芥末在原地调息了片刻，将那因为吸收了三枚高品质“黑暗魂晶”而激荡不休的九彩太极魂火缓缓平复下来。他能清晰地感觉到，自己的魂火在总量上又浑厚了不少，而且因为刚刚经历了一场酣畅淋漓的生死搏杀，魂火的运转与他这副新生的“画皮”肉身的契合度，似乎也更加的圆融如意。
“剑老，”芥末站起身，目光投向洞穴更深处那片被浓郁黑暗气息笼罩的未知区域，声音沉稳地问道，“我们接下来是继续深入，还是先想办法离开此地？”。
“哼，你小子总算不是个一根筋的莽夫了，还知道审时度势。不过，既然已经打退了这洞口的看门狗，不进去瞧瞧里面的‘正主’，岂不是白白浪费了本老刚才的一番口舌和那一丝丝微不足道的剑意？”
芥末闻言，心中了然。看来剑老这老家伙，对这洞穴深处可能存在的“宝贝”，也是势在必得。
“那便依剑老所言。”芥末不再犹豫，将手中的狂骨剑再次紧了紧，然后辨认了一下方向，小心翼翼地朝着洞穴的最深处，继续潜行而去。
这个洞穴的规模，远超芥末的想象。越往里走，空间越是开阔，但也越发的阴暗潮湿。空气中弥漫的那股令人作呕的腥臭与腐朽气息，以及那丝能够引诱灵魂堕落的诡异花香，也愈发的浓郁。四周的岩壁之上，布满了各种奇形怪状的巨大菌类和散发着幽幽磷光的奇异苔藓，将整个洞穴映照得一片惨绿险。
不知在这如同蛛网般纵横交错的洞穴通道之中穿行了多久，当芥末感觉自己那因为之前战斗和持续维持能量护罩而再次变得有些亏空的魂火，都快要支撑不住他那身“帅气画皮”的消耗时，前方那狭窄幽暗的洞穴通道，突然豁然开朗！
一个足有数个坊市般大小的、充满了梦幻与诡异色彩的巨型地下溶洞，毫无征兆地出现在了他的面前！
溶洞的穹顶高达数十丈，上面垂挂着无数奇形怪状的、散发着五彩斑斓光芒的巨大钟乳石，如同神话传说中龙王水晶宫的华美吊灯。而在溶洞的正中央，则是一个面积广阔、深不见底的巨大幽暗水潭！
芥末感到头皮发麻的是，他能清晰地感觉到，在那幽暗水潭的潭底，似乎还隐藏着一个极其庞大而又充满了邪恶与毁灭欲望的恐怖存在！它就像是一头沉睡了亿万年的太古凶兽，虽然尚未完全苏醒，但仅仅是其无意识间散发出的那丝微弱的“心跳”与“呼吸”，就足以让整个溶洞的空间都为之微微扭曲和震颤！
“小子！莫要被其气势所慑！”魂海中，剑老的声音也带着一丝前所未有的凝重，“你仔细看那水潭的岸边！”
芥末闻言，连忙强忍着心中的恐惧与威压，将目光投向那幽暗水潭的岸边。只见在靠近溶洞石壁的一处不起眼的角落里，就在那浓郁的黑暗能量与五彩斑斓的钟乳石光芒交织掩映的阴影之下，竟然真的静静地悬浮着一枚约莫有拳头大小、通体漆黑如墨、表面铭刻着无数细密扭曲的黑色符文、并且散发着与他之前在蛛后巢穴中“吞噬”的那颗几乎一模一样的邪恶与毁灭气息的“黑暗之种”！
这枚“黑暗之种”的体积，比之前那一颗要小上不少，其散发出的黑暗能量波动，似乎也更加的“内敛”和“纯粹”？仿佛尚处于一种未被完全“污染”或“激活”的原始状态？
而在那枚“黑暗之种”的核心之处，芥末能清晰地“看”到，确确实实包裹着一丝约莫有拇指大小、通体晶莹剔透、仿佛由最纯净的翡翠雕琢而成、并且散发着令人心旷神怡的勃勃生机的翠绿色“种子”！
“生命本源之种！”芥末的九彩魂火因为这个惊人的发现而剧烈地燃烧起来！他怎么也没想到，自己此行的最终目标，竟然会以这种方式出现在他的面前！
“奇怪”剑老的声音带着一丝困惑，“按理说，这等级别的‘黑暗之种’周围，必然会滋生出无数被其腐蚀和奴役的强大黑暗生物作为守护。为何此地除了潭底那个沉睡的大家伙之外，竟然连一只低等的腐蚀野兽都看不到？”
芥末闻言，也是心中一动。的确，这太不合常理了！之前那枚被蛛后守护的“黑暗之种”，其周围都盘踞着数不尽的“幽冥鬼面蛛”和各种被侵蚀的怪物。而眼前这枚“黑暗之种”所散发出的黑暗能量波动，明显比之前那颗还要精纯和强大，按理说，其守护力量也应该更加恐怖才对。可为何此地却安静得有些诡异？
