晌午时分，厚重的云层好不容易透出几缕微光，星星点点地洒落在蜿蜒曲折、泥泞不堪的山路上。赵涛搀扶着妹妹赵琴，脚步虚浮地挪动着，连日的逃亡与饥饿让他们瘦骨嶙峋，衣衫褴褛得好似风中随时会熄灭的残烛。山林间弥漫着湿冷的雾气，丝丝寒意顺着毛孔直钻心底，四周的树木枝繁叶茂，枝叶相互交错，偶尔传来几声清脆的鸟鸣，却更衬出这片山林的幽深寂静。
赵琴紧紧攥着赵涛的衣袖，指尖因为用力而泛白，声音带着哭腔，颤抖又疲惫地哀求道：“哥哥，我实在走不动了，饿得两眼都快发黑了……”
赵涛抬手轻轻摸了摸她的头，掌心粗糙干裂，传递出的温暖却满是兄长的关切，他扯出一个勉强的笑容安慰道：“再坚持一下，妹妹。前面不远处或许就有人家了，到时候我们就能吃上一口热乎的饭菜，好好睡一觉。”可他低垂的眼眸里，藏着化不开的忧虑，这荒山野岭，前路漫漫，谁也不知道还有多少危险在等着他们。
话还没落音，前方茂密的草丛里突然窜出两个身形魁梧的大汉，动作敏捷得如同猎豹。两人手持大刀，刀刃在斑驳的日光下闪烁着森冷的寒光。其中一个满脸横肉的大汉，身材壮硕得像一座小山，扯着破锣般的嗓子，声如洪钟地吼道：“此山是我占，此路是我开，要想从此过，留下买路财！”那声音在山谷间不断回荡，惊得一群飞鸟扑腾着翅膀慌乱逃窜。
赵涛心里“咯噔”一下，暗自叫苦，怎么又碰上打劫的了？他下意识地把妹妹牢牢护在身后，脸上堆满了讨好的笑容，赔着小心说道：“两位大哥，我们兄妹二人是落难之人，已经好几天没吃过一顿饱饭了，身上实在是一分钱都没有，真没什么财物能孝敬二位。”
另一个脸上有道狰狞伤疤的独眼龙大汉，那独眼里闪烁着凶狠残暴的光芒，往前跨了一步，手中大刀在空中挥舞，带起呼呼的风声，恶狠狠地瞪着他们，怒声喝道：“少跟老子废话！没钱就把身上值钱的东西都给老子留下，不然可别怪我们心狠手辣，刀剑可不长眼！”
赵涛无奈地苦笑，那笑容里满是苦涩与无奈，他摊开双手，掌心向上，诚恳地说道：“大哥，您瞧我们这副落魄模样，全身上下真的是一无所有。只求二位高抬贵手，放我们一条生路，给我们指条出山的路就行，日后我们必定感恩戴德，做牛做马报答你们的恩情。”
这时，一个身材矮胖的男子从后面迈着大步走了出来，他双手各握着一把沉重的大锤，每走一步，地面都跟着微微震动，活脱脱像一头愤怒的黑熊。他晃了晃身上的肥肉，脸上挂着轻蔑的冷笑，那笑声仿佛带着尖刺，能穿透人的骨髓：“哼，想走？没那么容易！要么把身上的财物都留下，要么接我三锤，要是能扛得住，我就放你们走，绝不食言！”
赵涛面露难色，脸上写满了为难与恐惧，声音不自觉地带上了一丝颤抖：“大哥，您看我们现在这副虚弱得风都能吹倒的身体，哪经得起您那威力十足的大锤啊，求求您发发慈悲，饶过我们这一回吧。”赵琴躲在赵涛身后，吓得浑身瑟瑟发抖，双手紧紧地揪着赵涛的衣角，仿佛那是她最后的救命稻草。
就在双方僵持不下，气氛紧张得如同拉满的弓弦，一触即发的时候，一个熟悉又充满力量的声音从远处传了过来：“喂！铁头独眼龙，又在欺负手无寸铁的弱小！”众人顺着声音望去，只见赵不回手持铁棍，身姿矫健，迈着大步流星赶了过来，每一步都踏出坚定有力的节奏。
独眼龙脸色瞬间变得十分难看，原本凶狠的表情里闪过一丝慌乱，不过很快又强装镇定，冷哼了一声：“赵不回，这是老子的地盘，你少多管闲事，不然可别怪我不客气！”
赵不回把铁棍往地上重重一戳，“咚”的一声，扬起一片尘土，地面都跟着震了一下，他大声说道：“欺负弱小，算什么英雄好汉！今天我还就管定了！路见不平，拔刀相助，这是我赵不回做人的信条！”
