回到办公室时，我一眼就看见吴老大正襟危坐在沙发上，手里转着个U盘，油光发亮的脑门在灯光下泛着得意的光。韩亮和陈诗羽不在，屋里弥漫着一股若有若无的化学药剂味——显然是吴老大又在实验室鼓捣什么了。
“吴老大亲临，必有大事！”我心头一喜，快步迎上去，“是不是那堆臭哄哄的玩意儿有结果了？”
“你可知道我这几天怎么过的？”吴老大扯着嗓门儿抱怨，“化粪池里捞出来的碎纸片，泡得比粥还烂，光分拣就用了仨小时！国内能做这还原的不超过五个人，我跟你说……”
“一顿小龙虾，管饱。”我竖起一根手指，打断他的“邀功大会”。
吴老大瞬间眉开眼笑：“爽快！物证不好搬，我拍了照。说白了，是张相纸，正面打印着婴儿照片，背面有手写的字。”
我连忙把U盘插进电脑，屏幕上跳出几张模糊的图片，经过修复处理后，相纸背面的字迹隐约可见。大宝凑过来，眯着眼睛念叨：“什么……来什么教堂，给什么费，不来后什么自什么？这破字跟鬼画符似的！”
“汤辽辽，来大洋镇教堂，给抚养费，不来后果自负。”林涛盯着屏幕，突然开口。
“你咋看出来的？”大宝瞪圆眼睛。
“结合案情啊！”林涛指指卷宗，“之前查过汤辽辽有个私生子的传闻，这相纸用的是网络下载的婴儿图，明显是伪造的。背面的威胁信，目标就是敲诈他去教堂。”
我盯着屏幕上的婴儿照，越看越觉得不对劲：“用网络图片敲诈，说明凶手根本没有孩子的真实照片。要么是想骗汤辽辽去偏僻地方灭口，要么……”
“要么本来就想杀他，结果误杀了替他赴约的姐姐汤喆。”林涛接过话头，“汤辽辽是出了名的‘妈宝男’加‘姐宝男’，大小事都由家里人出头，凶手摸准了这一点。”
大宝突然一拍桌子：“但汤喆尸体上的存折没被拿走，凶手直接抛尸化粪池，说明不是劫财！”
“对，这是仇杀。”我点头，“而且和之前的‘女德’噱头无关。现在关键是，汤辽辽的仇人到底是谁？”
程子砚翻着笔记本说：“之前调查侧重三名死者，对汤辽辽的社会关系挖得不够深。不过自产自销案里倒是粗略查过，他的矛盾点不多，应该能突破。”
“我们有发现！”陈诗羽的声音从门口传来，带着一股风尘仆仆的气息。她和韩亮走进来，两人裤脚都沾着泥点，显然刚从乡下回来。
“快说说！”林涛殷勤地递上水杯。
陈诗羽灌了口水，语速飞快：“我们去了栗园镇，找了几个老人打听。他们记不清韩亮了，但对许医生（韩亮母亲）印象特别深，说她经常义诊，人特别好。提到她去世那天，有两位老人记得她带了个小女孩去吵架。”
我下意识看向韩亮，他正低头喝水，指节捏着玻璃杯发白，面色比平时苍白许多。
“后来我们引导了一下，有位老人确定，吵架的对象是汤辽辽家。”陈诗羽继续道，“不过老人们没亲眼看见，都是听一个妇女传的，说……说汤辽辽强奸了那个小女孩。”
“那个小女孩……是不是……”我喉头一动，想起韩亮曾提过的童年阴影。
韩亮猛地抬头，又迅速垂下眼睑，指尖在杯壁上划出细微的声响。陈诗羽有些尴尬地看了他一眼，接着说：“传言的妇女叫汤莲花——就是第三个死者，被泥巴封嘴的那个。”
我恍然大悟：“所以汤莲花知道当年的真相，凶手怕她泄露，才杀人灭口！封嘴的泥巴，既是威胁，也是警告。”
办公室里一片沉默。韩亮突然起身，把空杯子放在桌上，声音低沉：“我去实验室看看物证。”门被轻轻带上，他的背影显得格外单薄。
陈诗羽望着他的背影，叹了口气：“世界上哪有那么多巧合？许医生去世当天去汤辽辽家吵架，很可能就是为了那个小女孩的事。而汤莲花作为谣言的传播者，很可能知道谁是受害者……”
“所以凶手的目标，从一开始就是汤辽辽。”我调出三起命案的时间线，“伪造抚养费勒索信，引他去教堂；误杀汤喆后，怕汤莲花泄密，于是灭口；最后想杀汤辽辽，却因我们介入未遂。这一切，都是围绕当年那起强奸案的复仇。”
林涛皱眉道：“但当年的小女孩到底是谁？如果能确认身份，就能锁定凶手了。”
我望着窗外渐渐暗下来的天空，或许有些真相，注定要在黑暗中沉睡多年，但正义的光，终会照亮每一个角落——哪怕那个角落，藏着最不堪的往事。
电脑屏幕上，相纸背面的字迹依然清晰。汤辽辽、大洋镇教堂、抚养费……这些冰冷的字眼背后，是一个家庭的破碎，是一个少年的噩梦，更是一个被毒品和罪恶吞噬的人生。而我们能做的，就是让每一个字都成为钉死罪恶的钉子，让阳光重新照进那些被黑暗笼罩的角落。
