回到那间充斥着霉味和鱼腥味的小小隔间，苏烬的心情依旧难以平静。
道疤的再次出现和离去，都充满了谜团。他给出的这张“潮汐图”，更是如同天上掉下来的馅饼，珍贵得让苏烬感觉有些不真实，也更加警惕其背后可能隐藏的算计。
但无论如何，这确实是他们目前唯一的、可能深入陨星海并找到“星泪草”的希望。
“苏大哥，你回来了！”看到苏烬推门进来，一直守在昏迷师姐身边的苏水儿立刻迎了上来，小脸上充满了担忧和一丝希冀，“怎么样？打听到什么了吗？”
苏烬看着少女那清澈而充满期盼的眼睛，心中微微一软。他没有隐瞒，将刚才遭遇海龙帮、被道疤解围、以及得到这张潮汐图的事情，简略地说了一遍，当然隐去了道疤的特殊身份和他自己的秘密。
“潮汐图！”苏水儿听到这三个字，眼睛瞬间就亮了！“真的是记载陨星海能量潮汐规律的潮汐图！”她激动地抓住苏烬的胳膊，“苏大哥！快给我看看！”
苏烬点点头，将那张古老的兽皮地图小心翼翼地摊开在房间里唯一那张还算平整的、缺了腿的破桌子上。
地图的材质极其古老，似乎是某种不知名的海兽皮鞣制而成，柔韧异常，水火不侵。上面用极其复杂的、似乎蕴含着某种规则的深蓝色线条，勾勒出了陨星海近海至浅层内海的大致轮廓、岛礁分布、以及如同蛛网般密密麻麻的、代表着不同时间和强度能量潮汐的流向标记！
更重要的是，地图上还用一种极其古老的、类似星纹的符号，标注出了几个特殊的坐标点！其中几个点被圈上了红色的标记，旁边似乎还有更细小的注释，苏烬不认识这种古老文字，而另一些点则被画上了黑色的叉，旁边散发着一种……让苏烬“灵台”都感到不安的危险气息！
“天呐……真的是……传说中的《听潮秘录》残页？！”苏水儿看着地图，发出了难以置信的惊呼！她的小手轻轻抚摸着那些古老的线条和符号，眼中充满了激动和……敬畏！
“《听潮秘录》？”苏烬疑惑。
“嗯！”苏水儿用力点头，小脸因为激动而涨得通红，“这是我们听潮阁祖师手绘的、关于陨星海最详尽、最准确的海图！但……大部分早已失传，只剩下一些零星的记载和传说！没想到……竟然真的还存在！”
她仔细地辨认着地图上的符号和注释，眉头时而紧蹙，时而舒展。她似乎真的……认识这些东西？！
“这里……”苏水儿指着其中一个被红色标记圈起来、位于一片看起来相对平静海域的坐标点，“根据我们听潮阁的古籍记载，这个位置附近，能量潮汐最为温和，而且水下似乎生长着一种特殊的‘伴生海藻’，很可能……就是传说中‘星泪草’最有可能出现的地点之一！”
苏烬心中一喜！看来这次真的赌对了！
“但是……”苏水儿的语气又变得凝重起来，她指着那个坐标点周围几条看起来并不起眼的蓝色细线，“要想到达那里，必须穿过这几片……‘无光潜流区’！图上注释说，这里的水流极其诡异，不仅没有任何光线，还会……吞噬修行者的感知！一旦迷失其中，就再也出不来了！”
她又指向了地图上几个被黑色叉标记的区域：“还有这里……这里……还有这里……图上注释说，这些地方是‘古兽沉眠’或‘时空错乱’之地，是绝对的禁区！靠近者……必死无疑！”
苏烬看着那些标注，心中也是一凛。这张潮汐图，既是希望，也是……一张通往地狱的地图！
“那……我们……”苏水儿看着苏烬，眼神中充满了期待，但也带着一丝犹豫和不忍，“苏大哥，我知道这非常危险……如果你不愿意”
“去。”苏烬只说了一个字，语气斩钉截铁。
他不仅仅是为了帮助这个可怜的少女，更是为了……他自己！他能感觉到，那片陨星海深处，那所谓的“风暴之眼”、“浮星岛”，以及这张潮汐图上标记的特殊坐标点，很可能……也隐藏着与他自身力量、与星骸、与令牌相关的秘密！
“太好了！谢谢你！苏大哥！”苏水儿激动得差点跳起来。
“先别高兴得太早。”苏烬泼冷水道，“要去那里，我们首先需要一艘能抗住星潮和潜流的船，还有……足够的补给，想办法应付海龙帮和那些隐藏在暗处的眼睛。”
接下来的两天，苏烬和苏水儿开始为出海做准备。
这绝非易事。
首先是船。普通的渔船根本无法驶入陨星海的内海区域，会被狂暴的能量潮汐瞬间撕碎。而那些由特殊材料打造、能够抵御星潮侵蚀的“采星船”，不仅价格高得吓人，而且大多都掌控在海龙帮或者那些神秘的采星客手里，根本不是他们能弄到的。
