杀意，如同实质的冰锥，瞬间刺透了南风巷肮脏而沉闷的空气！
疤脸和他那两个气息更加阴冷的同伴，如同三道黑色的闪电，封死了苏烬所有可能的退路！
“小杂种！这次我看你往哪儿钻！”疤脸的声音充满了怨毒和猫捉老鼠般的戏谑，他似乎很享受苏烬此刻脸上那一闪而过的惊骇。
但苏烬的惊骇只持续了一瞬。下一刻，那双冰冷的眸子里只剩下了如同野狼般的决绝和疯狂！
逃！必须逃！
他踢飞木桶的同时，身体已经如同没有骨头般，以一个不可思议的角度扭曲着，撞向那扇破窗！
疤脸的速度确实快得惊人！几乎在苏烬动作的同时，他就已经如影随形般出现在窗口，利爪直取苏烬咽喉！
苏烬甚至能闻到对方指尖传来的、带着淡淡腥气的劲风！
避无可避！
那就……不避！
苏烬眼中凶光大盛！他强行压下身体本能的闪避欲望，将所有的力量、所有的意念、甚至所有的生命潜力，都灌注到了右手的骨片之上！
没有格挡，没有防御，只有……同归于尽般的……刺！
嗤——！
骨片，这枚来自远古遗迹、锋利得不像话的神秘武器，带着苏烬全部的决意，后发先至，狠狠地扎向了疤脸抓来的那只手的手腕！
疤脸显然没料到苏烬会如此疯狂！如此不顾自身死活！他如果坚持抓下去，或许能捏碎苏烬的喉咙，但他自己的手腕也绝对会被这诡异的骨片彻底废掉！甚至可能伤及经脉！
电光火石之间，疤脸做出了选择——他猛地缩手！
高手相争，生死只在一线！
就是这缩手的瞬间，苏烬已经如同壁虎般，从那狭小的窗口硬生生挤了出去！
“拦住他！”疤脸怒吼！他为自己的瞬间犹豫感到无比的愤怒和耻辱！
另外两个黑衣人立刻如同鬼魅般扑向刚刚落地的苏烬！一人手中短刃横扫苏烬下盘，一人则无声无息地绕到苏烬身后，匕首直刺后心！
苏烬刚一落地，甚至来不及喘口气，就再次陷入了绝境！
但他似乎早就料到了这一切！
在落地翻滚的同时，他右手猛地在地上一撑，身体如同陀螺般旋转，避开了扫向脚踝的短刃！同时，他左手虽然骨折，但并非完全不能动，不知何时已经抓起了一把地上的沙土，狠狠地向身后撒去！
这招他之前用过，但这次更加出其不意！
偷袭背后的黑衣人猝不及防，顿时被迷了眼睛，攻势一缓！
而苏烬，根本没有去看结果，旋转的身体顺势而起，如同没有重量的落叶，一头扎进了旁边一条更加狭窄、堆满垃圾、几乎无法通行的死胡同！
“蠢货！”疤脸气得破口大骂！他没想到两个实力比之前那两人更强的同伴，竟然还是被这小子用这种下三滥的招数给耍了！
“他进了死胡同！抓住他！”疤脸带着剩下的那个同伴，被沙土迷眼的暂时失去了战斗力，立刻追了进去！
然而，当他们冲进那条弥漫着恶臭的死胡同时，却发现……里面空无一人！只有一堵高高的、爬满了青苔的院墙！
“人呢？！”疤脸惊疑不定。
就在这时，头顶上方传来极其轻微的响动！
疤脸猛地抬头！只见苏烬竟然如同猿猴般，利用墙壁上几处微小的凸起和缝隙，已经快要翻过那堵近两丈高的院墙！
“休想跑！”疤脸怒吼一声，脚下发力，身体如同炮弹般拔地而起，伸手就向苏烬的脚踝抓去！
眼看就要被抓住！苏烬眼中闪过一丝狠厉！他猛地松开一只手，从怀里掏出……那个装着神秘种子的、不起眼的小皮袋！然后用尽全力，狠狠地砸向了疤脸的面门！
疤脸下意识地抬手格挡！
砰！
皮袋砸在他手臂上，发出沉闷的响声。出乎意料的是，那看似不起眼的皮袋和里面的“种子”，竟然坚硬无比！震得他手臂一阵发麻！
