踏入霜烬谷时，暮色正将谷中冰棱染成暗红。宣竹踢开脚边冻僵的枯枝，火属性能量烘得石壁上的冰花“噼啪”绽开：“楚歌那家伙，若还在玄剑门后山闭关，咱们怕是要撞铁板。”
灰烬指尖抚过谷口冰纹，眸中映出远处玄剑门所在的“擎霄峰”轮廓：“玄剑门素日不参与宗门纷争，但赤焰门若以‘灵根符现世’为由施压...”话音未落，冰棱突然碎成齑粉——三道剑气破空而来，擦着宣竹耳畔钉入冰壁，剑身上“玄”字徽记泛着冷光。
“老朋友，闯我玄剑门地界，不打声招呼？”清冽男声自峰巅传来，白衣身影踏剑而至，墨发束着简朴竹冠，正是玄剑门首席弟子楚歌。他目光扫过桑桑怀中陶罐，袖中佩剑轻鸣。
宣竹咧嘴一笑，赤芒在指尖凝成火莲：“楚兄这剑气，比两月前更厉害了啊。不过——”他瞥向楚歌手腕上若隐若现的剑痕，“听说你被门规罚了三十道‘裂心剑’？为了救那被魔修暗算的小师妹？”
楚歌握剑的手微顿，竹冠下眉峰轻蹙：“你们果然什么都知道。说吧，来寻我何事？”
灰烬上前半步，冰属性灵息与楚歌的剑气相撞，激起细碎冰晶：“我们需要玄剑门的‘鉴心镜’。赤焰门追的灵根符...可能是伪造的。”
桑桑闻言猛地抬头，陶罐在怀中晃了晃。楚歌目光一凝，忽然挥剑斩向陶罐——金芒闪过，符纸竟在剑气中化作飞灰，露出底下半块刻着“赤焰”二字的令牌。
“果然是陷阱。”楚歌收剑入鞘，“三日前赤焰门副门主携‘灵根符’来玄剑门求助，被我用鉴心镜照出端倪。他们想借幻月宗之手引出真正的秘境令牌持有者...”
宣竹吹了声口哨，踢了踢地上的假符：“所以桑桑爹爹留下的青铜令牌，才是关键？楚兄可知‘覆雪令’下落？”
楚歌望向谷外漫天风雪，袖中滑出半枚刻着雪花纹路的令牌：“三个月前，我在东域极北‘雪墟镇’见过与此匹配的残片。持牌者...是个戴斗笠的灰衣人。”
灰烬与宣竹对视，同时想起栖风镇茶楼那名灰衣老者。桑桑忽然拽住楚歌衣袖：“大哥哥，你能和我们一起去吗？玄剑门的剑诀...可以破赤焰门的黑焰阵。”
少年耳根微热，别过脸去：“玄剑门弟子不得随意离山...但——”他解下腰间鉴心镜抛给灰烬，“若遇绝境，可去雪墟镇‘听雪楼’找我师姐。她...曾与幻月宗有旧。”
宣竹接过镜子时，瞥见镜面映出楚歌眼底一闪而过的担忧。远处擎霄峰传来晨钟，少年踏剑而起，白衣在风雪中扬起：“东域三日后有‘灵根论道会’，赤焰门定会设伏。你们...小心。”
灰烬握紧鉴心镜，冰纹胎记与镜中微光共鸣。桑桑望着楚歌远去的背影，忽然从陶罐里掏出块烤鹿肉干：“他好像外冷内热的冰烤红薯呀。”
宣竹大笑，用火属性灵息将肉干烤得冒油：“那咱们就带着‘红薯’的镜子，去会会赤焰门的烤蜥蜴——走，先去雪墟镇！”
霜烬谷的风雪渐猛，三人踩着冰棱向极北而行。鉴心镜在灰烬袖中轻颤，镜面上隐约浮现出雪墟镇的轮廓，以及街角巷尾若隐若现的灰衣人影。
灰烬倚着雪墟镇外的冰岩稍作休整，指尖无意识地摩挲着鉴心镜边缘，镜面映出他微蹙的眉峰。银发被风雪揉得凌乱，耳后冰纹胎记在月光下泛着微光，宛如活物般轻轻蠕动。自栖风镇一战后，这标记便似苏醒的暗流，不仅与青铜令牌产生共鸣，甚至能感知百里内的灵脉波动。
他望着掌心凝结又消散的冰晶，忽觉这冰魄灵体如同双刃剑——既能助他解析秘境纹路，却也像高悬的明灯，将行踪暴露给所有觊觎秘宝的势力。宣竹与桑桑的笑谈声从前方传来，他却在风声里听见自己心跳的异响，混着胎记的灼痛，化作难以言喻的隐忧。