韩亮突然幽幽冒出一句：“化粪池的事儿，别忘了提。”这话让屋里的空气瞬间沉了沉。我知道他说的是十七年前家里出事那天的怪事儿——他清楚记得，有个小学女同学浑身沾着化粪池的臭味，鬼鬼祟祟蹲在自家门口偷听。而现在牵扯的案子里，那个叫汤辽辽的女孩被人威胁去了一个带化粪池的现场，替她赴死的堂哥汤喆，偏偏就死在了化粪池里。
虽说汤辽辽一家四口的死初步判断是“自产自销”（说白了就是家庭内部矛盾导致的悲剧），可汤喆和他妹妹汤莲花的死，总像一根细针扎在心里——怎么看都和十七年前那桩没闹大的旧事扯着丝缕关系。我拧着眉嘟囔：“上官金凤又怎么卷进来的？她又不是栗园镇的人，当年怎么可能掺和这事？”
林涛、大宝和程子砚听得一头雾水，林涛揉着后脑勺直乐：“你们这是对暗号呢？韩亮家门口那女同学到底谁啊？”我打算回头再细解释，先扭头问韩亮：“那女同学，你到底想起是谁没？”
韩亮摇摇头，指尖敲了敲桌面：“我回老房子翻出张小学春游的集体照，圈了那个女孩，托班主任老太太辨认呢。要是老人家能想起名字，好歹有个侦查方向。”陈诗羽接过话茬，指尖快速划拉着手机屏幕：“侦查队早动起来了，栗园镇居民挨个儿筛。但毕竟十几年前的小事，当年就传得七零八落，现在人大多记不清了，难度不小。”
我忍不住笑怼韩亮：“你连小学同学名字都忘？”他挑眉 shrug：“我本来就不爱和女生打交道。再说事发时我都初一了，那姑娘是小学同学，隔了好几年呢。”大宝突然瞪圆眼：“不爱打交道？骗鬼呢！我就听懂这句——分明是女生往你身上贴！”林涛跟着起哄：“可不是嘛，亮哥桃花债多，记不住正常。”
玩笑没开完，陈诗羽就催着去市局指挥部：“赶紧的，现在所有线索都往那儿汇，包括韩亮班主任那边的消息。”
一进市局专案指挥室，扑面而来的是热热闹闹的忙碌劲儿——和那种僵了一个多月的“冷案”指挥部完全不一样，倒像刚接了现发命案的新战场：白板上密密麻麻贴着时间线、人物关系图，电脑屏幕蓝光闪烁，侦查员抱着文件袋小跑，墙角打印机“滋滋”吐着资料，连空气里都飘着速溶咖啡的焦香。
这景象看着就让人踏实——显然，化粪池这条老线索，总算让案子撕开了口子。我盯着白板上“汤喆 化粪池死亡”和“韩亮小学同学 化粪池臭味”那两个红圈，琢磨着：当年那个浑身臭味的女孩，为什么会出现在韩亮家门口？她偷听的，是不是和汤辽辽被威胁、汤喆送命同一件事？还有上官金凤，一个外乡人，到底怎么和这桩埋了十七年的旧事扯上关系的？
韩亮忽然掏出手机晃了晃，屏幕上是张泛黄的老照片——春游时的小学生们挤在樱花树下，前排有个扎马尾的女孩，衣角皱巴巴的，眼神躲躲闪闪。“班主任说，这姑娘当年住栗园镇东头，家里好像开过废品回收站。”他指尖敲了敲屏幕，“剩下的，等侦查队筛到她吧。”
林涛凑过去瞅了眼，突然指着照片角落笑：“亮哥你当年够呆啊，站在最后一排还绷着脸。”大宝跟着起哄：“重点是那姑娘为啥浑身化粪池味儿？难不成当年去过案发现场？”
我没接话，盯着白板上“栗园镇 化粪池”的关键词慢慢转起了圈——十七年前，某个藏在化粪池臭味里的秘密，或许就像埋在淤泥里的石头，现在终于被水流冲开了一角。汤辽辽一家的“自产自销”，说不定只是浮出水面的冰山，真正的漩涡，藏在十七年前那个沾着臭味的黄昏，藏在某个小学女生欲言又止的眼神里。
而上官金凤的出现，或许就是扯动这团乱麻的线头——她不是本地人，却偏偏卷进了只有本地人才知道的旧事，要么她本身就是旧事的“局内人”，要么，她背后还有个藏得更深的“局外人”。
指挥室里，电话铃声突然响成一片。陈诗羽接完电话眼睛一亮：“韩亮班主任想起来了！那姑娘叫周小萌，十年前就去外地打工了，侦查队刚对上她的户籍信息……”
我捏了捏眉心，看着白板上新增的“周小萌”名字，突然觉得后颈发紧——化粪池的臭味背后，恐怕藏着的不止是一桩旧案，还有十七年里，那些被岁月泡得发胀的秘密，正在一个个裂开缝，透出里头暗红的血色。
林涛戳了戳我肩膀，冲白板努嘴：“老秦，你说这化粪池怎么就成了关键？难不成当年有人往池子里藏了啥？”
我没回答，只是盯着“汤喆 化粪池死亡”的红圈——藏在化粪池里的，或许不是物件，而是一个真相：十七年前被偷听的秘密，十七年后被灭口的代价，还有那些以为被淤泥掩盖的罪孽，终究还是跟着臭味，漫到了阳光底下。
现在，就等周小萌的线索落地，看看这个浑身沾过化粪池臭味的女孩，会牵出怎样一段横跨十七年的恩怨。而指挥室里此起彼伏的键盘声、讨论声，正像一张慢慢收紧的网，兜住了那些以为能永远沉在黑暗里的过往。
毕竟，化粪池的淤泥再厚，也盖不住人心底的光——只要有人肯扒开那层臭味，真相，总会露出来。