算学护符商队穿越鬼哭峡那日，黄沙如浪般拍打着驼铃。刘妧蹲在天坑边缘，算筹在掌心拨得\"沙沙\"响，阳光穿过刻着二十八宿的竹筹，在沙面投出流动的星图。
竹筹边缘包着一层薄薄的铜片，那是从三星堆青铜神树上取下的残片，在阳光下泛着青金色的光。\"卯时三刻，月居箕位，主风。\"
她将青铜护符嵌入岩壁凹处，符面上的算筹纹路与\"天驷星\"石刻严丝合缝，护符边缘的锯齿状突起正好卡住岩石的裂缝，\"巴图，用算筹锤敲第三道'天璇纹'、第七道'摇光纹'、第十二道'开阳纹'。\"
巴图抡起刻有《周髀算经》的铜锤，锤柄缠着防滑的鲛鱼皮，上面用朱砂画着北斗七星。三记重响震得崖壁簌簌落沙，天坑深处忽然传来闷雷般的轰鸣，暗河改道的水声如万马奔腾，不多时便在沙砾间冲刷出可供车马通行的石滩。石滩上还留着昨夜的雨水，倒映着算学队的赤色大旗。
王镖头望着平坦的石滩，忍不住嘀咕，他的羊皮水囊在腰间晃荡，水囊上缝着亡妻绣的鸳鸯，如今只剩一只翅膀：\"这算学比俺们走镖的罗盘还神乎。俺那夭折的娃他娘，若还在世，准得说这是仙人指路。她走那年，俺正押着盐队过阴山，连个坟头都没赶上立。\"
第三日辰时，驼队行至疏勒河畔，远远望见天马监的夯土围墙。墙垣上斑驳的\"天驷\"图腾已褪成浅褐色，图腾的线条里嵌着细小的贝壳，是当年修建时特意掺入的，据说能避邪。
墙下拴马桩刻着的\"水草节量\"四字，被风沙磨得只剩\"水量\"二字，拴马桩的石缝里还卡着去年的马掌铁。公孙敖撩开毡帐帘幕，帐帘用的是大宛进贡的胡锦，如今已磨出破洞。
案头半块发霉的粟米饼散发着酸臭，饼上的霉斑呈灰绿色，与算学队检测仪显示的狼毒草颜色一致。他腰间的青铜马牌\"马种之厄\"四字被汗渍浸得发绿，马牌背面刻着他祖父的名字，是景帝年间的牧马都尉：\"昨夜细作又动了饲料库，这饼里掺的竟是乌头粉。\"
他拿起饼子，碎屑簌簌落在算筹图上，算筹图边缘用丝线绣着马的图案，\"若不是厨役尝了一口，咱们今日就得给种马收尸了。这已经是本月第三次投毒，左贤王怕是想把咱们的种马全毒死。去年他派来的细作，还在马槽里埋过蛊虫。\"
刘妧捏起饼屑置于鼻下细嗅，袖中系统检测仪悄然启动，视网膜上浮现出绿色警告，警告的边缘带着一圈金色的算筹花纹：\"粟米来自车师后国，混有漠北狼毒草籽。\"
她铺开羊皮地图，地图用的是羊皮纸，边缘涂着防虫的艾草汁。用九根刻着天干地支的算筹标出三日内的饲料投毒点，算筹尾部竟连成一条蜿蜒的曲线，与大宛良马迁徙路线图分毫不差。
公孙敖倒吸一口凉气，手不自觉按上剑柄，剑柄上的红宝石已经脱落，露出底下的铜胎：\"左贤王这是要断我大汉马脉！若良马尽毁，来年北伐拿什么冲阵？前年漠北决战，要不是'闪电'那匹大宛马，卫青将军的斥候根本冲不出重围。\"
巳时三刻，驹苑晨雾未散，老马头王胡子正用牛角梳给种马\"玉狮子\"梳鬃。牛角梳上刻着\"马到成功\"四字，是他娶亲时岳父送的。他腰间挂着十二代家传的兽骨相马尺，尺面\"马头为王，尾本为佐\"的刻痕已被包浆覆盖，泛着温润的光泽，兽骨的缝隙里还嵌着细小的马毛。\"小乙，给'雪蹄'喂苜蓿时掺半勺盐，\"他用藤条敲了敲食槽，食槽是用整根原木挖成的，底部刻着他父亲的名字，\"去年它就是缺了这味，蹄子肿得像南瓜。你小子记着，马无夜草不肥，但盐味得准，多一分齁嗓子，少一分没力气。\"少年马倌蹲在槽边数粟米，指缝间沾着新鲜的苜蓿汁，指甲缝里还留着昨天清理马厩的泥垢：\"王伯，算学队的人说要给马抽血...放你娘的狗屁！\"藤条\"啪\"地抽在槽沿，惊得\"玉狮子\"打了个响鼻，喷出的白气在晨雾中消散，\"当年贰师将军万里觅良马，靠的是相马经还是抽血？我王家十二代相马，没见过割马血的！你阿爹就是信了巫医的邪，给马灌符水，才害得'追风'暴毙。那符水就是灶心土掺尿，喝下去能不死？\"
