随后，周秉义缓缓将那天回家团聚一晚，第二天返回军区招待所后发生的事，一五一十地讲给了弟弟，包括“雪原春耕”计划的失败、明艳擅自上报项目，以及向师部领导汇报福利点的详细经过。
“师部为了嘉奖我，打算推荐我去首都军事学院深造。”周秉义微微一顿，目光中流露出一丝犹豫，“我心里清楚，这次能有这样的功劳，多亏了你在北机厂担任技术部长，为我争取到这个福利点的名额。所以，我想多听听你的看法。”
周秉昆陷入沉思，片刻后，眉头微微皱起：“哥，去军事学院深造，这确实是个千载难逢的机会，对你今后的发展无疑有着巨大的助力。但有些现实问题也不得不慎重考虑。你这一去，少说也得几年时间。郝冬梅还在乡下插队，一旦你们分开这么久，我就怕……”周秉昆没有把话说完，但眼神中满是担忧之色，仿佛已经预见了未来可能出现的种种困难。
周秉义心中一沉，郝冬梅一直是他心底最柔软的牵挂。周秉昆的话让他陷入往昔。
周秉义和郝冬梅是市一中的高三学生。周秉义本有着考大学的目标，郝冬梅则是高干家庭的千金。在那个特殊年代，他们成了“逍遥派”的一员，既不能工作也无法升学，只能通过读禁书和谈恋爱来消磨时光。周秉义的妹妹周蓉曾评价郝冬梅，说她拥有斯托夫人那种悲天悯人的善良，这让周秉义对她另眼相看。郝冬梅也被周秉义的责任感和担当所吸引，两人在相处中情愫渐生。
风暴初期，郝冬梅的父亲被打倒，母亲也被审查下放，家庭陷入困境。在郝冬梅家落魄的时候，周秉义始终不离不弃地照顾她，给予她温暖和支持。
他们一起在书中找寻革命真理，爱情的真谛，探讨人生的哲学，舒发心中的理想。
任何时代都有些不怎怕事的人，他俩总能搞到以前不曾读过的书来一起看。有时在周家拉上窗帘，一个读，一个听，两人还讨论，甚至争论。
有时还找来周蓉和蔡晓光来评理，那时的他们，有种天荒地老的感觉，是生死不愉的那种。
在下乡的日子里，两人虽然身处不同地方，但每月都会在白桦林中幽会。他们的爱情没有太多的激情澎湃，更多的是细水长流的陪伴。
周秉义对郝冬梅的爱理智而深沉，他会为郝冬梅的遭遇感到心疼，也会为了她的未来努力奋斗。郝冬梅也在周秉义那里找到了安全感和归属感，两人在艰难的岁月里相互取暖，感情越来越深厚。
但也有小波折，比如好几次郝冬梅暗示他，我们年龄都够了，他听懂了，但他没表示，他不知是什么心理。
也许，聪明的郝冬梅知道，那次吵架，可能是郝冬梅集中怨念的一次爆发，也是对他犹豫的不满。
总之，周秉义道了歉，但还是没接两人要结婚这事的茬。也许两人是和好了，暗里怕是有条大裂谷。
周秉义在上任师后勤部外联科科长后，师政治部找他谈过话，主任那句“要注意划清界限”的警告，至今仍清晰地回响在耳边。如果他去首都学习，就算不冲着升职，两人聚少离多，尽管感情深厚，可未来充满了变数，谁也无法预料会发生什么。
“我也担心冬梅。”周秉义缓缓说道，声音中带着一丝无奈与忧虑，“这些年她因为家庭成份问题吃了太多苦，要是我再去军事学院，真不知道她能不能等我……”
周秉昆看着哥哥，心中有些不忍，但还是继续说道：“哥，问题不在于冬梅姐愿不愿意等你，而是你到首都学习后，眼界会发生变化……”周秉昆措辞委婉，但意思却很明确，他担心环境的改变会让周秉义对感情的看法产生变化。
他抬手制止了正欲辩解的周秉义，接着说道：“你和冬梅姐感情固然深厚，可现实就是如此残酷。这几年社会变化日新月异，谁也无法预料以后会怎样。你要是去了军事学院，接触的人和事都截然不同，再加上冬梅的家庭成分是黑五类，一旦你们结婚，在某些方面可能会受到影响……你得和她好好商量商量。”
周秉义渐渐冷静下来，神色凝重地点点头，深吸一口气说道：“你说得对，我确实得找个时间，和冬梅好好谈一谈。这不仅关乎我的未来，也关系到我们两人的以后。”
兄弟俩陷入了沉默，唯有窗外的风声轻轻拂过，仿佛也在为他们的忧虑而叹息。
良久，周秉义抬起头，眼中重新燃起坚定的光芒：“无论如何，我都要先和冬梅沟通清楚。至于去军事学院的事，我会慎重考虑。毕竟，这一步一旦迈出，就没有回头的余地了。”