“若真是传说中的‘秘境引路人’体质...”他低头凝视胎记逐渐蔓延成霜花状的纹路，喉间泛起苦涩，“究竟是幻月宗的机缘，还是将同伴拖入深渊的诅咒？”风雪卷着碎冰扑上他的脸，却冻不住眼底翻涌的暗潮。
风雪碾过六轮昼夜，当灰烬指尖的冰纹第三次与青铜令牌共鸣时，东域极北的铁灰色边界墙终于刺破云海。宣竹踢开靴底冻成冰砣的积雪，火属性能量将前方丈许内的霜雾蒸散，露出界碑上斑驳的“东域·止境”四字。
“再有十里就是雪墟镇。”灰烬仰头饮尽皮囊里的融雪，银发在狂风中凝成冰丝，“但界碑附近灵气紊乱...宣竹，护好桑桑。”话音未落，脚下冰层突然开裂，三条裹着黑焰的巨蟒破土而出，蛇信吞吐间喷出毒雾。
宣竹旋身甩出赤红火莲，火属性能量与黑焰相撞掀起冲天热浪：“赤焰门的‘地火蝰’！灰烬，用冰棱封了它们的七寸！”桑桑蜷缩在界碑后，忽觉陶罐里的青铜令牌发烫，竟自行飞出悬浮半空，令牌缺口处渗出微光，在雪地上投射出蜿蜒的秘径地图。
“看地图！”她惊呼出声，地图终点直指雪墟镇中央的听雪楼。灰烬袖中冰棱暴起，趁巨蟒被火光晃眼之际，将其钉在冰壁上冻成琥珀。三人顺着地图奔至镇口时，却见全镇笼罩在诡异的寂静中，家家户户门窗紧闭，唯有听雪楼的灯笼在风雪中摇曳，透出妖冶的绯色。
“楚歌说他师姐在这...”宣竹抹去嘴角血迹，忽然瞥见街角倒着具灰衣尸体，正是栖风镇茶楼所见的老者，其掌心紧攥半块覆雪令，与楚歌的令牌严丝合缝。灰烬拾起令牌时，老者喉间溢出血沫：“赤焰门...想借论道会...引你们入瓮...”
话音戛然而止，灰烬袖中鉴心镜突然爆发出强光，镜面映出听雪楼二楼窗口——戴斗笠的灰衣人正揭开面纱，露出与桑桑七分相似的眉眼。桑桑猛地捂住嘴，眼泪大颗坠落：“那是...姑姑？”
边界外的风雪突然转急，东域方向传来隐约的钟鸣——灵根论道会的召集令到了。宣竹握紧双拳，火属性能量将积雪蒸成白雾：“去听雪楼，先弄清楚覆雪令的秘密。至于论道会...”他瞥向灰烬逐渐蔓延至脖颈的冰纹胎记，“或许该让某些人看看，幻月宗的冰火双灵根，究竟是谁的瓮中之鳖。”
桑桑攥紧姑姑抛出的传音玉简，里面只有短短一句：“子时三刻，携双令至听雪楼密道，焚心渊匙在此。”灰烬望着漫天飞雪，忽然想起临行前黎晓的叮嘱，指尖冰纹与令牌微光相和，在雪地上画出半朵冰莲——那是幻月宗遇袭的暗语。
六日奔波的疲惫突然化作刺骨寒意，他终于明白为何赤焰门始终慢他们半步——不是追踪，而是引导。从栖风镇的假灵根符，到雪墟镇的覆雪令，所有线索都在指向同一个终点：灵根论道会。而他们，即将踏入这场蓄谋已久的局。
“无论前方是什么。”灰烬将两枚令牌收入乾坤袋，冰棱在睫毛上结出霜花，“我们一起闯。”宣竹抬手用火焰在界碑上刻下幻月宗徽记，火光照亮三人被风雪雕刻的面容——少年们眼中的战意，比边界墙下的地火更炽烈。
雪墟镇的子夜，听雪楼的铜铃随风雪轻响。三道身影掠过屋顶时，灰烬忽然听见界碑方向传来锁链断裂声，转头望去，只见边界墙裂缝中渗出暗红浆液，在雪地上蜿蜒成赤焰门的图腾。
子时三刻的听雪楼檐角，灰烬的冰棱刚劈开第一道黑焰，三百道毒雾便从四面八方涌来。万毒门的“蚀骨蝶”铺天盖地遮断月光，赤焰门修士的刀刃裹着幽蓝毒火，在雪地上拖出蜿蜒的死亡轨迹。宣竹后背抵着桑桑藏身的石墙，赤红火莲烧穿三波毒雾，却见更多甲士从地底钻出，腰间皆挂着刻有“赤焰·万毒”双徽的腰牌。
“他们早就结盟了！”宣竹挥拳震碎毒蟒头颅，火属性能量却因持续作战泛起不稳的暗芒，“灰烬，带桑桑先走！我断后！”