刘妧踏入种马厩时，正见王胡子攥着\"烈焰\"的马鬃给它看牙口。老人指甲缝里嵌着深褐色的草渍，粗麻布袖口补着三针不同颜色的线——那是他三个夭折儿子的遗物，老大用的是红布，老二是蓝布，老三是黄布，如今都已埋在驹苑外的白杨树下，每棵树的树干上都刻着儿子的小名。\"公主可知，\"他往地上啐了口带草沫的口水，口水落在铺满马粪的地上，\"相马要摸骨听音，这畜生左前蹄踏地声发闷，必是筋络伤了。当年我爹就是靠这招，救下了都尉的坐骑'黑云'。\"系统基因检测仪在刘妧掌心震动，屏幕上跳出\"烈焰\"的线粒体图谱，图谱的背景是算学队的队徽，第17号染色体果然有隐性关节病基因，基因链的末端有个小小的算筹标记。
王胡子忽然沉默，从怀里掏出个油布包，油布包用的是他亡妻的嫁妆头巾，上面还留着淡淡的胭脂味。里面是半片泛黄的帛书，边缘还残留着被鼠咬过的痕迹，鼠咬的缺口形成了不规则的算筹形状。\"这是大宛使者当年送俺祖父的，\"他用袖口擦了擦眼睛，袖口的补丁磨得皮肤发红，\"上面说汗血马'踏雪无痕，骨有冰纹'，原来指的是这个...\"帛书上的马纹与检测仪屏幕上的线粒体标记竟完全吻合，老人的手指在\"骕骦\"二字上摩挲，那是汉武帝梦中神马的名字，字里行间还有模糊的朱砂印。\"俺爹临终前攥着这帛书说，马脉如人脉，看得见的是皮毛，看不见的是骨血。如今你们的机器能看见骨血，倒是应了他的话。他走的时候，手里还攥着给'飞电'治腿的草药方子。\"
未时初，张小七抱着采血管溜进马厩，采血管用的是长安少府特制的青铜，上面刻着算学符号。被王胡子劈手夺过，老人的手掌上布满老茧，虎口处有一道深深的疤痕，是年轻时被马踢的：\"你小子拿这铜管子做甚？想害死我的马？\"算筹在少年指间转出清脆的响，算筹的竹节处缠着红绳，是他母亲给他系的平安符：\"这是防偷换的密管，刻的是圆周率，'周三径一'，比您的相马尺还准呢！就像您给马看牙口，得看磨损程度，我们抽血是看血脉纯度，道理一样的。\"王胡子对着阳光眯眼细看，管身上的刻痕竟与他藏在枕头下的大宛马商契书纹路相似，契书的边角也有类似的算筹标记，不禁哼了一声：\"算学倒会偷师。\"正当他摩挲管口时，\"烈焰\"突然扬蹄踢翻水桶，水花溅在检测仪屏幕上，竟显露出匈奴细作三个月前篡改的配种记录，\"玉狮子\"的名字被换成了劣等马\"青骢\"，替换的墨迹下面还能看到原来的名字，像一层影子。王胡子脸色骤变，额头上的青筋突突直跳：\"狗娘养的！竟敢坏我种马血统！去年'闪电'的配种记录也被改过，我还以为是自己记错了。\"
