江风裹着柴油味从汉口码头一路漫上来,吹散了雷宜雨指间的烟灰。他站在武汉关钟楼西侧的露台上,看着脚下长江里那些拖着白沫的货轮。三号码头停着艘锈迹斑斑的趸船,甲板上堆着印有“防汛专用“字样的麻袋,几个穿蓝布工装的汉子正用铁钩翻检着什么。
“雷总,汉口的价码谈不拢。“
老吴的声音从背后传来,带着江汉平原特有的粗粝腔调。他军绿色胶鞋上沾着新鲜的泥浆,裤管卷到小腿肚,露出被江水泡得发白的伤疤。雷宜雨没回头,目光钉在趸船尾部那个穿藏青中山装的身影上——那人正用钢笔在货单上写着什么,笔尖反射的阳光刺得人眼疼。
“云南的渠道呢?“
“昨晚上到的电报。“老吴从怀里摸出张被汗水浸透的电报纸,边缘已经发毛,“七十八折收,九十二折出,刨去运费和打点,每十万净赚八千四。“
雷宜雨终于转过身来。露台的阴影斜切过他半边脸,把那双总是过分冷静的眼睛藏在暗处。他接过电报纸时,指腹蹭到老吴掌心一道新鲜的勒痕——是自行车链条留下的印子。
“让晚晴去趟昆明。“他抖开电报纸对着光,发现字迹间有些细小的孔洞,排列得像摩斯电码的节奏,“带上那本《水浒传》。“
老吴突然剧烈咳嗽起来。他摸出皱巴巴的手帕捂住嘴,帕角露出半截蓝绿色的线头——和三天前他们在防汛沙袋里发现的催化酶纤维一模一样。雷宜雨假装没看见,把电报纸折成方胜状塞回对方口袋。
“对了。“老吴临走时踢了踢露台栏杆,锈红的铁屑簌簌落下,“周瘸子的人在打听'滇池鲤鱼'的事。“
雷宜雨捻灭烟头,看着火星坠入江面。趸船上穿中山装的人已经不见了,只留下甲板上几个湿漉漉的脚印,在阳光下很快蒸发成模糊的水痕。
武汉关的钟声敲了四下时,苏晚晴正坐在江汉路新华书店的阁楼里。她面前摊着本1958年版的《冶金工业手册》,书页边缘密密麻麻写满批注。窗外忽然飞进个纸团,正落在“钒钛磁铁矿“那节插图上。
展开是张粮票——1965年全国通用粮票,背面用铅笔写着“今晚八点,民众乐园侧门“。苏晚晴把粮票凑到鼻尖嗅了嗅,除了陈年的霉味,还有丝若有若无的松节油气息。她耳垂上的铜钉突然微微发热,像是感应到什么。
阁楼地板传来有节奏的敲击声。三长两短,停顿,再三短。苏晚晴合上书,从书架底层抽出本《长江流域水文资料》,翻到第327页——那里夹着张泛黄的提货单,盖着“青山码头b区专用章“。
下楼时店员正打着哈欠整理书架。苏晚晴把粮票夹在《青春之歌》里还回去,顺手摸走了柜台上的半截红蓝铅笔。
暮色中的民众乐园像个褪色的糖果盒子。苏晚晴在侧门的青铜貔貅雕像前停下,指尖抚过神兽嘴里含着的铜球——球面上有道新鲜的划痕,像是被什么锐物硬生生撬过。她突然蹲下身,从雕像底座缝隙里抠出片蓝绿色的晶体,在路灯下泛着诡异的光。
“苏科长也对这个感兴趣?“
阴影里走出个穿铁路制服的中年人,左耳垂缺了块肉,露出个丑陋的疤痕。他手里把玩着半张被撕碎的国库券,1982年版的伍圆面值,边缘整齐得像用裁纸刀割过。
“比不上刘段长消息灵通。“苏晚晴直起身,铜钉在发丝间若隐若现,“听说昆明局最近查获了一批'特殊物资'?“
中年人突然笑了。他从公文包里抽出个牛皮纸信封,轻轻拍在貔貅爪子上:“明天有趟货运专列发往上海,编组站刚好在青山码头停二十分钟。“他凑近时带着浓重的烟草味,“车次是327,记住了?“
信封里是张模糊的照片:某节闷罐车厢里堆着印有“防汛“字样的麻袋,角落里露出半截自行车链条。苏晚晴的指尖在照片边缘摩挲,触到些细小的颗粒——和雕像底座发现的晶体一模一样。
回程的电车上,苏晚晴数着窗外掠过的路灯。当车经过江汉桥时,她突然起身拉响下车铃。桥头有个戴草帽的老头正在卖莲蓬,篮子上挂着块木牌:洪湖莲子,七毛一斤。
“要三斤。“苏晚晴递过去两块钱,“不用找。“
老头从篮底摸出个油纸包递过来。拆开是半本被虫蛀过的账册,扉页上印着“中国人民银行长江流动办事处1958年7月“。苏晚晴翻到中间某页,发现整页纸都被某种蓝绿色液体浸透,只剩下边缘几行字迹可辨:
“...327号熔炉样品...防汛沙袋转运...周...“
路灯突然闪烁起来。苏晚晴抬头看见桥对岸停着辆蓝色卡车,车尾对着江面,后挡板放下来搭成个临时斜坡。几个穿工装的人正推着自行车往上走,每辆车的后座都绑着鼓鼓囊囊的麻袋。
雷宜雨在武汉关的露台上看到这一幕时,手里的望远镜微微发烫。镜头里那辆卡车后挡板上用粉笔画着奇怪的符号,像是某种简化过的水系图。他调整焦距,发现司机正用抹布擦拭挡风玻璃——抹布的一角露出蓝绿色的纤维。
