上回书咱们说到，德国人一记“威悉演习”，虽然海军亏了老本，但总算是把丹麦和挪威给拿下了。可这事儿在海峡对岸的英国，却引发了一场惊天动地的政治大地震！挪威战役中盟军那看来糟糕的表现，就像一盆冰水，把英国人从“奇怪战争”的迷梦中彻底浇醒了！大家伙儿心里那个火啊，噌噌地往上冒！
矛头，自然直指当时坐在唐宁街10号的那位首相——内维尔·张伯伦。
老张这个人吧，可能真是个老好人，一门心思地想避免战争，为了“和平”不惜跑到德国去跟希特勒低三下四地签《慕尼黑协定》，还回来得意洋洋地挥舞着那张“保证书”，说什么“一代人的和平”。结果呢？希特勒转头就把捷克给整个吞了，现在又灭了波兰，还顺手把丹麦和挪威也给占了！这脸打得，啪啪响！所谓的“绥靖政策”，已经被证明是个彻头彻尾的失败！
再加上挪威这一仗打得如此窝囊，英国人一看，得，指望这位“和平绅士”带领我们打赢这场仗，恐怕是没戏了！国内的不满情绪达到了顶点。报纸上骂声一片，议会里更是吵翻了天。
这时候，有一个人的身影，开始在人们心中变得越来越清晰，越来越高大。谁啊？温斯顿·丘吉尔！
这位爷，咱们前面也稍微提过。贵族出身，当过兵打过仗，从政几十年，啥大风大浪没见过？脾气倔得像头牛，爱抽雪茄，爱喝酒，演讲起来唾沫横飞，极富煽动力。最关键的是，在整个30年代，当张伯伦他们一门心思搞“绥靖”的时候，丘吉尔几乎是唯一一个在议会里不停地、大声地警告大家：“希特勒是个危险人物！纳粹德国是心腹大患！我们必须赶紧武装起来，准备打仗！” 可惜那时候没人听他的，还嫌他是个“战争贩子”，把他晾在一边好多年（所谓的“政治荒野”时期）。
直到战争爆发，张伯伦才把他请回来当海军大臣。现在看来，当初被大家嫌弃的“乌鸦嘴”，恰恰是看得最准的“明白人”！
1940年5月7日至8日，英国下议院就挪威战役的失败，展开了一场堪称“史诗级”的激烈辩论。议员们（包括执政的保守党内部成员）轮番上阵，把对张伯伦政府的不满和愤怒，一股脑儿地全倒了出来。火力之猛，言辞之犀利，让张伯伦是如坐针毡，面色惨白。
辩论中，老将利奥·艾默里更是站起来，指着政府席位上的张伯伦等人，引用了三百年前克伦威尔解散议会时说的那句名言，发出了震耳欲聋的怒吼：“你们在这儿坐得太久了，对国家毫无贡献！看在上帝的份上，走吧！”
这句话，如同晴天霹雳，彻底击垮了张伯伦政府的威信！
随后的信任投票，虽然张伯伦政府在名义上没有输（因为保守党议员占多数），但反对票和弃权票的数量急剧增加，政府的多数优势大大缩水。这清楚地表明，张伯伦已经失去了议会的有效支持。更要命的是，反对党工党明确表态：我们愿意加入联合政府，共赴国难，但前提是——张伯伦必须下台！我们不跟他玩！
于是这位为了“和平”奔走呼号、甚至不惜向希特勒低头的首相，就这么黯然下台了。他心里能不憋屈吗？能不郁闷吗？估计是五味杂陈，一肚子的委屈没处说。他可能翻来覆去地想：“我那么努力地避免战争，难道错了吗？我一次次地飞去德国，难道不是为了大家伙儿好吗？想当初搞绥靖的时候，议会里多少人点头称赞？报纸上多少人替我叫好？怎么现在仗打起来了，形势不妙了，所有的错就都成了我一个人的？这屎盆子也不能光扣我一个人头上吧？”
但政治这玩意儿，有时候就是这么残酷，这么不讲道理。老百姓也好，历史也好，往往只认结果，不问过程，更不管你当初的出发点是多么的高尚或者无奈。你张伯伦为了和平，低三下四，受尽委屈，可最后和平没来，战争却以更猛烈的方式来了，那你就是失败者，就是那个把国家带进沟里的“罪人”，所有的责任，都得你一个人扛着，辩解都没人听！这就是当老大的代价，风光无限时受人追捧，一旦栽了跟头，就得有被万人唾骂、独自背锅的痛苦。