申时末，夜鹰混在送草料的车队里，毡帽下渗出的冷汗洇湿了鬓角，汗水滴在他藏在袖中的毒囊上。他靴底的病毒囊用狼皮裹着，里面是左贤王帐下巫医调制的疫毒，专门用来对付汉地马种，狼皮上还沾着未干的血渍。路过消毒池时，木轮碾过浮在水面的算学符文转筒，转筒用的是蜀郡的楠木，上面刻着《九章算术》的题目，筒身突然发出\"咯咯\"的齿轮转动声，原来刻着《九章算术》的防漏算题：\"池深一丈，药粉三斤，问每寸需撒药几何？\"细作攥紧袖中短刀，刀把上刻着匈奴的狼头图腾，却见盲眼少年阿瞒正用拐杖丈量草料车轴距，导盲犬追风忽然冲他狂吠，前爪按住的正是他靴底露出的狼毛——那是昨夜杀狼取皮时留下的，狼毛上还沾着漠北的沙土。阿瞒歪着头，耳朵上戴着算学队特制的听音器，能放大细微的声音：\"这位大哥，你身上有狼味，和去年毒死我阿爹的毒雾一个味儿。我阿爹死的时候，身上就是这股子腥臊气。\"夜鹰瞳孔骤缩，想起左贤王的威胁，左贤王的戒指在他手背上留下的淤青还没消退：\"若不办妥此事，你妻儿性命难保。\"
戌时，刘妧在临时搭建的算学帐中推演防疫模型。牛皮毡墙上挂着两张图：左边是《伯乐相马图》里\"得兔与狐，鸟与鱼，得此四物，马千里\"的玄奥图示，图示上有伯乐的批注，字迹已有些模糊；右边是系统生成的马瘟病毒传播三维模型，绿色的病毒颗粒在红色的驹苑地图上蔓延，地图上还标着算学队设置的隔离带。公孙敖捧着《相马经》打盹，胡子上沾着灯油，灯油把书页都浸透了，忽然被张小七的算盘声惊醒，算盘珠子是用和田玉做的，碰撞声清脆悦耳：\"驹苑长宽各五百步，按'方田术'计算，隔离区需占九分之一，也就是...五十一亩三分地。\"话音未落，帐外传来马嘶——王胡子牵着\"玉狮子\"闯进来，马缰上挂着刚从草料里筛出的毒草籽，每一粒都带着锯齿状的边缘，像算筹的刻痕。\"公主瞧这'雪花纹'，\"老人掀开马腹毛发，露出几处淡白斑点，\"相马经说'马有旋毛在吻者，千里'，可你们的机器说它血统不纯？\"刘妧调出基因检测报告，指尖划过屏幕，屏幕上的算筹光标跟着移动：\"这是乌孙马的'雪影纹'基因，虽不影响奔跑，却让耐寒性降了两成。去年冬天，有三匹马就是因为这个基因没熬过去。\"王胡子忽然从怀里掏出那半片帛书，上面的\"雪影纹\"描述与检测结果一字不差，帛书的角落还有他祖父的批注：\"此纹虽美，然冬月需格外看护\"：\"原来老祖宗早就知道，只是没说破...我三个儿子都死在马瘟那年，当时驹苑的马也是这样掉毛、咳嗽，若那时有这算学...我大儿子临死前，还念叨着要给'追风'找最好的草料。\"
子时，八百里加急的铜铃穿透夜色。汉武帝的密旨用丝帛裹着，丝帛上绣着龙纹，封口的\"天驷\"蜡印还带着温热，蜡印上有皇帝的指纹。刘妧就着马灯读罢，忽然轻笑，马灯的油芯\"噼啪\"响了一声：\"陛下批了'马政司条例'，还附了句'算学即新窑神，破旧制方得良马'。\"公孙敖手一抖，竹简上\"种马配种需持算学血统证书\"的字迹映在他眼角皱纹里，他的眼角有颗泪痣，随着动作微微颤动，竟比当年第一次见汗血马时还亮。王胡子凑过去，借着火光看见简末\"骕骦\"二字，想起父亲曾说，汉武帝为求良马，曾铸金马祭河，如今算学竟能辨马骨血，比那金马还神，他的喉头滚动了一下：\"也罢，\"他叹口气，声音有些沙哑，\"只要能救马，俺这把老骨头跟着折腾折腾也成。俺爹要是知道，算学能看见马的骨头缝里藏着啥，准得把他那本相马经翻烂。\"