就是这瞬间的阻碍，苏烬已经成功翻过了院墙，消失在了另一边的黑暗之中！
“啊——！！”疤脸气得仰天怒吼，声音在寂静的南风巷中传出老远，惊起了无数睡梦中的居民和……暗中窥视的眼睛。
院墙的另一边，苏烬重重地摔在地上，牵动了全身的伤口，疼得他龇牙咧嘴。
“呸！真是……出师不利。”他狼狈地爬起来，顾不上疼痛，立刻向着更深的黑暗中跑去。
就在他即将消失在巷口时，他眼角的余光似乎瞥到，不远处一个食铺的后门阴影里，好像站着一个熟悉的身影——是那个脸上带着刀疤的、沉默寡言的切菜少年！他似乎……一直在这里？而且刚才……墙头上是不是掉下来一块不大不小的瓦片，正好砸在了疤脸追过来的路线上，阻碍了他一下？
苏烬心中疑窦丛生，但脚下却不敢有丝毫停留。他迅速消失在了迷宫般的巷道之中。
这场惊心动魄的夜半追杀，让苏烬彻底明白，南风巷已经不再安全。疤脸他们既然能找上门一次，就能找上门第二次！而且，这次交手，自己虽然侥幸逃脱，但也暴露了更多实力，比如那超乎常人的反应和逃生能力，只会让对方更加重视和警惕。
必须立刻转移！
可是，能转移到哪里去？
身无分文（流苏给的钱是银子，在这种地方反而更容易引人注目，而且要留着救命用），拖着重伤的身体和昏迷的老人，在这座巨大的、充满未知的南晋城里，他如同惊涛骇浪中的一片浮萍。
“冷静，冷静……”苏烬躲在一个散发着恶臭的垃圾堆后面，强迫自己冷静下来，运转“灵台”法门，隔绝着周围令人作呕的气味和内心的焦躁。
他开始分析。疤脸他们能在这么短的时间内找到自己，说明他们在这个城市里有眼线，或者有某种追踪手段。继续留在南风巷，无异于等死。往富人区或者普通居民区跑？自己这副尊容，估计还没走近就会被当成乞丐或者歹人给抓起来。
唯一的选择，似乎还是……靠近那个看似守备森严、但也可能存在“灯下黑”的区域——南晋书院！
“最危险的地方，往往也是最安全的地方……这句话也不知道是哪个倒霉蛋总结出来的，但现在似乎只能信一信了。”苏烬苦中作乐地想。
他决定，立刻行动！趁着夜色和刚才造成的混乱，离开南风巷，前往城东，在书院外围寻找新的藏身之处。
这个过程比想象的更加艰难。他需要避开所有可能的巡逻队，无论是官府的还是帮派的，需要时刻警惕暗中的眼睛，还需要照顾背上的老夫子。
他如同一个真正的影子，利用着月光下的每一片阴影，每一次喧哗，每一次转角，在城市的底层脉络中悄无声息地穿行。他的“灵台”在高度集中下，感知变得异常敏锐，好几次都提前预判到了危险，让他得以险之又险地避开。
天快亮时，他终于有惊无险地抵达了城东区域的外围。这里靠近书院，虽然依旧有贫民居住，但明显比南风巷要“干净”和“有序”一些，至少没有那么多公开的暴力和混乱。
他最终在一个废弃的、据说闹鬼的老宅院的角落里，找到了一间勉强还能挡风的破旧耳房。虽然环境依旧恶劣，但至少……比垃圾堆强点。而且这里人迹罕至，相对隐蔽。
安顿好老夫子后，苏烬几乎是立刻瘫倒在地，连日的奔波、战斗、失血、精神高度紧张……已经将他推到了极限。
但他不敢睡死过去。他靠在墙角，运转“灵台”，一边警戒，一边抓紧时间恢复。他知道，这只是暂时的喘息，更大的挑战还在后面。他需要尽快恢复实力，尽快找到进入书院的门路，否则……
他看了一眼依旧昏迷不醒的老夫子，眼神变得无比坚定。
没有退路了。
