夕阳的余晖为山谷镀上一层暖金，鸟雀归巢的啾鸣渐渐稀疏。
苏沐雪依偎在林风肩头，感受着他身上传来的体温，心中却不像这山谷般宁静。
“你体内的真元，恢复得如何？”她轻声问，带着一丝不易察觉的忧虑。
林风睁开眼，眸中映着天边最后一抹霞光。他内视己身，混沌真元在经脉中缓缓流淌，比之先前，雄浑了不少，但识海中的混沌青莲种子，却仿佛与某个遥远的存在建立了一种无形的联系，让他的心神难以彻底沉静。
“恢复了七八成。”林风答道，声音略显低沉，“只是，那封印……”
他没有说下去，苏沐雪却懂了。
那归墟水府的封印，如今与林风的生命紧密相连，如同在他身上加了一道无形的枷锁。
“宫主说，只要问道宫不灭，此界便会护佑我们。”苏沐雪试图安慰，也像是在说服自己。
林风握紧她的手，指尖传来她肌肤的温凉。
“我知道。”他轻叹，“只是这种命运被人安排的感觉，并不好受。”
成为镇守者，换来了水府的安宁，也换来了问道宫的庇护，但代价是自由，以及未来修行路上可能出现的诸多变数。
“无论如何，我陪你。”苏沐雪语气轻柔，却透着一股力量。
林风心中一暖，侧头在她发间轻轻一吻。
夜色渐浓，星斗满天。
接下来的数日，林风除了陪伴苏沐雪，大部分时间都在静修。他尝试运转混沌真元，冲击更高的境界，却发现每当力量凝聚到一定程度，便会有一股无形的牵引力，将部分力量导向虚空，仿佛被那归墟水府的封印所吸收。
“果然如此。”林风收功起身，眉头微蹙。
宫主所言不虚，与封印相连，他的修行果然受到了掣肘。力量的增长变得缓慢，而且似乎有一部分不再完全属于自己。
苏沐雪端着一碗清粥走过来，见他神色，便知晓了结果。
“别太心急。”她将粥碗递给他，“宫主既然让你承担此任，想必也会有解决之道。”
林风接过粥碗，温热的触感从指尖传来。
“或许吧。”他喝了一口粥，暖意驱散了些许心中的郁结，“只是不知，这‘守护者后裔’的身份，除了责任，还能带来什么。”
他手臂上的血契烙印，如今已与皮肤融为一体，平时看不出异样，但每当他心念沉入归墟水府，便能清晰感知到那股联系，以及封印的稳固。
黑色令牌则被他贴身收藏，它不再冰冷，反而带着一丝温润，仿佛成了他身体的延伸。
这日清晨，一道传音符箓破空而来，悬停在林风面前。
是宫主的声音：“林风，来见我。”
林风与苏沐雪对视一眼，皆从对方眼中看到一丝凝重。
“我去去就回。”林风道。
“我同你一起。”苏沐雪没有犹豫。
林风想了想，点了点头。有些事情，苏沐雪也有权知晓。
两人来到后山宫主静修的庭院。
宫主依旧是那身朴素的长老常服，正临窗品茗，见他们进来，微微颔首。
“坐。”
林风和苏沐雪依言坐下。
“宫主召弟子前来，所为何事？”林风开门见山。
宫主放下茶杯，目光落在林风身上，带着几分审视。
“你已是归墟水府的镇守者，这份责任，你可曾真正理解？”
林风默然片刻，答道：“弟子明白，此生此世，将与那封印共存亡。修为进境，亦会因此受限。”
“受限，也非全然是坏事。”宫主缓缓道，“那域外天魔残魂之力，何等庞大。你以自身为引，重铸封印，日夜承受其逸散的魔念冲击，对你神魂的锤炼，远非寻常苦修可比。”
林风心中一动：“宫主的意思是……”
“你的神魂境界，会远超同阶修士。”宫主解释道，“每一次魔念的冲击，都是一次淬炼。待你神魂足够强大，或许能反过来从那残魂中，汲取某些天地至理的感悟。”
苏沐雪听得心惊肉跳：“那岂不是很危险？”
“修行之路，本就与凶险并存。”宫主看了她一眼，“他身负守护血脉，又有混沌青莲护体，比常人多了几分依仗。但最重要的，还是他自己的意志。”