“剑老，”芥末沉吟片刻，九彩魂火中闪过一丝明悟，“您看这枚‘黑暗之种’所散发出的黑暗腐蚀能量，是不是比之前那颗要精纯和霸道得多？有没有可能，是因为它散发出的腐蚀能量太过强大和纯粹，以至于连那些普通的野兽或低等亡灵都无法承受，所以才导致了此地没有任何被腐蚀的野兽存在？”
“嗯？”剑老闻言，似乎也觉得芥末的分析有几分道理，“你小子这脑袋瓜，总算不是只会用来顶着魂火了。确有这个可能！这枚‘黑暗之种’的品质，远非之前那颗被蛛后怨念污染的残次品可比！其核心孕育的‘生命本源之种’，恐怕也更加的纯净和强大！如此说来，这潭底沉睡的那个大家伙，十有八九就是这枚‘黑暗之种’的伴生守护兽，或者是它所孕育出来的第一个，也是最强大的‘黑暗子嗣’！”
芥末深吸一口气，不再犹豫，立刻盘膝而坐，将九彩太极魂火运转到极致，然后小心翼翼地分出一缕精纯的魂火之力，如同最灵巧的触手般，缓缓地朝着那枚悬浮在岸边的“黑暗之种”渗透而去！
这一次，他不再像之前那样直接“生吞活剥”，而是学着雷诺大佬当初帮他初步融合第一枚“黑暗之种”核心时所用的那种“平衡转化”之法，尝试着先将“黑暗之种”外围那些驳杂狂暴的黑暗能量，通过自己九彩太极魂火的“平衡”与“转化”特性，逐步地分解、中和、然后提纯吸收！
这个过程，远比他想象的要艰难和漫长！那枚“黑暗之种”之中蕴含的黑暗本源之力，精纯而又霸道，每一次与他的九彩魂火接触，都会爆发出剧烈的能量冲突，让他的魂火核心都为之震颤不已！
但芥末却咬紧牙关，凭借着自己那因为融合了“黑暗之种”本源而产生的对黑暗能量的特殊“亲和”与“压制”能力，以及“生命本源之种”在他魂火核心之中散发出的那股生生不息的翠绿色守护之光，硬是一点一点地将那些黑暗能量“蚕食”和“消化”掉！
不知过了多久，当那枚“黑暗之种”外围那些浓郁如墨的黑暗能量，终于被芥末彻底吸收炼化完毕，只剩下中央那枚约莫有拇指大小、通体晶莹剔透、散发着令人心旷神怡的勃勃生机的翠绿色“生命本源之种”时，芥末才浑身一轻，九彩魂火因为这股精纯黑暗能量的滋养而再次壮大了不少，甚至隐隐有种要突破某个瓶颈的迹象！
他不敢怠慢，连忙小心翼翼地将那枚珍贵无比的“生命本源之种”，从半空中“请”了下来，然后将其暂时存放在了胸前骨袋中那块奥斯顿大佬赐予的、专门用来温养“大白”骸骨的“养魂玉”之中。
做完这一切，芥末才长长地舒了一口气，感觉自己像是打了一场艰苦卓绝的拉锯战，浑身上下都充满了难以言喻的疲惫，但心中却也充满了前所未有的充实与喜悦。
“剑老，”芥末在魂海中轻声说道，声音中带着一丝如释重负的轻松，“我们我们成功了！接下来，是不是可以先回灰石镇，把那些失踪镇民的遗骸和林子里的事情处理一下，然后再找个安全的地方，尝试复活大白？”
“嗯，你小子这次总算没让本老失望。”剑老的声音也带着一丝难得的赞许，“此地的‘黑暗之源’既然已经被你小子给‘断了根’，那片被诅咒的林子和灰石镇的危机，应该也算是暂时解除了。我们是该回去了。不过在离开之前”剑老似乎又想到了什么。
而就在这时，随着那枚作为此地“黑暗能量中枢”的“黑暗之种”被芥末成功“处理”并提取出“生命本源之种”之后，整个地下溶洞乃至更外层的蝠洞和被诅咒的林子，都开始发生着一些微妙而又积极的变化。
那些原本浓郁得如同化不开的墨汁般的灰黑色雾气和瘴气，开始以肉眼可见的速度缓缓消散。空气中那股刺鼻的霉菌与腐肉混合的怪味，以及那丝能够引诱灵魂堕落的诡异花香，也随之渐渐淡去。
原本阴暗潮湿、充满了死亡与腐朽气息的洞穴，也因为雾气的散去和某种未知能量的流转，而开始变得干燥和通风起来。甚至连那些扭曲狰狞的枯树和奇形怪状的钟乳石，似乎也在这股无形的净化之力下，洗去了表面的污秽与邪气，恢复了一丝丝属于它们本源的质朴与灵性。
一线久违的、虽然依旧稀薄但却充满了温暖与希望的阳光，竟然从溶洞穹顶的某处裂隙之中艰难地穿透了进来，在地上投下了一片斑驳陆离的金色光斑。
这片曾经的腐蚀区域，似乎终于迎来了它久违的曙光。