漠北关的星算防御阵在机械蝎群啃噬下碎石飞溅时，皇宫紫宸殿的星算沙盘突然渗出荧光血线。皇后指尖的银丝猛地绷紧，与雍宁帝腰间的狼首刀产生共鸣——刀鞘弹出的齿轮投射出刺目影像：机械巨偶挥臂击碎关墙，肩甲缝隙间露出的青铜面具上，右眼是飞转的齿轮，左眼却透着诡异的琥珀色微光。
“这战姿……”雍宁帝按住狼首刀柄，指节泛白。刀身映出的劈砍轨迹，与五年前禁军演练时某位统领的“破风十三式”如出一辙，但眼前巨偶周身缠绕的蛊毒齿轮，又让他强行压下到了嘴边的名字。皇后的银丝突然勾出半片碎玉——正是当年亲赐给一位失踪统领的“永葆忠勇”佩饰残片，可当雍宁帝想细看时，肃亲王已用蛊毒迷雾遮蔽了影像。
雍宁帝后退半步，狼首刀“哐当”撞在星算案几上。五年前的军报在脑中回响：“御前侍卫统领于千机阁围剿战中全军覆没，尸骨无存。” 但眼前这具机械巨偶操控机械蝎群的战术手势，与记忆中那位总爱用刀鞘敲地图的女子分毫不差。刀鞘弹出的陨铁锁链突然自动延伸，缠向影像中巨偶的机械臂——锁链末端的狼首纹，恰好与巨偶臂甲上模糊的“忠”字残痕共振，发出类似呜咽的声响。
皇后的夜光草丝突然绷得笔直，指尖渗出血珠。她盯着巨偶腰间晃荡的半截红绳——那是用“平安结”纹路编织的配饰，正是当年宫中嬷嬷教给秀女们的本命年辟邪样式。银丝不受控制地探向沙盘，竟在巨偶的机械关节处，勾出半枚被齿轮磨圆的珍珠——珍珠孔洞里还卡着褪色的蓝丝线，与当年某位秀女送她姐妹的信物材质相同。
当阿莉儿的机械鹰群压制西域机械潮、令蝶的奶嘴屏障瓦解南疆蛊毒阵时，千机阁老阁主突然将遍体鳞伤的机械巨偶推至阵前。巨偶的机械心脏与血池共振，右脸齿轮缝隙渗出黑血，左脸却露出熟悉的眉骨轮廓。“陛下可还记得她？”老阁主的声音透过战报传入紫宸殿，机械巨偶的胸腔突然打开，投射出五年前的画面：漠北战役中，那位统领被千机阁铁钳贯穿，老阁主正用蛊毒齿轮替换她半边身体。
雍宁帝手中的狼首刀“当啷”落地，刀身映出的面容让他瞳孔骤缩——那道从眉骨延伸至下颌的疤痕，正是当年那位统领为掩护主力撤退留下的伤。皇后的夜光草丝“啪”地绷断，她想起选秀时那女子笑着说：“娘娘若不嫌弃，本将军愿做您最锋利的刀。” 此刻影像里的机械脖颈转动时，喉结处还卡着半截禁军令牌，牌面“忠勇”二字已被齿轮啃噬得只剩“中勇”。
“陆晚秋……”雍宁帝的声音沙哑，狼首刀突然自动出鞘，刀刃直指沙盘中央的“破邪星”标记。刀背映出苏婉儿星算咒与珍珠共鸣，映出一行血字：“晚秋未死，齿轮囚魂。” 紫宸殿的烛火突然齐明，照亮了帝王后震惊的面容——他们以为早已殉国的忠勇统领，竟被改造成撕裂帝国的机械兵器，而她机械眼中滑落的，不知是润滑油还是泪水，在沙场上砸出的坑里，躺着半枚被齿轮磨圆的珍珠，正是当年选秀时，她与阿莉儿互换的姐妹信物。