西夏皇宫，凝神殿。
这座昔日仅供皇帝静修养神、平日里人迹罕至的偏殿，如今却成为了整个西夏王朝目光的焦点，以及…权力风暴的中心。殿外，禁军林立，戒备森严，明面上由太后亲信掌管，暗地里，数名一品堂的顶尖高手如同蛰伏的毒蛇，隐匿在各个角落，名义上是保护“神医”安全，实则充满了监视与…随时准备动手的杀机。
殿内，更是被殷长歌布下的“锁灵清心阵”所笼罩，隔绝了内外气息，形成了一片绝对安静、不容窥探的独立空间。氤氲的药香与檀香混合在一起，缭绕不散。巨大的龙床之上，西夏皇帝李乾顺依旧双目紧闭，但那枯槁的面容上，已然恢复了几分血色，微弱的呼吸也变得悠长平稳了许多。那纠缠在他灵魂深处的“七煞锁魂咒”已被殷长歌以雷霆手段拔除，生命之火重新点燃，只是亏损的精气神魂，还需要漫长的时间来温养恢复。
殷长歌盘膝坐在龙床不远处的锦垫之上，双目微阖，看似在为皇帝“护法”，实则心神早已沉入识海，查看着刚刚初步修复的系统。
【系统核心完整度：78%】
【能量储备：42%】
【已解锁功能：基础扫描（广域\/深度）、基础分析（能量\/信息\/法则碎片）、功法推演（地级及以下）、本源转化储存、跨界传送（低级）、诸天投影召唤（低级世界限定，消耗巨大）、万法归流（初级融合）……】
“总算是…回来了大半。”殷长歌心中微微松了口气，虽然能量储备依旧堪忧，许多高级功能尚未解锁，但比起之前那彻底宕机、如同废铁的状态，已是天壤之别！特别是“功法推演（地级）”、“诸天投影召唤”、“万法归流”这几个关键功能的恢复，更是让他的底牌和应对未来变数的能力，大大提升！
“只可惜…那块天星陨铁核心源石，蕴含的能量虽强，却似乎并非系统真正需要的‘本源’，更像是一种…承载着高维信息和特殊法则的‘载体’。修复核心容易，想要将其彻底驱动，恐怕还需要海量的本源点，或者……找到更多类似洪荒先天灵宝的‘本源之物’。”殷长歌感受着系统核心那依旧存在的“饥饿感”，心中了然。
他将目光投向系统空间内，那被小心翼翼安放在角落的九天息壤和建木幼苗。经过他这些时日不计成本地以自身“归源真元”和人道生机之力蕴养，那堆息壤已不再是死气沉沉的灰色，而是隐隐透出五彩光华；那截濒临枯萎的建木幼苗，更是重新焕发了生机，两片心形的叶子翠绿欲滴，甚至……隐隐有长出第三片嫩叶的迹象！
“这两件宝贝，才是我未来真正的根基所在。”殷长歌眼神中闪过一丝火热。九天息壤可演化万物，建木幼苗能沟通诸天，若是能将它们彻底培育起来……其价值，甚至可能还在系统之上！
就在他沉浸在对未来的规划之中时，殿外传来了轻微的脚步声，以及李虎压低了的声音：“师叔，有消息！”
殷长歌撤去部分阵法禁制，李虎和张帆的身影闪了进来，神色都带着几分凝重和…古怪。
“说吧，何事？”殷长歌睁开眼，问道。这几日，他名为在凝神殿为皇帝疗伤，实则大部分时间都在修炼、稳固境界、熟悉恢复后的系统功能，并暗中尝试吸收祭天台方向那隐约传来的神石能量余韵（虽然微弱，但聊胜于无）。宫外的具体事务，则交由李虎和张帆负责。
“师叔，”李虎先开口道，“一品堂那边，自从赫连铁树‘殉职’之后，确实乱了一阵子。梁太后和那位李相国趁机安插了不少人手，想要夺权。但似乎…收效甚微。一品堂内部水深得很，几个副统领和供奉长老阳奉阴违，很多核心机密和力量，依旧掌握在他们手中。我们的人尝试接触，差点折损了几个。”
“意料之中。”殷长歌并不意外。一品堂作为西夏经营多年的秘密组织，岂是那么容易被外人掌控的？赫连铁树的死，恐怕反而让某些人更加警惕了。“那个隐藏的幕后黑手，可有线索？”
李虎摇了摇头：“暂时没有。对方行事极为隐秘，我们的人甚至无法确定，一品堂内部是否真的存在这样一个‘太上皇’。不过…”他顿了顿，神色有些古怪，“我们倒是查到了另一件…最近在兴庆府传得沸沸扬扬的大事！”
“哦？何事？”殷长歌挑眉。
“是…是西夏要为那位银川公主，公开招亲！”李虎说道。
“公主招亲？”殷长歌闻言，心中微微一动。他记得，天龙八部的剧情中，似乎确有此事。那位银川公主李清露，冰雪聪明，容貌绝美，更是在西夏皇宫的冰窖中，与虚竹有过一段奇缘，最终成为了逍遥派的“女主人”之一。按照时间线推算，此事…似乎提前了许多？