他转向林风：“你手臂上的血契，名为‘镇魔血印’，是你先祖与问道宫初代祖师共同立下的誓约。凡身负此印者，皆为归墟水府的守护人选。只是万年来，你这一脉人丁凋零，血脉之力也日渐稀薄，直到你这一代，因混沌青莲之故，才重新激发了血印的真正力量。”
“弟子家族从未提及此事。”林风面露困惑。
“年代太过久远，传承断绝也是常事。”宫主道，“你无需追究过往。重要的是，你如今承接了这份使命。”
他话锋一转：“今日召你前来，有两件事。其一，关于你的修行。”
宫主取出一枚玉简，递给林风：“此乃《镇海诀》，是初代祖师结合镇魔血印特性所创的功法。寻常功法，在你身上已难有寸进。唯有此诀，能让你在镇守封印的同时，缓慢提升修为，并逐步掌控血印与令牌的力量。”
林风接过玉简，神识探入，一股浩瀚苍茫的气息扑面而来。法诀古朴玄奥，与他体内的血印隐隐呼应。
“多谢宫主。”林风郑重道。这《镇海诀》对他而言，无异于雪中送炭。
“其二，”宫主神色变得严肃了几分，“关于你守护者后裔的身份，以及混沌青莲。”
他看着林风：“你可知，混沌青莲为何会择你为主？”
林风摇头：“弟子不知。只知它是在弟子年幼时，无意中所得。”
“混沌青莲，乃天地初开时的先天灵根，秉承创生与净化之力，妙用无穷。”宫主眼中闪过一丝向往，“它选择你，并非偶然。守护者血脉，除了镇压魔魂，还有一个更深层的使命——守护此界的一线生机。”
“一线生机？”林风和苏沐雪都感到了话语中的沉重。
“不错。”宫主颔首，“域外天魔并非孤例。此方世界之外，尚有诸多难以揣测的存在，对我们这方天地虎视眈眈。初代祖师当年截获那缕魔魂，便已预见到未来的劫数。”
他顿了顿，继续道：“混沌青莲，便是应劫的关键之一。而你，身负守护血脉，又与青莲伴生，便是这一纪元，被选中的应劫之人。”
林风只觉一股寒意从心底升起。他原以为，镇守水府已是极重的负担，未曾想，背后还牵扯着如此惊天的秘辛。
“宫主，这应劫之人……”苏沐雪声音有些发颤。
“天机难测，老夫也只能窥得一鳞半爪。”宫主摇头，“但混沌青莲在你身上，绝非仅仅为了镇压区区一缕魔魂残魄。它真正的力量，你尚未发掘万一。”
他看向林风：“《镇海诀》中，亦有记载部分运用混沌青莲之法。你需好生参悟。待你将《镇海诀》修炼入门，能初步掌控令牌与血印后，我会送你去一个地方。”
“什么地方？”林风追问。
“问道宫禁地，‘问道碑林’。”宫主一字一句道，“那里，或许有你想要的答案，以及关于你血脉更深层的秘密。”
问道碑林！林风心头一震。那是问道宫最神秘的地方，据说唯有历代宫主和对宗门有天大贡献的太上长老，才有资格进入。
“弟子明白了。”林风深吸一口气，压下心中的波澜。
宫主点了点头，露出一丝疲惫：“去吧。好生修炼《镇海诀》。三个月后，我来寻你。”
林风与苏沐雪躬身告退。
走出庭院，苏沐雪才长长舒了口气，脸上忧色更浓。
“林风，这担子，太重了。”
林风停下脚步，望着远处云雾缭绕的山峰，目光深邃。
“重，也得扛。”他转头，对苏沐雪露出一抹笑容，“别担心，有你在，我什么都不怕。”
苏沐雪勉强笑了笑，心中却明白，未来的路，只会更加艰难。
回到山谷静室，林风立刻开始参悟《镇海诀》。
这法诀果然非同凡响，它并非单纯的吐纳之术，更像是一种引导、平衡与转化的法门。引导的，是天地灵气与归墟水府封印逸散的驳杂能量；平衡的，是自身修为与封印之间的微妙联系；转化的，则是将那些驳杂甚至有害的能量，通过血印和混沌青莲，转化为自身可以吸收的精纯元力。