“雷总,昆明的电报。“
老吴不知何时又出现在身后,这次他手里攥着三张连号的国库券,边缘沾着新鲜的血迹。雷宜雨接过时注意到最上面那张背面用铅笔写着“滇池鲤鱼已上钩“,字迹被汗水晕开,像条扭曲的蚯蚓。
“晚晴呢?“
“去查那批'防汛物资'了。“老吴的视线飘向江面,“周瘸子的人在汉阳造了批假船票...“
雷宜雨突然举起望远镜看向长江下游。一艘挂着巴拿马国旗的货轮正缓缓驶过鹦鹉洲,船尾的航标灯有规律地闪烁着——三短一长,停顿,再三短。
“准备自行车。“他放下望远镜,镜片上沾着江雾凝结的水珠,“要永久牌的。“
夜深了,汉口码头仓库区的探照灯把铁皮棚顶照得惨白。雷宜雨蹲在3号库的通风管道上,看着下面十几个工人正往麻袋里装国库券。那些印着国徽的纸片像廉价的传单一样被捆扎成摞,每捆中间都夹着张蓝绿色的复写纸。
通风管突然传来轻微的震动。雷宜雨摸出钢笔在管壁上敲了五下,三长两短。片刻后,老吴的脑袋从检修口冒出来,脸上抹着机油,手里提着个搪瓷痰盂。
“查清楚了。“他声音压得极低,“周瘸子用防汛沙袋的调拨单做掩护,从云南边境运了三百多万的国库券过来。“痰盂底部粘着半张货单,盖着“边防治安检查站“的戳记。
雷宜雨接过痰盂,指腹蹭到内壁一层细密的结晶。他对着灯光看了看,突然把痰盂倒扣在通风管上——那些蓝绿色晶体在金属表面排列成奇怪的图案,像是长江流域的简化地图。
“不是运输。“他轻声道,“是洗券。“
仓库大门突然被撞开。穿税务制服的人涌进来时,工人们像受惊的鱼群四散奔逃。雷宜雨在探照灯扫过来的前一秒缩回通风管,听见下面有人在喊:“封存所有麻袋!重点检查夹层!“
老吴递过来一副线手套,掌心位置用红漆画着自行车链条的图案。雷宜雨戴上手套,顺着通风管爬向仓库后门。管道拐角处粘着张被撕碎的提货单,碎片拼起来能看到“青山码头b区“和“防汛专用“的字样。
后门的排水沟里漂着几张湿透的国库券。雷宜雨捞起来时,纸面上的国徽已经晕染成模糊的红色色块。远处江面上,那艘巴拿马货轮正鸣着汽笛驶向黑夜深处,船尾的航标灯依然在有规律地闪烁。
苏晚晴在武汉测绘学院的旧档案室里找到了那本地图册。泛黄的扉页上印着“1958年长江流域水文普查专用“,书脊已经开裂,露出里面被虫蛀蚀的内页。她翻到第327页时,整张地图都被人用红蓝铅笔涂改过,长江的支流被连成奇怪的网状结构。
窗外突然传来自行车铃铛声。三长两短,停顿,再三短。苏晚晴推开窗,看见老吴站在楼下梧桐树的阴影里,手里提着个印有“民众乐园“字样的塑料袋。
“雷总让你去趟青山码头。“他递上来半张被烧焦的船票,“327号趸船。“
塑料袋里是件蓝布工装,胸口位置别着枚铜质徽章——中国人民银行长江流动办事处的旧制式。苏晚晴换上衣服时,摸到内袋里有张折成方块的纸,展开是手绘的趸船结构图,某个舱室被红圈标出,旁边写着“防汛沙袋勿动“。
青山码头的夜雾像融化的铝水。327号趸船停在三号泊位,船身吃水线附近长满青苔,隐约能看到“防汛专用“四个字的残迹。苏晚晴踩着跳板上船时,铁板发出令人牙酸的呻吟。
底舱堆满了麻袋,空气里弥漫着霉味和某种金属氧化的气息。苏晚晴用钢笔挑开一个麻袋,里面露出成捆的国库券,每捆都用蓝绿色的细绳捆扎。她割断一根细绳,发现绳子内部编织着金属丝,在昏暗的灯光下泛着奇异的光泽。
舱壁突然传来有节奏的敲击声。苏晚晴摸出钢笔在铁壁上敲了五下,三长两短。片刻后,一块松动的水泥砖被推开,露出雷宜雨那双沾满煤灰的手。
“查清楚了。“他递过来半张被血浸透的货单,“周瘸子用防汛沙袋的调拨单做掩护,从云南运了三百多万的国库券过来。“货单背面用铅笔写着几个地名,连起来像条横贯长江的路线。
苏晚晴从工装内袋摸出那本地图册。雷宜雨接过时,指腹在某个红圈上停留了片刻——那是荆江大堤的某个标段,旁边用极小字写着“327号熔炉样品“。
“不是洗券。“他轻声道,“是钓鱼。“
甲板上突然传来杂乱的脚步声。雷宜雨迅速合上地图册,塞回苏晚晴的内袋。两人刚躲进麻袋堆的缝隙,舱门就被撞开。穿税务制服的人打着手电筒照进来,光束扫过那些印有“防汛专用“字样的麻袋。
“封存所有物资!重点检查夹层!“
苏晚晴的铜钉突然变得滚烫。她低头看见脚边有张被撕碎的货单,碎片拼起来能看到“武钢三号高炉“和“特种合金“的字样。雷宜雨的手突然覆上来,掌心有道新鲜的伤口,血迹在地图上洇开,恰好覆盖了荆江大堤的那个红圈。
远处江面上,那艘巴拿马货轮的汽笛声再次响起,像某种不祥的预言。