林承宇后背紧贴着潮湿的砖墙，火把在头顶晃得厉害，投下的影子像蛇一样扭动。他能感觉到林悦晨的呼吸贴着他左肩，刀刃压进掌心的纹路里；右边是林清和，机关弩刚上好弦，金属咬合声还残留在耳膜里。
面具人站在符文圈中央，声音像是从地底渗出来的，“你们以为毁了这里就赢了？”
林清和的手指一颤，弩机发出轻微咔哒声。
“这只是开始。”面具人话音没落地，黑烟突然炸开，呛人的焦味扑面而来。
林承宇立刻吹响铜哨——三短一长。哨音刺破浓烟，像根针扎进耳朵。
外面传来回应的哨声，接着是靴底砸地、铁器相撞的闷响。
“走！”他喊出口才意识到自己喊得太急，喉头一阵抽痛。
三人撞开暗门往外冲。身后传来木桌翻倒、纸张乱飞的声音，还有面具人低笑的尾音。
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青水村外的山道上，露水打湿了裤脚。林承宇走在最后，脚步比平时重了两分。天边泛起灰白，风里夹着柴火味。
议事厅里炭盆烧得正旺，林知远坐在主位，手里捏着那枚蛇形腰牌，指节发白。
“这不是江湖帮派，”他说，“背后有人。”
林洛儿靠在窗边，手指无意识地敲着窗框，眼神跳动如水面波光，“军械图……他们到底想做什么？”
林逸风冷哼一声，袖口露出半截刀柄，“不管是谁，敢动我林家，就是找死。”
林瑞泽握拳砸在桌上，茶盏一震，“我们不能坐以待毙。”
林知远目光扫过众人，停在林明轩脸上。
“你不是一直说，要从别的方面下手？”他问。
林明轩点点头，眼里有光闪过，像是夜行船上的灯。
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后院偏房亮着灯。林明轩站在木桌前，摊开一张地图，指尖划过几个红点。
“他们的资金来源集中在城南粮铺和布庄。”他说，“只要控制价格和供应，就能断他们的腿。”
一名掌柜皱眉，“但他们也有自己的渠道，我们贸然动手，恐怕会引来反扑。”
“所以我们得更聪明。”林明轩嘴角微扬，“先不动他们，而是从外围入手，抬高粮价、压低布料价格，逼他们进退维谷。”
另一名掌柜迟疑开口：“会不会牵连到普通百姓？”
“不会。”林明轩语气笃定，“我们会通过中间人操作，同时放出消息，说是朝廷即将征税，逼他们高价进货。”
屋里静了一瞬。
“妙！”有人忍不住拍案而起。
林明轩继续道：“等他们资金吃紧，我们就切断运输路线，让他们货品无法流通。”
计划定了，行动便连夜展开。
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短短数日，城南粮价疯涨，布料却跌至谷底。
神秘势力果然慌了神，开始大量囤积粮食，同时试图低价抛售布匹回血。
然而，林明轩早已安排妥当，不仅在关键码头设卡查验，还在必经之路制造“事故”，让他们的货船接连搁浅、延误。
他看着账本上不断缩水的资金流向，嘴角微微勾起。
但就在局势看似一边倒时，意外发生了。
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夜里书房传来风声。林明轩推开门，第一眼就看出书桌被人动过——砚台的位置偏了半寸。
他快步走到墙角的书架前，手指摸到第三层木板边缘，轻轻一按，暗格弹开。密信还在。
他松了口气，喉咙却仍紧绷。
第二天，一名掌柜气喘吁吁闯进门，“不好了！我们的几家合作商行遭人纵火，还有人被打伤！”
林明轩站着没动，手背慢慢攥出一道白痕。
“他们反击了。”他说。
他没有慌，反而冷静下来，“立刻联系所有盟友，加强安保，同时加快动作，让他们来不及反应。”
他亲自前往城中最大的商会，与几位老掌柜密谈，提出联合垄断某些关键物资的建议。
“只要能拖住他们三个月，他们就会彻底崩盘。”他说。
一位白发老者沉吟片刻，点头答应，“好，我们陪你赌这一把。”
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随着林明轩的布局进一步收紧，神秘势力的资金链终于出现断裂迹象。
他们开始拖欠工人工资，内部也开始传出不满的声音。
林明轩趁势放出消息，称林家愿意收购他们部分产业，并承诺给予优厚待遇。
顿时，人心浮动。
有几名管事偷偷联系了林家，表示愿意“投诚”。
林明轩不动声色地接待了他们，套出不少内部情报。
“他们在东南还有一处秘密据点，负责联络一个更大的靠山。”其中一人低声说。
林明轩记下信息，送走了这几人。
他站在窗前，望着夜色中的灯火，心中已有打算。
“接下来，该收网了。”
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林悦晨找到他时，他正对着地图沉思。
“你下一步准备怎么做？”林悦晨问。
林明轩抬头看他一眼，缓缓说道：“我要让他们的靠山也尝尝被背叛的滋味。”
林悦晨皱眉：“你是说……”
“没错。”林明轩嘴角浮现出一抹冷笑，“我要让他们内部的人互相猜忌，自己先乱起来。”
他拿起笔，在地图上圈出几个点：“现在，轮到他们头疼了。”
林悦晨沉默片刻，点头离开。
屋内只剩林明轩一人，他轻轻吹灭蜡烛，黑暗中，他的声音低而清晰：
“你们既然想玩，我就陪你们玩到底。”
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密室里的油灯昏黄，林明轩取出一封盖着火漆印的信，撕开封口，抽出一张密函。
纸上只有八个字：
**“东南之局，已入瓮中。”**
他盯着那行字看了许久，忽然轻笑一声：
“你觉得，我们还能全身而退吗？”