趁着婪岛短暂退兵，宁启轩进城后，汐海城知府陆敬修急忙上前，满脸疲惫却难掩欣喜：“宁将军，您可算来了！在下是汐海城知府陆敬修。”宁启轩拍了拍他的肩膀，“陆大人？雄太一郎的消息是你递的折子？”
“正是在下。”
“现在守城将军是谁？”
“是我。”
宁启轩狐疑的抬头看向他，陆敬修接着向他做了解释，原来当日婪岛打了汐海一个措手不及，趁着城防换防的间隙，和之前偷偷摸进来的百余婪岛人，来了个里应外合，打开城门，好在驻守汐海城有五万叶家军，将军叶世光收到消息后，及时率军将他们打了出去，但是在和敌军对抗时不幸身亡，叶将军身亡后，当时监军黄强欲夺兵权，被及时赶到的陆大人制止了，他以城防图丢失为由，将叶家军的几位将领都单独关了起来。
“嗯？你私自这么做，没有引起军队怀疑？”
“现在明面上主事将军是叶将军的遗孤叶含茗，他是在下父亲的学生，所以我和他情如兄弟，不过在下并不是要抢夺军权，而是不知黄强几人谁是忠心的，不敢冒用。”陆大人解释道，
“那最近防守都是你布置的？”宁启轩问道，
“是我和含茗一起，含茗虽然年纪小，但是得到他父亲真传，对排兵布阵有一定见解，汐海城之所以能坚持这么久没破，他功劳不小。”
“先带我看看城防。”在巡查过程中，他发现城墙多处破损，守城器械也所剩不多。“如今城中粮草和兵力如何？”宁启轩问道。陆大人面露忧色，“粮草最多支撑半月，兵力折损近半。”
宁启轩陷入沉思，此时一名士兵来报：“将军，婪岛军队在城外设营，似有长期作战之意。”宁启轩望向远方敌营，心中已有计较。
在陆大人的带领下，他们一起来到了叶小将军的中帐中，看到他正对着地图思考，就连几人到了都不知道，
“含茗，宁将军来了。”陆敬修轻声提醒。叶含茗这才回过神来，急忙起身行礼：“宁将军，久仰大名。”宁启轩看着眼前这个虽年轻却沉稳的少年，心中赞许。
“叶小将军不必多礼，我已了解了城中情况，如今形势严峻，需尽快想出对策。”
叶含茗眼神坚定，指向地图道：“将军，婪岛军队在城外设营，看似准备长期作战，但他们远道而来，后勤补给必是难题。我们可派小股部队骚扰其粮道，断其补给，同时加固城防，等待援军。”
宁启轩微微点头，“此计可行，但需小心谨慎。另外，城防图丢失一事，定要尽快查明，恐怕已落入敌手，内奸需尽快找出，同时启用新的城防布局图。”陆敬修表示会加紧调查。
“陆大人，几位将领的审讯交给你，要尽快找出内奸，同时他们比较熟悉兵力布局和婪岛国的情况，我还需要他们带兵打仗。”宁启轩吩咐道，又接着说：“召集可用将领，今晚我们夜袭敌营，打乱他们的部署。同时，派人去周边城镇征集粮草。”
夜深沉，汐海城西门外的婪岛军营笼罩在墨色里，唯有几处篝火跳动如鬼火。宁启轩按剑立在土坡上，目光扫过整装待发的两千轻骑 —— 清一色的玄甲短刀，马蹄裹着厚布，刀柄系着白绫为号。
“叶小将军，你率五百轻骑绕道敌后，断其退路。” 宁启轩压低声音，将一卷羊皮地图塞进叶含茗手中，“记住，见东南方火起便冲杀，不可恋战。” 少年将领点头时，月光在他眉骨投下冷锐的阴影，竟与记忆中某个身影重叠。
中军大帐内，陆敬修正对着烛火审视一份供词。被审讯的陈副将一直在喊冤：“卑职追随将军十载，岂会通敌……”
宁启轩带领着中路先锋部队，迅速解决哨兵后，偷偷摸进了敌军营帐，他们悄无声息地收割人头，在收割了十几个营帐后，终于被敌军发现。
信号弹从营帐中飞出，敌军操着听不懂的口音大喊，而宁启轩则站在土坡上，紧盯着敌军军营的动向，试图找出敌军首领所在营帐。
突然，宁启轩发现有几个将领纷纷朝一个营帐跑去，他心中一动，认定那便是敌军首领所在。他大喝一声，率领精锐朝那营帐冲去。与此同时，叶含茗在敌后看到东南方火起，知晓莫问带队火烧敌军粮草行动成功，于是带领五百轻骑埋伏在敌军逃跑的必经之路。
然而，就在宁启轩快要接近营帐时，一支冷箭从暗处射来，他侧身一闪，箭擦着肩膀而过，下一刻一蒙面人一个旋身出现，宁启轩一剑挡开他的攻击，此时，敌军开始组织反击，双方陷入混战。
宁启轩一边躲避攻击，一边继续朝营帐突进……
与此同时，京城缉事司内烛火通明。林悦握着从绣坊取来的牡丹纹样，比对肚兜上的绣样，指尖突然顿住 —— 针脚竟与肚兜上的绣法一模一样。云影捧着新查到的户籍册闯入：“主子，城南绣坊是皇后陪嫁产业。”
林悦沉思了一会，“赵赫，明日你拿着半个肚兜去查，看看有没有人知道这个肚兜来源。”
“是。”赵赫退了出去，
“阿棠醒了吗？”林悦忧心的问道，
“还没有，”云魅答道，
“她醒了后立刻通知我。”
“是，主子，天色不早了，您也早些回府休息吧。”云魅关心道，
“今晚不回去了，就在这休息吧。都下去吧，我这不用人。”
待大家退去后，林悦看向天空的月亮，心却飘到了前线……
汐海城的厮杀已至白热化。宁启轩一剑刺向对方主帅，却被蒙面人打飞了回来，倒飞瞬间他砍断敌方帅旗，就在这时，忽然听见后方传来惊呼声。
转头望去，只见叶含茗被敌将逼至断壁下，长枪折断，衣甲染血。宁启轩顾不得抓捕眼前的主帅，叶家不能绝后，于是他策马狂奔过去，挥剑挡开砸过来的铜锤，却在四目相对时心中剧震 —— 这少年眼中的倔强像极了林悦。