卯时的驹苑浸在露水里，第一台基因检测站嗡嗡启动，检测站的外壳用的是青铜，上面刻着算学符号和马的图案。王胡子攥着\"烈焰\"的血统证书，证书用的是上好的宣纸，边缘的算学防伪纹竟与他藏在柜底的大宛国书边角暗纹严丝合缝，国书的边角也有类似的算筹标记。\"原来它祖上真喝过贰师城的水...\"老人用袖口擦拭证书上的\"天驷监\"印泥，却蹭开一角，露出底下张小七偷偷画的算筹小人——正踮脚给马量体温，小人的帽子上还写着\"张\"字。他\"哼\"了一声，却把证书小心折好，塞进怀里，贴近心口的位置。\"等俺孙子长大了，\"他对着\"烈焰\"轻声说，声音只有马能听见，\"也送他去算学馆，学这辨骨血的本事。俺儿子没做成的事，让孙子接着做。\"
晨雾中传来霍去病的马蹄声，护腕的马头扣在朝阳下泛着冷光，马头上的鬃毛刻得栩栩如生。\"左贤王的斥候摸到三十里外了。\"刘妧将算筹令箭插入防御系统卡槽，青铜砖墙上立即浮现出《周髀算经》的星图纹路，每颗星都对应着一个防御据点，星图的背景是大汉的疆域图。王胡子突然推开阻拦的卫兵，卫兵的甲胄上也有算学队的标记，将自己编了整夜的防狼草绳绕在检测站周围，草绳里夹杂着荆棘和铜铃：\"这草绳编法是跟大月氏马商学的，算学的机器...得配点老法子护着。俺爹说，狼怕异响，这草绳里夹了铜铃子，风吹过叮当响，比火把还管用。\"张小七笑着往他手里塞了把微型报警器，报警器的形状像个算筹：\"王伯，这响铃的频率和您编草绳的手势一个节奏，狼来了它先响。等打完这仗，我教您用算筹编绳结，保准比大月氏的还结实，编出来的结还能算日子。\"
当第一缕阳光掠过驹苑了望塔时，刘妧看见王胡子正教马倌用算筹算草料配比，老人粗糙的手指拨弄着竹筹，竹筹上刻着数字，嘴里念叨着：\"苜蓿三斗，粟米五斗，盐半勺...这算筹比我那杆老秤还准。小乙，你记着，算学不是妖法，是把老辈人的经验变成了竹筹上的刻痕。\"阿瞒牵着追风走过检测站，导盲犬忽然停在某匹三等马跟前，爪子轻刨地面——系统显示，那匹马的耐力指数正在异常升高，竟是隐性汗血马基因，马的鬃毛在阳光下闪着金色的光。王胡子凑近一看，马腹果然有淡淡的\"雪花纹\"：\"乖乖，这可是失传的'冰裂纹'！算学队的机器，真能把藏在骨子里的宝贝挖出来。我祖父当年就说过，驹苑里肯定还有没被发现的好马，可惜他到死都没找到。\"
远处，霍去病的骑兵队已按算学推演的\"天驷阵\"布防，马头形护腕在风中连成银色的浪，与算学检测站的蓝光相互辉映，护腕上的马眼是用黑曜石做的，在阳光下闪闪发光。王胡子望着阳光下的驹苑，忽然想起三个儿子夭折的那个冬天，驹苑里的马也像现在这样躁动不安，只是那时没有算学，没有检测仪，只有绝望。如今算学来了，毒草籽被筛出，血统被辨明，连细作都无处遁形。他摸了摸腰间的兽骨相马尺，又看了看手里的微型报警器，忽然觉得老法子和新算筹，就像马的左右蹄，缺了哪只都走不稳千里路，而算学，就是那只让老马也能走得更稳的新蹄子。
晨雾渐渐散去，驹苑里响起此起彼伏的马嘶，夹杂着算筹的拨弄声和老马头的吆喝声，还有张小七教马倌念算学口诀的声音。刘妧摸着掌心的胎记，感受着系统传来的能量波动——那不是冰冷的数据，而是王胡子的藤条声、张小七的算盘声、还有战马踏在算学石滩上的蹄声，每一种声音都带着烟火气，都诉说着算学与这片土地的融合。
算学，正在这片土地上，与古老的相马智慧融为一体，为大汉的马政，也为天下的苍生，鉴明每一匹马的骨血，更鉴明一个时代的方向，而这个方向，正随着晨雾的散去，变得越来越清晰。
王胡子，这位坚守了一辈子相马经的老马头，此刻正用算筹拨弄着草料，在晨光中，为他的马，也为他的孙子，算出一个更清明的未来，一个老法子与新算筹交织的未来。