修炼此诀，过程缓慢而艰涩。每一次运转，林风都能感觉到封印传来的巨大吸力，以及魔魂不甘的低吼。但他识海中的混沌青莲种子，却散发出柔和的金光，护持着他的心神，同时一丝丝奇异的能量从青莲中渗出，融入他的真元，加速着《镇海诀》的运转。
手臂上的镇魔血印，在法诀的催动下，也开始活跃起来，与掌心的黑色令牌遥相呼应。
林风渐渐沉浸在这种独特的修炼之中。
苏沐雪则在一旁默默守护，时而为他擦拭汗水，时而送上清水食物。她无法在修炼上直接帮助林风，便将所有的心思都放在了照顾他的起居上。
她也抓紧时间修炼自己的功法。林风承担了如此沉重的责任，她不想成为他的拖累，她要变得更强，强到足以与他并肩而立。
时间在静修中悄然流逝。
一个月后，林风对《镇海诀》的理解日益加深。他发现，随着功法的运转，他不仅能够转化部分封印逸散的能量，还能隐约调动一丝归墟水府的力量。
那黑色令牌，也不再仅仅是开启封印的枢机，更像是一个能量中枢，连接着他、混沌青莲以及整个归墟水府大阵。
这日，林风正在修炼，忽然，手臂上的镇魔血印猛地一烫，一股强烈的警兆涌上心头！
他霍然睁眼，眼中精光一闪。
“怎么了？”苏沐雪察觉到他的异样，立刻紧张起来。
林风没有立刻回答，他闭上眼睛，心神通过血印，瞬间沉入归墟水府的核心。
那巨大的囚笼依旧稳固，紫黑色的锁链闪烁着符文光芒，将扭曲的魔影死死困住。
但，在囚笼之外，水府的边缘地带，一股微弱却极其隐晦的波动，正悄然蔓延。
那波动，带着一丝熟悉的邪异，却又与魔魂的气息截然不同。
“有人……在试探水府的封印！”林风脸色一变。
不是内部的魔魂，而是来自外部的窥探！
会是谁？是那些逃走的面具修士，还是另有其人？
他成为镇守者不过月余，这么快就有人将主意打到了归墟水府的头上？
“沐雪，你留在这里，我去去就回！”林风当机立断。
“我和你一起去！”苏沐雪握紧了细剑。
林风看了她一眼，略一沉吟：“好。但万事小心，一切听我命令行事。”
他如今已初步掌握《镇海诀》，对归墟水府的力量也有了少许调动能力。更重要的是，他是镇守者，水府之内，便是他的主场。
两人身形一晃，迅速离开了后山山谷，朝着墨潭的方向疾驰而去。
林风心中念头急转，是谁有这么大胆子，敢在问道宫眼皮底下搞小动作？难道是宫主所说的，那些被魔魂气息引诱的宵小之辈，贼心不死？
或者，是更可怕的敌人？
无论如何，他身为镇守者，绝不容许任何人染指归墟水府。
墨潭之畔，依旧是那般平静。
但林风能清晰感觉到，水面之下，那股隐晦的波动，正一点点朝着水府核心渗透。
对方的手段十分高明，若非他与封印心神相连，又有镇魔血印的警示，恐怕难以察觉。
“他们想做什么？”苏沐雪也感应到了水下不同寻常的气息，压低声音问道。
林风双目微眯，仔细感应着那股波动的来源和轨迹。
“不像是要强行破阵，更像是在……寻找什么东西，或者，布置某种后手。”
他手掌一翻，黑色令牌出现在掌心。
“我们下去看看。”林风沉声道。
他没有惊动宫主。一来，对方行踪诡秘，未必是大规模入侵；二来，他想亲自检验一下自己这段时间修炼《镇海诀》的成果，以及作为镇守者的能力。
苏沐雪点了点头，神情戒备。
林风催动令牌，墨潭水面无声无息地分开一道门户，两人闪身而入。
水府之内，光线幽暗。
林风凭借与封印的联系，清晰地“看”到，在水府外围的一处阵法节点附近，几道模糊的黑影，正鬼鬼祟祟地布置着什么。
那些黑影身上，散发着与之前在广场上遇到的邪修相似，却又更加阴冷诡异的气息。