“怎么办？难道我们游过去吗？”苏水儿有些发愁。
“总有办法的。”苏烬沉吟着。他想起了那个独眼老板的小旅店后面，似乎……有一个废弃了很久的小小修船坞？里面好像……扔着几艘破烂不堪的旧船骨架？
当天夜里，苏烬独自一人潜入了那个废弃的修船坞。果然，在角落里发现了一艘看起来还能修复一下的、用某种不知名的、带着淡淡金属光泽的黑色木材打造的中型渔船骨架。
“就是它了！”苏烬心中一动。
接下来的两天，他白天依旧装作普通杂役在镇上打探消息、购买必需品（主要是大量的淡水、肉干、以及一些他认为可能有用的、能抵抗能量侵蚀的矿石粉末或海兽油脂），晚上则悄悄溜到修船坞，利用自己那在鸦巢城练就的、虽然粗糙但极其实用的木工和修理技巧，以及那变得越来越有力的右手和初步恢复的左臂，开始修复那艘废弃的渔船！
这个过程极其辛苦，也极其危险。他不仅要时刻提防被海龙帮或其他人发现，还要忍受着伤势和体力消耗。但他硬是咬牙坚持了下来！
苏水儿也没闲着。她利用自己对南海地理和水性的了解，绘制了更详细的近海航线图，准备了她师门秘传的、能够暂时驱散部分毒瘴和安抚海兽的药粉，并悉心照料着依旧昏迷的师姐。
两人分工合作，虽然依旧困难重重，但一切都在有条不紊地进行着。
然而，麻烦还是找上门了。
就在他们即将完成船只修复的前一天晚上，几个海龙帮的帮众，似乎是发现了修船坞的异动，或者是单纯地巡逻至此，闯了进来！
“什么人？！鬼鬼祟祟在这里干什么？！”
苏烬心中一沉！立刻将苏水儿护在身后，握紧了断棍！一场冲突似乎在所难免！
面对突然闯入的五六个海龙帮帮众，苏烬眼神冰冷，没有任何废话。
先下手为强！
他甚至没有动用“星烬之火”，他需要节省力量应对更危险的海上旅途，只是凭借着远超常人的速度、力量、以及那根沉重无比、本身就坚不可摧的星骸断棍，如同虎入羊群般，直接冲了上去！
砰！砰！咔嚓！
断棍挥舞之间，带着撕裂空气的厉啸！每一次看似简单的砸、扫、点、戳，都蕴含着极其精妙的发力技巧和对敌人弱点的精准判断！
那些平日里在码头作威作福的海龙帮帮众，虽然也有些蛮力，但在苏烬这融合了边城劈柴经验、生死搏杀本能、以及一丝“星纹”轨迹感悟的、简洁高效到极致的“棍法”面前，根本不堪一击！
不到十个呼吸的时间！
五六个帮众就全部被打断了手脚，或者直接被砸晕在地，彻底失去了战斗力！
苏烬下手极有分寸，只废掉了他们，并未取他们性命——他不想在离开前节外生枝，引来海龙帮更强的报复。
“走！”苏烬没有丝毫停留，立刻拉着苏水儿，将那位师姐抬上已经基本修复完毕的黑色渔船，虽然依旧破旧，但至少不会散架，然后迅速解开缆绳，奋力将船推入旁边连接着码头和外海的、一条极其隐蔽的、散发着恶臭的水道之中！
就在他们的小船刚刚驶入黑暗水道的瞬间，远处传来了更多、更急促的脚步声和叫骂声！显然是海龙帮的援兵到了！
“快！划桨！”苏烬对苏水儿低喝一声。
苏水儿也顾不上害怕了，立刻拿起备用的船桨，用尽全身力气划动起来！苏烬则用断棍当作船篙，在狭窄的水道中借力，控制着方向！
小船如同离弦之箭般，在黑暗、狭窄、充满了垃圾和恶臭的水道中飞速穿行！身后追兵的叫骂声和火把的光亮越来越远！
终于，前方豁然开朗！一股带着浓烈咸腥味和冰冷星光气息的海风扑面而来！
他们……冲出了水道，驶入了真正的陨星海！
眼前，是一片在暗夜星光下，泛着无数细碎、诡异光芒的、如同墨汁般漆黑的……能量之海！
远处，海天相接之处，隐约可见如同巨大鬼影般的岛礁轮廓，以及……天空中那些比在陆地上看起来更加巨大、更加清晰、也更加……令人不安的陌生星辰！
“这就是……陨星海……”苏水儿看着眼前这壮丽而又恐怖的景象，喃喃低语，眼中充满了震撼和一丝恐惧。
苏烬则深吸一口气，摊开了那张古老的潮汐图。
“按照地图我们往这个方向走！”他指着东南方一个被红色标记圈起来的区域，“那里……应该是近期能量潮汐相对最平稳的海域之一。”
小船，调转方向，如同黑夜中的一叶孤舟，缓缓地、却又坚定地，向着那片充满了未知与危险、但也可能蕴含着希望与答案的……星辰之海，驶去。
陨星海的航行，远比苏烬想象的更加艰难，也更加……诡异。