在新藏身处潜伏了两天，苏烬的身体在惊人的恢复力和“灵台”法门的滋养下，再次好了大半。左臂的骨头似乎已经长合得差不多了，虽然还不能剧烈活动，但至少不再是完全的累赘。
他开始将重心放在了调查“星纹”和“观星楼”上。
他不敢再去那些可能被盯上的旧书摊，而是将目标锁定在书院外围那些为书院学子服务的笔墨铺、茶馆、甚至是一些档次稍高、消息灵通的酒楼，当然他只敢在外面听听墙角。
他装作对历史古籍、奇闻异事感兴趣的穷学生，虽然他这形象实在不像，或者干脆就是个打杂的好奇小厮，用极其迂回和旁敲侧击的方式，试图从那些掌柜、伙计、茶客、或者落魄文人的口中，套取一些关于“星纹”或“观星楼”的信息。
过程很艰难，大部分时候都一无所获，甚至还引来了不少白眼和怀疑。
“观星楼？小哥，那可是书院禁地！别说你了，就算是我们这些在书院门口混饭吃的，也只敢远远看一眼！听说里面藏着能预测未来的星盘，还有无数失传的秘典！守卫森严得很，连只苍蝇都飞不进去！”一个笔墨铺的老掌柜好心地劝告他。
“星纹？没听说过……听起来像是哪个不入流的小门派自己瞎画的玩意儿？”一个茶馆里的说书先生不屑地撇撇嘴。
“前朝异人？断龙山？小兄弟，那些都是志怪小说里骗人的东西，当不得真！有那功夫，不如好好想想怎么多赚几个铜板实在！”一个看起来有些落魄的文人摇头晃脑地说。
苏烬碰了一鼻子灰，但没有气馁。他知道，越是重要的秘密，就越是难以探寻。
终于，在一个专门贩卖各种古旧拓片、字画的小店里，他迎来了一丝转机。
店老板是个看起来颇有学问、但眉宇间带着一丝郁郁不得志的中年儒生。苏烬照例装作挑选廉价拓片，一边看似无意地和老板聊着南晋本地的古迹传说。
当他“偶然”提起那本杂记中关于“星纹”和“断龙山异人”的记载时，那中年儒生的眼中，闪过了一丝不易察觉的异样！
“哦？你也看过那本《南晋杂考》？”中年儒生放下手中的拓片，似乎来了兴趣，“那书虽然没什么文采，但里面提到的一些东西，倒也并非全是空穴来风。”
苏烬心中一动，立刻顺着话头问道：“老板您也知道‘星纹’？那到底是什么东西？真的和什么古老传承有关吗？”
中年儒生沉默了一下，似乎在犹豫。他看了看苏烬，又看了看门外，然后压低了声音：“小兄弟，看你对这些东西感兴趣，我才多说两句……这‘星纹’，可不是什么好东西，甚至可以说是……禁忌。”
“禁忌？”
“没错。”中年儒生点了点头，眼中闪过一丝复杂的情绪，“据说……它关联到一桩前朝、甚至更早之前的……大案，或者说……大祸。具体是什么，没人说得清。只知道，与‘星纹’有关的一切，都被当时的朝廷和各大宗门联手抹去了。那本《南晋杂考》的作者，后来也因此惹祸上身，结局凄惨。”
苏烬听得心惊肉跳！抹去历史？禁忌？这“星纹”背后牵扯的，到底是什么？！
“那……书院的观星楼……”苏烬忍不住问道。
“观星楼？”中年儒生苦笑一声，“那里确实藏有无数古籍秘典，理论上或许能找到相关记载。但……别说你了，就算是书院的普通教习，都未必有资格进入观星楼的核心区域。更何况，涉及到这种‘禁忌’的东西，就算有，恐怕也早已被封存在最深处，或者……干脆就被销毁了。”
希望……似乎又渺茫了。
就在苏烬感到有些失望和迷茫的时候，那个中年儒生老板，似乎又想起了什么，忽然补充了一句：
“不过……关于那个‘星纹’，我倒是想起了一个很多年前的传闻。”