矮胖男子见状，被彻底激怒了，像一头被惹急的公牛，眼睛瞪得通红，上前一步，双手高高举起双锤，锤身上的寒光仿佛能把周围的空气都给冻结了，恶狠狠地说道：“赵不回，你别太嚣张！上次被你侥幸逃脱，今天可没那么容易，我非得让你知道我的厉害不可！”
赵不回毫不畏惧，嘴角微微上扬，露出一丝自信的笑容，那笑容仿佛能驱散所有的阴霾：“那就放马过来试试！要是我赢了，你们不仅要放他们走，还得给他们指条出山的路，以后也不许再在这一带为非作歹，打劫过往的行人！”
独眼龙和矮胖男子对视了一眼，眼神里闪过一丝犹豫，但很快又被凶狠的神色给掩盖住了，两人同时点了点头，异口同声地说道：“好，一言为定！”
赵不回深吸一口气，活动了一下筋骨，关节“咔咔”作响。他率先发难，铁棍带着一股凌厉的风声，快如闪电般直逼矮胖男子。矮胖男子也不含糊，双手迅速挥动双锤抵挡，每一次碰撞都发出沉闷的巨响，震得周围的空气都跟着剧烈颤动，仿佛要把这山林的寂静彻底给打破。独眼龙在一旁，眼睛瞪得大大的，眼神里满是紧张与期待，不时扯着嗓子吆喝着为同伴助威，那助威声在山谷间来回回荡。
几个回合下来，赵不回渐渐占据了上风。他瞅准了一个时机，猛地一个灵活的扫堂腿，速度快得像一阵疾风，直接把矮胖男子给绊倒在地。矮胖男子挣扎着想要起身，却发现赵不回的铁棍已经稳稳地抵在了他的胸口，让他动弹不得。
“服不服？”赵不回目光如炬，紧紧盯着矮胖男子，大声问道。
矮胖男子喘着粗气，胸口剧烈地起伏着，满脸的不甘，但又实在无可奈何：“算你厉害！我认栽！”
独眼龙见状，脸色变得铁青，像暴风雨来临前的天空，黑沉沉的，但他也知道大势已去，只能无可奈何地叹了口气：“愿赌服输，我们认栽。”
赵涛走上前，神色十分诚恳，眼神里透着坚定与期许，他伸手扶起矮胖男子，说道：“二位，我看你们都是有真本事、有血性的人，与其在这占山打劫，过着这种朝不保夕、被人唾弃的日子，不如随我一同闯荡天下。我赵涛虽现在落魄得很，但我心中一直怀揣着远大的志向，立志要在这乱世之中闯出一片属于自己的天地，成就一番大事业。日后若是功成名就，我绝对不会亏待了大家。我现在正打算前往吴国地界，到开平参与大战。这一战，乃是改变命运的关键契机，只要我们齐心协力，奋勇杀敌，立下战功，到时候，荣华富贵那都是小事，还能在这青史之上留下我们的名字，被后人传颂敬仰。而且，咱们兄弟在一起，相互扶持，总好过在这山林里单打独斗，随时可能丢了性命。”
矮胖男子和独眼龙对视了一眼，眼神里满是挣扎与犹豫。他们在这山林里当山贼，本就是走投无路之下的无奈之举，如今听到赵涛的这一番肺腑之言，心中不禁泛起了层层波澜。
赵不回在一旁趁热打铁，拍着胸脯说道：“我信赵大哥，他绝非池中之物，跟着他，我们肯定能有一番大作为，总好过在这山林里当个被人戳脊梁骨的山贼。咱们一起闯出个名堂，让世人都知道咱们的厉害！”
矮胖男子咬了咬牙，像是下定了决心，说道：“我跟你走！我早就受够了这提心吊胆的山贼日子，也想堂堂正正地干一番大事！”
独眼龙沉默了片刻，也缓缓说道：“行，我也信你一次，公子。以后，你指到哪，我们就打到哪！”
说罢，两人单膝跪地，神情庄重而肃穆：“承蒙公子不弃，我们愿追随公子，赴汤蹈火，在所不辞！”
赵涛心中一阵大喜，脸上露出了欣慰的笑容，连忙双手将两人扶起：“好！从此我们就是生死与共的好兄弟，有福同享，有难同当！”
在众人的欢声笑语中，一行人踏上了前往吴国地界的道路。他们的身影在蜿蜒的山路间渐行渐远