反过来想想呢？其实也一样。 假如你当初搞的那个政策，在当时所有人看来都觉得不靠谱，甚至觉得你这人是不是脑子坏了，瞎折腾！（就好比咱们身边吧，总有那么些所谓的“神人”，非要辞掉铁饭碗去搞什么“互联网+”，或者砸锅卖铁去投资一个八字还没一撇的“风口”，周围的人肯定都觉得他疯了，等着看他笑话。） 可要是最后的结果，歪打正着，居然让你给搞成了，带来了意想不到的好处呢？那情况就完全反过来了！所有人都会把你捧上天，说你当初是多么的有眼光、多么的有魄力、多么的英明神武！当初那些嘲笑你的人，立马就变脸来拍你的马屁，甚至还会说“我早就看出来你小子行！” 至于你当初那个决策过程有多么不靠谱、运气成分有多大，谁还管那个！结果对了，你就是英雄！过程中的可笑和荒唐，反而成了“英雄不走寻常路”的传奇主角。 所以说啊，这评价历史人物，评价一个政策的成败，有时候看的真就是个结果，甚至可以说，是“成王败寇”，充满了无奈和偶然性。
也许此时的张伯伦不懂的这个道理，正是这份巨大的委屈、不甘，以及对这种“结果论英雄”残酷现实的深刻体会和精神压力，彻底摧垮了这位老人的身体。下台后，他虽然还在丘吉尔的战时内阁里短暂地干了一段时间（当了个不管事的枢密院议长），但也只是强撑着。很快，他就被诊断出了癌症晚期，身体迅速垮掉。仅仅在辞去首相职务半年后，也就是1940年11月，这位一生追求和平却最终身陷战争漩涡、还背负了无数骂名的前首相，就在郁郁寡欢中病逝了。他的是非功过，也成了历史上一个永远争论不休的话题。
张伯伦走了，谁来接替他，扛起这副千斤重担呢？当时主要的人选有两个：一个是外交大臣哈利法克斯勋爵，此人德高望重，是保守党大佬，国王也挺信任他；另一个自然就是丘吉尔了。
按理说，哈利法克斯似乎更有“卖相”，更符合英国上流社会的口味。但关键时刻，历史往往会选择那个最“合适”而不是最“体面”的人。哈利法克斯自己可能也觉得，自己那套温文尔雅的做派，不适合当战时领袖，或者说，他有点“怕”承担这个责任。而丘吉尔呢？虽然很多人不喜欢他那“好斗”的性格，但在国家危亡之际，恰恰是他的强硬、他的斗志、他的“永不言败”的精神，以及他能团结各派（包括工党）的能力，成了最宝贵的品质！
最终，在各方权衡和妥协之下，1940年5月10日，英王乔治六世正式任命温斯顿·丘吉尔为英国首相！
历史，就是这么富有戏剧性！丘吉尔宣誓就任首相的这一天，恰恰是德国军队发动对法国和低地国家总攻的日子！西线的“奇怪战争”彻底结束，“闪电战”的魔爪已经伸向了法国！
丘吉尔，这位在政治的“冷板凳”上坐了好几年的“老狮子”，终于在他65岁这年，登上了权力的顶峰！他等这一天，等了太久！但迎接他的，不是鲜花和掌声，而是大英帝国有史以来最黑暗、最危险的时刻！挪威战场的烂摊子还没收拾利索，法国的防线正在以惊人的速度崩溃，英国远征军危在旦夕，整个欧洲都笼罩在纳粹的阴影之下！
这位新上任的“战时首相”，抽着雪茄，喝着白兰地，眯着眼睛看着地图上那一片片正在被德军“染黑”的区域。他知道，一场决定英国生死存亡的恶战，已经无可避免。他发表他那段着名的就职演说，告诉全世界，也告诉希特勒：英国，永不投降！
而与此同时，在柏林，希特勒和他的将军们，也在紧锣密鼓地推进着他们征服法国的作战计划——“黄色方案”。 他们相信，只要打垮了法国，英国这个“孤岛”也蹦跶不了几天了。
真正的西线大决战，即将拉开帷幕！