林悦三人快步上前，然而此刻的树已经恢复如初，林悦不敢让众人继续深入树林，因为此地处处弥漫着诡异气息，在刚才那棵老槐树下，他们看到了已然干涸的残留血迹。所以林悦断定昨夜那一男一狐必定如同这小狸一般，在此处消失得无影无踪。但是从小狸的表现来看，此处很可能有什么阵法保护，三人又仔细搜寻了一大圈，并未发现其他可疑迹象，于是林悦决定先返回灵翊族，向三长老询问小狸的情况。
“云影，你留在此处，留意小狸是否会从此处出来，倘若天黑她仍未现身，那么你务必回到太子身旁，他的安全至关重要。”
“遵命”
“云魅，我们走，前去拜见一下三长老。”回到族中，他们直接来到三长老府宅。三长老见到林悦等人，眼神中闪过一丝慌乱，但转瞬便恢复了镇定。林悦直截了当地问道：“三长老，您的孙女小狸今早前往山林，还施展了诡异的阵法，您能否解释一下？”三长老沉默须臾，缓缓答道：“小狸她自幼便对山林中的某些神秘力量颇感兴趣，热衷于钻研一些古老的阵法。但她绝非凶手，她心地良善，绝不会做出此等行径。”林悦凝视着三长老，总觉得他似乎有所隐瞒。
这时，云魅在一旁说：“那她为何会阵法？”三长老叹了口气：“她可能是想探寻雪妖的秘密，想为族里做点事。”林悦心中疑惑更甚，但面上并没有表现出什么，又问了几个问题，三长老都是一口咬定小狸自小对各种阵法颇有兴趣，而且她所做的也是为了查出雪妖一案的背后凶手。林悦见问不出个所以然，便和云魅回到住处，心中暗自思考一遍事情的始末，最终还是派云魅暗中继续观察这个三长老的一举一动。
趁着天色尚早，林悦放心不下清雪独自留下，便带着她又寻到芳儿，恳请她协助查探阿东夜半外出的缘由，芳儿应允后，便快步离去了……
天色逐渐暗沉，夕阳的余晖为灵翊族的房舍蒙上了一层血色薄纱。林悦与清雪在屋内来回踱步，仔细分析着细节，目光不时投向窗外，静候着芳儿的消息。
云魅如幽灵般无声无息地现身，凑近林悦耳畔轻声说道：“小姐，三长老今日午后去了后山祠堂，在那里逗留了将近一个时辰方才出来，行迹甚是可疑。”林悦眼神一冷，正欲开口，门外忽地传来一阵急促的脚步声。
芳儿面色通红，气喘吁吁地冲了进来：“林大人，我打听到了！阿东出事前那晚，有人瞧见他鬼鬼祟祟地朝祠堂方向去了，手里还抱着个漆黑的木盒！”
“祠堂？” 林悦瞳孔微缩，芳儿开口解释道，“灵翊族的祠堂向来是禁地，除了重大祭祀，族中之人也不得擅自靠近。”
林悦恳请她带自己过去，见林悦等人态度诚恳，芳儿便引领他们奔赴祠堂，夜色渐浓，祠堂的大门紧闭，门上斑驳的铜锁锈迹斑斑，却有一道崭新的划痕。
林悦示意云魅撬开铜锁，然而芳儿却赶忙上前阻拦道，“不可，林大人，祠堂乃我族重地，即便我们族人也不得擅自入内，更遑论你们这些外人了。”
“但是现在，我们明知三长老已进入其中一个时辰之久，其行迹甚是可疑，难道就不能入内探查一番么？”林悦面露疑惑，沉声道，
“抱歉，林大人，我灵翊族祠堂严禁外人擅入。”芳儿态度果决地立于门口，此时有族人路过，窥见端倪，赶忙奔来，问明情况后，将族长请了过来。族长了解事情原委后，又派人将三长老请来。
林悦上前一步，问道：“敢问三长老今日午后在祠堂内待了一个时辰，此期间都做了何事？”
族长猛地用拐杖敲击地面，厉声道：“老三，你说你私自进入祠堂所为何事？”
三长老环顾四周，道：“族长，我进祠堂只为给祖先们上了一炷香，别无他事。”
“一炷香的时间怎会在此处待了一个多时辰？”林悦抓住其漏洞追问。
“我，我还祷告了一番。”
“当时祠堂内仅有你一人，根本无人证可证明你所做之事，如今自然是你说什么便是什么了。此外，三长老，我还有一问，阿东所抱的那漆黑木盒究竟是何物？”林悦继续追问。
听闻林悦此言，三长老瞳孔骤缩，眼睛瞪得浑圆，惊道：“你，你是如何得知的？”
“族长早已明令，初一至初三这三日晚间不得外出，为何阿东会在明知有危险的情况下，还抱着木盒来祠堂？”林悦问完又继续道，
“三长老，难道阿东的死，不应该由你来负责吗？”林悦紧紧揪住他，未给他丝毫喘息之机，步步紧逼，此刻打的乃是心理战。
闻此，三长老眼前仿佛又浮现出阿东那憨厚的样子。此时，远处的王婆子听到这边的动静，一瘸一拐地走来，颤颤巍巍，老泪纵横，
“敢问三长老，我儿子阿东究竟遭何人毒手？”言罢，她就跪于三长老跟前，苦苦哀求，“恳请您告知，阿东究竟命丧谁手？”
听着王婆子痛苦的哀嚎声，三长老仿若精气神尽失，他缓缓合上双眼，挣扎良久，一行老泪终是滑落，而后缓缓言道，
“小狸这孩子自幼痴迷于各类阵法，自从听闻千年雪妖之事后，便沉溺于探寻此妖之法，欲得传说中那株可令人长生不老的仙草。昨夜，她忽地兴奋抱回一个盒子，欣喜地对我说，已找到引出千年雪妖的方法。于是在夜深人静时，她悄悄将阿东找来，阿东对小狸向来喜爱有加。”
言及此处，他望向王婆子，道了声：“抱歉，是我害死了阿东。”王婆子知晓其子阿东一直喜欢小狸，本就有意娶小狸为媳，即便双方都知道小狸活不过二十岁，但是王婆子与阿东从未在意过这点，所以王婆子也从未阻拦其子与小狸往来。