咱们书接上回。第十章讲了墨索里尼在意大利是如何通过一番“骚操作”成功夺权，并在1920年代中期就已经开始巩固他的法西斯独裁统治了。而就在他忙着做他的“罗马帝国”美梦，甚至后来跑去非洲“开疆拓土”的时候，咱们故事的另一位主角，阿道夫·希特勒，却刚刚经历了人生的一大“挫折”——啤酒馆政变失败，蹲了几个月大牢。
那么，这位提前出狱的“元首”，面对一个暂时稳定下来、似乎对他那套极端思想不怎么感冒的德国，他将如何“王者归来”？他又将怎样收拾旧山河，重建他的纳粹党呢？
话说1924年底，兰茨贝格监狱的大门“咔嚓”一声打开，咱们的“元首”希特勒，带着一脸“老子还会回来的”表情（可能还有点监狱里养出来的膘），提前“刑满”释放了。
外面阳光灿烂，德国的空气似乎也清新了不少。为啥？因为那个把人逼疯的超级通货膨胀，靠着发行新货币（伦滕马克）给摁下去了；美国佬的“道威斯计划”也开始实施，赔款压力暂时减轻，贷款也哗哗地流进来；外交部长施特雷泽曼长袖善舞，跟英法关系也缓和了。工厂复工，失业减少，柏林的咖啡馆和卡巴莱歌舞厅又热闹起来了……德国似乎迎来了所谓的“黄金二十年代”，日子好像又有盼头了。
但这对于刚出狱、憋着一肚子气、一心想搞“大事情”的希特勒来说，可未必是个好消息。你想啊：
队伍不好带了： 他进去的时候，纳粹党好歹还有点声势；等他出来，党已经被禁了，手下那帮兄弟死的死（啤酒馆政变死了16个“烈士”），抓的抓，散的散，没散的还在为谁当“代老大”而内斗，简直是一盘散沙。
“市场”不景气了： 他那套极端思想，最适合在混乱、绝望和愤怒中传播。现在德国社会稍微稳定点，老百姓日子稍微好过点了，谁还愿意天天听你骂骂咧咧、喊打喊杀、闹革命啊？吃饱了撑的？
所以，这位“元首”一出狱，面临的局面其实挺尴尬的：个人声望靠着审判作秀达到了顶峰（至少在右翼圈子里），但他的组织基础却几乎归零，而他赖以生存的社会土壤（混乱和绝望）又暂时不那么“肥沃”了。这可咋办？
但希特勒毕竟是希特勒，他可不会就此消沉。他精力充沛，手腕毒辣，很快就开始着手重建他的“革命队伍”。
第一步：清理门户，唯我独尊！ 出狱后的希特勒，首先就把那些在他坐牢期间“不听话”、“有二心”、试图争夺领导权的党内大佬（比如在德国北部颇有影响力的格雷戈尔·施特拉塞等人）给敲打了一遍。他利用自己的“元首”威望和演讲才能，在1925年2月，特意选在当年发动政变的贝格勃劳凯勒啤酒馆，召开了一场纳粹党“重生大会”。在会上，他发表了长达两个小时的演说，核心思想就一个：“这个党，从今天起，只有一个大脑，那就是我希特勒！所有党员必须绝对服从我的领导！谁想搞分裂，谁想另立山头，现在就给我滚出去！” 靠着这次“整风运动”，他重新确立了自己在党内说一不二的绝对独裁地位，把“元首原则”贯彻到底。
第二步：“装孙子”换解禁！ 党要发展，总不能一直顶着“非法组织”的帽子吧？于是，希特勒又跑到巴伐利亚政府那里去“活动”了。他一改过去的嚣张气焰，摆出一副“痛改前非”的样子，拍着胸脯向当局保证：“各位长官放心，啤酒馆那事儿是我年轻不懂事，一时冲动！我发誓，以后我们纳粹党一定奉公守法，只通过合法的、民主的选举途径来争取权力，绝不再搞暴力了！” 他这番话，说得那叫一个“诚恳”，演技简直可以拿奥斯卡了。巴伐利亚的官老爷们居然也就信了（也可能是觉得这帮纳粹留在体制内比在体制外搞破坏更容易控制），在1925年初，还真就解除了对纳粹党的禁令！当然，对希特勒本人公开演讲的禁令在一些地方还持续了一段时间，但这已经为纳粹党的“复活”扫清了最大的法律障碍。
啤酒馆政变的失败，让希特勒深刻“领悟”到：光靠冲锋队那帮莽夫提着枪去硬冲，是行不通的，军队和警察不跟你走，一切都是白搭。于是，他提出了一个新的战略——“合法夺权”。
这听起来是不是有点“从良”的意思？别天真了！希特勒这个“合法”，可不是真心拥护民主法治。他的算盘是：既然这个该死的魏玛共和国有宪法、有议会、有选举，那老子就利用你这套规则来玩死你！