灰烬银发已被鲜血浸透，冰纹胎记从脖颈蔓延至眼角，每挥动一次冰棱便在雪地上留下半朵残莲——那是他透支灵根的征兆。他反手凝出冰牢困住五名毒修，却在瞥见桑桑怀中飞出的覆雪令时瞳孔骤缩：令牌竟在血雾中显出血纹，与他的胎记形成诡异共鸣。
“小心！”桑桑的尖叫被毒雾吞噬。赤焰门门主的黑焰刀已至面门，灰烬却因灵根反噬无法凝聚防御，只能闭眼等死。
骤变忽起。
血色月光中，绯月的身影如鬼魅般穿透毒雾，墨色长裙沾满碎冰与血珠，发间银铃震碎漫天毒蝶。她指尖的血刃比之前更长三寸，每划过一道弧线，便有赤焰修士的心脏爆裂开来：“灰烬，谁准你露出这种表情的？”
宣竹愣在原地——绯月的气息竟已达化神前期，那柄本该在幻月宗地库的“血魂刃”，此刻正滴着黑焰门主的血。灰烬望着她发间晃动的银铃，忽然想起黎晓曾说过的话：“绯月每月都会去你闭关的冰潭坐整夜...”
“绯月！你怎么会...”
“嘘——”她歪头躲过万毒门长老的毒针，血刃在灰烬颈侧轻轻一划，渗出的血珠竟凝成红梅形态，“有人说有不长眼的东西敢伤你...我便一路屠过来了。”话音未落，又三名毒修被她用发丝绞碎，“现在——”她转身对上黑焰门主惊恐的眼神，“谁先死？”
黑焰门主想逃，却被绯月的血雾缠住脚踝。灰烬这才惊觉她身后的雪地已被染成血色，每一朵血梅下都埋着具尸体。桑桑攥着覆雪令的手在发抖，听见绯月忽然轻笑一声：“灰烬，你看，我把欺负你的人都做成肥料了...这样，你的冰莲便不会缺养分了。”
宣竹悄悄拽了拽灰烬衣袖，用只有两人能听见的声音道：“这姑奶奶怕是杀疯了...黎晓要是知道她为你屠了半个宗门”
“够了，绯月。”灰烬强撑着站起身，冰棱却在触碰到她血雾时消融，“我们需要活口问出论道会陷阱——”
“陷阱？”绯月歪头，血刃突然抵住黑焰门主咽喉，“他刚才说，论道会的祭坛下埋着十万阴魂，就等你的冰魄灵体来...开锅呢。”她忽然凑近灰烬，瞳孔里映着他染血的银发，“不过没关系...你去哪，我便把哪里的阴魂都杀光。”
远处传来晨钟，绯月的血刃在晨光中逐渐透明。她指尖抚过灰烬颈侧的胎记，血珠渗进冰纹里竟化作冰晶玫瑰：“幻月宗的老家伙们总说我修炼方式邪门...可你看，我的血能护你灵根，能杀尽宵小——”她忽然贴近他耳边，“甚至能为你变成任何你喜欢的样子...比如黎晓那类的乖乖女？”
灰烬后退半步，袖中鉴心镜突然发烫。镜面上浮现出黎晓在幻月宗焦急的脸，以及她身后堆积如山的传音玉简。绯月顺着他的目光望去，嘴角笑意未减，血刃却在掌心凝成细针，刺进黑焰门主的眉心：“算了...你总是这样...不过没关系...”
她转身时，万毒门的余孽已尽数化作血雾。雪墟镇的黎明铺满血色，绯月的长裙在风中猎猎作响，发间银铃碎成两半，一半滚到灰烬脚边，一半沾着毒血掉进雪地。
“接下来去哪？”她歪头看他，眼尾的朱砂痣被血光映得妖冶，“去论道会屠门？还是...先回幻月宗让黎晓给你包扎伤口？”
宣竹默默掏出火属性绷带扔给灰烬，顺便用脚尖踢开脚边的半枚银铃。远处听雪楼的密道传来机关开启声，桑桑攥着传音玉简的手还在发抖，玉简上姑姑的字迹被血浸透：“速离雪墟镇，赤焰门在边界埋了...”
话音戛然而止。灰烬望着绯月指尖又凝成的血刃，忽然听见界碑方向传来锁链断裂的巨响——这次，伴随而来的不是赤焰图腾，而是遮天蔽日的骨幡，以及骨幡上那枚让所有正道修士胆寒的印记：幽冥宗。