周秉昆轻轻拍了拍哥哥的胳膊：“哥，我相信你能做出正确的决定。不管你怎么选择，我都会支持你。”
“哎，这次我可真是沾了你不少光，冬梅也因为你的帮助，现在过得十分充实。”周秉义真诚地向弟弟表达着感谢，随后又提起母亲刚刚叮嘱的事。
“爸寄来的信，你应该也看了，你觉得周蓉的地址……？”周秉义问道。
“这没什么，他既然想要，我们做儿子的自然得给。你就给爸回封信吧，就说家里一切都好，让他别担心。”周秉昆回答道。
“还有周蓉的事……”周秉义微微皱眉，缓缓说道，“前几个月，她来信诉苦，说在黔省山区的日子过得很不容易。信里详细描述了山区的艰苦条件，交通不便，物资匮乏，吃的都是些粗粮野菜，有时候甚至连口热乎饭都吃不上。
她还说，晚上睡觉的时候，被子又薄又破，根本抵挡不住山里的寒冷。可是，我静下心来想一想，去山区，本就是她自己的选择。至于吃的不好，她去之前，可是带了不少钱票的……我想来想去，最后也就只给她寄了些衣物和生活物资。”
“家里也收到了她的求援信，当然她没有开口直接要钱要物，只是在信中一个劲地诉苦。母亲听了后，心疼得不停抹眼泪，然后就想给她寄些钱物去。但我劝住了母亲。”
周秉昆淡淡道，“她去黔省前，把自己的物件全部倒卖了，加上母亲给的，二三百元钱是有的。而且上山下乡，国家是提供口粮的，只要她合理计划着用，肯定苦不了。如果还想着和家里一样，隔三差五就能吃上白面、肉食，那下乡也就失去了意义。母亲后来也想开了，让我回信，只交代她保重身体就行。”
月光轻柔地洒在兄弟俩身上，映出他们修长的影子。在这宁静的夜晚，他们共同面临着人生的重要抉择，未来的道路虽充满未知，但他们彼此间坚定的支持，将成为前行路上最坚实的力量。
吉春的雪如鹅毛般纷纷扬扬。周秉昆出门时，还再三叮嘱母亲今天千万别出门。
街道上倒是清扫出了一米来宽的人行小道，可路面结着冰凌子，湿滑得厉害。然而，快到北机厂时，景象却截然不同。
进出工厂的大门大道被清扫得干干净净，门岗的保卫们持枪笔直地站立在门外，进出大门的职工们在他们的引导下井然有序。
周秉昆头戴风雪帽，围巾严严实实地掩住口鼻，身着军大衣，脚蹬带毛高帮皮鞋，随着职工人流走进工厂，径直朝厂办大楼走去。
今天有个至关重要的会议，他要向有意进驻北机厂工业园区建设配套厂的厂领导们进行解说。
就在他正准备前往厂办大会议厅时，蔡晓光的秘书拦住了他，告知他开会前得先去厂长办公室一趟。
秘书在前面带路，周秉昆跟在后面，一路上不停地和厂办的干部、工作人员打招呼。如今在北机厂，大家都知道，蔡厂长有时做出的决定，偶尔还会有人提出质疑，但周部长递交的报告，却没人会反对。
北机厂因技术部而实现腾飞，周秉昆无疑是工厂不可或缺的灵魂人物。只是他为人太过低调，再加上各部门负责人反复交代，生怕上面把他调走，到时候后悔都来不及。
蔡晓光的办公室里，省委王书记和省革委会成员蔡挺凯也在，由此可见省里对这次北机厂配套工业园区项目极为重视。这是一种全新的模式，同时也是一场冒险。
省里因为北机厂的这一大动作，承受了很大的压力。要是创汇成功，有京城的经贸部和金融部顶着，那倒也还好；可一旦没达到预期，遭受的责难可想而知。
秘书替周秉昆推开办公室门，等他进去后，又小心翼翼地拉上门，然后轻手轻脚地走到不远处守着，这是他的职责所在。
“小周同志，来，来，来，坐这边。”王书记笑容满面地朝着正准备向他打招呼的周秉昆招手，示意他坐到自己身边。
老一辈革命家向来直爽，喜好都写在脸上，没那么多弯弯绕绕。
“王书记早，蔡主任早。”周秉昆有礼貌地向省委王书记和蔡挺凯问候，又和蔡晓光打了声招呼，这才坐到王书记身旁。
蔡晓光充当起服务员，沏了一杯茶，放在周秉昆身旁的茶几上，这才开口说道：“省里和中央有人对我厂的行为存在质疑，反对声音还不小呢。他们说咱们的行为偏离了计划经济的轨道，有复辟资本主义的风险。这不，王书记和我爸就来听听厂里的解释。”