这里的“海水”，并非真正的水，而是一种粘稠度极高、蕴含着极其庞大而混乱星辰能量的……液态能量体！小船行驶在上面，感觉如同在浓稠的糖浆里划动，速度极其缓慢，而且阻力极大！
苏烬尝试着将一丝“星烬之火”注入船底的黑色木材，似乎与星骸同源，发现船行的速度果然快了一些，而且船身似乎也变得更加稳定，能够更好地抵抗那些不断从海底涌上来的、狂暴的能量暗流！
“看来这破船……还真是个宝贝。”苏烬心中稍定。
但这仅仅是开始。
他们很快就遇到了第一波麻烦——“星光水母”！
那是一种通体透明、如同巨大水母、却能散发出刺眼星光、并且能释放出麻痹性电弧的奇异海兽！成群结队地从深海中浮起，将他们的小船团团围住！
“是星光水母！小心它们的电击！”苏水儿惊呼一声，立刻拿出她准备好的药粉，洒向水中！那些药粉遇水即化，散发出一种奇特的香味，让部分水母暂时停止了攻击！
但更多的水母依旧悍不畏死地扑了上来！无数道刺目的电弧在空中交织！
“交给我！”苏烬眼神一凝！他没有硬拼，而是将“灵台”感知提升到极致！在那密集的电弧网络中，瞬间找到了一个极其微小的空隙！
他手中的断棍如同长了眼睛般，带着一缕极其凝练的灰色火焰，闪电般刺出！并非攻击水母本体，而是点在了某几道关键电弧交汇的……节点之上！
嗤啦！
如同发生了某种连锁反应！整个电弧网络竟然瞬间崩溃、消散！那些星光水母也仿佛受到了惊吓般，迅速沉入了海底！
“……苏大哥，你好厉害！”苏水儿看着苏烬，眼睛里全是小星星。
苏烬却没有丝毫得意。刚才那一下，看似轻松，实则对他精神力和能量的消耗都极其巨大！这陨星海……果然步步杀机！
除了星光水母，他们还遇到了能制造逼真幻象的**“迷雾海妖”（被苏烬用克制精神攻击的灰炎强行驱散），如同移动礁石般、能掀起巨浪的“石甲鲸”，被他们利用潮汐图预判路线，险之又险地避开，以及……天空中那些偶尔坠落的、燃烧着的星辰碎片！
每一次遭遇，都让他们精疲力尽，也让他们对这片海域的恐怖，有了更深的认识。
但也正是在这一次次的生死考验中，苏烬对“星烬之火”的掌控越来越熟练，与星骸断棍的配合也越来越默契。苏水儿也渐渐克服了恐惧，她那与生俱来的水之感知力，在这片能量之海中似乎得到了某种程度的激发，能够提前预警许多来自水下的危险。
两人以及那个昏迷的师姐在这个过程中，也建立起了一种……在绝境中相依为命的……信任。
在海上漂泊了大约七八天之后，根据潮汐图的指引，他们终于靠近了第一个被红色标记圈起来的、可能存在“星泪草”的坐标点。
那是一片由无数散发着淡淡银色光辉、如同水晶般剔透的、巨大珊瑚礁构成的……迷宫海域！
这里的海水相对平静，能量潮汐也确实温和了许多。那些珊瑚礁造型奇特，有些如同巨大的蘑菇，有些如同扭曲的树枝，彼此连接交错，形成了一条条复杂的水道。
“好美啊……”苏水儿看着眼前这如同仙境般的景象，不由得发出一声赞叹。
苏烬却皱紧了眉头。他能感觉到，这片看似平静美丽的海域之下，似乎……潜藏着某种……更加危险的东西？而且……他怀里的黑色令牌，似乎……又开始微微发热了？
“小心点。”苏烬提醒道，“这里……可能没表面上那么简单。”
他们驾驶着小船，小心翼翼地驶入了珊瑚礁迷宫之中。苏水儿凭借着她那愈发敏锐的水之感知，艰难地辨认着方向，寻找着传说中星泪草可能生长的、能量最精纯的区域。
大约行驶了半个时辰，他们来到了一处位于迷宫中心的、由一株巨大无比的、如同白玉雕琢而成的珊瑚构成的……环形礁湖。
湖中心，水波荡漾，星光汇聚，确实……隐隐能看到几株如同眼泪般晶莹剔透、散发着柔和星光的……奇异水草！
“星泪草！真的是星泪草！”苏水儿激动地叫了起来！
然而，就在他们准备靠近采摘的时候！
哗啦——！！！
平静的湖面骤然破开！一个巨大无比、覆盖着厚厚苔藓和贝壳、仿佛与整个礁湖融为一体的……如同小山般的……独眼巨螺？！猛地从水下浮现！
那只独眼，如同深渊般漆黑，死死地盯住了他们！一股极其古老、极其强大的精神威压，瞬间笼罩了整个礁湖！
更让苏烬头皮发麻的是！他从这独眼巨螺身上，感觉到了一股……极其熟悉、极其厌恶、也极其……令他体内令牌和灰炎都为之躁动的……黑暗死寂气息？！
这气息……竟然与那个被他斩杀的……魇君！极其相似？！
麻烦……大了！