恭敬不如从命了。”于是两人便摆开棋局下起棋来。秦朗执黑子先行，落子沉稳，吴老头见此微微点头。几子落下后，吴老头发现这年轻人看似谦虚，实则棋路暗藏玄机。周围的老人们也围拢过来，安静地观看棋局。
秦朗步步为营，逐渐占据上风。吴老头开始认真对待，每一步都深思熟虑。就在棋局进入胶着之时，秦朗突然下出一招妙棋，打乱了吴老头的布局。吴老头不禁瞪大了眼睛，心中暗叹后生可畏。
然而，吴老头也是经验丰富之人，很快调整策略，试图扭转局势。秦朗却不慌不忙，应对自如。最终，秦朗以微弱优势赢下了这局棋。吴老头先是一愣，随后爽朗地笑道：“哈哈，小伙子果然厉害，老夫输得心服口服。”其他老人也纷纷夸赞秦朗棋艺精湛。秦朗恭敬地回应道：“多谢前辈承让，晚辈只是侥幸获胜。”众人相视，又是一阵欢笑。
其中一老者沉声道：“年轻人，你叫什么名字，可是京城之人？”
秦朗恭声答道：“回长者，在下姓秦，名朗，乃京城人士。”
其中一老者言道：“秦朗，不必以长者相称，老夫姓吴。此位姓温，那位姓苏。”
秦朗躬身施礼道：“吴老，温老，苏老。”
此三人非比寻常，温老乃陈国大儒，当代国子监祭酒之父，门生遍布天下。苏老曾任吏部尚书，其子现为当朝宰相，其人脉广泛。吴老亦来头不小，曾任宰相，现已告老还乡。此三人皆德高望重，在京城地位尊崇，跺跺脚京城都要为之震动。只是如今他们年事已高，不问世事，每日以弈棋为乐。今日偶遇秦朗，见其顺眼，故而攀谈几句，否则常人莫说与之交谈，就连见上一面亦是难如登天。
苏老面带微笑地看着眼前这位年轻人，缓声问道：“秦小子啊，瞧你这模样，年岁应当不大吧？不知是否已经及冠了呢？”
秦朗恭敬地向苏老行了一礼，然后不卑不亢地回答道：“回苏老的话，小子再有一个月便要举行及冠之礼啦。”
就在这时，一直坐在旁边静静观察着的吴老突然开口说话了：“尚未及冠便能拥有这般精湛的棋艺，着实令人惊叹呐！不知你师从哪位高人呀？”
秦朗谦逊地摇了摇头，连忙回应道：“吴老谬赞了，小子并无师傅指点教导，平日里只是凭着自己对围棋的热爱瞎琢磨罢了，纯属自学成才而已。”
吴老听后不禁瞪大了眼睛，难以置信地反问道：“秦小子莫不是在哄骗老夫？若真是靠自学便能达到如此境界，那咱们这几个老家伙以后也不必再摆弄棋子、与人对弈了，干脆直接回家睡大觉去得了！”
秦朗赶忙解释道：“吴老息怒，小子所言句句属实，绝无半点虚假。只因小子自幼痴迷于下棋，故而花费的时间和精力自然也就比旁人多一些。”他心里暗自思忖着：这些人又怎会知晓我其实有着两世的记忆呢？还都当我是天赋过人的奇才哩。
见气氛略显尴尬，一旁的温老笑着出来打圆场：“好啦好啦，既然秦小子不愿意透露其师，咱们也别强求了。不过嘛，观此子言行举止皆不同凡俗，想必应是有功名在身吧？”
秦朗微微一笑，轻摇着头缓缓说道：“在下生性散漫，早已习惯无拘无束的生活，至今未曾谋取任何功名。只愿纵情于这广袤的山水之间，效仿那闲云野鹤一般，逍遥自在地度过此生便足矣。”
坐在一旁的苏老闻此言论，不禁眉头微皱，语重心长地劝道：“秦小子，你如今正值青春年少，理应投身科举之路，博取功名，如此方能造福一方百姓，为国效力，也不枉来人世走一遭啊！”
秦朗神色坚定，再次开口回应道：“正所谓‘丹青不知老将至，富贵于我如浮云’。对于那些功名利禄，我实在提不起半分兴趣。”
此言一出，在座的三位老人皆是微微一愣。片刻之后，温老率先回过神来，眼中闪过一丝赞赏之色，赞叹道：“好一句‘丹青不知老将至，富贵于我如浮云’！如此妙句，当真难得。秦小子，可还有整首诗？想必定然也是佳作一篇呐。”
面对温老的询问，秦朗谦逊地摆了摆手，答道：“多谢温老夸赞，实不相瞒，这句不过是晚辈一时感慨所发，并无私下创作完整诗篇之事。让各位前辈见笑了。”
吴老轻抚胡须，缓声道：“秦朗，观你气质出众，不知对当下时局有何高见？”秦朗稍作迟疑，随即沉凝道：“妄议国事是否有不妥之处。”吴老言道：“无妨，权当是与我等几位老者闲聊罢了，此处并无他人，无需挂怀，我等年事已高，想听一听现今年轻人的看法。”秦朗答道：“晚辈斗胆，当今圣上虽勤勉政事，但各地税赋不均，致使贫富差距日益扩大，长此以往，恐怕会引发民变。”众老闻之皆神色凝重。温老眉头紧蹙道：“此事切不可妄加议论。”秦朗赶忙躬身施礼道：“晚辈知罪。然而此乃事实，且北方边境频繁遭受外族侵犯，朝廷大军虽实力强劲，但粮草运输颇为艰难，实需良策以改善现状。”苏老眼神闪烁，徐徐说道：“那依你之见应当如何？”秦朗深吸一口气道：“若能大力兴修水利，改进农耕之法，则粮食产量必然增加，赋税亦可合理调整。至于边患，可效仿前朝推行屯兵制度，军民合一，实现自给自足。”众老沉思许久，吴老微微点头道：“你之所言，确有几分道理。”秦朗谦逊道：“晚辈不过是信口胡诌，还望诸位前辈见谅。”此时夕阳西沉，秦朗见此情形便施礼辞别，三位老者凝视着他渐行渐远的身影，眼中满含深意。
吴老轻抚着下巴处的胡须，目光如炬地转头对着身旁的两位老友缓缓开口道：“老苏啊，还有老温呐，你们看这年轻人究竟怎么样？”
温老微微眯起双眸，捋了捋自己的长须，缓声道：“依我看呐，此子可谓是胸中有万千沟壑，腹中亦藏有天地乾坤呐。不过嘛……”说到此处，他稍稍停顿了一下，接着又摇了摇头继续说道，“就是这性子似乎显得有些散漫无拘了些，若要真正成才，怕是还得经历几番磨炼才行呐。”
一旁的苏老闻言也是点了点头，表示赞同温老所言，应和道：“嗯嗯，老温说得甚是有理呀！此子确有几分才华显露在外，但不知到底是出自哪户人家。待我回去之后，派人好好调查一番其身世背景。倘若他家世清白、毫无污点的话，倒确实值得我们悉心培养一番呐。”