进军国会山！ 他号召纳粹党员积极参加各级选举，争取进入国会、州议会甚至市政府。“我们进议会，不是为了跟那帮废物一起开会扯皮，是为了从民主的武器库里，拿到我们摧毁民主的武器！” 他甚至无耻地说：“如果民主制度蠢到给我们发工资、发免费火车票，让我们来搞垮它，那是它自己的事！”
宣传！宣传！还是宣传！ “合法”路线意味着更需要争取“民心”（哪怕是虚假的）。于是，宣传机器被提到了前所未有的高度。那个其貌不扬但能量惊人的约瑟夫·戈培尔博士，成了希特勒的宣传部长和首席“化妆师”。他俩简直是“狼狈为奸”的典范，一个负责在台前声嘶力竭地“演”，一个负责在幕后铺天盖地地“吹”。戈培尔的任务就是：把希特勒包装成无所不能的“德国救世主”，把纳粹党描绘成唯一能带来希望的政治力量，把所有的社会问题都归咎于犹太人、共产党和“卖国”的魏玛政府。他们利用报纸（比如纳粹党机关报《人民观察家报》）、海报、传单、群众集会（尤其是后来搞的那些场面宏大、极具煽动性的纽伦堡党代会）等一切手段，进行无孔不入的宣传鼓动，目标就是操控民意，为纳粹夺权服务。
当然，希特勒所谓的“合法”路线，从来就不意味着放弃暴力。实际上，他是“两条腿走路”：
选票这边要争取： 积极参加选举，哪怕暂时选不上，也要借机宣传造势，扩大影响。
拳头那边不能软： 冲锋队被迅速重建起来，而且规模比以前更大了（罗姆也回来继续掌管）。他们的任务一点没变：在街头打架斗殴，袭击共产党和其他政敌，保护（或者说炫耀武力于）纳粹的集会，制造声势，恐吓对手。
“精英卫队”初长成： 希特勒可能也觉得冲锋队这帮人太糙、太难管，而且忠诚度也未必都靠得住。于是在1925年，他下令组建了一支新的、规模更小但更“精锐”的队伍——党卫队（简称SS）。SS最初的任务是担任希特勒的私人保镖，成员都经过严格挑选，直接向希特勒本人宣誓效忠。一个名叫海因里希·希姆莱的家伙（对，就是那个后来杀人不眨眼的主，他当时还是个不起眼的养鸡场主！）成为了SS的早期领导人之一。此时的SS还只是个小不点，远没有后来那么恐怖，但它的诞生，标志着纳粹暴力机器的“升级换代”，一个更可怕、更冷酷的镇压工具开始。
就这样，在魏玛共和国那段看似平静繁荣的“黄金二十年代”里，希特勒就像一个极具耐心的猎手，开始了漫长的“蛰伏”。
他一方面，指挥着纳粹党积极参与“民主游戏”，建立遍布全国的组织网络（设立大区、发展希特勒青年团等附属组织），利用一切机会进行宣传煽动；另一方面，又纵容甚至鼓励冲锋队和党卫队使用暴力，维持着运动的“战斗”色彩和对反对者的威慑。
但是，效果如何呢？说实话，不太理想。
只要德国经济相对稳定，社会秩序大体维持，老百姓能吃饱饭，希特勒那套极端的、充满仇恨的论调就很难获得大多数人的认同。从1925年到1928年，纳粹党在各种选举中的表现一直不温不火，甚至可以说是相当糟糕。1928年的国会大选，他们仅仅获得了2.6%的选票，在近500个席位中只捞到了可怜的12席！跟社会民主党、中央党这些主流大党比起来，简直就是个“打酱油”的。
估计那几年的希特勒，内心是相当焦虑和不耐烦的。但他表现出来的，却是惊人的韧性和耐心。他没有因为一时的挫折而放弃，反而更加疯狂地投入到党的组织建设和宣传活动中去。他在积蓄力量，他在完善他的机器，他在等待。
等待什么？等待德国再次陷入危机！等待魏玛共和国那看似光鲜的“黄金外衣”被撕破！等待民众再次陷入恐慌和绝望！
他知道，只有在那个时候，他这头蛰伏已久的猛兽，才有机会冲出牢笼，扑向他渴望已久的猎物——德国的最高权力。
时间，一晃来到了1928年底、1929年初。德国的“黄金年代”似乎仍在继续，但繁荣的表象之下，危机的暗流正在涌动。一场即将从大洋彼岸爆发的金融风暴，将彻底改变一切。
希特勒等待的机会，真的不远了。