送走李肃父子后，王凝之带着谢玄来到城楼上。
城内外一片萧条景象，破败的房屋无人居住，荒芜的土地杂草丛生。
“拿下陈留的事，我打算交给你去办，”王凝之张口说道：“你和刘牢之最近合作得怎么样？”
谢玄挑挑眉，“我觉得还不错，但道坚总有些拘谨。”
王凝之斜了他一眼，“你少摆名士的派头，他就不会拘谨了，跟你说了多少次，在军中不要拿出你那副高门子弟的作风。”
“知道了，”谢玄在王凝之面前还是乖巧模样，“姊夫这次打算拿下整个兖州吗？”
王凝之找他私聊，就是要说这个事，“如果有机会，当然要拿下，到时候我会将兖州交到你手上，你要有个心理准备。”
二十五岁的谢玄有些吃惊，下意识地推辞道：“我资历尚浅，恐怕难以服众。”
“有叔父和我帮你，怕什么，”王凝之笑道：“当年我没有打破荀中郎二十八岁就任方镇的记录，现在便宜你了。”
谢玄有些不好意思，“那姊夫要我准备什么？”
王凝之促狭道：“也没什么，准备好帮我分担来自大司马的压力。”
谢玄闻言，有些垂头丧气，“原来是要我扛着谢家的旗子为姊夫造势啊。”
“当然不是，”王凝之认真说道：“谢家可不止你一人，让你来，是我觉得你有这个能力。”
谢玄眨眨眼，满脸狐疑，“姊夫是觉得我年轻，好摆布吧？”
王凝之切了一声，“你是年轻，可还有建康的谢家叔父呢，你觉得我摆布得了？”
谢玄深以为然，谢安可是全体谢家人的骄傲，“那倒是，叔父来信一直让我多跟姊夫学习。”
“瞧你那点小心思，”王凝之不屑道：“不愿意干就算了，也不是非你不可，我跟叔父说一声，还是将兖州交给郗家吧。”
郗愔如今就是兖州刺史，不过他那个兖州是侨置州，名不副实。
谢玄忙道：“姊夫我错了，我一定听你的话，早日拿下兖州。”
他可是知道谢家丢失豫州后，谢安等长辈的烦闷，哪里敢真的拒绝接受兖州。
王凝之满意地点点头，“这还差不多，你多操心点军阵的事就行，后续并州乞活的事我会帮你处理好。”
洛阳此次调集了一万五千人来到荥阳，王凝之交给谢玄和刘牢之一万人。
还在正月里，洛阳军便离开荥阳，前往中牟。
王凝之在官渡为谢玄等人送行，他则率领五千人留在中牟作为后勤。
拿下一个有内应的陈留并不是什么难事，王凝之已经不需要这样的功劳了，到了他这个位置，需要考虑的是派谁去更合适。
谢玄的一万人进入兖州境内，第一个目标是浚仪县（今河南省开封市）。
县城毫无防备，紧急关闭城门，派出信使向郡守请援。
谢玄和刘牢之带人围着县城转了一圈，见城小兵少，不打算使用城内的乞活军，调动攻城器械直接强攻。
王凝之是这个时代最懂器械原理的人，所以洛阳军的军备一直是独一档的存在。
在三弓床弩的连发下，浚仪县城的城门被打得四分五裂，城头守军在一阵狂轰滥炸之后，杀掉了邺城派来的县令，开城投降。
洛阳军未损失一兵一卒，顺利拿下东进的落脚点。
入城之后，谢玄张榜安民，派人将一千多投降的燕军送到荥阳，交由王凝之安置。
大军休整两日后，继续向东挺进，抵达小黄。
陈留郡守是洛阳军的老朋友慕容尘，他凭借鲜卑皇族的身份，再次逃脱了战败的处罚，仅仅被贬职到此，戴罪立功。
探得此次洛阳军的统帅是谢玄，慕容尘稍微放下心，毕竟前几次让他吃瘪的都是王凝之，外加骁勇善战的邓遐等人。
至于谢玄，这时候还没打出名头，身上最耀眼的还是陈郡谢氏的招牌。
谢玄照例到城下转了一圈，然后不紧不慢地退后，安营扎寨。
慕容尘吃过几次亏，这回谨慎许多，他忌惮洛阳军的攻城武器，直接从里面将四门封死，命五千守军昼夜轮班，上城值守。
这一招虽然笨，将自己困死在了城中，但却意外打破了洛阳军与城中并州乞活的如意算盘。
谢玄在试探性地进攻之后，便发现了这个问题。
城门被堵死了，里面的乞活军根本无法快速打开城门。
李肃父子都在军中，有些发愁，没想到慕容尘居然误打误撞，让他们计划中的里应外合化为泡影。
刘牢之看着一脸沉静的谢玄，试探着问道：“要不要通知使君，让他带兵前来？”
谢玄摆摆手，但没有说话。
众人不敢吱声，默默退出帅帐，只留下刘牢之。
谢玄思考良久，与他商量道：“明日我们各领五千人，我北上封丘（今新乡市封丘县），你南下雍丘（今开封市杞县），攻打这两座县城，逼迫燕人出战。”
刘牢之应下，不过仍有疑虑，“若小黄守军还是不出，我们该当如何？”
“那我们便先拿下周边县城，让小黄成为孤城。”谢玄补充道。
刘牢之觉得不行，“兖州刺史府肯定会派出援军，我们不能太分散兵力了。”
攻城会有伤亡，拿下县城后还得留下点人维持秩序，他们的兵力本就不多，禁不起这样消耗。
谢玄得意道：“等的就是这个，援军来了，小黄城总不能还一直堵死城门吧？”
刘牢之反应过来，忙道：“此计可行，但我们的兵力不够。”
守军加上援军，兵力肯定会超过他们这一万人，就算有城中的并州乞活帮忙，但那帮人是否上过战场都是问题，武器装备估计也不完备，正面作战是不能指望的。
谢玄笑道：“我可不是那种好面子的人，既然有了主意，自然是去向使君请求增兵。”
刘牢之也笑了，增兵和让王凝之前来，可是有着天壤之别。
两人拿定主意，兵分两路，向南北两座小县城扑去。
同时，信使带着谢玄的书信，来到中牟。