“具体怎么回事？为何早不招晚不招，偏偏在皇帝病重、朝局不稳的时候招亲？”殷长歌敏锐地察觉到了其中的异常。
张帆接口道：“具体原因众说纷纭。官方的说法是，公主已到适婚年龄，皇帝病重，太后希望尽快为公主择一佳婿，一来冲喜，二来也是为了稳定人心，为皇室寻找强大的外援。”
“稳定人心？寻找外援？”殷长歌冷笑，“恐怕是某些人觉得皇帝时日无多，想要借着公主招亲的机会，拉拢势力，或者…安插自己的人，为日后争夺皇位或者掌控西夏，提前布局吧？”
“师叔英明！”李虎拍了记马屁，“我们打探到的消息也是如此！据说，这次招亲，不问出身，不问国籍，只要是青年才俊，无论是文才武略，还是奇门异术，只要能通过公主亲自设下的三道考验，便有机会成为西夏驸马！这消息一出，整个兴庆府都轰动了！不仅西夏本国的王公贵族子弟摩拳擦掌，就连不少来自大宋、大辽、吐蕃、回鹘的青年高手和才子，也都闻风而动，齐聚兴庆府，想要博取这天大的富贵和机缘！”
“公主亲自设下的三道考验？”殷长歌眉头微皱，“这位银川公主，倒似乎不是个简单的花瓶。她想考什么？”
“据说…这三道考验颇为奇特。”张帆回忆着打探到的消息，“第一关，似乎是要求参与者回答公主提出的三个问题，问题内容未知，但据说极为刁钻古怪，涉及天文地理、诸子百家、甚至…情爱感悟？”
“第二关，则是展示才艺或特殊技能，琴棋书画、武功异术皆可，由公主评判优劣。”
“至于第三关…最为神秘，似乎是要参与者进入某个特定的地方，完成公主交代的某件事情？具体是什么，无人知晓。”
“回答问题？展示才艺？完成任务？”殷长歌听着这三道考验，越发觉得有趣。这位银川公主，葫芦里卖的什么药？难道…她并非真心招亲，而是想借此机会，寻找什么特定的人，或者…传递什么信息？
联想到原着中，她与虚竹在冰窖中的那段离奇经历，以及她对“梦郎”的执念…难道，这三道考验，是她为了寻找梦中之人而设下的？
“有意思。”殷长歌嘴角微扬，“看来，这场公主招亲，比我想象的还要热闹。或许…能成为我搅动西夏这潭浑水的一个不错的…契机？”
他正思索着如何利用这场招亲大会，为自己谋取利益，或者…引出那个隐藏的“公子”和影阁时，李虎忽然又补充了一句，语气更加古怪：
“对了，师叔，我们还看到一个…熟人，也来了兴庆府，看样子…似乎也是冲着这驸马之位来的！”
“熟人？”殷长歌一愣，“谁？”
“就是那个…姑苏慕容复！”李虎说道，“他带着他那几个手下，还有那个…长得跟仙女一样的表妹，昨天刚到的兴庆府，排场还不小呢！”
慕容复？！他也来了？！
殷长歌眼中闪过一丝讶异，随即化为一抹玩味的笑容。真是人生何处不相逢啊！这位一心想要复兴大燕、为此不择手段的“南慕容”，竟然也想来争夺西夏驸马之位？看来，他是真的将“借势”二字发挥到了极致。
不过…以慕容复那点实力和心计，想要在龙蛇混杂的兴庆府，从众多竞争者中脱颖而出，恐怕…没那么容易吧？更何况…还有自己这个“变数”在。
“慕容复…王语嫣…”殷长歌脑海中浮现出那两道身影。对于慕容复，他谈不上恶感，但也绝无好感，不过是个被家族仇恨和复国执念扭曲了的可怜人罢了。至于王语嫣…他想起琅嬛福地那座玉像，又想起擂鼓山时段誉那失魂落魄的模样，心中不由得微微一动。
“既然故人来了，那自然…要去‘拜访’一下。”殷长歌站起身，眼中闪烁着莫名的光芒，“正好…我也想看看，这位一心想要‘借势’的南慕容，在这西夏王庭，又能掀起多大的浪花？顺便…也确认一下，他的到来，是否…也在某些人的算计之中？”
他有一种预感，慕容复的出现，绝非偶然。这背后，或许…同样隐藏着那个神秘“公子”或影阁的影子？
这场公主招亲，似乎越来越…扑朔迷离，也越来越…危险重重了。
“走，随我出去逛逛。”殷长歌对着李虎和张帆说道，“我们也去凑凑这招亲大会的热闹，看看…都有哪些‘青年才俊’，来觊觎这西夏驸马之位。”
他倒要看看，这盘棋，究竟有多少棋手，多少棋子！而他自己，又该如何在这棋局之中，落子布局，最终……执掌乾坤！