“什么传闻？”苏烬立刻追问。
“很多年前，大概几十年前吧，”中年儒生回忆道，“听说有一位……行事极其神秘、据说是来自某个早已消失的隐世学宫的老者，曾经秘密拜访过南晋书院，似乎就在观星楼逗留过一段时间。后来不知为何，双方不欢而散，那老者匆匆离去，书院也对此事讳莫如深。”
隐世学宫的老者？！
苏烬的心脏再次狂跳起来！难道……是老夫子？！时间上似乎对不上，几十年前……但也有可能是老夫子的师门长辈？
“那个隐世学宫……叫什么名字？”苏烬急切地问道。
“好像……是叫……稷下？”中年儒生不太确定地说道，“对，好像是叫这个名字。不过那都是些捕风捉影的传闻了，当不得真。据说那个学宫研究的东西……比‘星纹’还要禁忌，早就被视为异端邪说了。”
稷下学宫！真的是稷下学宫！
苏烬几乎可以肯定，这绝不是巧合！老夫子、源符种子、星纹、观星楼、稷下学宫……这些看似毫无关联的碎片，正在他脑海中逐渐拼凑出一个虽然模糊、但却无比庞大和危险的轮廓！
老夫子他们研究的“源符”，恐怕就与这“星纹”有着莫大的关联！而南晋书院的观星楼，极有可能就是解开这一切秘密的关键所在！甚至……老夫子当年被追杀，也可能与这次“拜访”有关？
“多谢老板告知！”苏烬强压下心中的激动，向中年儒生郑重道谢。这次的收获，远比他想象的要大！
他离开了店铺，心中充满了紧迫感。他必须尽快想办法接触到观星楼！哪怕只是外围！
他一边走，一边沉思着对策。忽然，他感觉背后有人轻轻撞了他一下。
他立刻警觉地回头，却看到一个熟悉的身影——是那个在南风巷食铺遇到的、脸上带着刀疤的沉默少年！
“是你？”苏烬看着眼前的刀疤少年，有些意外。他怎么会在这里？而且……刚才那一下，真的是不小心撞到的吗？
刀疤少年没有说话，只是默默地将一张揉皱的纸条塞进了苏烬的手里，然后头也不回地转身，迅速消失在了人群之中。动作快得让苏???都有些惊讶。
苏烬愣了一下，立刻走到一个无人的角落，展开了纸条。
纸条上没有字，只画着一个极其简单的图案——一只……蝎子？图案旁边，还画了一个小小的箭头，指向了城南的方向。
蝎子！是那个杀手组织的标记！
苏烬瞳孔骤缩！这个刀疤少年……他到底是谁？！他怎么会知道蝎子标记？他给自己这个信息是什么意思？警告？提醒？还是……陷阱？
箭头指向城南……难道疤脸他们，或者蝎子组织的其他人在城南有据点？或者他们正在往城南移动？
无数的疑问瞬间涌入苏烬的脑海。
这个刀疤少年，这个意外的“援手”，他的出现，让本就复杂的局面，变得更加扑朔迷离。他就像一个潜藏在暗处的、新的“邻居”，带着未知的目的，介入了苏烬的逃亡之路。
苏烬将纸条小心收好，抬头看了看刀疤少年消失的方向，又看了看远处那高耸入云、代表着知识与力量，也可能代表着更大危险的南晋书院。
他感觉自己仿佛陷入了一张无形的大网之中，每一步都充满了未知和凶险。
但他别无选择。
他深吸一口气，眼神变得更加坚定。无论前方是刀山火海，还是龙潭虎穴，他都必须闯过去！
为了老夫子，为了那些秘密，也为了……他自己那条在绝境中顽强挣扎、渴望看到真正光明的……生路！
他整理了一下衣衫，将骨片和令牌藏得更深了一些，然后再次融入了南晋城那熙熙攘攘、暗流涌动的人潮之中。
他的目标，依旧是书院。但现在，他需要更加小心，更加谨慎，也……更加不择手段。